“那是自然。”顾海说道，神情有些诧异，不明白妹妹怎么突然说起这个来，他们方才说的不是上山打柴的事么？
既然话题跑远了，他也想起一件事。
“妹妹，听哥哥的话，咱们回建康去吧。”他整容说道，一面又有些担心，怕自己说话重了，妹妹不高兴，小心地查看顾十八娘的脸色。
小脸尖尖，杏眼亮亮，神色淡然，眉宇间没有往日那种因家事巨变而惶惶之色。
妹妹……果真跟以前不一样了，前一段是吓坏了吧，许是不能接受最疼她的爹爹病势的缘故吧，现在，终于好了吧。
顾海心里就长长地松了口气，将心思说了出来，“……这样母亲也不用这样辛苦，亲戚们会照顾咱们……”
“哥哥。”一直安静听着的顾十八娘突然开口打断他，认真地看向他，“你说，亲戚们真的能照顾咱们？”
顾海面色微微僵了僵，有些磕巴地说道：“当……当然……咱们是族亲……”
事实上，他隐隐约约觉得前景未必有他料想的这样好，但是，不管怎么样，也总要好过他们现在孤身在外吧？
“……小时候爹爹和娘过年带咱们回去，你觉得咱们那些亲戚可是可亲？”
“是谁说咱们衣衫破旧如乞儿用泥巴石块丢弃你我？”
“每一次回去，娘为什么总是躲在屋子里偷偷地哭？”
“是谁打破了祭祀的盘子却诬赖你身上，任凭娘下跪哀求也无济于事当众责打与你？”
“是谁扔下一块干粮叫你当马给他骑？是谁把我们呼来喝去待之如奴仆……”
顾十八娘喃喃说道，她似乎是自言自语，伴着一句一句的话说出，眼泪也慢慢地流下来。
那些前世经历的屈辱，那眼睁睁看着亲人逝去的惊恐无助，那任人摆布孤苦无依的孤寂，深深地刻在她心底，不能忘也不能再去碰。
顾海的神情慢慢的肃正起来，他的手紧紧地攥成了拳头。
那些小时候的事，虽然已经随着年龄的增长而变淡，但那样的欺辱早已在小孩子的心理刻上深深的烙印，随时都能跳出来刺激他的神经。
“以前爹还在，还有功名在身，咱们吃穿自主，他们尚且如此看待我们，如今……”顾十八娘深吸了几口气，压制住心内汹涌的情绪，紧紧拉住顾海的胳膊，“哥哥，你说我们回去日子真的会比现在好过吗？”
“不会！”顾海双眼为红，攥紧了拳头，毫不犹豫地喊出着两个字。
第5章 同心
他咬紧下唇，想到二叔公对父亲轻蔑的眼神，想起躲在山石后看到父亲被关在亲族宴席门外落寞的身影，想起那洒扫的仆人指着自己说这是废物小崽子的场景，那时候他还是个懵懂顽童，不知道废物小崽子是什么意思，还兴冲冲地跑去问父亲……
“绝对不会！”顾海再一次说道，将下唇咬出了血印。
“哥哥，我们三人在一起，穿自己做的衣，吃自己挣的饭，就算日子再艰难，也能在人前挺直腰背，为什么非要去依附他人看人脸色而活？”顾十八娘深吸了一口气。
她想起沈家一个老仆曾经说的一句话，不知道为什么，这句平淡无奇的话此时在她脑子里格外的清晰。
“谁有也不如自己有……”她喃喃地念了出来。
“对！”顾海高声说道：“对，我们自己靠自己！不去靠他们！不去要他们施舍！”
“哥哥，你好好读书，争出一个功名来。”顾十八娘握着他的胳膊说道。
“是，”顾海重重点点头，扬起拳头晃了晃，“我要中功名，给娘挣一个诰命夫人，看谁还敢瞧不起我们，随意地欺负我们！”
说着，他想起这大半年来，因为担忧家事，心不在焉，已经拉下不少课程，距离明年的秋试已经没有多少时间了。
“妹妹，我去学堂了。”顾海扔下砍柴刀，撒脚向外跑去。
“哥哥，我在学堂后的山上等你，你下学了，咱们一起砍柴！”顾十八娘泪花闪闪地在后喊道。
顾海远远地摆了摆手，拐过弯就不见了，顾十八娘伫立在门前呆呆地凝望一会儿，直到邻居大娘给她打招呼，才清醒过来，应了声关上门。
看着简朴却充满生活气息的小院，顾十八娘握紧了拳头，改变命运的脚步才迈出了一步，要保住房子不再去寄人篱下，这远远不够。
她知道家里已经没有了积蓄，给自己看病应该还借了外债，再接下来还有他们三人的吃穿生活用度，单靠母亲一个妇人做针线浆洗是绝对支撑不过来的，更何况哥哥还要读书……
钱……钱……要生存必须有钱，她需要钱。
这一刻她恨自己是个女儿身，肩不能挑手不能提，女红不会做，唯一多了十年的人生经历，那经历也不过是如无根浮萍一般随意飘零，出嫁前顺着亲族之人，出嫁后顺着婆婆，就连在分家后得到的药铺里，作为女主人的她也顺着那些掌柜的……除了听别人的话，她什么也不会。
伤心愤恨忧闷的情绪在她心里冲击，难道她只能眼睁睁地看这发生的事再一次发生么？
那她何必又重生？
顾十八娘跪在院子里，把头埋在膝头闷声大哭，每一夜，她都被“前世”的记忆折磨，恨不得放声大哭，却因为娘睡在身边而不能。
她怕娘和哥哥又死在自己眼前，害怕听到建康这个名字，但是想到那个人此时就生活在建康，她又恨不得立刻揣上刀子冲过去，杀死他，杀死他……
痛痛快快地哭了一会儿，宣泄过的情绪慢慢的平静下来，顾十八娘望这湛蓝的天，深吸了一口气。
前世里她是个再普通不过的妇人，虽然读过很多书，但从来没有认真想过书里讲的道理，但现在想着那些人生经历，再想着那些读过的书，尤其是爹认真教过她的那些，她的心境渐渐平和下来。
不能急，不能焦躁，她要相信，老天爷要她重生不会是耍她玩，再者，回想往日种种，她顾十八娘也自问不是个作奸犯科的恶人，老天爷不会是让她重新经受痛苦而来的。
她正了正衣衫，在院子的石榴树下跪下来，虔诚地叩头，合十祷祝，神佛在上，保佑十八娘。
曹氏卖了针线匆匆回来，原本赶着要给顾十八娘做饭，却见饭已经扣在灶台上，院子里干干净净，显然打扫过。
“娘，你快吃，我去给哥哥送饭。”顾十八娘挎起小篮子说道。
曹氏的眼泪忍不住要掉出来。
丈夫在的时候，家里光景虽说不好，但供养儿子在学堂吃最便宜的饭的钱还是有的，所以他们没有送饭，但自从丈夫死了，家里的光景一落千丈，顾海便偷偷在学堂饿肚子省钱，被她知道后，哭了一场，便开始送饭。
送了也不过两回，一是顾海每日不到中午就晃回来，然后在家帮她做活，二来她实在是分身乏术，又不放心让女儿去，她自然知道这样毁了儿子的功课，可是……
她这个做母亲的实在是愧疚的很。
如今好了，儿子让送饭，就意味着又开始正常读书，重新收心了，而女儿也主动承担照顾哥哥，她心里算是放下了一块石头。
“娘，你别担心，我好了，我在家什么都能做。”顾十八娘抬头看着娘因为操劳忧郁而日渐老态的脸，同样的心酸。
“好。”曹氏点头，送给女儿一个慈爱的笑脸，“路上小心。”
她没有对女儿身体表达担心，女儿如此体贴她，她也要体贴女儿要为娘分忧的心。
顾十八娘点了点头，挎着篮子，顺手拿起砍柴刀，“娘，我就在那等哥哥放学，和他一起砍柴，你莫担心。”
曹氏也想到了她受伤的事，神色有些犹疑，但看着女儿坚定的眼神，还是点了点头，“好，你……小心些，你力气小，只捡柴就好……”
顾十八娘露出一个笑脸应了声，迈步出门去了。
“哎，顾娘子……”刘大娘晃悠悠的过来了，看到站在门口的曹氏忙笑着招呼，“那件事你想的怎么样了？”
曹氏脸上露出几分犹豫，迟疑了一下，才道：“大娘子，劳烦你费心了……这房子我暂时不卖了……”
“啥？”刘大娘的笑脸僵在脸上。
听到这话的顾十八娘微微回头看了眼，嘴边浮现一丝浅笑，但很快就消失了，现在还不是能笑的时候。
第6章 学堂
走出巷子，顾十八娘站在街口有一瞬间的呆滞，那些熟悉的街道，熟悉的人群，熟悉的店铺，熟悉的叫卖声扑了过来。
“十八娘，十八娘。”一旁的豆腐店里，系这蓝葛布围裙的十五六岁的年轻小娘子伸手招呼她。
“豆花姐姐……”顾十八娘看向她，怔怔唤道。
年轻的小娘子爽快地应了声，露出细白的牙笑了，“可好了？吓死我了……我瞧瞧，留疤了没？怎么那么不小心……”
说着话就走到她身边，将湿湿的手在围裙上抹了两下，小心地查看。
“……这么大的疤。”年轻的小娘子夸张地叫了声，立刻又安慰道：“不怕不怕，幸好在头发里看不到……咦……”
