思美人 [出版] (梁振华)

　　南后会意，随即笑道：“久闻屈原世子惊世诗才，今日得见，果然不俗，又得大司马言传身教，如此年少，便这般通达有识。本宫新近刚得了上好的‘青岩含翠’，兰台苑中正值桂花、木槿与美人樱开得盛极，大君不如邀了世子一同赏花品茗，若世子乘兴作赋几首，也不辜负了这良辰吉日的景致。”
　　楚王闻言抚掌道：“南后好提议，如此灵均便同不谷一同去赏赏那美人樱如何！”
　　屈原起身施礼道：“诺。”
　　贺礼环节尘埃落定，众臣紧绷的神经也渐渐放松下来，案上名酒佳肴，堂下莺歌燕舞，一时微风拂帘，箜篌悠悠，曲声荡荡。
　　座席上，景颇格外沉默，只郁郁地喝着闷酒，一旁的王叔子尚见状，便微笑着举起酒爵道：“景大人，大君寿辰，怎地你还如此郁郁寡欢？莫不是刚才的寿礼送得心疼了？”
　　景颇叹了口气说道：“子尚大人莫要再取笑了。为贺大君寿辰，景颇着实费了一番心思，遍寻楚地才得到那四十九道珍馐、一十八种佳酿。如今被那一块和氏璧取巧分了秋色，还则罢了，屈家那乳臭未干的小子前脚还是死牢里一个大罪之人，这才几日光景，今日竟得入宫献礼，只抚琴和曲一首也得了大君这般高看，抢尽风头，景颇着实……”
　　话说不下去了，他干脆将酒饮尽，把酒爵重重地放在面前的金银彩漆案上。
　　子尚闻言笑了笑，缓声道：“景大人的贺礼别出心裁，构思精妙，独具匠心；昭和大人的和氏璧玉价值连城，万金难求。依子尚看，大君都是极喜爱的。至于屈家小子今日之盛，不过因大君爱才惜才之情。大司马重伤在身，未能亲至贺寿，又如何能与两位大人之势相较？更何况……”
　　言及此，子尚的声音忽然低了下去：“何况璧玉也好，珍馐也罢，要紧的是大君心怀舒畅，若只为一时风头扫了大君的兴致，那可就本末倒置矣，大人您说呢……”
　　景颇当下如挨了一棒，立时醒神，自知失言了，当即展颜。
　　“极是！同为人臣，为君分忧，不拘什么高下长短。今日多谢子尚大人提点，如醍醐灌顶。请大人同饮此爵！”
　　二人酒爵相碰，互视一眼，大笑起来。
　　秋日里，兰台苑中花开了不少，尤其是那明艳的美人樱迎风吐香，花朵挤挤挨挨地簇拥在一起，密密匝匝的粉色间只看得见星星点点的碧蓝天色。
　　屈原与楚王坐在兰液池边品茶赏花。只见池中碧波如倾，远远望去水天一色，倒影生光。池边葱茏的绿色之中，扶桑、辟芷、芙蓉等花疏落有致地绽开。
　　“大司马有子如此，屈家之幸也。我大楚有诗子如此，不谷之幸也！”楚王叹道。
　　屈原谦虚地说：“原萤虫之辉，岂敢与大君明月之光相较。”
　　“尝尝这‘青岩含翠’的味道如何。”
　　屈原轻轻揭开茶盏，只见盏中盈盈生碧，茶香沁人肺腑。他轻抿一下，含在口中感受片刻，颔首道：
　　“茶味清新冷洌，入口沁香，果然是寒茶中的上品！”
　　楚王脸上笑意又增几分，缓缓开口道：
　　“有言道‘鸿鹄嗷于九天，飞为天命’，不知灵均以为如何？”
　　屈原闻言一怔，冰雪如他，当下已有三分预料，思忖片刻，回道：
　　“众人皆道：弃燕雀之小志，慕鸿鹄以高翔。灵均却只有四字：知义，安命。燕雀也好，鸿鹄也罢，重在知义，各善其类也便是了。”
　　楚王挑眉，索性直言：“好一句‘知义安命’，若是不谷希望你入朝为臣，辅佐君侧，你又怎么说？”
　　屈原心下暗叹一声，该来的总归要来。只见他长身而立，从容不迫，端庄地施了一礼，说道：
　　“多谢大君如此器重灵均。灵均并非不愿侍奉君侧，只是自知燕雀难有鸿鹄之翼，灵均所长只在诗情文字，自问舞文弄墨尚有余地，于治国安邦、江山社稷上却着实不敢有所称道。”
　　说罢，又长施一礼，以表郑重。
　　楚王身后的木易，闻言面色大变，心下不禁叫苦，唯恐这屈家小子又剑走偏锋，惹得大君不快。
　　楚王面色如一团静水，看不分明。
　　他沉吟着，屈原便如是躬身立在原地。
　　终于，楚王轻轻道：“好好地饮茶赏花，无事施什么大礼，坐吧。”
　　木易这才吁出一口大气，只觉得屈原仿佛又在鬼门关走了一遭。
　　屈原也心中大松，重新敛衣入座，只觉额头见汗，掌心处也隐隐发潮。
　　二人对坐，片刻无话，又静静饮了会儿茶，见天色渐晚，屈原便恭敬告退。楚王由他去了。
　　瞧着屈原的身影渐远，木易为楚王披了件宽衽襦袖的石青色缂金袍，惋惜地说：
　　“这屈家小子当真是难成大器，枉费大君您着意栽培。”
　　楚王却深深地望了一眼屈原离去的方向，微微地摇了摇头，让人辨不出喜怒。
　　昭和府中，一位年岁略长的女子正独坐庭中，身穿一件鹅黄缕金挑纱深衣，头上只随意插了两个碎珠发簪，手上绣着个凤栖梧桐的绣件。
　　片刻后，一阵沉稳的脚步声响起，这位名叫婵媛的女子急忙起身相迎。走进来的是一个穿着家常宝蓝平金缎衣裳的盛年男子，正是昭和。
　　婵媛略带喜气地问：“如何？大君可有喜极？”
　　一语问出，她便已察觉昭和的异样，心下不觉一沉，然而又感不可置信，继而又问道：“难道大君竟不为这和氏璧玉所动？”
　　昭和叹了口气，缓缓道：“和氏璧大君甚喜。”
　　婵媛有些迷惑，但见昭和面色不郁，似如鲠在喉，当下便按住心绪，起身取了茶盏与茶叶，细细沏了杯昭和平素最常饮的“六安齐山云雾”，安放在手边的水涡纹梨花扁足木俎之上。随后又在座席边的绿釉镂空熏炉中焚了一把提醒神智的云母瑞脑香，便静静地坐在一旁继续低头绣那个绣件。
　　良久，昭和端起那白玉茶盏，饮了一口，长声吐气，似是吁出了胸中的一团浊物，沉声道：“今日那景颇弄了什么四十九样珍馐与十八样佳酿，花花架子而已，于珍奇罕见上自是比不上和氏璧。只是……”
　　昭和似是想起了什么恼怒之事，又端起茶盏抿了一口。婵媛并不催促，只专注听着。
　　“只是那屈家的二世子屈原忽然现身，仅以诗赋一曲贺寿，大君非但不以为意，竟还似十二分之欣赏，席后甚至邀请屈原一同入宫品茶赏花。”昭和的语气充满了不可置信的困惑。
　　“屈原？”婵媛缓缓念道，“前几日，他不是还因勾结刺客被打入死牢，险些问斩吗？”
　　“是啊……”昭和摇摇头，仍是想不通的样子。
　　“我与景颇为那令尹之位明争暗斗至今，千筹万谋，难不成竟要被那屈家占了先机？”
　　婵媛思忖片刻，谨慎地问道：“这事会否与景家有关？还需防着他们联手置之。”
　　昭和立刻摇了摇头道：“不会。今日见景颇也是十分意外烦闷，不但当众出言贬损那屈原的旧事，席间似还与王叔子尚大吐苦水，必不是佯装的。”
　　婵媛一边思索一边说：“大司马年事已高，素来对令尹之位无意，他的两个儿子虽一文一武，名声在外，但年纪尚轻，纵是大君再怎样赏识抬举，以其经验资历也是断无可能染指令尹，此事……端的是蹊跷。”
　　昭和闻言，也不由自主地点了点头，觉得甚是有理。
　　婵媛凝神想了想，轻声问道：“不若……问问王叔？”
　　昭和一怔，神色带了些犹豫：“王叔确是大君心腹，身份也持重，大君的心思他最是能参透。只是……令尹之争至今，他始终保持中立观望的姿态，无论何时，在我与景颇之间，皆是不偏不倚，似是忌讳太过亲近一方。这次只怕也是碰他个不软不硬的钉子罢了。”
　　婵媛若有所思地说：“如你所说，王叔始终置身事外，也许……是时候拉他一拉了。这场令尹之争，再是小火慢炖，也终有锅滚水沸、揭盖一见的时候。我们与景颇对峙至今只落个势均力敌、平分秋色，最终花落谁家，能左右结局的人除去大君之外，也便只有王叔了。”
　　停了停，将白玉茶盏又沏上了新水，她又悠悠说道：“何况，咱们不惦记，别人也会惦记……”
　　至此，昭和终于动容。
　　郢都的另一边，屈府这几天过得也不平静。
　　屈伯庸的书房之中，屈原、屈由两人垂手肃立。
　　“由不解，大君既如此欣赏弟弟，原是我屈家之幸事，父亲却为何如此着恼？”屈由一脸迷惑地望着眼前的父亲。
　　而屈原只面色平静地垂首站着，身上着一件天水碧续衽的曲裾长衣，石青色的钩边软软垂下，衬得他长身鹤立。
　　屈伯庸有些焦急地问：“昨日大君与你究竟是如何说的？”
　　屈原答道：“并未说什么要紧的，大君着意招揽，原谨遵父亲长年教诲，婉转推辞了。大君也并不恼，想来也是有些失望罢了。”
　　屈伯庸似是放心了些：“如此……便好。”
　　“如此便好？”屈由更加摸不着头脑了，他回首看看身边低眉敛目的弟弟，难道只有他自己一人觉得奇怪吗？