姻谋天下 (羊角篦子)

　　此乃后话。如今只说鲍启勋被召入宫对答那日，武承肃也得知了阳曦自尽的消息。
　　消息是武岳着人来报与他的，想来比正常的讣告要早一月，可他也不能等外头沸沸扬扬了，才把这事告诉阳筠罢？便是没有父皇相告，左不过三两日后，自己的探子也该送消息过来了。
　　武承肃无法，只得忐忑地往八凤殿去。
　　他昨夜就宿在这里，二人还好一番恩爱，今日便送来了这样的消息，也不知阳筠抵不抵得住。
　　阳筠见武承肃来得早，以为他来这里用午膳，忙让人吩咐膳房换菜式。
　　“无妨，左右是一样的份例，便和你一同用罢了。”武承肃拦道。
　　“若是太子殿下吃得惯的，也就罢了，午膳可都是殿下平日不爱吃的，不好不换。”阳筠说着抿嘴一笑，颜色有几分俏皮，眼波流转，说不清的娇媚。
　　武承肃看在眼里，愈发不忍心开口了。
　　他强自平定了心绪，由着阳筠去折腾，只站在一旁微笑看着，打定了主意午膳之后再说实话。
　　好歹也要她好好吃顿饭，消化消化，他才好说罢？
　　原本就这么坐着等午膳也是无妨，哪知关心则乱，武承肃竟生出心虚来。
　　他略想了想，总算找到话来与阳筠说。

☆、第二三二回 闻噩耗

　　“之前跟承训说过，许他入朝谋个官职，你说什么官职好些？”武承肃随口问道。
　　阳筠闻言略变了脸色，强笑道：
　　“这事原不该妾身多嘴，太子殿下怎么倒拿此事相问？”
　　武承肃暗暗懊恼，恨不得狠狠拍拍自己的脑袋，光顾着找话说，竟忘了如今是在人前。他关心承训入朝虽因阳筠之故，却总是前朝的事，两人私底下计议一番也就罢了，不好拿出来议论，让这么些人看见阳筠僭越。
　　更何况前几月的“天裂”仍有余威，“阴气隆，阳道微”，若说后宫干政，未必就是皇后一人，如日中天的太子妃也是一种可能。
　　皇帝多疑，不知此时是否有人已盯上了八凤殿。
　　可话已出口，武承肃倒不好咽回去，只得硬着头皮往下问。
　　“倒不是问谋什么具体的职位给他，不过想知道承训私下说过什么没有，”武承肃若无其事地笑道，“譬如偏文还是好武，可有没有什么抱负。承训不好跟我开口，看看筱儿是否知情，有没有对你说过罢了——都是自家的事情，也不是给他个挑梁的大官，碍着什么的？”
　　阳筠心中感念，却也还是不好说话，只能胡乱搪塞。
　　“筱儿也是不便参与这些的，又或者承训说过，筱儿不懂罢了，竟也是一无所知的。”阳筠微微一笑，亲手给武承肃奉了茶，“要说还是殿下自己拿主意罢？前朝如何，承训如何，殿下总比我们看得清楚明白，要真依妾身的意思，便不理会承训自己什么主意，把人放在适合的地方最好。”
　　武承肃喝了一口茶，慢悠悠道：
　　“不过是顾及父皇与宁王叔的手足情分，给承训多些方便，也免得不合他的意，回头再要折腾，我嫌麻烦。”
　　阳筠笑着接过他饮过的茶，又催人去看午膳，把此事揭过不提。
　　待用过午膳后，二人先逗着儿子笑了一回，武承肃又看了阳筠近日画的仕女图，待腹中消化得差不多了，才说要歇中觉。
　　内室无人，阳筠主动开了口。
　　“承训自然最想做武官，只是他性情不稳，又有些急躁，官职大了难以服众不说，他自己也应付不来。若给的职位小了，那他与承思相比就差得更多，想来承训也是不愿。不如从个能磨性子，又能学到东西的文职做起罢？”
　　武承肃躺在床上，两眼发呆，略迟了几息工夫才记得“嗯”一声。
　　阳筠的话他听见了，奈何方才正想着如何讲阳曦自尽一事，一时没反应过来，忘了答话罢了。
　　“这倒与我想的一样。”武承肃低声道，“可见妇人不过是不临朝理政罢了，见识未必比男子少。”
　　“罢了，罢了！”阳筠轻声笑道，“临朝理政可是不敢的，若不是太子殿下诚心相问，此事又与筱儿有关，就是有十把刀架在我颈子上，我也不敢说一个字。”
　　见阳筠还有心玩笑，武承肃愈发不安了。
　　恐怕他一旦开了口，阳筠便不会再如现在一般与他说笑，不知又要闷闷不乐多久。
　　可该说的总是要说。
　　武承肃斟酌着用词，缓缓地把阳曦薨逝的事说了。他只先说了阳曦已死、阳楌继位，并没说阳曦因何而死——没提高氏，也没说是自尽身亡。
　　若一口气说出太多，阳筠必然反应不过来，待回过神，怕她更承受不住。
　　武承肃觉得，如此噩耗总要徐徐告之才最妥当。
　　阳筠闻言果然怔愣了半天。
　　“消息可真？别是讹传罢？”阳筠试探问道。
　　她勉强扯了扯嘴角，想用笑容来掩盖自己内心的伤痛和不安，可任她如何努力，也只是扬了扬嘴角罢了，脸上、眼中均一丝笑意也无，反而教人明显看出凄然和惶恐。
　　武承肃嘴唇翕动，不知如何回答，只微微点了点头，阳筠的泪就夺眶而出。
　　泪水霎时流了满面，阳筠这才“哇”地一声，伏在床上痛哭起来。
　　武承肃不会拿这当玩笑，他既然说了，必是真的。
　　她方才那一问，不过是不敢相信罢了，并非不信他的话，更不是有意自欺。
　　武承肃看着心疼，却不知如何相劝。明明午膳前就想好了如何劝说，事到眼前，竟连一句也都用不上。他轻叹了口气，伸手抚上阳筠的背，眼中不觉也是微湿。
　　阳筠背上起伏剧烈，显然是哭得厉害。看她如此伤心，武承肃倒不知要不要把后头的话都告诉她了。
　　未必就会有人把事情经过说给阳筠，或许讲到这里也便罢了。
　　武承肃想了又想，不知是否该瞒她阳曦自尽的事，只默默看着她，半晌也不说话。
　　阳筠伏在床上嚎啕大哭，外头的侍女听得清楚，心中不免都是焦急，可碍于武承肃也在内室，没人传唤倒不好直接进来。珠儿几人面面相觑，低声议论了半晌，仍理不出个头绪，不知阳筠为何忽然就哭了起来。
　　良久，哭声才渐渐停了。
　　阳筠大哭过后，心绪渐渐平复。
　　她有心回忆阳曦的音容，却发现只能想起叔父的声音，至于那张面庞，早变成了个模糊的影子。若不细想，仿佛那人就在眼前，看得倒也分明；但若要细想五官，却发现无一处想得起来。
　　发现自己连叔父的模样也记不清，阳筠心中恼恨，才刚止住的泪又流了下来，终还是又哭了一场才罢。
　　武承肃看她哭个不停，愈发觉得心疼了。
　　若她就这么迷迷糊糊，哭过一阵子也就罢了，累了自然会歇下，不必将真相告知最好。
　　奈何阳筠并不好骗。
　　阳筠想着叔父，心中虽然哀痛，却忽然觉出不对来。
　　叔父说走就走，全无半点征兆，显然不是病死的——要么意外身亡，要么便是同她母亲一样，忽然自尽了。
　　也不知怎么，阳筠竟想起之前阳筱那副欲言又止的模样，接着想到自己劝说筱儿莫要再查时，阳筱只轻笑着答应，并未与她争论，也不像平常那样固执己见。
　　她以为筱儿不过查查便了，如今看来，必是阳筱查着了什么，高阳那边得了消息，才累了叔父性命。
　　若叔父果然是自尽，又是因为何事？
　　莫非真是他害死了自己父母么？

☆、第二三三回 心生疑

　　阳筠被自己的这个念头吓了一跳，忙收了心思，不敢深思，强迫自己回忆起叔父的好来。
　　她少时也曾疑心过阳曦，不过后来见他真心为自己姐妹，以为应当不会有人养虎遗患，便把当初的怨恨和怀疑忘了大半。又或者猜忌从未或忘，只是叔父待她们好，阳筠便不愿将他想得不堪，故意不去追究过往，努力克制不想从前，只信眼前所见罢了。
　　现如今旧事被掀开，她竟想起许多事来。
　　阳筠清楚记得母亲自缢之前，她曾去母亲房里，亲眼看见高氏逼迫得母亲难堪，又听高氏出言辱骂自己。
　　彼时她尚年幼，并不懂得那些话是什么意思，日子久了也便淡忘了，现如今再想起，倒也能记起许多。
　　高氏当日的话难听得紧，实在是不堪入耳，因此母亲才会匆忙掩了她的耳朵，让人把她带出去玩。可笑阳筠当时并不懂，只模糊觉得母亲自尽与高氏那番吵闹有关，却又不明所以。
　　现在回头去看，高氏言语中的意思便都能明白了。
　　母亲因何自尽，也就是显而易见的事了。
　　高氏骂母亲狐媚，说她勾引叔父，不守妇道，又说阳筠姐妹也如母亲一般狐媚，小小年纪就惹男子注目，而姐妹二人好的不学，一个学什么弹琴跳舞，一个舞刀弄枪，都是讨男子欢心的东西。
　　母亲当时就红了脸，气得身上发抖，却没慌了手脚，只先掩住阳筠的耳朵，让人带了她出去。
　　后头的话，阳筠便都没听见了。
　　因此她不知道，待她出门后，高氏先说阳筠姐妹未必是阳冀亲出，许是阳曦的也未必，因此阳曦才会待她们那般好，连自己的几个子女也要靠后。