勾玉展停了停，见竺紫琴垂着眼帘神色自若地听着，好像在听一件于己无关的事儿，并无半点惊慌失措，当下也不禁暗叹竺紫琴的心简直超乎他想象的沉着冷硬。
“饶是老朽清楚你的身份来历，却并未跟凤儿戳穿你，你知道是为何吗？”勾玉展接着道，“老朽在山中十年，早已不愿过问世事，你要做的就更同老朽没有任何关系，倘若凤儿没有卷进去的话，甚至你我现在的谈话都是多余，可老朽能看得出，凤儿他对你心思非同一般……”
第五十章 平手而退
“等等，勾先生，其他的我暂且不论。”竺紫琴听到此处猛地一惊，忍不住打断勾玉展道，“我和凤大人纯属临时合作，并无其他，勾先生您误会了！”
“哼，多年来，老朽跟凤儿情同父子，难道还不比你了解他？”勾玉展冷笑过后脸上现出一丝失落，“老朽不是古板的人，但你跟他却是注定不会有结果，除非你能从现在开始为他放弃所有一切，你能吗？”
“不！”竺紫琴斩钉截铁，并将头侧向一边，别说她和凤墨什么都没有，就算有她也不会放弃十五年来的等待。
“老朽就知道！”勾玉展更是冷笑不已，指了指桌上的信封道，“这里面有你要的东西，拿去走吧，但你得答应老朽，无论是否得到你想要的，你都不许靠近凤儿半步，老朽的意思你听得明白吧，望你好是为之！”
勾玉展说罢，起身欲走，竺紫琴伸手拦住他，“勾先生请留步，紫琴还有几个问题欲向先生请教一二。”
“讲，老朽听着呢！”
“勾先生现年四十有八，一直在紫琴面前自称老朽，勾先生的自称很奇怪，不是因为年龄，而是紫琴相信先生阅尽世事，是对内心的苍老之态的一种自嘲吧，二十一年前，当然我说的二十一年并非是事情可追溯的最早年限，仅单指凤大人出生前后那段时间，乌护国兰甸王王府上有一位年轻且才华出众的永元朝人氏，他名义上尽管是兰甸王的入幕之宾，可由于他永元人的身份，兰甸王并没有授予他任何职位，不过兰甸王相当器重他，不仅自己纡尊降贵地向他学习永元朝的文化，还命他为尚在襁褓中的小王爷的老师。有传闻说此人左足有疾，估计应该是陈年旧疾，是故行走之时微跛，幸好他又会功夫，仗着功夫遮掩，不十分留意的话，根本看不出他走路异于常人，然我对此种传闻……颇有些怀疑……”
竺紫琴一口气娓娓道来，基本没给勾玉展留下任何申辩的机会，这时转身去取了拐杖，勾玉展才暗地里轻轻叹了叹。
竺紫琴将拐杖立在勾玉展面前，“我有腿伤先生是知道的，所以我请沈椴帮我寻一支拐杖来，结果沈椴找来了这个，这是先生时常会用到的吧，跟了先生很多年？拐杖两头都磨损的很厉害啊，先生，难道阴天下雨先生的足疾会疼到不得不用拐杖吗？如此说，足疾定是让先生受了不少苦痛。不管先生如何看待紫琴，紫琴却是真心实意为先生担忧，凤大人若知晓了，想必亦更会为先生担心？”
勾玉展望定竺紫琴良久，内里五味杂陈，他还是太小看她了，以为以她的年纪根本不会知道自己是谁，未料她不仅猜出了他的身份，还看出了别人没有看出来的，难怪一向心高气傲的凤儿也会不知不觉跟她越走越近。还能说什么呢，竺紫琴分明就是软硬不吃，他们彼此都握着对方的底，彼此又都没有完全揭破，所以竺紫琴凭什么要听他的？何况这一局相较言之，究竟是他输了，因为是他自己找上门来的。
“勾先生，紫琴啰唣了半天，没别的意思，只是想让先生明白，我不是个不知分寸的人，请先生放心，也请先生自己多多保重，恕紫琴就不远送了！”竺紫琴将拐杖递还给勾玉展，恭恭敬敬地屈身施礼，以示送客。
勾玉展再没说一句话，傲然踏出房间，竺紫琴目送他的离去，目光落回桌案，勾玉展留给她的信里，究竟藏着什么样的秘密，他怎么知道她要的是什么？两人交了个平手后，她还该取走这封信吗？
挥手别过沈椴，下山的路走得比来时快，凤墨翻开一张地图，把大致的路线给竺紫琴交待了一遍，下山之后过两个镇子，他们俩就得分开各走各的，竺紫琴先向北走，再西行，到邱川府等清萝，凤墨则去替竺紫琴取她要的东西，然后他会抄近路赶去邱川府与他们会合。
对于凤墨的安排竺紫琴没有异议，三人再返雎鸣县目标太大，还是凤墨一个人行动妥当些，也方便他见机行事，何况贺兰颜交出的东西，必是真真假假虚虚实实，得经过她的再次塞选甄别才能知道哪些信息真正可用，故她也不会把名单当做秘密防着凤墨。
会合地点定在邱川府，无论是清萝从榴城方向出发，还是凤墨追上竺紫琴，在路途上彼此耽搁的时间均算是最少的，唯一令竺紫琴放不下心的就是贺兰颜是否还能顺利将东西送出来，雎鸣县的传递通道是否已暴露。
殊不知凤墨交待归交待，心里亦是一百个不放心，这段日子，除了在榴城他将竺紫琴单独留下过三天，其他时候都是一路伴行，从未放竺紫琴一个人上路，且在榴城那还是有凤府的机关，清兰清萝等数人的环守，突然之间，他让竺紫琴远离他的视线，身边唯一能起到保护作用的只有一个沈榭，且起码有四日，他都完全顾及不到她的安全，强烈的不安感让凤墨很是心神不宁，纠结不已，偏又万般无奈。
跳下车，凤墨取了自己的包袱系在身上，“当心！”他和竺紫琴四目相望，居然头一回异口同声。
随后凤墨笑了，转身拍了拍沈榭的肩，“姑娘交给你了，机灵点，万一遇到劲敌，不要硬拼，先保护姑娘安全逃离要紧！”
沈榭应声承诺，马车再次上路，越走越远，凤墨也提振心神翻身上马，朝着雎鸣县的方向飞策而去。
在书阁，凤墨没有找到勾玉展，倒是等勾玉展的时候，找到了一份地图，他想着竺紫琴从未出过燕孤山，地图肯定是一样她绝对需要的物件，便赶紧纳入了怀中。
正在这时，勾玉展回来了，神情既古怪又倦怠，凤墨诧异之余隐隐觉出了不对劲，可他不好多问，遂忙向先生道谢以及请辞，孰料勾玉展竟说出了一句让他万分惊骇的话。
勾玉展说，“那丫头迟早会知道你的身份，迟早会成为乌护的敌人，你自己看着办吧！”
第五十一章 如约会合
“她……”凤墨一时语塞，令他惊愕的不是竺紫琴会知晓他的身份，以竺紫琴的聪慧，揭破他恐是迟早的事儿，然这和她会成为敌人有什么关系，勾玉展怎么就知道她一定会成为敌人，还要他自己看着办，难道勾玉展是想让他亲手解决了她吗，这话从勾玉展嘴里说出来，听着怎么就那么不真实呢。
“我知道了，谢谢先生提醒。”凤墨深吸一口气，沉声答道，“她知道也罢不知道也罢，是敌人也好是朋友也好，我都不会下暗手取她性命，就算是斗，我也得堂堂正正和她较量，哪怕我技不如人，还请先生见谅！”
后来离开鸿蒙书院时，凤墨想明白了，勾玉展一定是先就试探过竺紫琴，才会做出要他下手的暗示。勾玉展的试探，凤墨一点也不为竺紫琴担心，那丫头心肠够硬，关键时刻够机敏，勾玉展从她那儿绝对落不到半点儿好，没吃亏都算不错，可试探的时候，勾玉展毕竟没有起心，倘若真起了心要除掉竺紫琴，他就不得不防了。
邱川府，算是西去较大的一个商贸中心，从此处既可去平梁，又可绕过平梁走涂州，竺紫琴到得邱川府时，清萝已在邱川府等了一天了，从路程上算，邱川府到榴城确实要近些，这也是竺紫琴他们为何会在叶镇遇到周阗的原因。
安顿住下，沈榭另去换了一辆稍宽敞些的马车，竺紫琴则简单地梳洗了一番，就带着清萝到街面上转转去了，两个姑娘溜到傍晚才回客栈，居然两手空空。
沈榭好生奇怪，竺紫琴他是不了解，就算竺紫琴身上也一文银子没有吧，然清萝身上有银子嘛，清萝他总了解的，和清兰两人出门，就没见过有空手而归的时候。
待竺紫琴用过晚膳先回屋，沈榭忙用眼神询问向清萝，清萝一副茫然不解的样子，道，“她话都没同我说两句，谁晓得她要干嘛，本来腿伤走得就慢，还满城里逛了东家逛西家，除了勾栏之地，她差点连赌场也进去了，要不是我死活拦着她啊……”
“噢！”清萝想了想又道，“邱川府周家字号蛮多的嘛，有票号有茶庄，还有绸缎庄子，瓷器玉器店之类，她每一家都进去仔细看过，这个周家就是平梁府的巨贾周奉家吗？”
“应该是……”沈榭道，“周家经营的生意不止在平梁境内，听说京城也有周家的票号，人总是生意越做越大，恨不得所有能赚钱的地方都立上自己的名号呗。”
清萝不屑地笑了，随即压低了声音悄悄问沈榭，“姑娘是不是对我有什么成见啊，怎她把我招来，却是一副不理不睬不冷不淡的模样。”
