赵允旻合上眼，深嗅空气中的寒意和清香。
他不能让刘判官、滚钉板受伤和仍在福宁路受苦的万千百姓失望了，复又睁开眼时，赵允旻径直去了宸阳殿寻张贵妃。
……
过午时，张贵妃再度召其长兄入宫。
张贵妃多番帮衬娘家，无奈娘家人不争气，唯一令她尚觉欣慰的大哥张承安，如今也只是五品给事中。
张承安向张贵妃见礼后问道：“不知娘娘招臣晋见所为何事。”
张承安虽为张贵妃嫡亲兄长，且有张贵妃的令牌，可未免他人口舌，在无要紧事时，尽量不进宫相见了。
张贵妃将宫婢遣下，只留了碧竹在身边伺候，“无需多礼，大哥可还记得，前日我说的二皇子欺负环儿一事，不知大哥有否想到对付齐家的办法。”
张承安皱着眉，很是为难，“娘娘，如今张家全仰仗您一人，您都没有办法，我们能怎么办？”
张贵妃埋怨地看了张承安一眼，娘家没用，终归也不是一日两日的事了，张贵妃叹了口气继续道：“大哥，今日大皇子过来宸阳殿，他倒是给我们出了个主意。”
“大皇子？那个废物？”张承安对赵允旻亦是嗤之以鼻，“他能出什么主意？是何居心。”
张贵妃端起竹枝桃纹银瓷茶碗，拨弄着茶汤，缓缓道：“大皇子今日至御书房献殷勤，不想撞见二皇子被训，二皇子似乎迁怒到他身上，故来求我保他。”
张承安冷笑道：“无半点用处，谁会有闲功夫保他，他出的主意不听也罢。”
茶汤上的浮沫被张贵妃吹起一层层波纹，“大哥此言差矣，正因为他是废物，所以主意反倒可以一听，大皇子言我们可借局布势，来一次真正的树上开花。”
话有玄机，张承安面上神情严肃起来，“还请娘娘详说。”
“咱们张家这棵大树上没有花，当然我们不能去借假花，如今朝中，最多的就是暂且不得志的‘真花’了。”张贵妃长长的指甲轻叩茶碗，指甲上用凤仙花汁染的莲花十分妖冶。
“大皇子在御书房除了听到皇帝训斥二皇子外，还听到一件不得了的事情，富宁路府尹孟显来接连数年故意压低茶农茶价，再用官价卖于朝廷，牟取其中差价暴利，今年富宁路遇冻灾，孟显来又胆大包天地克扣了朝廷发与百姓的赈灾物资，鱼肉百姓、欺君罔上、贪赃枉法，孟显来数罪并罚，死十次都不够。”
“孟显来这是要上天啊。”张承安脸发白，张家为富商，随便一算便知晓孟显来究竟敛刮了多少钱财。
“哼，他是二皇子的人，不过二皇子和齐家行事素来缜密，钱从孟显来到二皇子手上，中间转了数手，是以要拖二皇子下水不容易。”张贵妃顿下茶碗，神色愈发严肃，“大哥，揭举孟显来罪行的是富宁路一名唤作刘燎的小判官，你去暗地里查查此人，若无问题，拉拢了他，我也会想法子在睿宗帝耳边吹风，将他提为富宁路府尹。”
张承安担心地说道：“妹妹，拉拢他干嘛，我们府里最多的就是银子，不用像二皇子那样敛财，太危险了。”
张贵妃一口茶差点喷出来，“大哥，我们不缺钱，况且刘燎为忠直之人，岂会做那等龌龊事，我们缺的是人脉势力，缺的是朝臣支持，如今我们收拢了刘燎，再将刘燎提为府尹，他岂不感激我们，将来环儿同二皇子夺嫡，就多一分助力。”
张承安恍然大悟，激动道：“妹妹所言有理，我一定派人好好查他，再收为已用，对了，说到这里我还想起一事，前儿我借了些药钱与那杜监察，他对我亦是感激不尽，可惜他如今才七品，若能将他提为御史大夫，那必然也会为我们所用啊。”
张贵妃赞许地颌首：“大哥能举一反三了，正是此理，不过凡事不可能一蹴而就，我们一个个人来，一件件办稳妥才行，终归大哥在朝中要多留意一二。”
“妹妹放心。”
……
赵允旻靠在偏殿的雕花高橱旁，静静地听雨泽回报，手指轻柔地摸索木雕小人，仔细看了，木雕小人与华琬有八九分相像。
待雨泽说完，赵允旻开口道：“我已书信交代刘大人，提刘大人为府尹，是势在必行，并不十分难，待富宁路和刘大人的事情定下后，我会再亲自拜访杜监察商量接下来该如何行事，现在不着急。”
赵允旻随手将木雕小人藏入怀中，那张蚕丝信里，并不止刘判官、杜监察，还有萧中郎、莫校尉等数十人了，他们在朝中品阶很低，可他们皆是胸怀坦荡、心存百姓、知善恶明大义之人，新宋国需要他们来脱胎换骨。
第122章使臣
上元节过后，凝光院的匠师们陆陆续续地回来了，华琬亦从罗坊主的厢房搬回西厢。
紧接着贡院大门关上，逢节的热闹散去，京城很快安静下来。
华琬送李仲仁进贡院便直接回凝光院，如今林馨在铸造坊，她在小棕楼，是以林馨并不知晓她去贡院一事。
临上通往小棕楼二楼的木梯，王芷蓉从穿廊过来，余光瞥见华琬手中桂枝，不阴不阳地问道：“送你表哥去贡院？”
华琬点点头，不愿与王芷蓉多说话，匆匆跑上二楼。
王芷蓉心里冷笑，她知晓林馨对华琬表哥有意，华琬嘴上说与其表哥是兄妹之情，实则不清不楚地混在一起，不知林馨知晓后，可还会将华琬视作好友。
华琬回到隔间，刚将氅衣换下，吴院使就令婢子来请她。
罗坊主和吴婵兰已经在吴院使厢房了。
吴院使笼着手，颇为激动地同三人说道：“六院竞艺定在三月初一，今年比之以往意义更为重大，北梁、大燕、后周，皆派了使臣过来，要一睹新宋国精湛的制饰技艺。”
听闻别国使臣来访，罗坊主和华琬亦惊讶，如此就不止争六院之首了，还得替新宋国争面子。纵是华琬对自己制的两件首饰有信心，也不免紧张。
“华琬，凤环差多少完成？”吴院使问道。
“有三百五十颗宝石与珍珠未镶嵌，算上修整细处的时间，二月中旬能完成。”时间绰绰有余，金顶冠和凤环上一共用了一千六百九十八颗宝石，身为匠师，不仅要有过人的技艺，更要有十足耐性和一颗精益求精的心。
“很好，今年我们一定能胜过文思院。”吴院使满面踌躇，对竞艺之日很是期待。
问完话，众人各自回去，罗坊主则随华琬去了隔间。
没有外人，华琬疑问道：“师姐，我们一心只想胜过文思院，却不知绫锦院、染院、裁造院、文绣院可会有不凡之作？”
罗坊主在看锦匣里的凤环，不以为然地说道：“染院和裁造院因为技艺和规矩，不可能出新，六院竞艺他们两院不过是走过场，至于绫锦院和文绣院，确实不好说，但今年不管她们折腾出甚新花样，也不可能胜过你制的金顶冠和金凤环了，若不放心，我命人去打听一二便是。”
“打听倒是不必，若真的好，赢过我们去也不遗憾。”华琬坦然道。
罗坊主笑着摇头，“那可不行，树活皮，人活脸，尤其是吴院使，她还指着得六院之首，升为正院使。”
见华琬还要说什么，罗坊主抬手制止，“罢了，这些都不用你费心，前儿郑六娘不是送了你一匹新的十样锦吗，我拿到制衣铺替你裁一身新衫裙，六院竞艺正好穿了去，要知道吴婵兰是在年前就开始琢磨如何妆扮的。”
华琬想到那日甄大人也会在，脸微微一红，仰首朝罗坊主说道：“师姐，我要一身右衽褙子，还要一根腰带，对了，那日青荷能帮我梳百合髻吗。”
罗坊主掩嘴笑，“傻丫头长大了，真好奇那日上元节你和甚人出去。”
华琬只作未听见罗坊主说什么，装傻充愣不吭声。
……
李仲仁三日后出贡院，华琬未能去接迎，但从李仲仁的信里知晓考得颇为顺利，贡院放榜日在六院竞艺之后，想来那日她可以当面祝贺表哥。
越到制首饰的最后关头，华琬的心思越沉静，随着每一颗宝石被镶嵌在恰到好处的位置，凤环的光华愈来愈盛，同金顶冠摆在一处，两者相辉相映，相得益彰，叫旁人看得摆不开眼去。
若说罗坊主还能勉强沉住气，吴院使是恨不能在六院竞艺未开始前，先提前庆祝一番。
除了准备六院竞艺的几人外，凝光院里要数王芷蓉最焦躁难安。
正月初六那晚她被二皇子折磨的筋疲力尽，初初两日想了会后怕，可很快又开始怀念，照理二皇子每隔几日就会召她去平三堂一次，可现下距年初六已过去一月，难道二皇子将她忘了？
思及此，王芷蓉心里惶惶然，趁着这两日凝光院事儿少，王芷蓉准备写信与方镆瑞问个究竟，不想还未提起笔，就收到了平三堂来的消息。
王芷蓉悬着的心终于落地，精心装扮一番后乘马车去了平三堂。
