姻谋天下 (羊角篦子)

　　周绎进书房时，周绰正抱着手臂站在一旁，冷眼打量着那个箱子。见周绎进来，他忙问箱子里是什么。
　　“我也不知道是什么，听说都是些稀罕物件。”周绎漫不经心道。
　　“送进来的人说是兄长费力弄来的，怎么又说不知里头是何物？”周绰睁大了眼睛，立即生出了戒备心来，还以为是谁假借了周绎的名义往他这送东西。
　　然而不过一转念，周绰便反应过来：箱子定是周绎送的不假，否则兄长定会反问他什么箱子。
　　“高阳大公子送的，还有封书信。”周绎苦笑道，“话说得难听，你不看也罢，只不知他是真的误会了什么，还是怕人中途把信劫走，故意做做样子。”
　　听周绎如此说，周绰自然愈发好奇起来，忙先问清了信中内容。听说是有人借周绎的名义，托了熟路子往高阳王宫送礼，周绰首先疑心的就是周纪与傅天瑜。
　　傅天瑜究竟做了什么，二人并不知晓，可上次沈兖忽然来闹，时候沈夫人只见了傅天瑜，由不得人不疑心到她身上。更何况自那之后，周纪屋里时常乱套，傅天瑜也都爱答不理，让人想不留意他们都难。
　　周绎却不觉得是周纪夫妇所为。
　　他二人或许有这份心，却没这个能力，连往高阳递东西的路子都不熟。
　　周纪如今浑浑噩噩，凡事皆不从心上过，哪还会如此费力算计于他？更别说他要到哪里去淘弄这些宝贝了。至于傅天瑜，就更没什么可能了。
　　周绎疑心的，还是自己那个好父亲，备受百姓爱戴推崇的贤主周道昭。
　　“还是先打开来瞧瞧，”周绎笑道，“看看都是些什么宝贝，也就知道谁有这么大手笔了。”
　　周绰闻言便站在一旁，只等着周绎拿钥匙开箱。周绎蹲了下去，双手在箱子上摸索了起来。
　　“莫非兄长没拿到钥匙？”周绰见状，心中已明白了大半。这铜箱上的是重锁，没有钥匙确难打开，实在不行，便只能找巧手的工匠来开了。
　　可若要找工匠进来，岂不让大家都知道了么？若箱子里有什么见不得人的，又要闹得无法收场。
　　正自发愁，忽听周绎轻声道：“找到了！”
　　周绰望过去，果见周绎把箱底轧着的铜扣尽数掀开，从里头抠出了三把钥匙。
　　周绎一边开锁，一边嘲笑道：
　　“若里头的东西不值什么，可配不上阳楌这番用心了。”
　　周绰跟着笑了两声，心情却愈发沉重了。值得高阳那边如此费心，说明箱子里头必然有宝贝，抑或是有些什么对兄长不利，才令阳楌不得不慎重待之。
　　及开了箱，周绎轻笑了半天，周绰却再笑不出。
　　旁的他不认识，那双色的琉璃棋子他可是认得的。
　　从前学棋时听兄长们谈起过，说父亲库中收了一蓝一白的二色琉璃子，十分宝贝，轻易不拿出来示人。当时周绰还缠了父亲几日，周道昭也没答应给他瞧一眼，还是沈夫人心疼他，亲自开了库房带他去瞧过一次。
　　周绰小心过去，捻起一枚棋子细看。棋子底部十分光滑，全看不出打磨过的痕迹，上面则均匀磨出十二个面，不是父亲收着的那副，又是哪里来的？
　　“父亲……父亲这是为何？”周绰万分不解，几乎就要站立不住。
　　父亲分明捧着二哥，弃置了长兄周纪，如今却做出这等事来，竟不怕累了二哥的名声，莫不是连二哥也不要了么？
　　周绎回头淡淡看了他一眼，笑道：“你多心了。父亲如今还是留我，这东西托了我的名才好入燕，说是旁人所赠，定送不进东宫去。”
　　“绕这么个圈子，又是何必？”周绰这才稍稍回神，只是心中仍有疑惑。
　　何必？
　　周绎只是笑，至于是苦笑，还是无奈，抑或是因寒了心而冷笑，他也不知道了。
　　父亲此举倒真有远见，为了谋划大业，当真心狠手辣，可谓是无所不用其极了。
　　幸好筱儿聪明，没跟着阳楌一起犯糊涂。

☆、第一九二回 量进退

　　虽然被兄长说是多虑，周绰心中还是颇多疑惑，十分不安，他追问着周绎，问父亲周道昭为何非要送这些东西去高阳。
　　周绎本不想说，可被周绰缠不过，便把心中的猜测说了。
　　“此举首先并不在我，之所以借了我的名头，是因为父亲非要如此做不可，否则既递不进高阳王宫，更送不到临水东宫里去。
　　“只有说是我寻来的，令阳楌等人看在我的面子上，才会帮忙传递。或许高阳几人还会感慨于我的一片情深，想办法帮忙遮掩。只是无论如何遮掩，一旦由筱儿带走，便是祸患。
　　“筱儿若将东西带走，无非两个结果：其一，她把这箱子东西送进东宫，交到筠儿手里；其二，因怕惹祸端筱儿自己留了，亦或半路丢了。
　　“然而父亲既如此费心，必定留了后手，待时机一到，自会有人跳出来作证，甚至把东西翻出来给天下人瞧，说高阳大王主与人有私情，二王主又不知检点，帮忙递送以解相思。
　　“届时自然有人响应，舆人之论便如诽谤之言，‘众口铄金，积毁销骨’，两个被奉为‘天女’的高阳王主再不受爱戴，燕国江山也要再动摇一些。”
　　听完周绎的话，周绰缓缓点头，蓦地又摇起头来，又再问道：
　　“兄长所言还是有不合情理之处。父亲那般重视兄长，为何还要设下此局？万一事发，岂不连累了兄长也不能做人？”
　　周绎轻笑道：
　　“因此我才说，此举‘首先’并不在我，而在于旁人。”
　　“既是假托了兄长的名义，如何保证兄长不受连累？”周绰疑惑不解。
　　周绎从鼻子里“哼”了一声，面色又冷了三分，低声道：
　　“父亲不过是要把东西送过去，至于阳楌、阳筱，或是其他什么感念于我痴心的人，自然不会出卖于我。等到了时机，怕要你我的那位长兄承担这个骂名了。
　　“只需找人散播出去，说魏国世子思恋燕国太子妃，少时一见倾心，不能或忘，还托了人送礼即可，高阳众人自然不好辩解——说是长兄单相思，总比说与我有私情要好得多。
　　“到那时，高阳国上上下下怕都要为天下不齿，筠儿即便没收下礼物，名声也势必为人所累，自然得不到什么好处。魏国再适时地把世子送去临水赔罪，甚至干脆做个质子，也就罢了。
　　“咱们那个兄长如今就唯唯诺诺，到时他也必不敢多说些什么。倘使他被逼得急了，做出些玉石俱焚的事，在临水还不忘咬我不放，既无佐证当也无妨。”
　　周绰眉头紧锁，他微微点了点头，似乎听懂了，但心中仍存了一丝疑惑，总觉得父亲如此费事，当不至于只是算计了东宫与长兄。
　　周绎盯着周绰的脸，生怕周绰追问下去。
　　他确实有话瞒着周绰。
　　方才他说此举“首先”不在于他，却没说此举意不在他。因为周道昭最终想要的，还是稳稳地控制他周绎。
　　若周绎能听话倒还罢了，假如有一天周绎不服管束，只需要借着这事，以阳筠的名声和性命为筹，就能让周绎屈从。
　　再或者，待天下大定，周道昭要为稳固皇权清除障碍时，若周绎要护着什么人，使得父子因此翻了脸，将今日这事抛出去，即使只是捕风捉影，也足以让周绎身败名裂。
　　反正魏国还有个懂事识礼的四子，与周道昭最为相像。
　　周绎暗暗地攥紧了拳。
　　看来并非得了天下便罢了的，父亲如此布局，必然是要舍弃更多的人，只求江山稳固。
　　而这些人，对周绎来说定是十分重要，比如燕国太子妃阳筠，比如魏国庶出的三子周绰，又比如……
　　周绎摇了摇头，不敢深想。
　　恐怕父亲早知道他运了个箱子进宫了。可惜他当时正在气头上，还想要找父亲理论，如今冷静下来，方知此举万万不可为。
　　理论什么？要早早地就铺垫好结局，逼得父亲心中厌弃，不给自己留后路么？
　　周绎脑筋飞转，若父亲来叫他，问他箱笼的事，他要如何说；若父亲不问，他又要如何把自己摘干净。
　　直接推说有人害他自是不行，周道昭不是傻子，又甚至周绎不是傻子，这事情他周绎能想清楚，那么父亲自然猜到他知晓真相了。
　　箱子是被自己亲自收了送进来的，怕早有人把事情前后禀告父亲。按父亲的性子，想是不会派人去截给阳楌的那封回信。父亲要知道的，就是他周绎心中有分寸。
　　事到如今，装痴这条路不通，表忠心又不可信，倒还不如去理论一番，再寻个由头，适当做出屈服便罢了。
　　周绎打定了主意，稍后立即去寻周道昭，且只论眼前之事，不讲夺江山之后，权当自己不知他深谋远虑。
　　他再三嘱咐周绰留在这里，不要出去，接着把宝贝放回箱子，重新又锁了，并让宝儿叫几个下人来，把箱子抬到父亲的书房里去，自己则在后头跟着。
　　周绰心中着急，忙拦了周绎一下。
　　“兄长这是为何？”周绰急道，“既已拦下了东西还不作罢，偏要去寻父亲，哪能讨得什么好处呢？”