沈岭笑道：“可不是十三了，眼看着就长高了，就不听话了，有几回把她阿母气得哭呢！”
沈皇后安慰道：“女郎家就是这样的！小时候觉得乖巧贴心，到了十三四岁上就跟小乳猫突然长了爪子似的，凶巴巴到处挠人！像咱们阿盼——”她眼一瞥，正看见杨盼拉着脸，缩在角落里使劲掰一条蟹腿，都快掰成齑粉了。
“哎！”做母亲的长叹一口气，“她要当老姑娘只好让她当了。谁编出来的‘皇帝女儿不愁嫁’，我真想撕了他的嘴！”
沈岭笑一笑：“缘分没到嘛，急也没用。皇后放宽心吧。”
吃了一会儿螃蟹，气氛松乏下来，皇帝论政一般不怎么避开妻子儿女，边嚼蟹肉边说：“今儿跟你说的，北燕那里，到底会是什么意思？我看他叱罗杜文用兵，不是随意妄为的主顾，一定存着什么阴谋。”
沈岭说：“退是为了进，毋庸置疑。只是突然退让，大约是有后手。这会子突然派使臣来我们这儿，司马昭之心，很快就要揭破了，陛下稍安勿躁，等他消息就是。”
两个人又谈灾后江夏郡的修复、安民，又谈这季稻子麦子收成不好，得拿哪里的存粮弥补，最后说：“兖州和冀州的兵已经屯好了，雍州那里也加强了防务，但是，不到万不得已，还是不要打仗吧，一动兵马，生生一年消耗五年的口粮。好容易过了几年国泰民安的日子，大家都怕打仗。西凉那里，要二十万石的米麦，给他了八万石，还没要那么高的价，也算仁至义尽了，他真的国运衰微，我们也帮不了他。”
“不过李知茂那半老头子，我也不知道怎么去说他！”杨寄最后摇着头评点道，“本来我们的盟誓好好的，北燕也不敢轻易欺负他。可他倒好，为一个女人，生生坏了兄弟的关系，还被人家摆了一道！现在估计后悔也晚了。女人哪，啧啧……”
沈皇后听得不乐，重重地咳嗽了两声。
皇帝像喝多了又被泼了一盆凉水似的，顿时精神地坐正了，讨好地看看老婆，看看大舅子，说：“女人要都像我的皇后一样正心诚意，一心为自家男人好，才能一荣俱荣嘛。你看，人家以前都说我是烂泥糊不上墙，现在谁敢说？我这烂泥，自从娶了旺夫的老婆，都能飞天上了……”
“好了，好了。”沈皇后说，“不会说话，偏生爱多嘴。你烂泥飞上了天，还打算把人间砸几个坑出来么？”
北燕的使节一路从邗沟乘船到建邺，顺风顺水的季节，几天就到了。
到了建邺，持国书入朝，彼此客客气气的模样维持到皇帝杨寄看完了国书。
皇帝的脸色已然变了，笑容完全是硬绷出来的，牙齿缝儿嗞出字儿来：“怎么，贵邦的国主儿女多，婚配难，到处撒网找媳妇？”
这话说得粗鲁。
北燕使节倒也忍得住，笑笑说：“陛下说笑了，止战之殇，莫过于和亲。您看我们和西凉，到底是儿女亲家，虽有不和，想着儿女的面子，少不得打落牙齿肚子里咽了，互不计较，所以退兵自守。如今想想，我们毗邻的四国，我们大燕只结两家亲似乎对贵邦不厚道。念着咱们的皇子还有一位没有婚配，便想求贵国的公主出降，日后就如那大汉朝时的旧例，敌人都翻做朋友，和和美美岂不太好！”
“呵呵！”皇帝冷笑着，军营出来的粗鲁性子眼看就要发作，一个“放——”出了半截音，北燕的使臣倒也是个汉语利落的，立刻接上调子：“可不！婚配之后，我们自然放人！那个谁——柔然的驸马，贵国的将军——王蔼。”
皇帝剩下的那个“屁”字硬生生被自己憋回去了。
下头的大臣们已经开始窃窃私语，交头接耳间都是惊喜之色——毕竟一个女孩儿家换一个忠勇的将军，划算得来！
唯有王谧挺身而出，对来使当头一个大啐：“要脸不要脸啊！拿这招数威胁陛下？！咱大秦不缺大将军！有一群呢！不缺！”
“王太傅！王太傅！”皇帝急忙示意他冷静。
王谧深知皇帝宠爱几个孩子，杨盼虽然没做成他王家的媳妇，但也是高山仰止的公主啊，嫁到腥膻之地的北燕去，换谁谁舍得啊？！
北燕来使倒也有唾面自干的雅量，拿袖子擦擦脸上的唾沫星子，还是一脸和善的笑容，拱拱手说：“不急不急，陛下慢慢忖度便是。”
皇帝虽然气，但不能闹得比王谧更过分，毕竟，王蔼还在人家手上呢。他笑眯眯吩咐人送使臣到公馆休息，又叫送最好的蔬食，安排最有趣的活动，务必把人伺候好了。
在太极殿屏风后谛听的布衣国舅沈岭，见到怒冲冲回到后头的皇帝，一脚一个蹬掉了鞋子，在坐席上气得跺脚：“放他叱罗杜文奶奶的狗臭大驴屁！他癞蛤_蟆想吃天鹅肉！我们汉家的公主是随便嫁给他们鲜卑人的？就是汉代和亲，也没有嫁皇帝亲生女儿的呀！”
他又犯愁：“妈的，他知道老子是孤儿，家里一个兄弟姊妹都没有，拿捏准了连个姓杨的侄女都没的。我他妈不是已经给他送了个李耶若么？还他妈嫌不够？！”
沈岭知道皇帝今日是真犯了脾气，也触了愁肠，一口一句脏话，倒是多少年前就改掉的陋习又回来了。
他低头想了一会儿说：“我的女儿十三岁，不知他们肯不肯？”
皇帝吃了一惊：“嫂子能同意？”
然后“嗐”了一声摇摇头：“就她同意，我也不能同意啊！谁家闺女可以给他北燕糟践啊？”
沈岭说：“可是你舍得王蔼？还是舍得兖州冀州？”
皇帝默然了。
他好一会儿才又跺跺脚：“可是阿盼我也不舍得。先拖吧，好吃好喝好玩伺候着北燕那帮子人，看看接下来什么动静什么风声——叱罗杜文只要先忍不住有动作了，我们这里就知道该怎么对付了。事缓则圆！”
沈岭也算默认了。他算是聪明一世的人，再想不到真正使“拖字诀”的，却不是杨寄，而是北燕那帮暗渡陈仓的使节们。
北燕来求亲，大家都忙着义愤填膺，再没一个人关注到在角落里默默看着，想着，而且本该是这场大戏中的女主角的杨盼。
沈岭在藏书阁读书的时候，听见杨盼“笃笃”敲门的声音，和两声轻呼“阿舅，阿舅”。沈岭放下手中书函，说：“公主请进。”
进来的是个十足的大姑娘了。
就如花儿开到极盛的时候，她的美丽也到了最娇艳的时候。
杨盼有时候揽镜自照，十九岁的年纪，上一世的她还是满眼的骄纵与懵懂，飞扬而傻乎乎的快乐；今世的她读书、经事、吃苦、反思，一点点条分缕析过往的事，才发现首先得让自己强大起来，才有能力去坚守她的爱情。
她跪坐在沈岭的面前，慢慢开口说：“阿舅，我有几个问题。”
“公主请讲。”
杨盼说：“北燕的使节说，他们还有一位皇子没有婚配。阿舅对他们的国事比较了解，可否算一算，会是哪一位皇子？”
其实她自己也大概知道，但是等舅舅给她确认。沈岭想了一会儿摇摇头：“我觉得这话是诓我们的。北燕的前四位皇子早就婚配有了正妃，也没有听说谁要续弦。第五位皇子，也就是罗逾——”
杨盼低了头，低声说：“嗯，他的鲜卑名字叫叱罗宥连。”
沈岭端详着外甥女儿的神色，顿了一会儿才说：“听说叱罗杜文为他聘娶了西凉的公主，在北燕送公主给李知茂的时候，他就把西凉公主接回去了。”
小女郎的神色更为黯然，“哦”了一声又问：“六皇子呢？”
沈岭说：“聘娶的是柔然的公主——所以这次柔然才肯跟北燕沆瀣一气。”
“七皇子呢？”
沈岭笑道：“有点小。不过，家有长妻，也不是不可以。”
“有多小？”
“听说十四岁吧。”
杨盼嘀咕了一声，谁都听不清在说什么。沈岭也自失地笑了：“确实太小了啊，还是个孩子呢。”
沈岭说：“不过，北燕娶嫁热闹得紧，皇子公主婚娶还有赦囚的习俗。叱罗杜文娶李耶若，赦免了十恶之外的三成死囚；六皇子娶柔然公主，也免掉了戍边的三成徒犯。唯独没有听说五皇子婚娶和赦囚的消息。”
他顿时看见杨盼的眸子亮了一下。
于是紧跟着追问：“你是不是还在想他？”
杨盼赶紧低下头垂下眼睑，但是过了一会儿说：“我是想他。也爱不上别的人。但是，我也很清楚，我不会嫁给他。”
“怎么，你怕吗？”
杨盼疑惑地抬头，这个问题抿心自问，她好像真的是怕，怕前世可怕的一幕重演，自己落得个盲从盲信，自己犯贱，嫁给了一个杀人的畜生。
沈岭追问着：“因为怕嫁到北燕，是个全然陌生的地方？还是……怕不能信任罗逾——叱罗宥连？”
杨盼再次抬起的眼睑泪水盈盈，睫毛都湿了：“阿舅，我想救王蔼。”
☆、第一一五章
“阿盼, ”沈岭摇摇头, “这是国事，不需要你插手。你阿父, 也不会用你来换王蔼，你放心。”
