姻谋天下 (羊角篦子)

　　探子倒不急着回报，而是先查明了事情的大致经过，确认此事与高氏有直接关联，接着便飞鸽传书报给临水。临水这边的人接了，直接把消息递给武岳。虽然武承肃自己也有探子，但还是让人告诉了武承肃。
　　钱氏和卫氏自然也有自己探听消息的渠道。
　　听说阳曦是自尽的，众人均十分诧异。
　　武岳虽一直看高阳不顺眼，可毕竟阳筠已经嫁过来，又有魏国这个眼中钉在前，他对高阳的那点不满已淡了不少。和况阳筠还有些用处，可以帮忙挡着钱氏和卫氏的路，有她稳稳地坐着太子妃的位置，武岳倒不像从前那般，时常盼高阳垮掉了。
　　可高阳国的两个国主接连自尽，又是怎么一回事？
　　想到高阳以“传天数者”自居，武岳不禁有些头疼。也不知这高阳是不是犯了神明的忌讳，离灭国不远，因此才有接二连三的厄运降临，好好的国主竟都自寻短见。若果然是高阳国气数将尽，那阳筠这个太子妃还能不能撑得住场面，帮他安抚、笼络民心？
　　这算是上天示警么？
　　想起前阵子司天监说的“天裂”，武岳又是一阵心烦。
　　当时他就觉得司天监所言牵强，一会说有刀兵之劫，一会又说燕国江山稳固。
　　若果然稳固，何来兵灾？
　　若果然景星为他而现，又怎么有“天裂”之说？

☆、第二二九回 半真假

　　武岳心中烦闷。
　　他这才真正明白，百姓敬阳筠为“天女”实是情理之中。
　　人总要有些寄托，才好安心过活。若连安心都不能，怕要茶饭不思，连睡梦里也不安稳了罢！
　　那阳曦还不如好好活着，哪怕不能归顺大燕，也不能为他所用，倒总能教人安心不少。
　　武岳烦闷难遣，让人唤了鲍启勋过来对答。
　　魏世杰听说他又传鲍启勋，便知是有烦难的事，需要找人倾诉纾解，或需要人帮忙出出主意。
　　至于这主意用或不用，倒是不一定，只是武岳自己想不通，习惯听听别人的想法，看旁人对同一件事如何判断，从中找寻一些可用之法罢了。
　　鲍启勋听说陛下传召，忙整了衣冠，跟着内侍一路过来。
　　武岳先问日前“天裂”一事，鲍启勋是否有耳闻，又问他关于“景星见于天”一事有何看法。
　　鲍启勋早就听闻此事，也知司天监是如何禀奏的，见武岳反过来倒要问他，顿生惊觉之心。
　　这皇帝分明是不信司天监所言，对此番大劫十分不安，恐怕大燕江山或要动摇，偏又不愿相信自己的猜想，这才找他来问，想看看他有什么想法。
　　鲍启勋与武岳一般，也觉得此番天象示警对燕国不利，可他对天象之事并无研究，倒说不出什么独到的见解来，不过是人云亦云罢了——若不是有人说那是“天裂”“景星”，他鲍启勋认得些什么？天上星辰如何变化，对他来说本无二致。
　　可既然司天监如此说，古书上又颇多记载，鲍启勋倒也信了六七分。
　　见武岳相问，鲍启勋打定了主意不说心里话。
　　他先说于天文数术之类不通，又说了些敷衍的话，与司天监所言一样，完全没翻出什么花样。
　　武岳听了难免心生不悦，可鲍启勋所言不假，天文数术他俩都不懂，因此才由着司天监说。
　　想到精通天象之人，武岳不禁又想起高阳，自然念到刚刚自尽的阳曦。
　　“听说鲍卿之前去高阳，是高阳国主亲自相迎，盛情款待了一番？”武岳轻声相问，一脸的若有所思。
　　鲍启勋心虚，闻言不禁狐疑，以为自己心生动摇的事被武岳知道了。他仔细看了半天，觉得武岳不像要兴师问罪的样子，便放心地应了。说高阳国主阳曦为人谦和有礼，颇有魏晋遗风。
　　说了几句后，鲍启勋猛地意识到自己赞了阳曦，忙将话锋一转，摇头轻笑道：
　　“只是他性子有些绵软，又极容易听信旁人的话，依臣看来，那阳曦不太适合做个国主。要只做个富贵的公子哥儿，或是个闲散王爷，或许还更好些。”
　　原以为武岳会跟着轻声嗤笑，不料他忽然重重叹了口气，道：
　　“若只做个王爷，或许不会如此短命。”
　　鲍启勋闻言先是一愣，继而大惊，脱口问道：
　　“那阳曦国主，莫不是薨逝了么？”
　　武岳一挑眉毛，斜眼看了看鲍启勋，问道：
　　“确是早逝不假——他不过是高阳国主，与你不过几面之缘，鲍卿何以如此激动？”
　　鲍启勋心中伤感，面上却不敢过多流露，生怕武岳看出他有动摇之意。可方才自己大惊失色，武岳必是看在眼里的，若要完全遮掩过去，想来也是不能，便苦笑了一声，轻叹道：
　　“不瞒陛下，臣当日出使高阳，蒙阳曦国主盛情款待，见他气度超尘，不免高看了两眼。彼时又听说高阳擅卜筮，臣也曾向阳曦国主请教过一二，还曾感叹于高阳秘术，觉得其人自诩‘传天数者’，未必都是虚言。哪知知天命之人也有这一日，竟毫无征兆便亡了性命，臣乍闻此言确实心惊，如今回过神来，却又心生感慨。”
　　此话恰好说到武岳的心头。
　　自从听闻阳曦之死，武岳也一直有此感慨，想来高阳立国数百年，必然有传国秘术，否则世人不会轻易信服。
　　只不知阳曦忽然一死，这秘术还有人会没有。
　　武岳不知高阳秘术如今仅大巫精通，旁人不过懂得皮毛罢了。
　　他略想了想，心道阳曦既然是自尽而亡，必早将身后诸事安排妥当，那高阳秘术或许是个册子，又或许是口传，无论是哪一种传承之法，如今必然都在阳楌手上。
　　“那国主年纪轻轻，竟然是自尽身亡的。”武岳叹息道，“听说是与夫人吵架，先一剑抹了脖子，之后摔倒了湖里去的。”
　　“只怕这位夫人也活不下去了罢！”鲍启勋摇头叹气道。
　　武岳却蓦地一声轻笑，面露鄙夷神色，道：
　　“听说整日哭闹，嚷着要跟随了国主而去。”
　　鲍启勋察言观色，心中已有几分明白。
　　武岳对钱皇后便看不过眼，如今阳曦夫妇吵架，偏阳曦自尽身亡，武岳难免会把高氏想得十分不堪。
　　且据鲍启勋当日在高阳所察，那高氏确实不怎么样，不过是个普通妇人，实在没有些国主夫人该有的气度，要她当一国之母，倒真的难为了她。
　　鲍启勋不消细想，便知那高氏必没有殉夫的勇气，多半只是说说而已，做样子给旁人看。
　　武岳又同他说了半天话，鲍启勋打定了主意，不该说或不敢说的一句没漏，直到武岳遣他离开，他也没说一句心里话。
　　待出了宫门，回到家中，鲍启勋才敢露出戚容。
　　想起阳曦霁月光风、谦和君子的模样，他不禁觉得十分痛心。
　　当初自己迷失了本心，整日随波逐流，阿谀奉承，直到见到阳曦，被阳曦视为君子，又以国礼待之，鲍启勋才恍悟自己只顾着钻营，竟沦落到那般不堪的境地。此后他再不多话，但凡武岳相问，鲍启勋总是敷衍一番，并不胡乱出些损人不利己的主意。
　　所幸武岳父子之间暂时止息了干戈，他不说话，倒也不碍什么事。
　　细算自己这一年多以来，似乎从未认真说过什么，只是武岳习惯了跟他说心里话，时常还叫他过去罢了。
　　唯一一次说了许多话，便是那年中秋宴前。

☆、第二三零回 知节义

　　中秋宴前，见武岳有意抬举阳筠，鲍启勋特意将高阳菜式说与武岳，又说若能当众说是高阳菜式，太子妃必定感恩，旁人也便知道陛下抬举的心意了。
　　武岳果然照办，阳筠也颇感怀。
　　而直到现在，鲍启勋也不知是为了帮武岳抬举阳筠，还是为了安慰阳筠思乡之情。
　　或许他只是想要众人知道高阳如何精巧，让人高看阳筠的同时，也高看阳曦一眼，对高阳国多些由衷的钦佩。
　　又或者根本就是鲍启勋自己存了私心，想以此为念，回报阳曦对他的情谊于万一。
　　鲍启勋想起阳曦之死，心中愈发悲恸，夜里忍不住披衣而起，对月祭拜，大哭了一场。
　　其妻薛氏见状心中困惑，却又守着妇道，不好多问。
　　其子鲍逸闻声也出门来，直言问父亲为何痛哭。
　　“若世人轻你，贱你，你也随波逐流，不知自重，偏有一人以国士相待，你要如何相报？”鲍启勋不答反问。
　　鲍逸年仅十二，正在学里读书的年纪，鲍启勋的问题对他来说虽不简单，到也不见得多难。
　　略一思忖，鲍逸定定看着父亲，一字一顿道：
　　“虽结草衔环，亦不能报之万一。既以国士待我，我当以国士报之。”
　　看着儿子一脸英气，恰如当年满怀志气的他，鲍启勋不禁自惭形秽。
　　枉他活了这么些年，竟然越活越不如从前了，连这点小事都拿不定主意，还要问儿子意见。
　　想到儿子如今还小，并不知道他在士林中风评不佳，若过些年被儿子知晓自己不堪，鲍启勋还真就有些畏怕。
　　是夜他把心事理清，之后月余便打探武岳态度，想要寻个机会辞官。