坐在舆轿上看着离皇后的长秋宫越来越近的路途，黎玥心里开始唉声叹气，一路上都愁眉不展，直到抵达长秋宫时，她看到里边不仅坐着皇后，还坐着黎瑾和黎玖，这才意识到事情好像有点不大对劲。
这几人见到她来了，面上也没什么表情，皇后和黎玖不必说，黎瑾也是快速抬头扫了她一眼，又很快低下头去。
黎玥讪讪道：“母后，这是怎么了，皇兄和阿瑾都来了……”
皇后面容严肃地注视着她，盯得她头皮发麻，才开口道：“本宫听说，你们前几年跑去看了元宵的诗会？”
黎玥愣了一下，不太明白母后为什么要将这么久之前的事情提出来再说一遍，眼神向黎瑾瞄去，却只见到他在一旁作缩头鹌鹑样。
黎玥刚说完一声“是”，皇后面上的表情变成了微怒：“那你们为什么不告诉母后或者你皇兄一声！”
加重了的语气让黎玥更加茫然，她怎么也想不明白这件事为什么会让母后如此大动肝火，再者，她们出去的时候带了侍卫，也没发生什么危险啊。
皇后见她还想不起来，单刀直入：“你是不是遇到过一个妄想……轻薄你的登徒子？”
黎玥瞪大了眼睛，点点头，但还是不明白皇后到底想表达什么。
皇后对自己这个傻女儿简直有些绝望了，别过头不再看她。黎玖帮她补完了后面要说的话：“那个登徒子，就是赵向。”
听完这话，黎玥登时脑袋里乱糟糟的，她知道自己大概有点脸盲，但没想到居然会盲成这样，再说了，当时翠芜和黎瑾也在，黎瑾还和赵向在一个学宫上了这么久学，怎么谁也没认出来？
她好一会儿才消化这个消息，语气满是掩不住的复杂：“你们是怎么知道这件事的？”
“我派人去搜查了他的住所，他……将此事写了下来。”黎玖解释说：“自从他在学宫里见到你们，知道了你们的身份之后便一直耿耿于怀，生怕哪天你们会想起此事来找他的麻烦，于是想着不如坏事做到底，干脆给你下毒。”
黎玥脸上的表情变得有些一言难尽，她怎么也想不到有人会因为这种事来杀自己，又联想到之前几次，忙追问：“那难道他和之前几次事情没有关系吗？”
黎玖摇摇头：“他所有的东西都搜查了一遍，没有发现与他人同谋的可能。要么是早就做好了充分的准备，要么此事就是他一人所为。”
若是后者，那也就意味着他们好不容易才抓住的一个线索又断了，黎玖未料到是这样的情况，心里愈发沉重。
黎玥也不大能接受这种结果，张了张嘴没说出话来，皇后起身进了殿内，留下他们兄妹三人无言相顾。
追查了许久得到的却是这样的结果，黎玖难免受到打击，一日不将幕后黑手揪出来，黎玥的安全就一日得不到保障，他这样想着，也不在这里浪费时间，起身离开长秋宫，黎玥看着他的背影，没有挽留。
黎玥自长秋宫回到公主府，越想越觉得哪里有些奇怪，她抬高声音将翠芜唤来，问道：“翠芜，那日我们在栀桥遇到的名叫赵向的人，后来在学宫见到，你也没有半点印象吗？”
翠芜心里咯噔一下，但面上却未现出分毫，她语气一贯平静温和，略显犹豫道：“奴婢没仔细看，只是觉着……好像有些眼熟。”
黎玥早料到这种回答，她本就没指望什么，只是有些不甘心。皇兄在追查凶手，她却什么都不能做，这种碌碌无为的感觉让她有些无措。
“公主，有句话叫走一步看一步，您放宽心，凶手总有一天会现出原形的。”翠芜的语气中满是笃定。
她说完，又让人给黎玥上了几盘点心，黎玥伸手捻着点心吃起来，低头时错过了翠芜眼中翻涌的情绪。
待到入夜，月色如水倾撒在小路上，翠芜独自坐在水榭中，望着黑沉沉的池面发呆。
一只鸽子破开夜色落在她的面前，豆大的眼睛直勾勾地望着她。它的一只脚上绑着一个不大不小的竹管，翠芜将鸽子抓起来，从竹管里拔出一张纸条。
是少爷的来信。
翠芜就着月色匆匆扫完纸条，抱着鸽子回到了自己的房间，待写完回信，将纸条塞进竹管，又将鸽子放了出去。
火舌吞噬纸条，翠芜看着灰烬飘落在桌面上，难言的悲伤自心中传至四肢百骸，她怔怔地看着烛火微晃，心中已经有了决断。
※※※
季国，骑射场。
上将军左盛烨正站在骑射场边缘，看着马背上的季筠搭弓引箭，正中靶心，露出了满意的笑容。
世间最令人遗憾之事，莫过于年少时无疾而终的爱恋，左盛烨年少时没能迎娶心爱的女子，便是他这些年来最大的憾事。
而心上人生下的孩子被作为质子送往黎国，是另一件令他如鲠在喉的事情。
左盛烨无数次想过，若当初自己娶了吕扇，亦或者当初自己及时赶回王城阻止皇帝将季筠送走，哪怕做成了这两件中的任何一件，他也不至于这么多年来，在无数个夜晚辗转反侧。
长大后的季筠有着与其母极为相似的眉眼，风采卓绝，让人不由得透过他回忆起了多年前那个明媚秀美的少女。
左盛烨的望向他的目光略有些失神，季筠察觉到了这道目光，回视的同时跳下马向他走去。“左将军何时来的，怎么也不叫人通报一声？”
左盛烨躬身道：“臣只是路过，这等小事何必惊扰殿下。”
见左盛烨姿态放得极低，季筠心思微动。从碧烟的口中，季筠知道了自己的母亲与上将军左盛烨的往事，本打算找个机会试探一番，现如今看来，却是没有必要了。
就这种情况而言，左盛烨绝对可以为他所用。
他伸手虚扶了一把，却是谦和道：“上将军多礼了，季筠愧不敢当。”
当今圣上昏聩无道，终日只知纵情享乐，但自黎国归来的皇子季筠却谦和守礼……
在这种背景下，最佳的发展方向便是皇帝意外崩逝，唯一的皇子季筠顺应天命，继承大统。
季筠和左盛烨的心思不谋而合，但毕竟他只回来月余，到底没在城中站稳脚，加之李皇后及其本家近年来野心勃勃，其狼子野心众所周知，要想从他们口中夺食，恐怕不是件简单的事。
在左盛烨的推使下，不过数月，朝中的风向已经变了大半，郎中令多年来仗着自己国丈的身份，在朝中结党营私，排除异己，除了左盛烨一派，即便是不愿与他们同流合污的大臣，也大多迫于无奈不得不假意迎合。
但现如今，季筠殿下的归来恰好给了他们倒戈的机会，一个体恤民心，忧国忧民的新君，显然比现如今这位无药可救的昏君要好上千万倍。
看着左盛烨一派的势力愈发壮大，郎中令气愤难耐，忍不住跑去和自己的女儿见了面，商量着解决的对策。
皇后柔声安抚着郎中令：“父亲您先别着急，女儿一定会想办法将他尽早铲除！”
虽然在父亲面前语气轻柔，但皇后实际上却是怒由心生。想着果然那个女人的孩子也和那个女人一样惹人生厌，亏她原本还想着将他收为己用，结果他转身就跑到左盛烨那里卖乖了！
季筠与左盛烨的往来着实将皇后气的不轻，她送走了郎中令，抬手便将桌上的物品全部扫落，一阵瓷器碎裂的嘈杂声后，心情这才慢慢平复下来。
不行，不能直接和他撕破脸皮。时隔多年，皇后早已明白，现在的季筠根本不再是那个能任她拿捏的孩子。
这件事情，必须从长计议……
☆、釜中游鱼
皇后才打定主意不过半月，都还未来得及做些什么，皇帝便害了病，终日只能躺在龙床上，哀吟不断。
而伴随着皇帝病情的加重，朝中的风声也开始有了倾斜。原本即便是原本中立的大部分臣子，也开始有些动摇的趋势，见此情景，皇后和郎中令愈发不安，暗地里的动作也渐渐大了起来……
山雨欲来风满楼。季国地势低洼，夏季多雨，尤以夜雨为盛，瓢泼大雨刷洗着宫中的琉璃瓦，在宫灯的火光下愈发通透，季筠独自伫立在门口，细密的雨雾伴随晚风飘至屋门，将门窗浸润得湿漉漉的。
年仅十几的皇子殿下身形挺拔如松，宽大的衣袖在晚风中猎猎作响，面上的神情淡淡的，望向远处的眼里更是没有半分温度。
自回国后所发生的一切，都在他的掌控之中，左盛烨的支持，皇帝的重病，朝中风向的改变，皆与他预料之中的一模一样。
恐怕不消数月，这些事情便能尘埃落定，届时，他必能再次与安娴公主……
季筠闭上眼睛，将千般万般的思绪掩入眼底。
待到丑时，雨势减弱，季筠才命宫人取了伞，跟着掌灯引路的宫人一同行至殿门。门外的马车从雨幕中无声滑出，在殿门停住，季筠离开伞下跃上马车，精心布置过的马车舒适宜人，行驶时亦是平稳若停。
伺候季筠的宫人们垂立在殿门处，直到马车转入墙后，这才安静若偶般退回全清宫内，紧闭宫门。
