刚刚歇住，竺紫琴便要了笔墨纸砚去，连花荐是否查探到什么消息，她问都没问。
竺紫琴不问，凤墨心里却不太踏实，依旧吩咐了花荐、沈榭等去准备晚膳和热水，回过头则用目光示意清萝到竺紫琴房中看着点儿。
清萝领命进了房内，见竺紫琴正伏案用心画着什么，凑上去瞧了瞧，插言道，“姑娘画得物件是钿花簪吗？可样式倒是很少见的萤火虫呢，奴婢以前不知，没想到姑娘的画也画得这么好。”
第五十三章 初定目标
竺紫琴头也不抬地答道，“本姑娘到现在都还一口水没喝，渴着呢，你有闲心评头论足，就没空给本姑娘沏杯茶来吗？”
清萝语塞，“呵，马上，奴婢马上就端来。”
讨了个没趣儿，清萝只好退出房间，将所见的告诉凤墨后，凤墨也甚是诧异，不明白竺紫琴葫芦里卖的什么药。
隔了一阵，花荐备好晚膳，凤墨让清萝去请竺紫琴，竺紫琴拿着画好的图样出来，往桌案边一铺，招呼众人道，“明儿大家去找最好的金匠，一定要把图上的饰物给我打制出来，且要三日内完工。”
凤墨看了一眼，“你开什么玩笑，三天？”
“三天，就只有三天，我本来还想说两天来着。”竺紫琴扫视众人，“怎么，办不到吗？办不到也得办，平梁府这么大，我相信总能找到一个可以办到的金匠。”
“我，我可以仔细看看吗？”花荐沉吟了一下，突然开口道。
“嗯，拿去吧。”竺紫琴刚要把图样递给花荐。
“等等！”凤墨一把按住图样，“竺姑娘，你要簪子何用我且先不问，单说簪子，看着样式简单，其实工艺非常精细，虫体的腹纹、触须以及轻薄如纱的翅膜加上眼部两处和尾部一处的南红，我怕你出再高的价钱，也没有一个金匠敢答应在三天内完成。”
“因为……”凤墨停顿了一下才道，“此等工艺只有宫里匠作坊的金匠才做的出来，私制宫中饰品，你清楚是什么罪吗，你不清楚那些市井里的金匠却是一清二楚。”
竺紫琴笑笑，她当初指出凤墨衣衫上的木槿花与民间的不同，也正是基于类似推断，是否宫中制品稍微懂行的人一眼就能看出，凤墨今儿权当是报了前怨了吗。
“别忘了，咱们是在平梁府。”竺紫琴不以为然道，“平梁王离开京城时，先帝挑了不少的匠人和织作坊的宫人随行，他们到了平梁后，虽仍旧是在王府专门的匠局里干活，可匠局已不像宫中制度那么森严，故而实际上有不少的工艺都流传出来了，加之几十年过去，匠人们新老更替，此等工艺水准虽较难把握却并不稀奇，至于式样，严格来说并不属于宫中形制，又何来私造之论呢？”
竺紫琴说着顺手推开凤墨，“大人不情不愿愁眉苦脸，不会是为了银子肉痛不已吧，你放心，花了多少银两都算我借的，迟早我定当加倍奉还。”
“你！”凤墨像是被火烫了一下，暗自攥紧了五指道，“一路走过来，你哪样不是花我的，我何曾跟你提过要你还银子，难道就许你颐指气使，还不许别人有疑议吗？”
“爷，姑娘，别争了！”清萝见情势不对，忙劝和道，“咱们千里迢迢跑来平梁不都是为了办成事儿吗，爷和姑娘要老是争个不休，我们做下人的，也，也不知道该听谁的了！”
屋里一时有些沉默，花荐小心翼翼接过图样仔细端详起来，最后道，“爷，若有工具，备齐料子，小的差不多有把握三日内完成。”
凤墨和竺紫琴同时抬头，惊讶地望着他，“你？当真？”
“你不是擅长的木匠和泥瓦活儿吗？”沈榭在一旁道。
“爷也从来没让我做过首饰啊。”花荐放下图样解释道，“从小我就喜欢做各种稀奇古怪的东西，但凡能想到的，或者有图样的，我都能给做出来，就是有时候材料不好收集齐，我会找一些代用。”
竺紫琴拿眼瞥向凤墨，“你怎么说？”
“有钱能使鬼推磨，花银子还愁备不齐工具和料子吗？”凤墨上下打量花荐，“大话可是你自己说的，到时候误了事儿，别怪我不讲主仆情面！”
花荐认真地点了下头，将图样叠好，问竺紫琴道，“那在下可否暂时先收着，闲来也好再揣摩揣摩？”
“交给你了！”竺紫琴冲花荐笑了笑，目光却落在花荐的一双手上。
次日，平梁王府的大门前，右常卿龚明兴闷闷不乐地从王府走出，其实他就算每天都来王府参政议政又怎样，他娶了王爷妾室所生的寇郡主贺兰晶晶，纵使他再有才能也总是被贺兰晶晶的两个兄长压制着，他的所谓常卿之职几乎等于摆设，既无兵权又不能管理一方百姓，每日不是说些无关痛痒的拍马屁的话，就是为点芝麻绿豆大的事儿提些可有可无的建议，而回去又要对着荷兰晶晶那自以为是嚣张跋扈的脸，日子是索然无趣，又看不到希望。
然这些都还不是最令他心烦的，他烦的是但凡王爷不便出面不好出面，且不愿让自己的儿子脏了手，需要背黑锅找人擦地的事儿，都会无一例外地落到他头上，譬如这回收受寿银，王爷责成由他全权处理督办，就实实是将个烫手的山芋扔到了他手上。
为了收取所谓的寿银，他一连数天的在外奔波，把平梁所有郡县都几乎跑了个遍，结果收到的银两数目，今日报呈王爷时，还因太少被王爷嫌弃，即使当着他的面儿，王爷并未多加斥责，然王爷那张阴沉着的，极为不痛快的脸，还有贺兰元靖和贺兰元荣对他龚明兴的轻蔑与嘲弄，真比当面打他几耳光还令他难堪，还无地自容。
“郡马爷，咱们回吗？”郡马府里的小厮见龚明兴脸色难看，小心翼翼地询问道。
龚明兴瞧了一眼自家的马车，无力地摇了摇手，他不想回府，他只想找个地方散散心去。
“郡马爷？您要去哪儿啊？”小厮见龚明兴不理自己，径自沿着街边漫无目的地走着，忙牵马引车一路跟随。
说是散心，龚明兴却是越想越气，要仅贺兰遥一家上下对他轻贱也就罢了，他去那些郡县时，当地的官员又哪一个不是表面上对他恭敬客气，私下里均拿他作取笑对象，寿银收上来的不多，人家地方官自有搪塞的理由，什么本地主务农桑，商贩小本经营之类，还有直接送他一百两银票让他去喝茶，一百两就想打发他走，他缺那一百两吗！
第五十四章 借故登门
龚明兴心知肚明，所有官吏都是在打着自己的小算盘，寿银收得再多，除了遭到百姓背地里的唾骂，好处是一点落不到他们个人头上，谁会去做这种吃力不讨好的事儿呢，反不如各种克扣盘剥之后，把中饱私囊的银子作为他们自己的贺礼献给王妃，直接讨好王爷来得实际点。
对，讨好王爷，跟着他不是也得接着讨好王爷吗？哪怕他挨了再多的羞辱，受了再多的气，他一脚回了郡马府，还得愁送王妃什么样的寿礼好。
光顾着闷头琢磨的龚明兴，没注意到自王爷府门前，就有一辆马车在远远地尾随着他，他一路走走停停，那辆马车也走走停停。
过了好几条街，龚明兴在一家名为同庆楼的酒家前停下，信步走入酒楼，大堂掌柜忙堆起满脸的谄笑迎上来，“哟，郡马爷今儿来得早嘛，快，楼上请，二楼雅间一直都给爷留着呐。”
看起来龚明兴应是此处的常客，想来也可以理解，平梁府在王爷的眼皮子底下，他龚明兴除了吃吃喝喝，消愁解闷还能去哪儿。
掌柜的满嘴热络，实际环顾大堂，此刻空空荡荡的根本没几个客人，说是留着雅间，不过顺便讨好而已，龚明兴冷冷地收回目光抬步上楼，心情越发糟糕透顶。
而一路跟随龚明兴的马车，也在龚明兴进入同庆楼后，扬长而去。
是夜龚明兴回到郡马府时已烂醉如泥，站都站不稳，还在府门口吐了一大堆污秽之物，吐完的龚明兴意犹未尽，大叫大嚷，满口胡言乱语，甚至扬言丢了官也要休妻之类，蔻郡主闻报，气不打一处来，当即带着丫鬟下人怒火冲冲地奔出府门，正要捉了龚明兴是问，却发现龚明兴身旁还站着一男一女两人。
那男子生的挺拔英毅，颀长秀逸，浑身上下透着一种与生俱来的贵胄之气，轩昂卓殊，五官更是俊雅非常，神采奕奕，如见银河星灿，比龚明兴不知强上多少倍，只是此人眉宇间有着淡淡的冷漠，眼底深处的一丝坚韧果决又让人不禁生畏，加之此人此时唇边一抹意味深长的笑容，更让蔻郡主顿感尴尬与窘迫，当下兴师问罪的气焰竟收敛了不少。
再看旁侧的女子，身材纤柔娇俏，文秀弱质，却不知为何脸上蒙着一层银纱，只露出一双幽如深潭的眼眸，一眨不眨地望向她，不辨喜怒哀乐。
“你们是……”蔻郡主的话还未问完，龚明兴突然跳着脚扑向她，口中还骂着，“都是你，都是你，是你毁了我，我这辈子就算是被你们蛇鼠一窝给毁了……”
“啪！”一记清脆的耳光扇在龚明兴的脸上，蔻郡主忍无可忍吩咐下人道，“先把他拖进去，还嫌不够丢人现眼吗？”
