“今夜我好好伺候二爷一回，求你了！”
“还有一句！”
“二爷……”韩覃简直要叫这人逼疯了，咬唇许久才道：“我的裤子湿了！”
好容易等唐牧松手，韩覃忙挪身到窗边收收衣服系裤子。她此时心中还有气，又叫他一通弄的没脾气，坐在窗边望着外面许久，就听唐牧说：“南京镇守太监王治与马骥一样是个十分滑头的家伙，二十四衙门中的宦官们，无论谁得了势，他必定要送一份彩头上去，于各方皆有沾连却皆沾的不是很紧，任谁出了事都连累不到他头上。但他与韩复一直是莫逆之交。如今韩复与陈九皆死，皇帝御旨派我往南京做钦差大臣，查的就是他。”
韩覃问道：“这与韩清何干？为何你要带着她？”
唐牧道：“韩复曾替两个女儿拜过干爹，韩雅拜的陈九，韩清明里拜的陈九，暗里却还拜了王治。”
韩覃摇头：“我越发弄不清楚二爷的意思。您往南京是奉御旨去审政，是要去查王治的。但您又带着他的干女儿韩清一齐去，难道是要叫韩清替他通风报信？”
唐牧笑着点头：“正是。我得让韩清告诉他陈九与常德以及韩复等人是怎么死的。”
他这话终于引起韩覃好奇心，她凑过来问道：“难道二爷竟是要韩清告诉王治，是二爷您治死了陈九与韩复等人？”
“并不是我治死他们，是他们自己治死了自己。”唐牧解释道。
韩覃摇头：“陈九那夜曾说过，是冯运机与二爷您造势，才叫他们昏了头一个个儿去找死。”
唐牧笑着摇头，转身自轿厢上去制书下来埋头去翻阅了。
本着言出必践的承诺，入夜在官驿住宿，韩覃果真翻身上来伺候了唐牧一回，但她那点能耐也只够去撩老虎的触须，得到真正唐牧反客为主的时候，依旧是咬牙哀嚎着恨不能跪地求饶。
三日后赶到南京，唐牧即是奉御旨而来的钦差，自然就如皇帝亲临。王治率着镇守留京养老的六部并督察院等人在午门外恭迎。
韩覃在官驿内等热水来好好沐洗了一番，才洗完便见韩清阴沉着脸走了进来。她一进门便要赶芳姊出去。待芳姊一退出去便说道：“二姐姐，你可知道我曾在怡园替唐大人挡过一剑？”
她到如今都不肯称唐牧是姐夫。
韩覃点头：“知道。”
韩清抿唇一笑。她与韩覃眉眼十分肖似，唯独嘴唇太薄，显得有些刻薄。
“今夜我还要替唐大人办件大事儿，而我所图为何，想必他心里也很清楚。”韩清见桌旁两张椅子，自己在左边一张椅子上坐下：“唐府二夫人的位置是你的，但怡园并唐牧那个人，将来会是我的。”
见韩覃不言，韩清又说道：“姐姐你心里也不必觉得委屈或者不公平，唐牧是胸怀天下的男子，你不过一个落魄家门的寒家女，胸中无才无略，白白占着一个夫人名衔已是够了心尖宠。而我，是可以帮助他登上首辅位置，可以与他一起并肩的那个女人。”
从五月到现在，也不过几个月而已。这几个月中，高瞻被黜，韩复死，高氏回娘家。韩清从富可敌国的少卿府二姑娘，到如今寄居怡园，恰如当初的韩覃一样。可是，韩清远比韩覃更聪明，她天生具备对政治权力的敏感，如今既搭上了唐牧这条线，整个人蠢蠢欲动，周身上下都是抑不住的野心。
*
晚上王治在自家府第宴请唐牧夫妇，韩覃坐到妆台前自己将半干的头发梳顺，扬头呼道：“芳姊，来替我妆面！”
待芳姊进来，她便盘腿坐在妆凳上，闭起眼晴等着芳姊替她梳头匀面点檀唇。韩清在左手边的椅子上坐得许久，就听才润过唇脂的韩覃启唇说：“清儿，唐牧已然而立之年，而你如今才不过初及笄的小姑娘。他或者有成熟男子的魅力，可终归那也是自少年时代磨练出来的。你找一个年轻得力的少年，如雅儿跟裴显一般一起奋斗，他成长，你也成长，待到你真正长成成熟妇人的时候，他也恰是风华正茂的年级，那才是夫妻间该有的相处。”
当着芳姊的面，韩清不好再说什么，她含着丝嘲讽的笑，起身看了眼盯着妆台上那方铜镜的韩覃说道：“今夜去往王直府上，咱们还得扮一回姐妹情深，姐姐你可别忘了。”
韩覃闭眼一直等芳姊替她梳好了头发，仍旧闭着眼睛，不一会儿听芳姊在耳畔说：“夫人，奴婢去替您到隔壁取衣服来，您先稍等片刻。”
待听到门合上的声音，韩覃才轻叹着自言：“唐牧究竟有什么好能叫清儿念念不忘，照她如今这样子，或者她是真心实意爱唐牧的？”
她觉得有些不对劲儿，睁开眼回头，便见唐牧负手站在身后，亦在望着铜镜中的自己。韩覃溜腿下来问道：“二爷怎么来了？”
唐牧坐到凳子上拍自己的腿，韩覃便如小时候一般顺势坐到他腿上叫他环抱着，攀上他脖子笑问：“看来二爷听见我方才说的话了。”
“听见了。”唐牧一手抓住韩覃的腰在自己大腿上微微揉蹭着，慢慢说道：“韩复自来是个屈馋媚上的主儿，溜得一手好马拍得一手好须。他对于权力的贪馋以及敬畏根植在骨子里，韩清这孩子自幼耳濡目染韩复的教诲，便如她父亲一般，似乎对于权力十分迷恋。她想做个首辅夫人，站在这大历朝一人之下万人之上的至高点上指手画脚，也许瞅来瞅去，觉得我是最合适的那个人。所以，并没有什么喜欢或者爱，单纯不过对权力的迷恋而已。”
韩覃褪脚溜下了下来，到妆台前去替自己挂耳珠：“她终归还是个阅世不深的小姑娘，如今或者如此费劲心机想要谋个首辅身后的女人，可随着年级渐长若是谋不到，总会后悔，二爷何不放了她？”
唐牧跟过来看着铜镜中韩覃的脸，仍是缓言：“她从陈九那里听说你许多事情，心中怀着不愤自然会到处传说，这是其一。其二，陈九已死，如今王治肯信的，就只有韩清。至于待这件事办完之后该如何处理她，我们到时候再商量。”
韩覃笑而不言，亦是盯着铜镜中的自己：“全凭二爷的意思。”
“我以为你至少会为了此事闹上许久，还在苦恼该怎么向你解释说明，可如今看来，竟是我小瞧了你。”唐牧说道。
他也曾有过三宫六院，知道妇人们之间的争风吃醋争鸡斗狗，一支簪子、一个眼神或者在谁那里多住了一夜暖妻之老公抗议无效。当然，那时候的他身处在江山风雨帝国飘摇，北族直逼而倭寇沿海的摇摇欲坠中，未曾在任何一个女人身上多花过一分心思。
直到面对这小自己太多太多的小姑娘时，当欲.望促使他非得要拥有她并且想要竭力给她快乐时，他才真正去注意一个女人该有的所思所想，快乐与否。
“虽然当初是被二爷当玩物儿一样驯着，可您求娶的时候，我之所以会答应嫁给您，并不是因为叫您驯惯了，宠惯了，离不开您。而是因为您的理想与报负，我想敬您、信任您。二爷，如今我仍信您，也信您不会辜负我这份信任。”韩覃一字一顿道。
她檀唇上覆着融融一层口脂，唇瓣饱满动人，唇线优美如起伏的山峦。唐牧盯着许久终究没有亲下去：“今晚芳姊会跟紧韩清，盯着她的一举一动。若到王府之后我们分开，记住尽量防着那些内院妇人们，宦官们最喜弄些夫人外交，没得把你绕里头。”
芳姊送了衣服进来，南京的初秋并不算冷，韩覃内里一件雪青色立领褙子系缠金丝的锁扣，外面罩一件无领阔纱衣，下面仍是一袭雪青色长裙，她自己伸脚套上绣鞋才站起来出门，韩清已在走廊上等着。
她着一袭玫红色潞绸长袄外罩墨兰色无领比甲，下面石榴红的薄绒长裙，瘦瘦小小的小姑娘，如此打扮却比韩覃还显老成。两人并肩下楼梯，王治府上所迎的家人婆子们已在外等着。
王治是南京守备，在南京就是他最大，如土皇帝一般，他的府宅恰在南京紫禁城旁，九钉朱门石狮立旁，内里先就是三进一座大院子以抄手游廊相连。韩覃与韩清下车，早有一个三十多岁的中年美妇人迎上前来，躬身见礼道：“妾身张氏见过韩夫人！”
韩覃身边那王府的婆子笑道：“韩夫人，这便是我家主母！”
本朝太。.祖时有明例，严禁宦官娶妻，但开国到今也有七八十年，宦官们非但娶妻，三妻四妾者不在少数。如常德那般只娶乔惜存一个的，人们还要啧啧称奇。韩覃如今见惯怪事，笑着点头应道：“夫人不必多礼！”
一路跟着这张氏往里走，韩覃心中才是大惊。王治这府宅端地是座园林一般，内里蛐径蜿蜒亭台楼阁，此时已值秋季，他家的桃树上竟还桃花灿灿，凑近了看才知那一株株竟是玉树琼花金玉妆成。
内宅夫人们的宴席与外院男宾是分开而设。一座五檐七柱的大殿，外面满满当当摆着盆栽的大朵爪哇菊送香，内里深青色大理石铺地，地上起居处皆是一块并一块品蓝色绣花纹的波斯长毯围铺，北壁主墙是连绵整片的紫檀木壁雕，各处屏风插屏上富贵牡丹，艳丽芍药并大朵的绣球满铺，再各处盆景满摆，黄澄澄的金桔坠着满树。
