猎鹿 (湮菲)

　　不等她说完，即恒就自顾自说了下去：“今夜恰逢‘月孕’，是时隔五十年才有一次的大好日子。”
　　他将她放在了石台上，凝望她的双目闪着灼灼的光芒，喜不自禁道。
　　和瑾不明所以地看着他，张着嘴不知该作何反应。
　　没有等来期待中的欢喜，即恒不免有些失望，然而他很快就反应过来——他忘了，月孕之夜对人类来说只是个天象奇观罢了，什么用也没有。
　　可是对他来说，对所有非人类的生物来说，月孕之夜是可遇不可求的盛典！
　　自然的力量不断在天地间循环，而每隔五十年便有一次大规模的自然之力流动，自天空重返大地，流入龙气聚集之处。如若在此期间有幸寻得龙穴，坐等吸收回归的自然之力，无异于天上掉了馅饼，还直直砸在你头上。
　　即恒从未想过自己能捡上这种便宜，这是何等的好运啊！
　　无怪乎此地的魂盏如此之艳，连精髓都凝成了巴掌般大。竹林中的那片迷障，约摸也是魂盏释放出来的，为了保护因汲取自然之力而全不设防的种群。
　　此地正是龙穴，是安雀国认准的宝地。而这五百年间，不下于十次的月孕养肥了这些妖花，思及此，即恒又是羡慕又是心惊。
　　这里的确不能久留，他心里明白，可他还是想多留一会儿。随着月辉一起重返的光粒透入肌肤逐渐混进血液，体内随之涌起一股温热的气流，顺着血液流遍全身，令他感到通体舒畅。
　　这种舒服的感觉，就跟泡热水澡差不多吧。全身的疲惫都开始渐渐散去，取而代之的是一股力量在身体里苏醒过来，暖意从头到脚包裹了他……
　　和瑾讶然注视着即恒，心头倏然闪过一丝恐惧。她发觉此刻的即恒有点陌生，不像是她认识的那个人，他脸上沉浸贪恋的神情简直就像……就像这些开在腐尸上的花一样。
　　握住她的手不知不觉收紧了力道，和瑾愕然醒悟，想要将手抽起来，奈何被他紧紧地抓住。
　　惧意蓦地袭上心头，她惊慌失措地大喊起来：“放手，快放手！”
　　正惊惧间，却发生了一件让她更想不到的事——
　　漂浮在空中的蓝色光点不知为何突然改变了自下而上的轨道，竟全都围绕在了他们两人周边，开始向他们飘移过来。
　　随着光点慢慢飘近，脸上突地一凉，那幽蓝光点就在和瑾的脸颊边不见了，紧接着露出的手臂上也传来一丝阴冷，和瑾垂下目光定睛一看，赫然看到那些光点竟钻入自己的肌肤，没了进去！
　　她惊讶地喊了起来：“即恒，它们……它们跑到我身体去了！即恒！”
　　连唤了三四遍，即恒才猛然自神游中醒过神，见到这番情景大惊失色，一跃登上石台将和瑾揽在怀中，伸手驱赶围过来的魂火。
　　魂火仿佛有生命一般，在即恒的驱赶下散了一圈，然而依旧徘徊在周边不愿离去，幽幽地忽闪着蓝光，就像一只只眼睛似的。它们惧怕即恒身上的气息，却好像十分垂涎和瑾的身体，久久不肯散去。
　　不过顷刻间，身边的魂火已经越聚越多，俨然将两人的身影淹没。
　　“公主，你没事吧？”即恒低头关切问道，心下后悔不已。
　　魂火是没有生命的，可眼前这番诡异的景象着实令人胆寒。他从没遇到这种状况，一时间也慌了手脚。
　　和瑾怔怔地呢喃道：“……没事……就是有点凉……”她的脸色苍白，失了人气似的隐隐有些发绿。
　　断不可再留下去了。即恒一念及此连忙伸手赶开身边的魂火，将和瑾负于背上，当下正要跳下石台速速离去时，却蓦然怔住！
　　一只惨白到没有人色的手臂自竹林中悄无声息地伸出，扒入花海，黑影紧跟着逐渐暴露在明月之下，一只独目正发着猩红的光恶狠狠地瞪着他们。
　　先前……即恒还难以置信运气会如此眷顾他；可现在，他是彻底相信，运气才不会眷顾他！
　　今夜哪里是福气双至，根本是祸不单行。
　　他伫立在石台上，与相隔数十步的食人鬼遥遥对峙。而这时，已经有更多的魂火伺机侵入了和瑾的身体，耳边只能听到和瑾逐渐微弱的嘤咛声。
　　这该怎么办……是打，还是逃？
　　带着和瑾，他没有胜算能打赢，更何况和瑾情况危机，刻不容缓；要逃的话，在月孕结束之前，魂盏释放出来的迷障尚未解除，他们也未必能够逃脱。
　　然而不待他做好决定，食人鬼长啸一声急速扑了上来。尖利的长爪子直抓向即恒的胸口，即恒侧身闪过，顺势滚入花海。幽蓝的花瓣顷刻间被扫落一片，纷纷扬扬地飘向半空，在月辉下别有一番摄人心魄的美。
　　和瑾落入丛花，眼睁睁看着贴在鼻尖的酒盏状花朵，吓得几乎要晕过去。
　　即恒立时起身将她抱起，脚下一扫一踢，踢起无数花瓣与烂泥，尽数洒在紧追而来的食人鬼独目珠里。中招的食人鬼登时扑落泥中，按住眼睛嚎叫不已。
　　趁此机会，即恒一跃跃上林梢，当机立断决定一口气从林叶之上疾走，硬闯魂盏的迷障！
　　巨大的月盘中赫然出现了一个凌空行走的人影，正怀抱着另一个人在林叶间不断穿梭，靠着轻足点在林梢，借力向前窜去。
　　如若是一个人自是费不了多少力气，可现在还抱着昏迷的和瑾，身体不能很好地保持平衡，无疑是十分吃力的。连即恒自己都无法保证是否能撑到穿过竹林，更何况还有一个穷追不舍的食人鬼！
　　没走几步脚下倏然不稳，竟是食人鬼追入林中，用指爪一路拍打在竹木上，惹得林梢剧烈摇晃，直教即恒无处落脚。
　　即恒无法，只得抱恨重落于地。
　　好在幽暗的竹林中没有魂火，可是和瑾已经昏死过去。借着竹叶间洒落的月光，隐约能看到她苍白的脸颊竟开始发青，连唇色都染上了一片绛紫。
　　即恒心中一凉，连忙伸手探她鼻息，却连呼吸都已经十分微弱了……
　　身后随风传来一股焦糊的恶臭，食人鬼已然袭到了身后。
　　将和瑾安置在一边后，即恒抑制着怒意站了起来。摇荡的竹林发出一阵沙沙的回响，惹得人心慌意乱。食人鬼低沉的吼声自身后传来，声响一滞，一道厉风骤然袭来。
　　即恒在同一时刻愤然拔刀挥去，月影下一双凌厉的金瞳爆发出强烈的光芒，直逼向食人鬼！
　　***
　　一夜盛辉惊动了皇城，在亮如白昼的奇异月色中，大地几乎没有任何角落能够包庇污秽之物。人们对这一壮观的奇景津津乐道，赞叹不已。可谁都没有想到，正是这片圣洁如华的月光，掩盖了双眼所看不到的现实……
　　直到第二天黎明破晓，六公主病危的消息才传到朝阳宫。陛下震怒，将清和殿一干宫人尽数杖责一百，仍是难平心头之火。
　　此时，这个犹如怒狮的男人正压制着火头，来来回回度在清和殿冰凉的大殿里。
　　而偌大的殿中，唯有两人正俯首跪于地上，各自惶惶不安地垂着头，大气不敢出。
　　大殿里静得落针可闻，而殿外却不断传来一阵阵受刑的哀嚎声，此起彼伏地回荡在耳畔。
　　空气中弥漫着怒火与杀意，陛下面上却是沉稳无波，他停住脚步，双目如利箭般横扫伏地的二人，冷笑一声道：“人好好地在清和殿里，怎么会无故中了阴毒？”他厉喝道，“说，公主到底有没有擅自出行？”
　　怒喝的声音有如一字字砸落在地，震得宁瑞双肩剧烈地颤抖，过了半晌才战战兢兢地回答道：“回……回陛下……公主昨夜歇息得早，不曾……不曾有出去……”
　　她哆嗦得连话都说不清楚，呼吸更是乱到几乎要窒息。
　　而另一人却截然相反，不仅面色如常，连吐息都没有丝毫紊乱。只是他正自垂着头一声不吭，不知在想什么。
　　陛下横眉一挑道：“即恒队长，你身为公主的护卫，却屡屡让公主陷入危境，你当的是什么差？留你何用！”
　　一番怒意仿佛喷出的火，裹挟着一股冷厉之势几乎要将即恒烧成灰。然而少年不疾不徐地低声道：“陛下恕罪，公主身体欠佳，卑职无法学医相助，实乃卑职之大罪。”他轻轻缓了口气，说，“请陛下责罚。”
　　“你——”
　　迎面的压迫力骤然袭来，即恒眼见龙袍的一角已迈到身前，正逼自己一定沉住气时，一个吊嗓子似的声音急急忙忙地冲了进来。
　　高公公皱着一张老脸，上前禀报道：“陛下，公主的病情堪危，该如何是好啊……”
　　陛下眉心微跳，沉声问道：“露妃呢，她怎么还不来？”
　　高公公闻言面露难色，俯首轻声道：“娘娘说……她身体不适。”
　　陛下横眉一瞪，高公公扑通一声跪在了地上，叩首连声道：“陛下息怒，陛下息怒……太医说娘娘近日确实常常头晕犯呕，食不下咽，所以才会……”
　　“行了。”陛下不耐烦地打断他，冷冷哼道，“她不就是因为傅明一事在怄气吗？敢跟朕摆架子，她以为她是谁？”
　　陛下压着怒意，不愿再去理会那个难缠的女人。他若有所思地凝视俯跪在地的两人，倏尔道：“宁瑞，公主真的没有擅自出去吗？”