宋执皱皱眉，啐一口嘴里沙子，勒住缰绳问：“都能看到尽头，还走吗？再走下去，出了那个路口就是约定议和的地方。”
覃炀紧锁眉头，看看宋执，又看向一众精骑，似乎大家都在等他决断。
“回吧。”他言简意赅，又叫住宋执，仅用两个人听得见的声音问，“这些天没见覃昱，他去哪了？别又闹幺蛾子。”
“不能吧。”宋执嫌他敏感，低声道，“他好像入了雁口关就没见人影，我还想问你呐。”
“小心使得万年船。”覃炀紧了紧手里马鞭。
既然没发现任何问题，护卫队继续前行。
这次许翊瑾说什么都要跟来，他和小时候一样，随母亲长途跋涉去外祖母家，跟屁虫一样，黏着两个表哥带他玩，如今早不是孩童之年，可他依旧向往和两个表哥一起，除了生活作风问题，论文武，他爹向来伸大拇指。
“表哥，这次开战，带上我吧，我不想留后防。”许翊瑾满眼期待，和覃炀并肩前行。
覃炀摆摆手：“你去做什么？大姑姑不会同意。”
“我……”
许翊瑾一个我字说了一半，被宋执抢白：“阿瑾，覃炀也是为你好，刀剑无眼。”
话音未落，倏尔极轻微嗡鸣声，紧接着两支箭矢划破山谷里穿堂风，刺向西伯使者，他来不及叫喊从马上翻下去，身体重重摔在地上，擦起薄薄尘烟。
众人淬不及防，愣怔片刻，突然有人高喊：“有埋伏！”
一时间人、马、车混乱一团，覃炀紧紧勒住缰绳，稳住身下马匹，中气十足喊了声：“全员撤退！”
许翊瑾第一次碰到偷袭，傻了眼，脸色苍白对覃炀说：“哥！我都布置好了，怎么会！”
宋执拍他一巴掌，急道：“现在别说没用的，赶紧撤！”
然而对方早已备好，就在山谷一众人策马扬鞭往回赶，一波箭雨从天而降，惨烈声立即回荡整个山谷。
“妈的！”
覃炀被动挨打，青筋暴跳，立刻开弓取箭，一箭射穿山石边探出的两颗头颅，即便如此，双拳难敌四手，百余人不到一盏茶的功夫只剩二十来人，如惊弓之鸟背靠背团在一起。
许翊瑾完全懵了，恨不得全身长满眼睛，声音却发颤：“表，表哥，我们现在怎么办？”
覃炀视线不敢离开四周峭壁，咬紧牙关说：“杀出去。”
而后他转向宋执，吼道：“你带阿瑾突围出去！快！”
宋执很有默契一跃而起，跨到许翊瑾的马上，大力一鞭，马匹疯了般吃痛狂奔，紧随其后是射空的三支箭矢，稳稳扎进土里。
到了这个局面，覃炀终于明白，为什么先杀西伯使者，两国开战总有由头，一颗棋子物尽其用，就没留下的意义，这便罢，更让人恼火的是，丹泽说黑水河附近有丹家人接应，全成狗屁。
“西伯狗！接应你的人呐！都他妈死了！”覃炀冲过去，一把薅住丹泽后衣领，使劲往后一拖，丹泽淬不及防顺势倒下去，整个人仰躺在马背上，一双棕眸寒意逼人。
覃炀怒气喷他脸上，吼：“你他妈装什么孙子！老子今天不活，第一个杀你！”
丹泽眼皮一挑，一垂，起身整理好衣襟，吐出两个字“疯狗”。
“你！”
覃炀挥刀瞬间，山谷另一侧突然响起一声极清亮的哨鸣，听得他微微一愣，露出破绽，被丹泽打落利刃。
“丹家人到了。”丹泽嘴角轻挑，得意神情不言而喻。
“现在来有屁……”
一个“用”字没吐出，覃炀眼睁睁看见一具尸体从山峭上滚下来，随即上面传来打斗的声响，以及极熟悉的声音：“丹台吉，没事吧？”
“没事！”丹泽镇定自若大声回答，“就是二皇子的心腹死了，覃大人想好怎么跟大汗和二殿下交代吗？”
“二皇子为了除掉丹家，不惜血本啊。”一个人高马大的身影，一脚踩在突出的石头上，身体前倾，探出半个身子，逆着光看不清表情，声音却在笑。
丹泽也笑起来，笑意未到眼底就消失不见，冷然道：“二殿下这招一石二鸟一点都不亏，他大概没想到埋伏的死士来不及收拾我，覃大人就兵贵神速，不过二殿下对自己人都狠心下手，难怪不招老臣们喜欢。”
顿了顿，语气缓和，抬头问：“覃大人，大殿下现在何处？”
“我一会带丹台吉去见他，不过现在末将有点家事先处理。”说着，人影对着呆若木鸡的覃炀发出怪笑，“傻弟弟，你这是什么表情？吃败仗的滋味如何？”
面对嘲讽，覃炀晃了晃神，身体先行思维拉满弓，箭头对准人影，大骂：“覃昱！你这个狗贼！”
“跟你说过多少次，打仗不是逞一时之快，”覃昱满不在乎抬起两根手指动了动，半笑不笑转过头，“出来吧，他迟早会知道的。”
覃炀还没明白怎么回事，另一个熟悉身影出现在覃昱身侧，他瞳孔猛缩极致。
对方心虚喊他一声哥，清了清嗓子，先道歉：“那个，哥，是我对不起你，你就当我死在西伯，回去跟我娘也这么说。”
覃炀脑子停了几瞬，忽而大吼：“为个女人，你他妈疯了！通敌卖国是死罪！你想宋家上下几十口死在菜市口吗！”
“他就不通敌，一样死罪。”覃昱冷笑，“覃炀，你们厮混这么久，没发现一点异常？比如牡丹为何突然出现在你面前？宋执为何夜夜宿青玉阁？再比如，皓月到底是什么身份？”
经一番提醒，覃炀把所有事前前后后窜起来快速回想一遍，恍然过来，愤怒盯着宋执：“都是你做的？”
宋执却从未见过覃炀决绝的模样，或许这二十年堪比亲兄弟的手足之情就此完结。
他沉默，他了然。
“成王败寇，你胜了，”覃炀怒极反笑，丢下弓箭，举起双手，“我就两个要求。”
覃昱：“你说。”
覃炀生死置之度外：“看在大姑姑的情分上，放阿瑾回去，还有皓月到底是什么人？”
覃昱回答：“阿瑾只是昏迷并无大碍，第二个……”
他看向宋执：“你说。”
宋执咽口唾沫，声音发紧：“其实皓月本姓明，她是清君侧的漏网之鱼。”
清君侧时方明两家百余口人全部株连，可老天总有垂怜。
覃炀一愣，脑中快速闪过温婉蓉那句话，她说见皓月眼熟……这眼熟从何而来，在疆戎时，她曾想救一个明家姑娘未果，想必被狗咬死的那个和皓月血缘不浅。
转念，他又想到“皓月”这两字，突然发出几声自嘲大笑，竟然被一个拆字游戏糊弄这么久。
平日笑人蠢，到底谁最蠢？
覃炀仰起头，来不及咽下喉咙里漾起一股腥甜，就听覃昱居高临下用西伯话喊句什么，即便听不懂，他也猜得到。
……
黑水河箭雨纷飞，樟木城许府其乐融融。
英哥儿离开燕都亲人两个月，再见到温婉蓉时高兴快飞起来，屁颠颠娘亲前，娘亲后的叫个不停，话唠一样说个不停。
然后得知温婉蓉肚子里又有小娃娃，兴奋地又蹦又跳，没两天整个府邸都知道了，再然后在饭桌上见娘亲喜欢吃什么，就把菜端她面前，小大人一样叮嘱好好补补，把大姑姑笑得前仰后合。
温婉蓉也跟着笑，可是笑着笑着，面前的骨瓷碟无缘无故啪一声，齐齐裂成两半。
“碎碎平安。”大姑姑笑容僵了僵，嘴里念叨，要温婉蓉别往心里去。
温婉蓉毕竟在别家借住，不好直白表露心思，按捺住满心不安，强颜欢笑叫人换了碟子继续吃饭。
稍晚，她在府邸遛弯消食，顺道去玉芽屋里看襁褓中的小侄子，说了会体己话，临走前问：“这一日日我都过糊涂了，今儿月几？”
“月十三，夫人问这做什么？”玉芽打趣道，“月几不重要，养好胎，为覃将军添个大胖小子才是正事。”
“你这嘴呀。”温婉蓉失笑，见她心情不错，不想说扫兴的话，借由身子累回去了。
她没记错，覃炀跟她提过月初六去黑水河，转眼七天过去，既没听见大姑姑提起战况，也没见许翊瑾派人回来知会一声，静得有点不寻常。
因为玉芽身子一直没调好，她不敢太直白，旁敲侧击问几句，谁知这傻丫头被大姑姑哄得团团转，一点犹疑都没有，好像许翊瑾去打仗，如同家常便饭一样简单。
温婉蓉无功而返，按平日时辰躺在床上，今天却翻来覆去睡不着，她摸摸肚子，从枕头下摸出一件覃炀的贴身衣物抱在怀里，心却像架在火上烤，无比煎熬。
她想覃炀到底太忙，还是战事太紧，亦或……
温婉蓉不敢往下想。
大概有心思，隔天天不亮她便醒了，起来小解后，重新爬回床上，窝在被子里不想动。
辰时，两个伺候温婉蓉起床洗漱的丫头进里屋，见她一动不动以为睡着，又悄悄退出去，可屋里就这么大，又没什么事做，小丫头嘴碎，你一言我一语聊起来。
一个低声叹气：“你说这世人的命也未必都好。”
