姻谋天下 (羊角篦子)

　　阳楌心中大恸。
　　想必父亲就是用那柄剑自尽的罢？
　　“夏内侍看什么呢？”阳楌轻声问道。
　　听到阳楌的声音，夏恒才知道他已经进来了，忙转身给阳楌行了大礼。
　　阳楌亲自上前扶起夏恒，请他在胡椅上落座，夏恒却不敢做，推辞了半天，坚持站着与阳楌说话。
　　“奴婢方才在看墙上的影子，哪里从前悬着一柄宝剑，是大公子的曾祖父留下来的，一代一代传下来，一直传到了老国主手里。”
　　夏恒所言“老国主”，指的是阳冀、阳曦的生父，也是夏恒的第一个主子。
　　见夏恒没有要他搭话的意思，阳楌便不多嘴，只静静在旁听着，等夏恒继续说话。
　　夏恒重重地叹了口气，似乎自言自语一般，继续道：
　　“老国主是因病薨逝的，早数月便知大限将至，因此将国事早安排妥当。当时奴婢就在旁边，他没什么放心不下，只说他的两个儿子都让人不能放心。
　　“前国主性情太过刚硬，国主——也就是大公子的父亲——太过绵和，又都多情，怕都不是长寿的命。
　　“奴婢不懂那么多，只宽慰了几句。老国主便指着这柄剑，说此剑虽是好剑，然戾气太重，两位国主都镇不住。
　　“听老国主说，他此前与大巫扶乩，占出此剑与高阳气数相关，若留之恐有灾祸，因而有此疑虑。
　　“奴婢虽是昆吾族人，却不懂扶乩占卜，听说此剑不详，便问老国主为何不将剑丢了，或许高阳国就不会有事。老国主却只是笑笑。”
　　夏恒说到这里，故意一顿，轻声问阳楌道：
　　“大公子可知，老国主因何发笑么？”
　　阳楌见问，苦笑一声，道：
　　“既然是老国主与大巫扶乩所得，可知天意如此，想来不是丢了一柄剑便能了事的。若逆天而为，恐有更大的祸患，也均未可知。”
　　夏恒微微一笑，道：
　　“是啊！老国主也这般告诫奴婢，说高阳国敬的就是天，只能顺应天意，哪能逆天而行呢？
　　“那剑传给前国主，前国主果然英年早逝，前国主死后，宝剑自然传给国主。岂料国主因心中有愧，竟一直将此剑悬于书房，想时刻看着以为念。
　　“奴婢看着就心慌，可是想到老国主说的那些道理，奴婢便只能把当年扶乩的事都瞒着。哪知最终竟是用此剑自刎的。
　　“‘景星见，黄龙出，剑刃血，绝大巫’，这是当年得的乩文。如今宝剑已经血刃，接下来，想必就是大巫辞世了。
　　“高阳国虽有众多长老，但能知天意的，称得上‘大巫’的，如今倒真仅大巫一人而已。
　　“待大巫离世，公子便放下这高阳国，教众人散了，也焚了那些秘术古籍罢！
　　“大巫通天彻地，若不是怕我等生了逆天之心，或许不会在前国主身亡后便不问世事，奴婢今天便也不会越俎代庖，把原该大巫说的话都说与大公子了。
　　“天意要亡昆吾，不教再传巫术，公子切不可妄为，不顺天意。奴婢只有这一句话，也是老国主的心意，还望公子谨记。”
　　听说还有这般详细的乩文，阳楌不禁心生绝望。他愣愣地看着那边空墙，心里也忽然空落了起来。
　　夏恒把话传到，便恭请阳楌回去守灵。
　　阳楌惦记着世屋的情形，便也不多留，失魂落魄地往世屋走。
　　他一面走，一面仔细回想夏恒方才的话。天意虽不可违，但要他放弃一家人，将好好一个高阳国遣散，也实在是强人所难。
　　“景星见，黄龙出，剑刃血，绝大巫”……
　　只说“绝大巫”，大巫如今不过一人，天意未必绝的是高阳一国罢？即便要散了以占卜立国的高阳，族人性命也未必不能保。
　　阳楌打定了主意，竟然来了劲头。因存了私心，怕族中长老知晓当年扶乩一事后会反对，阳楌不敢与旁人商量。他对任何人都没提过乩文，只自己在心中想着如何应对。
　　待阳楌回到世屋，阳槿也早换好衣裳过来了。几人一齐守灵，哭了一整晚，让人听见便觉可怜。
　　卯初时分，出去的宫人得了麻布，赶忙交给针线上的缝制丧服，令备了哭丧棒等物。
　　卯正，四人按礼换了丧服，继续跪在灵前。
　　辰初时分，二层棺木齐备，阳曦停灵妥当。
　　阳楌这才来请高氏。

☆、第二二八回 更心寒

　　还没走到阳曦的尸身前，高氏便跪在地上不起，嚎啕大哭起来。
　　阳枍跟着母亲伤心，哭得愈发厉害，阳杺也觉悲恸。
　　阳楌生怕母亲又要寻死觅活，顾不得自己还流着泪，忙使眼色给跟着高氏的人，示意她们多小心。见众人点了点头，领会了他的意思，阳楌心中略安。
　　刚要收回视线时，不经意瞥见了一旁的阳槿。阳槿方才还不停地流着泪，这会子高氏进来，她竟然止住了哭了。
　　虽被阳楌训斥一顿，阳槿心里还是忍不住要怪高氏。见高氏进来，她起初还暗暗劝着自己，千万念着高氏是她生母，不能对高氏心存怨念。
　　可高氏分明连上前一步也不敢，让阳槿原本冷了的心变得硬了。
　　哪有人哭灵时看也不看亡者一眼的？
　　眼看着高氏是不敢上前，只跪在入门处哭丧，想到父亲自尽全是因为高氏，阳槿不禁恨得咬牙，心中竟比方才更加难过。
　　可正如阳楌所劝的那样，高氏毕竟是她的生母，因此阳槿虽然怨恨，却也只能忍耐，这可当真是无可奈何，唯有自苦罢了。
　　见阳槿皱着眉头，眯着眼看着高氏，阳楌不禁也是蹙眉。
　　他轻轻拉了拉阳槿的衣袖，对她微微摇头，面色十分凝重。
　　阳槿轻哼一声，似乎是在叹气，又似乎有些不屑，听着又像是苦笑一般，倒让阳楌分辨不清了。
　　兄妹俩正各自在心中猜疑，忽听见高氏一声大喊，伸了头又要往棺木上撞。
　　阳楌眼见过高氏昏厥，以为她对阳曦必是痴心一片，倒未曾犹豫，虽有宫人拉住了高氏，阳楌还是跟阳杺、阳枍一齐冲了过去。三人一面哭，一面由阳楌开口，哀求高氏顾念几人，莫要轻生。
　　待高氏安稳了些，阳楌才又回到一旁跪着。
　　他这才猛然发现，方才高氏闹着自尽时，阳槿竟然一直没动。
　　阳楌心中愈发难过，心道此事母亲虽然有错，毕竟还是怪他多事。如今槿儿竟然因此怨上了母亲，让他愈发为难了。
　　他只想自己所想，哪知阳槿如今才是彻底寒了心，再不愿为高氏心软。
　　阳槿只冷眼看着高氏做作，心中替父亲不值。
　　父亲究竟为何自尽，阳槿虽无法查证，可总是因高氏之故。而高氏这般虚情假意，又哪里值得阳曦连性命也不要呢？
　　阳槿忽然觉得，若高氏能安稳活着也好，让高氏从此愧疚一世，为高阳众人厌弃，倒也算是得了报应。
　　至少，阳曦应该是不愿与高氏同穴的。
　　此后数十日，阳楌一面忙着父亲的丧事，一面学着如何治国理政。丧事还未料理妥当，他便又要忙着祭神明、问天意，更要时刻关心母亲及一众弟妹，恐众人有什么不好，当真忙得不可开交。
　　阳楌只顾着忙，竟没工夫仔细想想夏恒的话。直到七七四十九天后，一切都稳当下来，他才想起那日有些话不大对劲。
　　为何父亲对着那柄宝剑，会“心中有愧”？
　　既然有愧，又为何非要挂在书房，时常都能见到，又要看着它追忆故人？
　　待想要去问时，忽然听说大巫殁了。
　　大巫的事情还没料理妥当，夏恒便一脖子吊死，殉主身亡。
　　事情接二连三地来，阳楌不得不强打起精神应对，一件一件处理妥当。
　　待忙过大巫与夏恒的丧事，阳楌这才有空闲思考心事。夏恒显然知晓一些旧事，或许已经推断出父亲的死因，可以如今人已经没了，阳楌便是想问也是不能。
　　自此，他整日地琢磨起阳曦的死因，以及老国主与大巫扶乩得来的乩文来。
　　阳曦薨逝一事，阳楌并未遣人通知阳筱。
　　他心里虽还替阳筱担心，也忍不住替她开脱，不过因为他心软罢了。且这事多半还要怨在高氏头上，阳楌宽厚公正，既然连高氏也不愿记恨，自然也不会过多责怪阳筱。
　　但要阳楌毫无芥蒂，毕竟也太难为了他。
　　因无人传递消息，阳筱并不知道自己一封书信闯下了这么大的祸。
　　依她所想，不过是阳曦发一顿脾气，厉声指责高氏，躲着几天不见罢了。而之后高氏见死不救一事会传开，其在宫中势必无法立足，十之**便要被逐出宫去。到时阳筱若心情不好了，可以随便找人踩高氏两脚，顺便问问她还知道些什么，或许能得知当年真相也未可知。若什么也问不出，就权当是出了一口恶气。
　　原本也是不错的打算，可惜阳筱算漏了高氏的本事。
　　高氏不止见死不救，阳冀夫妇的死，根本就是高氏造成的。
　　可惜阳筠姐妹并不知真相，她们听到的，只有阳曦的死讯。
　　阳曦自尽时许多人看着，要封锁消息自是不能，因此燕国在高阳的探子轻易便知道了消息后。