猎鹿 (湮菲)

　　“原来你根本打不了包票。”即恒无语地横他一眼。
　　老人急忙安抚他说：“莫急莫急，老夫既出此言，定然给你办到，只要你……”
　　“现在可不行。”即恒连忙摇首，“我答应回人之卷，但不是现在。还有一些事情需要处理，以人类之力很难办到。万一我才开始重新做人，就被人打死了，我上哪去说冤？”
　　天机阁老只道这小鬼心里又在盘算什么伎俩，蹙起眉头不悦道：“就算你重回人之卷，也不过是重新接受人之卷的规则束缚，以你河鹿的力量应付人类绰绰有余。”
　　“那应付一个在人类社会扎下了根基的河鹿呢？”
　　天机阁老面色微变：“什么？”
　　即恒神情有些落寞，更多的则是道不清的复杂：“昔日与我爹分道扬镳的那一支所传下的后人，并未灭绝。”
　　当年河鹿内讧一分为二，不少苛难墨殊领导无方的族人一齐离开了部族，远赴中土归降于人类。那些人自此就作为人类的一份子，被冲散在了茫茫的历史洪流当中。天机阁老并不意外人世当中仍有河鹿的血脉存在，但即恒的话却让他很是意外：“老夫虽不愿看到你与族人重逢，可摸着良心说，他乡遇故人是一件好事，你怎么反倒与他结了仇？”
　　即恒心中苦涩，一时也不知该从何说起，吞吞吐吐了半晌终是一咬牙坦白道：“因为他是我生死不相容的……情敌。”
　　***
　　究竟是从何时起发现自己只是父亲手中的傀儡，暮成雪已经记不太清了。儿时的记忆当中，父亲对自己总是管教森严，丝毫不足都会让他大发雷霆。
　　“身为暮家的男人竟连这一点程度都做不到，你没脸当我暮惟的儿子。罚你今日禁食，只准喝水，不准吃饭！”
　　那时他不过几岁，手臂纤弱而瘦小，手中剑沉重无比，连提起来都显吃力。可是父亲却常常冷寒地笑着说：“不必在我面前装可怜，你与其他人不同，你能做到，为父才会如此精心地栽培你。”
　　“成雪，你要记住。你与其他人不同，你坚决不能让为父失望。”
　　每当父亲握住他瘦小的肩，无比郑重地说这句话时，那双眼睛里都会倒映出他稚嫩的容颜，宛如一个渺小的影子身陷在浩大的深海，拼尽力气亦不得挣脱。
　　他与其他人不同——究竟有什么不同，暮成雪不得而知。他只知为了这一句话，他必须要强忍饥寒日复一日地练剑习武，苦读诗书，否则父亲就会生气动怒。在年幼的暮成雪心里，没有什么比父亲生气动怒更为可怕。
　　奶娘曾经心疼给他送过一只馒头，不想当日夜晚，他就再也不曾见到她。
　　暮成雪没敢问奶娘去了哪里。在父亲的眼中，除了他和自己，下人的命都微不足道，并不比厨房里的碗筷价值更高。而他们唯一的价值便只有服侍主人。
　　他的努力并没有白费。当年幼的少年大汗淋漓伫立在院中，手中剑反射着灼灼日光发出锐利森寒时，父亲眼中的赞许让他不禁想要轻轻地松一口气。然而不等他放松下来，父亲便又蹙眉摇首道：“不够，不够，还差得远。”
　　男人永远不能满足于现状。
　　这种唯父是从的生活一直持续到某一日，终于在暮成雪心中激起了剧烈的波澜。
　　那天，暮惟因政事而彻夜未归，终于没有人耳提面命地在一旁盯守，让暮成雪得到了喘息的机会。他独自练了一会剑以后，忽然看到厨房洗碗的阿婆提着一篮食盒悄无声息地走向了后院。那时夜已渐沉，早已过了晚膳时间，不知何人需要特地劳烦这位阿婆前去送食。暮成雪心下产生了难得的好奇之心，便悄然跟了上去。
　　只见阿婆佝偻的身影步履蹒跚地越走越深，直走到暮成雪完全不知道的院落深处，最后在一处小门前停了下来。暮成雪借着月光看去，发现门后并不是房间，而是一条通往地下的台阶，有幽暗的灯火自那底下传上来。他很是吃惊，这座生活了十年的大院居然会有一间隐蔽的密室，究竟是何人被关在这里？难道是前些日子犯了错的奴仆？
　　他一直在外等待，直到阿婆离开以后才悄悄潜进小门。狭小破旧的木梯踩上去吱呀作响，在这空寂的夜里颇有些瘆人。暮成雪屏住呼吸，运气周转，步伐轻盈地直顺台阶而下。密室果真是一间牢房，然而里面关押的却不是仆役，而是一个披头散发的女人。
　　食盒摆在地上，满屋都飘散着食物的香气。那女人衣衫褴褛地卧在稻草推，长发掩盖了她的面容。起初暮成雪甚至分不出她究竟是男是女，因为她委实已憔悴得不成人形。直到她听闻到声响，缓缓地转过身来，他才从那一头乌黑的乱发之下看清了那副仍存有几分美艳之色的容颜。
　　女人静静地望着他不发一语，幽暗的灯火映照下，不知是否是错觉，她的眼睛里盈动着一丝金色的流光。暮成雪走上前问：“你是何人，怎会被关在这里？”
　　女人艰难地翻转过身子，牵动起一声铁锁的摩擦声。她冲着暮成雪露出一丝笑容，很美，也很悲苦。暮成雪这才发现原来她没有舌头，四肢都被铁锁钉穿。鲜血虽已干涸，然而每动一次，铁锁牵扯伤口，就会在她美丽的脸上添上一道痛苦。
　　他早已知晓父亲手段的残暴，然而却不曾被当面揭露过。此情此景，对他年仅十岁的人生产生了剧烈的冲击。暮成雪不禁有些发抖，他小心翼翼地挪上前，压下声音轻轻地说：“你想吃东西吗，我帮你。”
　　女人安静地看着他，仍旧一语不发。她的眼睛那么深邃而纯净，就像毫无污染的潭水倒映着萤火的微光，干净得不食人间烟火。暮成雪甚至怀疑她能否听懂他的话，见她并未反感，便试探地朝食盒伸出手。
　　不料，女人突然冲将上来一口咬住了他的手腕。利齿刺入肌肤，鲜血顿时汩汩涌出。暮成雪毫无设防，睁大了眼睛不可置信地看着女人赫然扭曲的脸，那双漂亮的幽瞳之中金光爆射，恍如两盏明烈的灯火。
　　就在前一刻还是一个落魄的美人，此时就如一头逮住猎物的猛兽，死死咬住猎物毫不松口。暮成雪惊呼出声，下意识抬起脚踢上女人的肚腹。比起同龄人，他的临危反应与反击能力都十分出类拔萃，然而那女人只是紧皱眉头发出一声痛苦的呜咽，利齿却似嵌进了他的手腕似的纹丝未动。
　　金光大盛的双眸中涌起了愤恨，这双眼睛本就异于常人，此时流露出了强烈的怒火，格外地令人恐惧。暮成雪这下真的慌了，此地偏僻无人，他只想尽快摆脱女人的束缚，便抬起尚未健朗的腿，一下又一下地往女人身上踢。
　　这是他第一次对人动手，竟然是对一个毫无还手之力的女子。饶是她再凶恶，也终归是血肉之躯，抗不过接二连三的踢打。女人终于松口，痛苦地蜷缩在地上。她愤怒地望着暮成雪，金色的瞳仁中涌出了浓烈的悲哀。
　　暮成雪侥幸挣脱，大气还未出，正要对那女人兴师问罪，却蓦地被眼前的一幕惊得呆住了。
　　幽沉烛光下，那双金色的眼瞳牢牢地盯着他，大颗大颗的泪珠顺着女人的眼角流落，无声无息地润湿了身下的稻草。他在那双眼睛里看到了深深的悲苦，其间还有……深深的恨。
　　那份恨——令他胆寒。
　　暮成雪踉踉跄跄地逃离了地牢，手腕涌出的鲜血将夜色笼罩上了一层浓烈的血腥气，就连呼吸之间都感到闭塞。那一夜格外的漫长，他闭眼就仿佛看到女人紧紧盯着自己的眼睛，犹如一头猛兽虎视眈眈。只是不断滴落在草堆上的已不是他的血，而是她的泪……
　　翌日，郎中仔细为他包扎伤口后告诉暮惟，伤势因未伤及筋骨，暂无大碍，但近日恐怕连筷子都握不了了。暮惟听后二话不说，狠狠掴了暮成雪一个巴掌。暮成雪从未见过父亲如此动怒，森严的面容沉下，竟似天要塌下来一般。
　　此次风波，暮成雪没有说多余的话，父亲也就没有做过多的盘问，他只是对暮成雪说：“切不可心存仁慈，因为仁慈，是这世上最没用的东西。”
　　在那之后，暮成雪曾经偷偷地回到过那间密室，却再也没看到那个女人。他只在稻草堆里找到了一只古旧的蝴蝶花饰，证明这里的确有一个女人存在过。而今她就像他的奶娘一样，从这个世界上消失了。
　　两年后，暮成雪十二岁，稚嫩的容颜在日复一日的磨练中，逐渐有了几分男子的坚毅。唯独那副异常白皙的容颜，在冷淡而沉静的心绪之中，愈发透出一份冰雪般的孤傲。某日里，父亲突然大笑着回家，远远就能听到他开怀的笑声。他将暮成雪唤到膝前，握着他逐渐硬朗的双肩，喜不自禁地问：“成雪，你可知爹爹今天遇到了什么好事？”
　　父亲从不会对人卖关子，他总是喜欢将命令简明扼要地传达下来，今日却教人意外。暮成雪有些无措，只好摇了摇头：“孩儿不知。”
　　“爹爹给你寻了一门亲事，替你找了一个妻子。”暮惟的脸上因为振奋而发红，握住暮成雪肩膀的双手紧得他只想呼痛，“她将是这世上最至高无上的女人，然而今后她已是你的囊中之物。”