芥子 [精校出版] (橘花散里)

　　牛大力觉得自己的心都被揪起来了。
　　地上，飞扬的尘土让魏大男咳嗽不已，敌军高举的马蹄向他狠狠踩去。
　　心里仿佛变得一片空白，回过神来的时候，牛大力已抽出大刀，以这辈子最勇敢的姿态，往万军阵中冲去。老田在后头叹了口气，急忙唤兄弟们跟上。
　　魏大男蹲在地上，握紧刀，环顾四周，二十五年的往事浮光掠影而过，他知道已是最后。只能咬紧牙关，效仿疯狗，举起大刀拼死一击。忽然黑色与枣红两匹马儿闪电忽至，黑马上骑着的是老田，他举着长矛，凭着好气力，打歪了敌军刺来的三根长矛，纵使力所不及，也拼死周旋抵挡。
　　牛大力向魏大男伸出手：“跳上来。”
　　沙土笼罩的阳光下，这个乡下小伙子就像威风凛凛的大将军。
　　伤痕累累，魏大男笑了，没有犹豫，没有迟疑，他翻身跳起，跃上马背。
　　可是该往哪里逃？
　　没有选择的余地，老田咆哮：“临阵脱逃者，斩！”
　　向前！无论面对任何困境，骑兵必须服从号令，向前撕开敌阵！
　　敌阵中，盖吴大将骑宝马，带着最好的护卫亲临前线，身躯壮如猛虎，手持狼牙棒，刮着伤，碰着死。周围魏军尸体一片，端的是万夫莫敌之势。
　　“朝他去！”魏大男握紧手中短弩，“近些，再近些！”
　　他的骑术，他的射术，仿佛天生的搭档，牛大力瞬间明白了他的意图，拍拍红马，对大男说，“抱紧我的腰。”两具温热的身体紧紧靠近，仿佛紧得不能分开，能听见彼此的心跳，对方是那么的与众不同，让人不由面红耳赤，浑身不自在。
　　他深呼吸一口气，瞬息之间已夹紧马腹，拉稳缰绳，压低身躯，猛地跃起，马蹄先狠狠踢了脚前方打转的敌军马匹，痛得那马惨叫一声，几乎将背上人摔下。随后红马转了方向，马仿佛有灵性般随人心意而动，避开飞射的长矛和大刀，朝盖吴大将而去。
　　“近点，再近点。”魏大男松开手，缓缓张开手中短弩，微微眯起双眼流露出雄鹰捕猎的神采，“近点，再近点。”
　　盖吴军发现了他们，手持盾牌，团团护住大将。
　　魏大男的箭终于出手。
　　那是何等刁钻，何等快速的一箭。
　　穿过苦苦厮杀的魏军，穿过盖吴的盾牌缝隙，穿过将军狼牙棒的反击，穿过风，穿过空气，穿过天下间所有的障碍，恍如奇迹般，直直射入盖吴大将的左眼中。就连他自己都不敢置信，直至鲜血滔滔流出，才发出受伤猛兽的哀嚎，然后被蜂拥而上的魏军乱刀砍死。
　　“大男！干得好！”极度疲劳的魏军士气大振，认识他的发出惊天动地的欢呼，“叛军大将死了！死了！”
　　同样极度疲劳的盖吴军心已乱，不知不觉，越发靠近黄河边。
　　魏军将领立即下令，用战车巨盾长矛箭雨，将所有盖吴军逼入黄河水中溺死。
　　盖吴军阵亡三万余人。
　　魏军大胜。
　　魏大男、牛大力诛杀叛军首领有功，受赏。
　　【玖】
　　老田终于退役了。
　　他在战斗中不慎丢了只胳膊，可是他依旧很开心：“从军十七年，总算可以回家了。”
　　魏大男有些担忧：“以后你的日子……”
　　老田满不在乎道：“下田干活这事，总归没打仗难，俺会想办法的。”
　　独眼龙嘲笑他：“你是急着要回去见你的饼儿妹子吧？”
　　“去去，没得正经，”老田挥舞着没受伤的胳膊，狠狠将他捶了几拳，捶得独眼龙嗷嗷直叫，然后转身道，“柔然已被打怕了，不停往北退却，难以南犯。盖吴成不了气势，大家再坚持一下子，回家的日子很快就要到了，俺就先回家乡等你们了，兄弟若是路过上党郡，记得来俺家喝杯好酒，俺家住村口第二家，门前有棵桂花树，就是那么多年，不知那棵树还在不在……”
　　“省得的！”大伙欢呼，“就怕蝗虫过境，不舍得酒肉！”
　　老田“呸”道：“若是不舍得，便将俺名字倒过来写。”
　　魏大男笑道：“田大哥，你名字倒过来写还是田啊。”
　　大伙继续狂笑。
　　老田想到回去见饼儿，只觉比对战最强的敌人还紧张。
　　胜战后，大汗赐下犒军的肉食，甚至还有一点点酒，每人都能喝上几口解馋。
　　熊熊篝火中，不知为何，牛大力发现魏大男的目光，经常有意无意地瞟向他。牛大力想起那天在战场中的肌肤相贴，忽然脸又热了，有些坐立不安。
　　魏大男的酒量不是一般浅，几口就晕头了，不停被坏心眼的小郭打趣捉弄。
　　牛大力看不惯，便把他拉角落去了。
　　阴暗的角落，看着不远处喧哗，冷风吹过，魏大男似乎醒了些，他拉着牛大力的袖子，笑问：“大力，若战事结束，你回家乡打算做什么？”
　　牛大力庆幸现在是晚上，对方看不清自己脸上的红色，他低头道：“没想好。”
　　魏大男忽然有些小心地问：“大力，你回去要娶媳妇吗？”
　　牛大力给他问傻了，他发现对方酒可能还没醒，脸上红扑扑的，说话还在语无伦次。
　　“我有个阿姊，可能长得不太好，大概……和我挺像吧，反正不算水灵妹子。不过做事挺能干，种田养猪打扫样样能，还会心疼人，织布织得特别好，呃，大概还织得好吧……”说到此处，魏大男打了个酒嗝，继续道，“就是年纪大了些，别的没啥，我看你人品不错，要不要娶她？”
　　牛大力叹息：“你真醉了，你多少岁，你阿姊今年多少岁？咋会还没嫁人呢？”
　　魏大男眉毛都挑起了，怒道：“我说没嫁就没嫁！你他娘的娶不娶？！”
　　他的眼睛亮晶晶，就和天上的星星一般，生气的时候好像还在笑。
　　牛大力觉得自己也醉了，晕头晕脑地附和：“娶，我娶。”
　　“这还差不多，”魏大男不知为何变得很高兴，笑得更灿烂了，“喂，若是你娶了我阿姊，会好好对她吗？”
　　牛大力看着他被烈火映得红扑扑的脸蛋，眼睛笑得弯弯的，露出两排洁白的牙齿，那是在艰难困苦中的明媚阳光。明明知道不应该，可是他的心又开始狂跳起来，明明知道不能做，可是他的手仿佛不受控制，悄悄伸向他放在身后的手腕，只想偷偷碰触一下肌肤，再次感受热切的温度，把自己烧得粉身碎骨。可是他只挪了三寸，又缩了回来。
　　军人应有铁血的意志，伤害兄弟的事，他不能做，超出兄弟情谊外的感情都要藏在心里，今生今世不能透露半分。
　　魏大男笑着催：“快回答！”
　　牛大力深深凝视着他的笑颜，回答：“若是可以，我自会好好对他。”
　　魏大男今夜忽然有了刁蛮的模样，问：“有多好？！”
　　牛大力想了想：“不打他不骂他，努力挣钱给他吃饱饭，夏天我不让他中午去田里做活被晒，也不让他做田里的重活，无论他做的饭菜多难吃，我都不嫌，无论他对我闹什么别扭，我都不生气，这样可好？”
　　魏大男摇头：“不够。”
　　牛大力为难地再想了想：“农闲时的晚上，我趴在稻草堆上给他唱山歌，可好？”
　　静静月夜，幽幽山歌，这是乡下孩子能想到的最浪漫的事情。
　　魏大男终于满意了：“你唱的山歌好听？来，唱首听听。”
　　牛大力看看周围，见没人注意，他鼓起勇气，坐在他身边，肩靠着肩，背靠着背，趁着夜色凉风，轻轻地唱：“妹在树下摘石榴，哥扛锄头树下走，要吃石榴想拿大，要送石榴妹嫌丑，你不开口难开口……”
　　他的声音很轻很柔，虽然调儿有些不准，可他知道自己唱给谁听，心上人就在旁边，里面含着的浓情就像黄河水，席卷而来，让你逃不掉，走不了。
　　“我爹也教过我一首歌，”余韵悠悠，魏大男愣了许久，忽而抬头，眼睛就和天上的星星一样亮，不待对方答应，自顾自地唱了起来，“击鼓其镗，踊跃用兵。土国城漕，我独南行。从孙子仲，平陈与宋。不我以归，忧心有忡。爰居爰处？爰丧其马？于以求之？于林之下。死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮……”
　　这首歌很美很美，他温柔的嗓子，总有种水样的韵味在里面，就好像山上采茶的山妹子唱歌给情哥哥般。
　　牛大力虽听不懂，可是只要他唱的，他都喜欢。
　　篝火，星光，肉香，笑声。
　　他发誓，无论过了多少年，无论分开多远，他都不会忘记今夜，不会忘记他，不会忘记心里藏下的这个小秘密。
　　【拾】
　　一桶冷水淋下！
　　好男人绝对不做那断啥的狗屁袖！
　　两桶冷水淋下！
　　好男人绝对不做那分啥的狗屁桃！
　　三桶冷水淋下！
　　哈嚏——世界冷静了。
　　【拾壹】
　　仗终究是打完了，大汗宣布可以回去种田了。
　　男儿有泪不轻弹，可是这天，满军营都是喜极而泣的哭声。