“既如此，庚老夫人手上那本杨太医的手札，也是你交给她的吧？”赵赟不紧不慢地道。
程绍禟心里一个‘咯噔’，袖中双手无意识地握了松，松了又再度握紧，最终，还是老老实实地回答：“是！”
“果然如此，朕没有猜错，如此说来，你此番提前回京，便是为了此事？”赵赟并不意外地又问。
不待程绍禟回答，他又缓缓地道，“你不知从何处得到了这本手札，看到了里面的内容，知道了朕的身世，但是因为这当中牵扯了皇室秘辛，你生怕因此给自己带来不必要的麻烦，故而便转道青州城，请来了庚老夫人，打算借她的手告知朕当年内情。”
“如此一来，你既可从当脱身，亦能让真相大白于朕跟前，朕说得可对？”
程绍禟脸色有几分发白，低着头，好半晌才回答：“陛下所言分毫不差。”
“自来知道得愈多，死得便愈快，尤其是还涉及皇室与朕母族的丑闻，更加不能为外人所知。而在这世间上，只有死人，才能永远保守住秘密。”赵赟从宝座上站了起来，缓步行至程绍禟跟前，看着他张了张嘴，似乎是想要说些什么解释的话，可最后还是什么也没有说出来。
无话可说，便是代表着自己方才那番话正正便是说中了他的心思。
赵赟冷哼一声：“若非知道你此举亦是为了朕，更念在你数回的救驾功劳上，朕必不会饶了你！”
“谢陛下恩典。”程绍禟不失时机地谢恩，便算是正式揭过了此事。
“你且别忙着高兴，赵奕那厮带着残兵败将逃到了离岛，中原各处纷争未平，镇宁侯、镇国将军先后受伤，短期内不适宜再行领军。只是纷争战乱一日未定，百姓流离失所，实非朝廷之福。”
“朕给你三年时间，三年内你若不能平定各地纷争，朕便与你算一算总账，数罪并罚，届时谁求情也没用。”
程绍禟毫不犹豫地应下：“臣必将全力以赴为陛下分忧！”
“既如此，你便退下吧，不日朕便下旨！”赵赟回到宝座上，开始翻阅那本手札，再不看他。
程绍禟却仍有几分迟疑，想要问问他如何处置安王母子，可转念一想便又作罢。
贵太妃及其家族有不臣之心，确是不二事实，要怎样处置都要看陛下的心思，以自己如今的身分，确是不应该再多事。
只是可惜了年纪尚小的安王殿下，生生被生母给连累了。且瞧他早前所为，即使是陛下有意饶恕他，只怕他也会主动要求与贵太妃一起受罚。
隔得数日，新帝下旨从重处置了意图窃位的贵太妃一派，凡参与其中的官员，无一不锒铛入狱，或是处斩，或是抄家，或是流放。
事隔一年有余，朝臣们再度体会到了那种头顶悬着一把刀的惊恐，唯恐下一刻，那把刀便会落下来。
西街菜市口再度血流成河，一时间，人心惶惶。
而宫里的贵太妃与安王母子，却被新帝宽大处理，母子二人，一个仅是被降为太嫔，一个被降为郡王。
尽管如此，曾经的贵太妃，如今的太嫔却总觉得新帝不怀好意，必然有更狠毒的招数在等待着自己，甚至每每夜深人静之时，她都感觉脖颈似是被人用力掐住，掐得她骤然惊醒，摸摸仿佛隐隐作痛的脖子，对‘新帝不安好心’这个想法更加深信不疑，以致惶惶不可终日，神智不知不觉间也出现了混乱。
这一夜，她再度从恶梦中惊醒，尖叫着用力挥着双手：“滚开，别杀我，别杀我……”
外间值夜的宫女听到动静急急推门而入，却见她披头散发，连鞋子也没有穿，疯了一般挥动着双手，似乎在驱赶着什么东西。
宫女们连忙上前劝阻，可她却是不知打哪里生出的一股力气，那两名宫女竟是拉她不住，硬生生地被她推开，眼睁睁地看着她就这样穿着中衣跑了出去。
很快地，便连凌玉也知道宫里的太嫔娘娘疯了。
“朝野上下只怕对陛下又有话说了……”她长长地叹了口气。
太嫔疯了不要紧，关键是她纵是疯了，口中也不停地说着诸如‘不要杀我’、‘他是暴君，杀人不眨眼的暴君’此类的话，哪怕皇后再怎么雷厉风行地封闭消息，可又哪能当真便能掩得密密实实。
纵然朝臣畏惧新帝手段，可私底下几句遮遮掩掩的抱怨总也是有的，不管有意还是无意，民间关于“暴君”的议论却是从不曾平息过。
程绍禟对此也有些头疼，新帝的名声当真是愈来愈不好了，至少，‘暴君’这顶帽子，短期内必是无法摘掉的了。
偏新帝对民间这些议论仿佛全然不在意，尽管各地战事未平，但还是颁下旨意，对因伤退下战场的镇宁侯、镇国将军及部分将领进行论功行赏。其中，镇宁侯被晋为宁国公，镇国将军封为平阳侯。
而在西南战场上功劳最大的前定远将军程绍禟，旨意上却是提也不提，让程绍安、凌大春、小穆等人愤愤不平。
“纵是没有功劳也有苦劳，何况大哥还是功劳最大的那一个，便是放走了齐王犯了大错，以救驾之功相抵，又受了罚，便算是抹平了。可对战西戎的大功劳呢？便是不能似那两位那般封侯封爵，至少再提个大将军也是可以的吧？”小穆忿忿地道。
“可不是么，敢情大哥出生入死这般久，到头来不但捞不到半点好处，连原本的定远将军都没了，哎，那定远将军府的横匾还没挂上多久，崭新崭新的呢，便又被摘下来了。”程绍安气哼哼地跟着又道。
凌大春倒是没有说什么，只是脸上神情却与他们如出一辙。
“陛下自有他的主意，该有的自然会有，不该有的，你们便是在此再不平，那也没有半分用处。”程绍禟早有心理准备，故而并没有放在心上。
倒是夫妻二人相处时，凌玉瞧出了些什么，狐疑地问：“你是不是有什么事瞒着我们？”
“……你大概所指的是什么？”程绍禟斟酌着问。
“陛下的旨意。”凌玉很干脆地道。
“陛下让我三年之内平定中原纷争，估计过不了多久，出征的旨意便会来了。”程绍禟倒也没有瞒她。
“又要出征？你一个小小的八品校尉，还出什么征？难不成让你去当伙头兵？”凌玉不满地嚷着。
“若是去当伙头兵也是没有办法之事，雷霆雨露均是君恩，除了领旨谢恩，还能怎样？”程绍禟有些好笑，摊着手道。
凌玉恨恨地在叠得整整齐齐的衣物上捶了一记：“真真是让人过几日安生日子都没有！”
想了想，忽又觉得不对劲：“不对，若是当个伙头兵，做什么要说让你三年内平定纷争这样的话？”
程绍禟哈哈一笑，搂过她到怀中，重重在她脸蛋上亲了一记，戏谑地道：“许是这一回是伙头兵当道呢！”
凌玉没好气地捶了他一记：“尽胡说。”
“小玉，时间紧迫，要不咱们还是抓紧时间给小石头再生个弟弟或妹妹吧？”下一刻，程绍禟在她耳畔低低地道，温热的气息喷在她的耳上，她一记哆嗦，瞬间便软了身子。
“你、你又这样！”她又羞又恼地瞪他。
此人着可恶，明知耳朵是她最敏感之处，每回起了坏心思，总是从那处着手，教她半点法子也没有。
程绍禟脸上带着得逞的笑容，就势把她推倒在床上，扯落床帐，掩住即将到来的旖旎风情。
一个时辰后，凌玉酸软无力地躺在床上，身边那人心满意足地搂着她，大手顺着她满头如瀑青丝。
突然，屋外响起一阵‘呯呯呯’的敲门声，夹杂着小石头的叫声：“爹爹，娘，爹爹，娘……”
“快起来快起来，儿子来了！”凌玉大吃一惊，挣扎着想要起身，可程绍禟却把她抱得更紧，不让她乱动。
“慌什么，你身边那几个丫头是白领米粮的？”程绍禟不慌不忙地道。
话音刚落，果然便又听到青黛柔声哄着小石头，好不容易才把他给哄走了。
凌玉总算是松了口气，可下一刻却又气不过地往他胸口上捶了一记：“都怪你，如今只怕满府的人都知道咱们青天白日的在屋里做什么了。”
“你我是名正言顺的夫妻，怕什么。”程绍禟不在意地道。
凌玉气结，片刻，怀疑的视线直往他身上扫。
“你这样瞧着我做什么？”程绍禟不解，紧接着，脸上吃痛，却是被凌玉用力掐了一把。
“看来是真的程绍禟，没有易容假冒。”凌玉一本正经地道。
程绍禟哭笑不得，抚着被她掐痛的地方，没好气地道：“乱想什么呢！”
凌玉双手交叉叠在他胸膛上，下颌抵着手背，笑眯眯地望着他道：“谁让你变化这般大，以往就是块不解风情的木头，纵是在夜里也是一板一眼地欢好，哪会像今日这般，大白天的便敢乱来。”
“看来果真是在军中被憋得狠了！”说到此处，她便忍不住笑出声来。
“当兵三年，母猪赛貂蝉，此话当真不假！”
程绍禟哑然失笑，一个翻身，又把她压在身下。
