鸾归桐 (斑之)

　　她站在廊下，耳边炸开诸将的争执不休。
　　灰蒙蒙的天上又落下雪花来，只片刻就落得庭中混沌一片。
　　十几步开外的景物都面目模糊，看不真切起来。
　　凛冽的寒风卷过来，雪沫子便直往人身上扑。
　　“夫人……”
　　常夏和羽年见郭圣通泥塑般地站在那，半晌也没有进去的意思，不免都焦躁起来。
　　这本就动了气，再冻出个好歹来，可怎么了得？
　　风声渐大，呼啸在耳边几如百鬼夜哭。
　　郭圣通对身边侍女们的低声呼唤充耳不闻，她一点点松开咬在下嘴唇上的牙，猛地推门而入。
　　里间诸将谁能料到郭圣通会来？
　　还当是侍候茶水的小侍女。
　　众人继续热火朝天地讨论着，只有马武烦躁无比的回首低声喝道：“出去！不说了不用……”
　　他在看清来人模样后，还没说完的话便哽在了喉中。
　　来人玉面淡拂，柳眉如烟，眉目流转间稚气未脱，显是年纪不大。
　　而且还挺着个大肚子——
　　这只怕是主母！
　　哪个杀千刀的把主公失踪的消息报给了主母？
　　这不是添乱吗？
　　他心下叫苦不迭，却还是赶紧整肃衣衫，躬身拜道：“主母！”
　　郭圣通温声道：“将军请起。”
　　吵闹不休的众人听得动静转过身来，一时间都住了口，殿里死一般地沉寂下来。
　　吴汉一早便见过郭圣通，当下忙闪身出来，“主母，您怎么来了？”
　　郭圣通笑笑，侧身受过众人的礼后，扶着腰缓步走到大殿中央站定。
　　“君候失踪的消息我已经得知了，此来是为了和诸位将军共同商议接下来该怎么办？”
　　她神色镇定，语调平稳，看不出半点惊慌失措的样子。
　　诸将起初还以为她是得了信来哭闹的，却没想到她竟是来稳定人心的。
　　当下都肃然望之，以待后文。
　　郭圣通月份大了，久站不住。
　　她也无意在人前逞强，一面用手扶着腰小心翼翼地落座，一面挥手示意诸将坐下。
　　“不论君候是遭逢不幸还是被乱军冲散，这都还是次要的，我们首先要考虑的应该是如何稳定军心。
　　毕竟，刚打了胜仗士气高涨的尤来、大抢、五幡就在城外扎营。
　　我们若是自乱阵脚，岂不给了他们可趁之机？
　　为今之计，唯有一个稳字。
　　君候失踪的消息万不可传播开来，对外须得统一口径，只说是被乱军冲散，如今已经联系上了，正往蓟县赶来。
　　诸将各自归营，一切照旧。
　　若有难定夺处，由建策侯裁定。”
　　她的目光徐徐扫过殿中面容坚毅的诸将，“我常听君候夸赞起诸位将军，我知道君候现下能有这番基业，都是有赖于诸位的舍生忘死。
　　论排兵布阵，我半点不通，此来并不是来班门弄斧。
　　而是诸位既叫我一声主母，我便也有属于我的责任要担负。”
　　诸将听她话语间安排的周全妥当，忙纷纷颔首称是。
　　只是这般的强自镇定，能挺一时却挺不了一世。
　　刘秀的生死终究才是最要紧的！
　　郭圣通冷眼瞧着诸将神色，知道他们还是没能安心定神。
　　便望向吴汉，“建策侯——”
　　吴汉忙应声上前。
　　窗外风雪声大作，压断了枯枝的声音时有传来。
　　郭圣通忍不住走了下神，刘秀这次便是有幸逃出生天，只怕也受了伤。
　　这般风雪天，也不知道他有没有衣食药物？能不能顺利找回来？
　　她深出了口气，只觉得心下还是堵得难受。
　　她抬起头来，吴汉目光炯炯地望着她。
　　她努力收敛心神，平稳情绪，无波无澜地道：“我方才在外间听见你们说想迎君候侄子为后继之主。”
　　吴汉立时就有些局促不安。
　　哪是他们？
　　分明就是他说的。
　　他知道主母难以接受他的这番主张，毕竟主母肚子里怀着的才是主公的嫡亲后人。
　　可说句不中听的话，男女未定先不说，便是个男儿又怎能断定优劣呢？
　　倒是主公侄子刘章，因为其父早亡，主公怜之带在身边悉心养育，已初显才华。
　　一边是还未出世的孩子，一边是已经长成的少年。
　　换了你，你选谁？
　　自然是选后者。
　　可这话当着主母如何说的出口？
　　那也委实太寒人心了。
　　他嗫嚅着嘴唇，不知如何是好。
　　“我以为可行。”郭圣通只短暂地静默了一瞬间，便斩钉截铁地道。
　　诸将闻言愕然，摸不清她是真心还是假意，一时都没着急表态。
　　“我如今虽身怀六甲，但男女未定，不值得托付如此大任。
　　而君候长兄首创大业，其子章心性坚韧，才干过人。
　　倘若君候不幸，于情于理，都该奉他为主。
　　等城外敌军退去，又有了君候不幸的确实消息，还请建策侯使人去迎刘章。”
　　吴汉和诸将闻言，大受震动，不免面有羞色。
　　主母身为女子，尚且如此以大局为重？
　　他们还没听着主公的准信，就在这慌乱，实在太不像话。
　　吴汉本还有意推脱一二，但瞧着郭圣通神色坚定，知道她不是违心之语，略微思量后便颔首道是。
　　全说开后，诸将便也没了后顾之忧，个个抖数精神起来。
　　郭圣通见状，面露欣慰，示意侍女们扶她起来。

　　☆、第两百二十五章 前尘

　　她捧着肚子勉强向诸将行了一礼：“既如此，一切便都托付给诸位了。”
　　诸将不敢受，忙还礼，“主母言重，余将竭尽全力。”
　　出了议事殿，寒风扑面而来，风雪仍未转小。
　　阴郁的天穹上，黑沉沉的云层缓慢艰难地挪动着。
　　廊下积雪比之来时厚了一寸不止，侍女们撑开伞，搀扶着她出了庭院到门口登车离去。
　　诸将目送至看不见人影了方才折返，彼此对望间都瞧见了浓重的赞誉之色。
　　若是将来事可成，主母当为一代贤后。
　　她所出嫡长子，想必更是不凡。
　　汉室复兴委实大有希望！
　　…………
　　郭圣通终于回到住处时，已将近暮时。
　　大雪纷纷扬扬地下着，万物都被冻噤声了。
　　她劳心劳力了一下午，一回来便歪在软榻上，连话都不想说。
　　常夏上前问道：“夫人是这会用饭，还是过会？”
　　她等了许久才等到回答，“过会吧，厨下若是炖的有鸡汤，用鸡汤给我下一碗面饼就成，旁的都不要。”
　　这是累的狠了，若不是肚子里有孩子，只怕饭都不想吃了。
　　常夏应是，本想吩咐小侍女去，但想了想还是拿了伞亲自往厨下去了。
　　她要去问问齐越宝能不能做些什么开胃的来。
　　越是艰难时候，越该吃好。
　　不吃饱了，哪有力气？
　　常夏走得飞快，她尽量叫自己不去想那些烦心事。
　　可有时人的脑子真由不得自己做主，越是不想思量的越往上浮。
　　君候到底是死是活？
　　倘若活着，这会在哪呢？
　　什么时候能传个准信回来？
　　倘若死了，夫人真要让将军们去迎主公侄子吗？
　　那将来夫人和孩子可如何自处？
　　光是想想都闹心极了。
　　她一没注意，脚底打了下滑，差点摔了一跤。
　　她气性上来，狠狠地跺了一脚，喃喃低语道：“连你也要欺负我？”
　　泄愤过后，她又忍不住想哭。
　　夫人再有两月就得临盆了，怎么就赶在这节骨眼上出了这么大的事？
　　要是翁主在，夫人还能有个人商量商量，如今什么都听将军们的，也不知道是好是坏。
　　常夏心事重重地到了东厨，刚收了伞，刘大江便笑着迎了出来：“这么大雪，您怎么亲自来了？”
　　常夏道：“夫人胃口不好，想来看看齐庖人能不能做几道开胃菜。”
　　“我师傅在里间忙活着呢，您快请进。”刘大江满脸乐呵呵。
　　在他看来，齐越宝……不是……师傅还真行了大运了。
　　夫人离开邯郸宫时点名叫齐越宝跟着走，他刘大江也跟着沾光了，他们一时半会地总算是性命无忧了。
　　如今夫人身边的心腹侍女又亲自来点菜，可见师傅在夫人心中真是有些分量了。
　　将来再伺候好了小公子，那一辈子都跟着妥了。
　　刘大江想想就乐开了花。
　　常夏勉强一笑，由刘大江领着往里进。
　　厨下正忙得热火朝天，君候失踪的事他们没地方知道，个个脸上都喜庆的很。
　　齐越宝眼尖，不用刘大江叫就看见了常夏，他忙净了手到常夏跟前来。
　　常夏把郭圣通的交待说了，又问他有没有什么开胃菜。
　　…………
　　常夏和齐越宝说定了晚膳菜式后，天色彻底暗下来了。
　　其实还只到酉时初，但漫天黑云衬得像到了戌时般。
　　她接过刘大江递来的宫灯，照着亮疾步往回赶。
　　常夏还没进门，就听见里间吵嚷的声音。