姻谋天下 (羊角篦子)

　　“这会儿就在这边多陪娘亲说说话罢！娘亲十分疼爱琰哥儿，有琰哥儿陪着说话，娘亲必定是十分高兴的。
　　“琰哥儿可知道跟娘亲说些什么吗？”
　　武存琰原本有许多话要说，却没个头绪，方才阳筠的一番话又让他觉得应该尽快让姚良媛入葬，被阳筠忽然一问，自然愈发乱了，迷迷糊糊跟着摇头。
　　“娘亲平日希望琰哥儿怎样，琰哥儿就承诺给娘亲。”阳筠柔声道，“娘亲听见了，知道琰哥儿懂事，必定高兴得紧。”
　　“娘亲还能听见吗？”武存琰愣愣问道。
　　“自然是可以的，人死了还有魂魄在。”阳筠一本正经，道，“只是魂魄极轻，飘飘渺渺，咱们看不到罢了。”
　　话到这里，武存琰的脸上又露出几分落寞。
　　阳筠看见，忙转了口道：
　　“琰哥儿看不见娘亲，娘亲却一直看着琰哥儿呢！琰哥儿好了，娘亲也高兴；琰哥儿若是不乖，娘亲的魂魄也会跟着哭的。琰哥儿只管大方说话就是，娘亲都能听见。”
　　武存琰抿着嘴，微微有些犹豫，阳筠几个正担心，恐他不容易糊弄，不料武存琰忽然有了生气，重重地点了点头，真个儿开始和姚良媛说起话来。
　　那些话说得颇没条理，却极容易听懂——武存琰将姚良媛的教诲说了一遍，但凡他能记住的都重新保证，说自己定会做到。
　　阳筠这才安下心来，陪着他一直到有人来抬尸首出宫入葬。
　　武存琰见着要抬尸首，自然又是哭闹，阳筠忙说“魂魄”之事，言尸首只是皮囊，魂魄还在身边就好。武存琰并记不起这些道理，只听说要让娘亲安心，这才勉强放了手。然而虽不再闹腾，却依旧哭了好半天。
　　当日夜里，姚良媛入葬，武存琰由春桃看着睡着。阳筠虽宿在正殿，心里却惦记着这头，听着没有哭声才略安心。
　　第二日一早，武存琰又哭了半晌，春桃等人拿阳筠之前的话哄他，好歹算是哄住了。
　　自此一日好过一日，不过四五日武存琰也就明白过来，从此专心读书识字，只是与阳筠、瑄哥儿相处时总似有些拘束。
　　阳筠看在眼里，竟似看到了从前的自己一般，想到武存琰身为男子，瑄哥儿又是已立的世子，她竟越想越怕，忍不住觉得心烦。
　　可要让她狠下心来待武存琰，阳筠又实在不忍。一来是这孩子实在懂事，二来武存琰虽然拘束，对人却许多真心，对阳筠也孝敬乖顺。
　　而更令阳筠心软的，是因她始终觉得愧对阳筱，竟想在武存琰身上弥补。
　　对武存琰，阳筠心中难免反复，及生出恶念时，又忍不住因此自责。然每每想到如今天下不稳，自己所虑不过杞人忧天，再看到武存琰小心翼翼的模样，她便愈发狠不下心来了。
　　阳筱倒不知道姐姐对她有愧。自从得知累死了阳曦，她便有些浑浑噩噩，整日不知生死为何物。看到武承训为了前程奔波却又放不下面子，阳筱唯有不齿，多不过心底冷笑一声，丝毫生不出兴趣来。
　　武承训近来倒是安稳。
　　自从燕魏交战，朝上便整日吵来吵去，有的主战有的要求和。武承训虽品级低，不需上朝去，却也被搅入其中，整日听人说这说那，甚至拉拢他要他表态。
　　对于拉拢之举的深意武承训也是心知肚明——这些人要么是想试探东宫态度，要么是想通过他去说服东宫。
　　这也太抬举他了罢！
　　想到是因为阳筱的关系才有人拉拢，武承训心中老大的不乐意，及念到武承思又立战功，而自己即便有心参与朝争也是无力，他心里便更不痛快。
　　宁王府世子院里，世子与夫人虽相敬如宾，却是有目共睹的貌合神离。
　　宁王心思全在家国存亡之上，已无暇顾及儿子如何。马氏谨守妇道，将宁王之事排在了前头，整日婉转为夫解难，心思并不在世子院中。待发现儿子胡闹，却因武承训已成家而不好多言——她虽能训斥阳筱，可阳筱似乎又无错。
　　且事情都是儿子闹的，马氏自己出言劝诫都无用，一个令儿子忌讳的媳妇又岂能规劝得来？只怕阳筱才一开口，武承训就要变本加厉罢。
　　马氏唯有叹息，宁王偏还不消停，整日惦记着上阵杀敌，全不顾帝王心思与家中妻儿。马氏苦劝无用，又守着身份许多话不敢出口，一急之下竟然病倒了。

☆、第三三一回 连阴雨

　　武承训倒是孝顺，把兵书也扔下了，每日从衙门回来便去马氏跟前侍奉，至晚则回自己房中安歇，总算略收了收心。
　　马氏却仍觉不踏实。
　　如今不过是因她病倒，武承训无暇去“纸上谈兵”罢了，并非他真的死了这条心。待自己病愈，只怕武承训立时就要钻进书房，把这些日子耽误的工夫补将回来。
　　原以为如此煎心，这病又要再拖上几日，不料几服药下去，前后不过十余日便都好了。因府上事务繁多，宁王那里也实在让人放心不下，马氏才略觉好了便起床张罗，并不装病拘着儿子。
　　拘着又有何用？拘得住一时罢了，且物极必反，马氏生怕武承训如今越乖，之后得了机会便越张狂，还不如放他去读兵书，或许越读越能知道自身不足。
　　瞧着马氏好了些，武承训果然又钻回了书房。
　　这一日惠王来访，马氏自己不好待客，宁王一人在她又不太放心，便唤了武承训去相陪。
　　武承训到了正厅，先以叔侄之礼给惠王问了安，接着便只静坐在旁，说是陪客却不搀言，单听宁王与惠王说些朝上的琐事。
　　他二人才刚议论了今年的科举，便又说起卫氏倾颓，接着又说日前姚氏叛降，想着不过一载竟如此物是人非，不禁各自感叹了一番。
　　“如今你我都不带兵也好。”惠王温和笑道，“连姚氏都叛了，可见出去打仗未必就是好事，咱们筋骨也都不如从前，谁知道还能不能打得动呢！”
　　这话正戳到了宁王的痛处，他忍不住重重叹气，抱怨的话才要出口又不得不咽了回去。然而沉默了几息工夫，宁王终还是无精打采道：
　　“我倒宁愿出去，哪怕死在魏军手上，也强似闷死在这‘安乐窝’里！”
　　“你还不知足！”惠王似怜似叹地看了宁王一眼，无奈笑道，“真叫你出去了，这一家子怎么办？这也是圣上体恤，且外头也不用你操心——如今有承思撑着，已扳回几座城池了，便是你我当年也不能如此罢？”
　　宁王面色一滞，咬着牙半天只哼出了一句：
　　“这风口浪尖的，何来‘安乐’？”
　　话一出口宁王便有些懊悔，幸亏他虽急躁，却也分得出轻重，说这话时声音极轻，惠王也未必能听得真切。宁王抬头看了惠王一眼，惠王面色果然如常，并不见诧异神色。
　　宁王心里略安，却不知再说些什么好。
　　武承训不知为何正出神，自然没听见父亲方才那句不敬之言。
　　他满心里想的都是英姿飒爽的武承思。反观自己整日汲汲营营，在衙门里应对那些猥琐之人、腌臜之事，武承训心里愈发不平起来，也就更懒得说话了。
　　惠王见他父子忽然都闭口不言，也顺势换了话题，十分自然地说起疆场之事来。
　　武承训心里虽不平，却十分乐意听这些，竟忽然来了兴致，于如何胜败上不时也会问上两句。
　　宁王从前不愿武承训从武，如今遭逢乱世，其每每因此懊悔，深恨从前太过谨慎，没能让儿子出去历练，以至于眼前大好的机会却抓不住，不能尽忠报国征战疆场。且他自己原也有追问之意，见儿子如此只有欣慰的，哪里还会拦着。
　　惠王便将自己所知尽数说了出来，关于如何布阵、如何厮杀，竟似眼见亲临一般，说得十分生动，比说了十年书的还要有趣，把个武承训听得越加神往了。
　　自那日后，武承训时常去惠王府拜见，打听些武承思用兵如神之事。
　　惠王倒是知无不言。得知武承训有此壮志，惠王也常约他出来喝酒小坐，主动询问武承训于用兵之道的简介，顺便于兵法上提点一二。
　　二人在望江楼小聚，难免会碰上许多熟人，惠王多半不理，只有位阶、出身够得上与他说话了，他才会笑着说自己原不过是找宁王闲谈，不想意外收了个听兵法的徒弟。
　　这样的话自然轻易传进了宫里。
　　闻听武承训好武，又听说宁王私下曾有怨怼之言，武岳气得牙痒，却因眼下天下不稳，又终碍着手足情分，不好拿宁王怎样。
　　武岳嘴上只字不提，心里却愈发不愿宁王带兵了。他只盼着武承思能够势如破竹，一举灭了魏国叛军，让宁王永无用武之地才好。
　　然而两军交战并非全看战术，如今“人和”教魏军占着，“地利”或可谋之，那“天时”却是无人能够左右的。
　　武承思那里倒还是十战九胜，可旁的战场就未必那般顺当了。
　　本由姚石良督战的上路军，遭逢夜降大雪，因天气骤冷，忽然闹出疫病来，所幸魏军也有不少人患病，并不至于被人趁机偷袭。后各**烧尸首、被褥，偏风向不利，教魏军趁机行了一场火攻。燕军伤亡虽不多，却因避敌锋芒仓促，又失了十里疆土，士气也是大挫。