杜灼有些疑惑表姐的说辞,玉霑嘴角泛出浅浅的笑,含声解释:“打个幌子,以免横生枝节。”
衙役见对方面带笑容说话和善,渐次放下惧怕,不解反问:“这命案现场污秽不堪,我二人百般不愿来此地值守,小娘子真是奇怪,竟然还想看热闹?!”
“呵呵呵……”玉霑与如灼相视而笑,看得衙役更是丈二和尚摸不着头脑,心里不觉把她二人来历往黑夜里出没的鬼怪上想了想。“我与妹妹二人爱玩耍,自是喜欢一些稀奇古怪的东西。”说着玉霑递过一个制作精巧、镶嵌硕大珍珠的金戒指,“烦劳二位领我们进去看看,这个戒指便留给你们买酒喝,可好?”
“这……”其中一个牙役脸上为难想要退却,另一个看到钱财在前,也不管三七二十一,径直接过贿赂后换上讨好笑脸,弯腰行礼恭请玉霑等人进入。
夜风徐徐吹来,拨弄着提灯里的烛火一阵乱窜。“唉呀……”杜灼轻呼一声停下脚步,急忙伸手护住火焰,无奈风势逐渐增大,透过她指尖缝隙猛烈侵袭过来,转瞬便将晃动不安的烛火吹熄。
如灼懊恼地看着四周不再有火焰照耀的黑暗,专注于命案现场气氛的玉霑却未发现妹妹的落后。“姐……”未等呼唤的话语发出,玉霑等人已在衙役引导下进到宅里。
等到一行人手中照亮前方视线的烛火微光渐行渐远的融入宅内漆黑时,杜灼才惊觉与众人拉远了距离。
“今日真是不偶!”如灼摇头轻叹,因地面碎石众多,她放缓了脚步小心慢行。虽不甚着急此刻的落单,但被旷野寂静包围而泛滥出的心悸仍令她莫名产生不安情绪。
带着莲塘荷香的晚风将遥远天际的轻柔云絮送至近前,失去烛火照耀前进路面的杜灼,又没有了月光的帮助,顿时气馁地停下脚步,等待眼睛适应染上暗色的四周景物。
风的触感,纠缠在指尖,而后远去。风的触感?不,不对,这个感觉,应该是柔软的薄纱……
如灼震惊地睁开眼,原以为的错觉,却是前方随风飘荡而来一缕轻纱。视线缓缓顺着轻柔白纱拂动的方向望去,明月冲破云层阻扰散落世间微光的瞬间,仍不足以点亮此刻弥漫四周,带着某种悲剧意味的苍白。
“蛛……”杜灼被施咒语般定住,张嘴瞪视着毫无预兆出现面前、逆光站立的黑影,她的心猛地一紧,呼吸跟着急促起来。
风,不曾停歇,看不清面容的女子身上穿着的月白衣裳亦不曾停歇与风一道翻飞。
“白衣!”
“遮住面庞的黑发,看不清长相!”
“那……一定是来复仇的……”
“蛛女!”
“蛛女!!”
目睹蛛女出现者杂乱无章的说词不断涌入脑中,声音忽大忽小变化不定,眼前的黑影却直视着她,一动不动地定定看着,如同她以同样的专注望着对方。
这绝非幻象,杜灼心里清楚却又移不开视线,双手紧握难抑颤抖,她害怕得大喊:
救命!谁来救救她!
其二十七 孤影
发自内心的呼喊从嘴里出来时,只剩声音通过喉咙产生的空洞回旋。
无法出声!没有话语!不能呼救!
各种怪异的声音接踵而至拥入耳中,混乱里,她仿佛听见巫师驱逐邪灵的低喃,又好像是百般挣扎中陷入沉沦的游魂呓语。
惟有蛛女看不清面容的身形一动不动屹立面前,移不开视线的杜灼惊惶不安后退一步,脚踏杂草发出的沉闷声响起,将她从静止不动的恍惚游离中拉回现实。
杜灼深吸一口气,双手紧握努力抑制住内心泛滥的恐惧。
沉默僵持之下,没有了初见时的震惊,如灼迅速找回失去的气力,一边瞪视兀立面前给人以现实存在感的黑影,一边不动声色地缓慢挪动脚步。不料行进中突被地面碎石绊住,她一个踉跄摔倒在地,提灯随着跌势一路翻滚,发出几声咕噜声后,消失于伸手不见五指的黑暗草丛里,转瞬没了踪影。
“痛……”杜灼吃痛地皱起眉,凭借月亮散落的微光,见到脚踝处有些肿胀,想要起身逃离,却是一阵牵动心神的疼痛。
来不及担心脚上伤势,眼前仅有的月光被黑影挡住视线,杜灼大惊,抬头看见蛛女黑影朝她缓缓伸出右手,一如数日前梦中所见,不停述说复仇心愿的蛛女向她走来,嘴角诡异上扬。
“复仇……灼,复仇,灼,如灼……”梦中蛛女所言化为现实声音,忽远忽近。
“不要……”如灼吓得闭上眼,对着黑影大喊,“不要过来!不要过来!!”紧闭双眼的她脑海中飞快闪现残破断裂的不完整画面,无可奈何地等待蛛女下一瞬的吞噬。
“如灼!如灼!!”听到熟悉的声音响起,杜灼睁开眼,看见玉霑面色焦急不停发问,“争么了?!面色这样苍白。我们进去才发现你未跟着,争么一个人跌坐地上?”
好容易寻回语音,如灼大口喘着粗气,抓着表姐的手,浑身战栗说道:“蛛女……蛛女……”
“蛛女?!”身旁众人满脸震惊,惊慌环顾四周,“在哪里?!”
“在……”杜灼抬手指向出现黑影的乱石堆,眼见一道白影闪过,瞬间消失无形。众人快步冲过去,空空如也的草丛,没有散发诡异氛围的黑影,亦无缥缈随风的薄纱。月色照耀下,横躺在泛出银白光辉的地面上的是她刚才惊慌跌落的提灯。
杜灼手指僵硬停顿半空,看着眼前一切仿若不曾发生般归于夜的寂静。
“妹妹太过紧张,出现幻象了罢。你看那远处攀爬的松萝,不正像扬起的发丝么?”玉霑毫无说服力地指着不远处笑了笑,众人望向不远处耸立的一段枯树干盘根错节纠缠着数量众多的松萝,那与风起舞的柔软枝蔓,远远看去,确像她所说的女子形象。
如灼上前一步弯腰拾起隐匿草间的一段白纱,看向玉霑语气肯定地说:“不,绝非眼花,那是真实的,真实出现面前,倏忽消失的身影。姐姐,你看这遗落的纱上混杂着淡淡的香料味道。”
“不是幻觉,绝对不是……”杜灼瞪着蛛女站立过的地方,喃喃自语,“那就是蛛女么?那就是前来复仇的蛛女?一点杀气也没有,仿佛月光散落身上一样,自然而然地显现,而后消失……”
方才出现的白影众人皆见,实在难以将倏忽消失、宛若冤魂般的身影定义为眼花松萝的行为。玉霑心知自己所说解释过于牵强,看向兀自沉默下来的众人,她建议道:“既已惊动蛛女游魂,再待下去也未必能见,不如我们暂且返回拂羽园罢。”
“回去?”杜灼抬眼望了望玉霑,又低头看看脚踝愈肿愈大的伤处,终于不再坚持,妥协道,“嗯,回去罢,今夜出来的目的已经达到了。”
“目的达到了?我们不过出来转悠一圈,一样未做,并无甚么发现呢。”玉霑奇怪反问,见阿宝上前扶起如灼,一面为她试去裙角沾染的尘土。
杜灼低头浅笑不作解释,一拐一拐搭着阿宝的手离开了莲塘破宅。
被抛下负责值守凶案现场的牙差二人面面相觑,想到刚才见到的白影,二人惊惶失措大叫一声,快步冲到燃起的汹汹篝火旁,以期点滴光明能够驱散鬼魂的侵扰。
一路无话回到拂羽,杜灼走近角门轻唤两声,便见门扉吱呀一声敞开,惟明小心谨慎从门内探出头来,压低声音说道:“小姐快进来,夜深大家都睡下了。”
如灼提起裙角跨过门槛,忽的停住脚步,她回首问:“乳母回来了么?”
惟明一脸莫名的挠挠头,答道:“小姐忘了?乳母今日宿在城中官邸,为着带些菜肴送入狱中探视黎奴。”
“是么……”杜如灼微微点头,谢过惟明后,径直与姐姐进到别院内,不再提遇见蛛女之事。
踏着月光行走在微凉的石板小径上,玉霑几次想要开口,总见得杜灼凝眉思索,沉默着不知神游何处。二人并肩走了片刻进入后院花园内,正想经由花园僻静石径回到寝室,却听到一片窸窣声传来。
杜灼与玉霑对视一眼,拉着阿宝飞快蹲下隐入道旁灌木丛的阴影后。“小姐……”阿宝不明所以轻呼出声,如灼眼含警告瞪视回去,抬手指向园内飘忽接近的灯火,含声道:“嘘,有人。”
阿宝慌忙捂住嘴,目不转睛看着走到面前的人影。火光摇曳,看得分明来者样貌,原来竟是杜家小姐的婚嫁对象郑升!
王淮海领着掌灯小厮一路追来,一左一右架起饮得醉醺醺的郑升停在杜灼隐藏的树丛前,只因夜黑月淡,灯火微明,王淮海并未留意到近处还有旁观者存在。
树丛中三人屏吸静气不敢作声,只等眼前之人远走。烂泥一般伏在王淮海肩上的郑升忽然爆发出笑声,伸手挑着妹婿下巴,醉眼朦胧地放荡说道:“小美人,再给本公子喝一口。”
“十五哥!”平素好心性的王淮海经不住皱起眉,难掩脸上厌恶之情。
小厮手握灯柄,一面吃力地搀扶主人。听到郑升言语,他无声叹了一口气,劝道:“公子,您小点声。”郑升醉中哪里听得进劝,仍旧哼哼卿卿说着胡话。
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