思美人 [出版] (梁振华)

　　莫愁点头坐下，拿起那小木盒一一看过。卢乙早去了隔壁店铺看弹弓，屈原便凑到莫愁一边。
　　“这位公子是？”店主笑问。
　　莫愁斜睨一眼，冷冷道：“不认得。”
　　“咳咳……”屈原无奈，只得冲店主苦笑一声，自己来回看那些脂粉盒子。
　　屋后有几人在制脂，屈原踱步去看，与制脂师闲谈几句。那人见屈原虽素衣素袍，却是谈吐举止不凡，便一一为他讲解：“制脂多用红蓝花，于盛花期整朵采下，置于石钵中反复杵槌，花瓣中便会析出红黄两色，淘去黄色后，即成红色胭脂。此外还有蜀葵花、重绛，黑豆皮、石榴、山花及苏方木等，亦可提取出红色，只是所制胭脂颜色略有不同，气味相去甚远。公子您慢慢看吧，有事叫我好了。”
　　屈原看了一会儿，见莫愁已把那些脂盒看了千遍百遍，想她一是意欲拖延，二大约是真的挑花了眼，难以决断了。
　　果然，莫愁抓过卢乙，按着他问道：“哪个好看？”
　　“阿姐，这有什么区别？”
　　“哪个好闻？”
　　卢乙探头一个个闻过，认真道：“都好闻。”
　　莫愁气恼，嗔道：“去，去，接着玩弹弓去！”
　　“我来。”一只手接过那香盒。
　　“你懂什么！”莫愁轻斥道。
　　“姑娘可知‘朝搴阰之木兰兮，夕揽洲之宿莽’‘朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英’出自何人笔下？”屈原笑盈盈道。
　　莫愁不语，只得默默挪出了位置。
　　屈原坐定，将那些雕花木盒一只只打开，观其色，嗅其味。
　　“这枚颜色过重，气味过郁，不配姑娘。”
　　“这枚气味尚可，然而色泽过艳。莫愁姑娘的妆，要有妆若无妆才佳。”
　　“这几个也统统不合适。”屈原略一思忖道，“掌柜，且帮我拿只新木盒和一把铜匙。”
　　店主应声过来，几个制脂师也围上来。
　　屈原挑出四只盒子，分别是绯红、桃红、杏色及茜色，稍稍思索，便从各个盒子中挑出一些脂粉，置于新木盒中，之后拌匀，轻轻闻一下，又调入其他两种，再观其色闻其味，又重新去柜台挑出一种调入，方才递给莫愁道：“试试这个。”
　　那颜色正是粉中透白，不浓不淡，莫愁凑近一闻，清冽宜人。
　　屈原笑道：“方才听制脂者说，这几样分别取材于江蓠、白芷与幽兰。我想江蓠生于江滨，洁而不污；白芷生于僻壤，超而远俗；兰花绽于深秋，幽香不艳。几种融在一起，正合莫愁姑娘的气质。”
　　“先生此方极妙，小的也学到一招。”制脂者面露喜色道。
　　屈原和颜笑道：“万物有灵，知其属性而用之，多不会错。”
　　“好了好了，走罢。”莫愁早在一边又羞又窘，只拿好粉盒，又拿出几枚贝币给店主。
　　“姑娘，你此时这脸色，哪里用得着敷脂粉。”女店主调笑道。莫愁亦知自己已绯红了脸，窘得拉着卢乙便走。
　　刚走几步，莫愁还未想好如何摆脱他，卢乙便撒起娇来：“阿姐，走了一路，不如我们找家浆铺罢。”他深知这些日子因减了供尝，家里竟有些余钱，好不容易来街市，自然要多解解馋。
　　“好！”屈原应道，“前面便有一家，他家蜜浆最是好吃。”
　　莫愁无奈地看向屈原：“你到底要跟我们到几时？”
　　“我带卢乙去饮浆而已！”屈原笑盈盈答。
　　当真打不走，骂不走，莫愁心下一叹，只得跟了过去。
　　所谓蜜浆，便是当下流行的饮品，米汁以罐装密封发酵后，加入蜂蜜或甘蔗汁，酸甜适口，平民贵族皆爱。制浆已成当时的独立职业，有后人记：“浆千甔，此亦比千乘之家。”说的就是靠制浆致富的人家。浆种类丰富，加酒则为醴浆，加蜜则为蜜浆，加酸梅则为梅浆。
　　那店里满满当当都是人，几人围案跽坐。小竖端上一只大的夹砂红陶壶、三只陶豆，一一斟满。屈原饮下一口那汤白汁水，竟觉得比素日家仆精制的都好喝，卢乙却说：“阿姐，竟没有去年你制的好。”屈原喜道：“你也会吗？我原觉得这就好极了，不想还有更好的吗？”
　　“县尹大人不知，我们权县的水好。”莫愁斜睨他一眼，“我说，你今日没有政务吗？”
　　“我？来体察民情哪。”屈原木讷道。不知为何，他一看向她，就有些紧张失措。
　　“体察民情？县尹大人是以脂粉和蜜浆看整个权县的民情？”莫愁揶揄道。说罢只喝蜜浆，看也不看他。店很小，几案很小，他们围坐在一起。他穿一件天青色长袍，系缁色腰带，挂一枚小小玉佩。君子玉不去身，然而那五福络子又是谁做的？莫愁默默地想。
　　卢乙大笑道：“阿姐真是嘴不饶人。屈原哥哥，三日后是我生辰，你也来可好？请你吃鱼汤！”
　　“又多嘴！”莫愁掐住他，“谁说要给你做鱼汤？”
　　“哥哥！我这阿姐如此凶，你可考虑清楚了？”卢乙“啊啊”叫道。莫愁一听这话几要翻脸，连声吼道：“给我回家！”说罢一把将卢乙拎出店门。
　　看她越去越远，似乎还是气呼呼的身影，屈原哑然失笑。她就是与他见过的任何女子都不同，是那种在一片衣香鬓影中一下就能认出的女子。
　　那的确是，满堂兮美人，忽独与余兮目成。
　　屈原回县署后，铺开那卷《山鬼》图，看得怅然出神。画中山鬼神情淡然，屈原抚卷长叹：“有时真想长眠于梦中，倒省去了许多相思而不得之苦……”
　　正此时，师甲来报：“大人，刘歪嘴和程虎求见。”
　　“他们？”屈原皱眉，顿了顿道，“让他们进来！”
　　屈原收起画，刚转身，就见刘歪嘴和程虎谄笑着进来。
　　“屈大人此时无事？”刘歪嘴殷勤笑道，在屈原对面坐下，满面横纹一起颤抖。程虎将一个精细的雕花漆盒推到案上。
　　“这是何物？”屈原冷冷道。
　　“刘歪嘴这就为大人打开。”刘歪嘴诡笑一下，恭敬地将漆盒打开，一只玉璧盛在其中。
　　“小的听说君子好玉，特找了这玉璧来，配大人再合适不过。”
　　屈原轻哼一声，拿起玉璧细细把玩。这确是价值千金的好玉，云谷纹雕，其精细应是宫中匠人所为。屈原轻轻放下玉璧，手指轻叩案几，看向刘歪嘴道：“你想要什么？”
　　“爷这是说什么话，小的只要屈爷喜欢便好。”刘歪嘴媚笑道。程虎也连连点头，又偷偷看一眼屈原，低声道：“以后屈爷能凡事行个方便，更好。”
　　“例如呢？”屈原也俯身探向他，似是饶有兴趣。
　　刘歪嘴见屈原玉不离手，心中有了几分把握，于是更放肆地说道：“例如，例如我还真挺喜欢卢家那闺女。这次便罢了，下次再遇到小的想娶谁回家，屈爷只当没看到可好？”
　　“还有呢？”屈原心中震怒，但仍不动声色地继续问。
　　“还有啊？”刘歪嘴喜得搓手，低声道，“供尝给我个特赦吧。我好歹是这片最大的渔头，我收得多，给屈爷的自然也多。”
　　“这玉哪里来的？”屈原把璧玉放回盒里，推向刘歪嘴。
　　“宫里的啊！”刘歪嘴说罢，被程虎一脚踩过来，才改口道，“不不，家传的。”
　　“那你可知道，古曰：‘君子必佩玉，君子无故，玉不去身。’这是为何？”
　　话锋突转，刘歪嘴茫然不知所以：“为，为显富贵吧。”屈原起身踱步，正色道：“玉之美，有如君子之德。温润而泽，仁也；缜密以栗，知也；廉而不刿，义也；垂之如坠，礼也；叩之，其声清越悠长，其终诎然，乐也；瑕不掩瑜，瑜不掩瑕，忠也；孚尹旁达，信也；气如白虹，天也；精神见于山川，地也；圭璋特达，德也；天下莫不贵者，道也。刘歪嘴，你倒是能明白多少？！”
　　屈原顿了顿，又说：“相鼠有皮，人而无仪。人而无仪，不死何为？”
　　屈原的语气越来越沉，说罢一抬手，师甲从那玄鸟雕花屏风后出来，将一卷竹简放在屈原案上：“屈大人，刚才的对话，都已录下。亦有阳角、朱耳为证，已画押。”
　　刘歪嘴和程虎愣在原地，惊问道：“爷，这是做什么？”
　　屈原指着刘歪嘴厉声吼道：“你这种欺上罔下、鱼肉百姓、蝇营狗苟之小人，竟想来贿赂本官，真当本官是你们一样猪狗不如之人吗？即刻把这玉璧领回去，好生当作祖先供着！”
　　即刻一队玄衣衙役执棍而出，两人抱玉落荒而逃。
　　出了县衙，刘歪嘴和程虎依然惊魂未定，一思量，径直来到景连府上。
　　景连挥退了歌舞姬，又命人上浆汁来，安抚二人坐下。
　　两人皆气急败坏，怎肯安坐，程虎嚷道：“景爷，这屈原接连几次，把我们一众人的威风都煞了，如此下去，咱们如何在权县立威？还不给他些教训吗？”程虎咬牙切齿，景连斟上一杯浆汁，缓缓道：“我也想，但恐怕现在还不是时候。”
　　“景爷，您对谁也没这么忌惮过啊，不过是一介书生，要我说，上老规矩就得了！”程虎看向景连，目光阴冷，手掌一劈。