惜恩便央了马骏着人去请郎中，将中毒之人抬去救治。处理完这厢，正逢老田办完事回来，她便让其速速回葫芦屯送信。只说自己有事耽搁，要明日方能回去，让家中二老不必担心。
陈家后院二房里，陈碧云正劝解着妹妹。“妹妹何必与那等下贱之人计较，倘或他日你嫁得个豪门贵族，想起今日之事，也不过是个笑话罢了，只当被狗咬了一遭，疼一日也该放手才是。”陈碧云将桌上紫水晶般的葡萄剥了一粒递给妹妹，一脸的长姐慈爱之情。
湘湘见姐姐哄劝自己仍如幼时，不由得有了笑色，“话是这么说，我只气爹爹怎就偏袒那个小叫花子，难不成真当她是自己的亲侄女了？”
“爹自有他老人家的难处，你又何必迁怒于自己人。话说到底，还是白惜恩的不是。她也得意够了的，哼，温水里的蛤蟆——看她还能蹦跶几日！”
湘湘看着姐姐手里捏着一粒葡萄，那汁水已是顺着手指往下流。陈碧云此刻瞪着双眼，紧咬朱唇，嫉恨之色浮在脸上，看着不觉让人心惊。
“姐姐好事将近，也不枉妹妹为了你受这场委屈，快说要如何报答于我？”湘湘使起小性子，拉着碧云的衣袖撒娇。
碧云拉开妹妹的手，笑了笑，“待得爹爹有了官职，何愁妹妹没个好的归宿，还有比这更好的吗？”不知为何她总觉得李墨林有些刻意远着自己，心中有些彷徨，敷衍着妹妹道。
说话间眼见得小莲神色慌张的从外面进来，她便示意，自己告别妹妹出门往自己屋去。
“大小姐，那姓刘的等不及，现时就过来取银子，人正在后门外等着，幸好奴婢碰到，不然可就出大事了。”小莲有些后怕的摸着心口道。
陈碧云听完吓得花容失色，直怪自己看走了眼，可是眼前不是后悔的时候。转身从枕下摸出个荷包来，“这是一两银子，赶紧打发他走，快！”说完又有些不放心，“罢了，还是我同你一道去吧。”
李墨林这一日被娘拘在房里看书，瞪着两眼瞅了许久，愣是一个字也没进脑子里去。直至日已西斜才寻了个空处跑出门去散心。
不知不觉来到屯外的石桥边。还有两日便是端阳，葫芦屯里户户门前挂长青之艾，家家贮留春之水，虎符香袋兰馥香麝，都忙着包粽子，灌雄黄酒，一群群光屁股小孩在河岸边采青茶、薅车前草，跳进清流里扑腾着玩耍。
李墨林却没心思细品这些人伦景致，眼睛只盯着县城方向，恨不得生出个千里眼来才是最好。
老田驾车来到桥头，李墨林匆匆一瞥，竟是不见惜恩，心里不觉十分的失望。连喊了几声，却不料老田心里着急回去报信儿，既然未听到李墨林的喊声，马车飞奔而去。
“莫不是出了什么要紧的事情？”李墨林越想越觉得心中不安，转身往陈家走去。
“陈碧云如何与那刘师傅有了瓜葛？”李墨林心中嘀咕，远远见着二人说些什么，刘师傅接了东西离去。他心里终是担心惜恩，低头沉思一刻，正想着是否找个借口进门去。
“墨林哥哥怎在此处站着？”陈碧云温婉的声音比那黄鹂鸟儿还要中听，娇滴滴，软糯糯，直听的人骨酥筋麻。
李墨林笑道，“早起听说惜恩妹妹去了县城，我前儿个托她捎带点东西回来，此刻特过来问问，倒不是甚要紧的事情。”
陈碧云听说又是来找惜恩，不觉那脸上的笑容也就僵硬起来，瞬间又笑道，“我当什么大事，也值当你巴巴的等着，待她回来，我差人给你送去。”说到这停了一停，又道，“巧了，妹妹我特意着人寻了些好料子，预备着做几个香囊，东西刚到手上，就见到了哥哥，明日也给哥哥送上一个如何？”
李墨林何等机敏之人，即刻计上心头，淡淡道，“哦？果然就这么巧合？”
陈碧云心中有鬼，被李墨林这么一反问，立时心虚的飞红了脸。她倒有些城府，故作忸怩着道，“哥哥若是嫌弃妹妹的手艺就罢了。”
李墨林也拿不准自己猜测的是否正确，此刻见其娇羞可人状，不好再做逼问，道了谢，便转身离去。
“大小姐，果然前面的大小姐没有回来。”小莲欣喜的跑进来禀报。
“哪里来的两个大小姐，不过一个小叫花子也称得起小姐！\"
小莲本兴高采烈的报信，被她这么一训，吓得缩起脖子不敢近前。
陈碧云反而气消了，想想自己终于心想事成，十分得意。过了一会，转念又觉得此时还得再烧一把火方到火候，遂起身往前院去。
“大伯母，惜恩妹妹如何这早晚还不见回来？”
陈夫人正在发愁，见碧云进来，便感慨道，“可不是，一个姑娘家抛头露面不说，如今又得在外留宿，也真真是难为她了。”
“唉，妹妹虽是个女儿家，但是才智却比得过男子，实在让人佩服。只是她出门在外，到底要多注意着些，防人之心不可无啊！”
这话一出口，陈夫人心里立刻忐忑起来。惜恩今日可带了几百两的银子在身上，若是遇见了些心术不正之人，可如何应付？她越想越觉得不踏实，也不问陈掌柜，忙喊来延瑞打发其去县城看看。
☆、26救人
惜恩随着大夫到了后堂，小学徒端上茶水，马骏亦是十分担忧的陪坐于一旁。
二人所在的正是丰泽县城内最为知名的吴氏医馆，吴老先生的医术堪比华佗在世，丰泽城内无人不知，无人不晓。又熟读史书，满腹经纶，可谓是位正经的儒医。医馆的后堂内摆设却极为简朴，墙上一幅华佗济世救人的画作，两旁配着对联，“魄返九泉，满腹经纶埋地下；书传四海，万年济世在人间。”靠墙一条长几，紧挨着一张八仙桌，旁边摆着两把太师椅，下首一边两把椅子，外各搭一张小几。
惜恩与马骏便坐在吴先生左手边的椅子上，惜恩静静的望着老先生，只见其须发皆白，显见得已过花甲，却面色红润，神采奕奕。
慢慢品了一会茶水，吴老先生方道，“不过是普通的夹竹桃汁液，老夫已经下了解药，病情暂还稳妥，姑娘与马公子不必担心。”
惜恩提了半日的心这才落回远处，忙离座谢恩。吴老先生见惜恩如此知礼，又极为诚恳，摆手叮嘱道，“不打紧，济世救人，医者根本。只是今日这事闹的大了些，官府少不得要请姑娘前去询问，你势必要提前做好准备。”
惜恩早料到这遭，下毒的案子，一次便放倒了五个人，眼下恐怕丰泽县城正传的热闹。官府岂有不过问的道理？
“多谢老先生关心，那几位病人就先劳烦先生，医药之资费我自会先行垫付，有劳！”说完，惜恩与马骏告辞，一并出了医馆。
二人到得外面，马骏方笑道，“此事白姑娘倒不必着慌，我回去与父亲说清楚便是。”
惜恩深深一揖，“多谢马公子，但是惜恩还有一个不情之请。”
马骏愕然，“哦，说来听听。”
惜恩一双黑漆漆的瞳仁此时更是亮晶晶的透着灵性，嘴角微微上扬，似笑非笑，似怒非怒，却看的人不由得心里微微的发怵。
延瑞被娘打发到县城来寻妹妹，他心里没底，眼见得天慢慢黑了下来，丰泽县城内自己连只小猫小狗都不认得，却到哪里寻去。正琢磨着是否该先到惜恩的老牛叔家里去看看，便欲先寻个点心铺子买些东西。万一惜恩不在老牛叔家，自己就绝不能说是出来找她的，让老人家担心。只说路过，替妹妹顺道来看看，倒是个借口。
左看右看，前方正有家“香百里干果点心铺”。不想斜刺里突然窜出个人来，一把拉住他道，“你是陈延瑞？你妹子被官府抓进大牢了，还不赎人去？！”
天色渐渐暗了下来，沿街各家店铺陆续点上了西瓜灯。不知什么开始既飘起了小雨，雨点被风吹起，在昏暗的灯光下好似粉末一般的飞舞。
延瑞激凌凌打了个寒颤，跺脚暗自骂了句，“妹妹吉凶未卜，我却还自发呆，真真该死！”
“爹、娘，快快开门，出大事了！”天黑一时没有寻到马车，延瑞已是不记得自己是如何凭着双脚跑回了葫芦屯。
陈掌柜与夫人前半夜一直瞎琢磨，直至后半晌才刚迷糊了一阵，听得外面惊天动地的打门声，吓得心惊肉跳。
“孩子他爹，好像是延瑞回来了。”陈夫人心细，利索的下了床，点着蜡烛。
“爹，出事了，我妹子被官府抓去了！”延瑞一头钻进房里，着急跺脚道。
陈掌柜看着儿子，一身灰尘，两只鞋好似水里捞出来一般，湿漉漉的，又粘满了泥土，满头满脸的汗水，头发也糊在了脸上，长衫刮破了几处在地上拖着，活脱脱一个叫花子模样。
“别急，有事慢慢说，惜恩到底怎么了？”陈掌柜安慰着儿子。
陈夫人给儿子倒了杯茶，又拿了条毛巾过来给其擦脸。
延瑞冷静下来，这才将打听到的消息一五一十的说了出来。“爹，这事咋办，那几个人如今还在医馆里躺着，若是真有个好歹，我惜恩妹子岂不是？”他素来憨厚老实，自惜恩到来，便一直当其如亲妹妹一般。此刻想起妹妹受苦且生死未卜，真是悲从中来，那眼泪竟是哗哗的止不住。
