“不，不要，我是开玩笑的。”安琚羞得脸通红。
四人寒暄了几句，陶学录带了华琬告辞，安掌柜取出一匣沉香送与陶学录做伴手礼，陶学录再三推辞不下，便自己去挑了盒薰陆香，坚持付银钱买下。
答应安掌柜和安琚会再来看望他们后，华琬扶了陶学录离开。
安掌柜回到橱柜前整理香丸，余光瞥见安琚一脸不懂事的模样，摁了摁额角无奈道：“你是个郎君，是个小爷，怎好意思伸手向小女娘要东西，改明儿你到五香斋糕点铺，买份金银牡丹饼，送工学堂去。”
安琚撅着嘴不说话，安掌柜也不知他是否听进去了。
回到置物房，陶学录将薰陆香交给华琬，“华丫头，这薰陆香烧了对跌打损伤有功效，你带回云霄乡给你舅舅用。”
“不用的，学生舅舅会很快恢复，婶娘自个儿留着用。”华琬赶忙摆手，其实她听闻薰陆香对骨伤有效后，心里已在琢磨买一匣给舅舅，但陶婶娘的东西，她不能随便拿了。
华琬抬头便能看到陶学录眼中的和煦暖意，好似祖母在看孙儿的目光。
其实华琬打小未得过祖辈的疼爱，她的祖父、祖母在父亲儿时就去世了，父亲被分了家另过的堂叔公带走抚养，堂叔公有自己的嫡子，故从未有将爹爹过继到身下的想法。
华琬知道陶婶娘疼她，可爹和娘都说人不但要会感恩，还要会报恩，她现在非但没有能力报答陶婶娘，还一味地索取，她自己心里常觉得惶恐和过意不去的。
“我和你都用不着薰陆香，若不拿回去给你舅舅用，过些时日香味儿散尽，会被小陶当杂物给扔了，岂不浪费。”陶学录将装了薰陆香的银盒随手放在华琬的桌案上，“安掌柜送的沉香倒是极好的，可以去恶气，咱们置物房呢，能偶尔点上一点。”
“可是……”
陶学录不理会华琬了，自去唤小陶到长廊一道清点少府监新送来的一批物料，留了华琬一人在那颦眉纠结。
好端端一匣薰陆香丢了多可惜，可这么拿走她脸皮子也太厚了，抓耳挠腮好一会，华琬忽然听到屋外传来陆博士不满的高喊声，“华琬，我让你到置物房帮忙，现在学录大人在这辛辛苦苦做事，你倒好，躲在屋内偷懒！”
华琬吓得跳起，迅速将薰陆香收进她的橱格内，待大后日回云霄乡时带走，再风一般地冲向长廊，她隐约听见陶学录替她解释的声音，华琬羞愧的无地自容。
第二日辰时华琬从阍室拿到庆国公府郑老夫人与陶学录的回信。
“陶婶娘，郑老夫人的信。”华琬跑回置物房，喜滋滋地靠在陶学录的春藤高背椅上，昨儿下午婶娘才递的拜帖，今儿一早就收到回信，可见郑老夫人是不摆架子的人。
陶学录接过信，看完后朝华琬玩笑道：“初二十一郑老夫人有空，那日旬假过了，你与我一块去，郑老夫人定的金簪几乎都是你制的，我可不能贪功。”
“是婶娘教学生制的的，本来就是婶娘的功劳。”华琬一脸严肃，她不满陶学录的‘贪功’说法，她被惩罚入置物房后，若非陶学录，她就只能做杂事，一事无成。
前往庆国公府的前一日放旬假，华琬在置物房用过午食，叮嘱小陶好生照顾陶学录后，便回斋舍整理书篓，准备与何矜一道回去。
其实往常回乡，除了工学堂发的学钱，也无甚可带，今日书篓里不过多了一份薰陆香。
“阿琬，这是我家送来的墨子酥，可香了，你带一包回去给表哥他尝尝。”林馨一见华琬回斋舍便粘了上来，挽着华琬的手臂，叽叽喳喳地很热情。
华琬直起身子，傻乎乎地看着林馨，“只有表哥能尝吗。”
林馨翻了个白眼，真不知华琬是故意呢还是真的笨，“嗯，当然是让你们全家都尝，我不过是担心你贪嘴，才那么一说的。对了，我这儿还有包打开的豌豆黄，你尝一块，我寻思着，表哥可能嫌豌豆黄甜，所以才留了特意少放糖的墨子酥。”
还真是三句不离表哥。
华琬没啥反应，一旁的王芷蓉冷笑着‘呲’一声，若非被谢如英警告过，她就要开口贬损几句了。
第39章郑家之荣
“这是送表哥和舅舅、舅娘的，你可不能自作主张地拒绝。”林馨见华琬没接，又说道。
华琬笑着拿过墨子酥放进书篓里：“我舅娘做的酥饼也很香呢，明儿我带了你尝尝。”
“真的吗，听得我都馋了，阿琬，太学放榜的日子可是定下了？表哥那日要进京么？”林馨殷勤地替华琬将肩上栓书篓的麻绳摆正了。
“嗯。”华琬点点头，“初二十六放榜，哥哥会在当日进京的。”
“怎不提早一日，说好请我们吃金橘团的。”林馨的心像悬在井口的水桶，晃晃荡荡触不着底儿，她担心李仲仁考太学失利，如此定然心情不佳，说不准就忘了上月的承诺。
门外何矜探进颗脑袋，朝华琬唤道：“你在磨蹭什么呢，快走。”
“诶，来了来了。”华琬着忙答应一声，又安抚林馨道：“你放心，哥哥一向说话准数。”
申时未到，华琬回到了云霄乡，看见舅舅已经可以下地走路，放心不少，将工学堂里带回来的东西一件件拿出来交于葛氏。
葛氏心里高兴，数落人时嘴角都扬着，“当初你舅将你领回来，我还担心你会是只喂不熟的白眼狼，如今看来还有点良心。”
见葛氏左右打量那包墨子酥，华琬笑道：“糕点是同窗送咱们的。”
“哪位同窗？为何凭白送东西与你？”葛氏一边说一边打开油纸包，浓郁的芝麻香扑鼻而来，“拿人手短，明儿记得带些吃的去还她。”
华琬早猜到舅娘会这般说，笑得一双翦水杏眼眯成条线，“是一名唤作林馨的女娘，我们住同一间斋舍，她很热情，是孩儿的好朋友，而且这墨子酥再香也没有舅娘做的七色酥饼香，舅娘做七色酥饼让儿带去工学堂好吗？”
“我看是你自己馋了。”葛氏点了下华琬光溜溜的脑门。
李仲仁就在一旁静静地坐着，参加完太学补试后，虽仍有去经馆，但能正常休旬假了，原本淡雅如无风镜湖的神情，在听到华琬提及林馨二字后，想起那日逛庙会时林馨请去酒楼的情景，皱了皱眉，神色颇有些别扭。
葛氏要替李昌茂擦身子，令李仲仁带了华琬和墨子酥去厨房，就着白水先吃点垫肚子。
华琬注意到墨子酥的油纸包上印了会仙楼的红印，是林馨家的小酒楼做的，吃着果然不会很甜，芝麻香里裹着红枣泥的清甜。
华琬同李仲仁说起她后日将去庆国公府拜访郑老夫人一事，原本神色淡淡的李仲仁打起了精神，虽知华琬只是去庆国公府内宅，同女眷亦只会聊首饰簪子，对朝堂学问之事半点不知，可仍饶有兴趣地说道：“阿琬，那庆国公府很是了不得。”
华琬知国公是从一品勋爵，是祖上世袭罔替下来的，新宋建朝八十余年，世袭罔替的国公爵不过三人，所以华琬对即将去庆国公府拜见郑老夫人一事，是又期待又忐忑。
李仲仁见华琬嘴角粘了芝麻，笑着抬手替她擦去，接着说道：“新宋国如今仅有三位国公，除了庆国公府，另两府只是承虚爵，空领朝廷俸禄和食封罢了。”
“庆国公府不是一样么。”华琬见表哥不吃墨子酥，不想浪费了，埋头开始吃第二块。
李仲仁摇摇头，“庆国公府郑家家风极严，子嗣皆苦学文法武艺，现今的庆国公郑大人除了从一品爵位，同时文散官至开府仪同三司，职官乃工部尚书，阿琬说是一样的吗？”
华琬终于放下墨子酥，震惊地看着哥哥，“开，开府仪同三司？”
“是啊。”李仲仁见华琬吃惊的模样忍俊不禁，“庆国公府的孙辈亦十分出息，除了袭爵的世孙，大房的嫡次孙入国子监，后自请进贡院，科举中二甲头名，二房和三房的嫡孙，则分别凭真本事考入新宋四大书院的东林书院和衡阳书院。”
“好厉害。”华琬几乎是目瞪口呆了。
“其实入国子监和太学，都无甚了不得的，能进入四大书院才是本事，衡阳书院崇‘忠善廉节’，每年只收五十名学生，东林书院更有‘天下言书院者，首东林’之美誉。”李仲仁耐心地解释道，他就差没叮嘱华琬好生感受庆国公府的世家底蕴了。
李仲仁如此这番说道后，华琬虽敬佩，可内心紧张更甚，到夜里翻来覆去好一会才睡去。
云霄乡听不到京城里每日准时响起的晨钟暮鼓，但有清风与叶合鸣，碧溪映阳而欢的风情。
华琬伴着天际第一道光芒醒来，打听了知小香梨还未回来，她又不想留在家里打扰了哥哥念书，便自个儿到曲溪畔摘茅草。
远远看见张家老翁拖竹排，华琬上前招呼和搭把手。
“张爷爷，这些时日可有进京去听曲儿。”将竹排停好后，华琬笑着问道。
