虽说之前见面，梦昭语气轻慢，文依却着实不讨厌这位极美貌又爽利的女子，又因知道她与余公羽之事，更是多了敬佩。
车行颠簸，文依不慎头碰了车板一下，碰得文依一皱眉。
梦昭便道：“娘娘这样娇弱，到了宫中可要当心了，虽说锦衣玉食，皇上宠爱，只是宫中宫殿颇多，宫殿多了棱椽边角就多，边边角角的若是碰上了，那木头可是够硬的。”
“着人砍去便是。”文依揉了揉头道。
“是啊，娘娘金贵，一般宫殿的角啊楞啊碰着娘娘了，皇上必是说砍就砍了，可是……赫宁宫的呢？雅正殿的呢？娘娘能尽数砍去吗？”梦昭道，杏核般的眼睛直视着文依，眼波明媚。
文依知她说的是太后和文乔的宫殿，也知她虽不清楚自己此去目的，却是可信之人，便也不避道：“文依一己之力自然不行，到时还要请寒塘和梦昭帮我。”
“帮你我着实没兴趣，若有那一日……我也是帮我自己。”梦昭道。说罢也不看文依，竟自扭向窗外。
“不知寒池怎么想的？”梦昭小声嘀咕道，“如此负他而去，有什么值得惦念的？”
文依虽听到，只做不闻。
“夫人是有什么话对我说吗？来往官员越来越多，再晚就不好说了。”文依道。
梦昭回头几乎是瞪了文依一眼，道：“你怎么知道？”
文依也不恼，苦笑道：“夫人并不喜欢文依，邀我乘夫人的车自然是有话要说了。”
梦昭又一次仔细打量了文依，道：“你究竟为何要去皇宫？还有那日初见，看皇帝的情形是知道你与寒池的关系的，为何你还是成了衿妃娘娘？你知道些什么是不是？难道你和我们是……”
文依倒是不奇怪梦昭有此一问，她也不是糊涂人。
文依道：“这话夫人也问过寒塘吧？或者也问过寒池，若是他们都没有答案，夫人以后也不必问我了，也不要和别人提起。夫人亦有非嫁寒塘不可的理由不是吗？”
“非嫁不可？这是什么意思？你觉得寒塘配不上我？未免小看了寒塘……我是心甘情愿的。”孙梦昭笑道。
“或许心甘，情却不愿，我怎会小看寒塘，寒塘曾在文依落难之际多方照拂，为人更是博学多识，家学深远，是不可多得的人物，你二人很是相配。只是……我不敢小看孙梦昭罢了。”文依笑道。
梦昭稍一沉吟，看着文依的眼神有精光闪动，亦不再答此言。道：“此去宫中你可作了准备？”
文依摇头，事出匆忙，就连心中尚不能完全明了，何来准备。
“那好，你听着，我来说，我不过是受人之托，话也没有一说再说的道理，只此一遍，娘娘可要听好了。”梦昭道。
文依心中清楚，时近长安，再未得与寒池说话的机会，梦昭此来定是受了寒池所托，当下点头应是。
“别人不说，在明处的自然你都知道，但是娘娘的妹妹是必须提防的。”梦昭道。
“夫人对文依知之不少。”文依道。
“不多……”梦昭冷声道，“我说了，不过受人所托。”
“好，夫人请讲。”文依含笑点头。虽然不能说明白，即便她和梦昭的的确确是一路的。
梦昭看了看窗外，只有寒塘离他们最近，其余人皆有些距离，听不到他们的谈话，便回身拉上帘子，轻声道：“近几年，皇后娘娘迷上了炼丹制药，你可知道？”
文依点头：“小有耳闻。”孟绍濂曾向她提及过。
“当今圣上年纪轻轻，后宫妃嫔却不多，你知道为何？”梦昭道。
文依摇头。
“因为入宫的女子最后必由皇后亲自验试，合格者才能伺候皇帝。而这验试据说非常奇特。”梦昭道。
“有何奇特？”文依道。
“皇后第一关验试的便是贞洁。”梦昭道。
文依听说过入宫选秀女子都会由宫中年老的嬷嬷查验身体，以确定是否乃处子之身，便道：“选秀之中便有这环节，皇后为何多此一举？”
梦昭脸上微微有些红润，道：“听闻此环节能作弊之处颇多……”
文依也是脸上一热，不知怎样接口。
梦昭道：“听闻在此关被退回的秀女也是有的。皇后在给位份之前邀秀女喝茶，会在茶中放入一种药，据说喝了之后，若是未经人事的女子便会神色如常，全无反应，若是……便会脸红心跳，不能自已……”梦昭说罢脸色更红。
“所选秀女均是大臣之女，有的还是身居要职，以这样的理由退回，岂不是？”文依诧异道。
“皇家自然是要保存大臣的脸面，并不会言明。”梦昭道。
文依目光流转。
“你是奇怪这样隐秘的事情我们是怎么知道的吧？”孙梦昭笑道，“许大庄主何许人也……”
文依点头，听闻江湖中有势力的帮派均有眼线在宫中。虽说皇家之人颇为忌惮，不遗余力想要清除，奈何能被派入宫中的人又怎会轻易暴露，看来寒池的这一眼线扎根很深，竟能知道皇家秘而不宣之事。
文依知梦昭受寒池所托，必须将此事说得详细，只是两人此时说起来，都不免脸红。文依便道：“文依记下来了，夫人请接着说吧。”
梦昭道：“第二关便是忠诚之关。”
文依道：“这是何意？”
梦昭笑道：“第一关茶毕，皇后娘娘便会请秀女们到琼花苑走走，据说皇后娘娘颇爱曼依之花，秀女刚才所饮茶中的幻药与曼依之花相遇会让人时有幻境，幻境之中便有心上之人，每每有人出声相唤啊……”
梦昭说到此，文依不禁一身冷汗。
梦昭见文依不语，道：“这一关你可有把握过得去？”
文依正自思索，见梦昭问，便道：“夫人还请往下说吧。”
梦昭自傲然一笑：“第二关能过去的人……不多。最后一关倒是不难了……”
文依细听。
梦昭道：“第三关因人而异，是为皇后试药。听闻皇后会根据每位秀女的特点让她们试药，有人面色不好试完就面若桃花，有人过于丰腴试完则腰若杨柳，有人试完体生异香，有人试完若驻童颜，总之，都是女子求之不得之事。”
“如此好事，为何会称为“关”？”文依问。
梦昭一笑：“因为甚少女子能抵抗如此诱惑……进入皇宫，谁不想一举得到皇上喜爱，怎能容得别人比自己姿容俏丽，而只要吃过此药若不继续服食，三个月后就会恢复原来的样子。”
“所以……皇后统领后宫有方？”文依问。
“正是。”梦昭道。
文依微笑：“谢夫人。”
“不忙谢，我还有话要说，虽然你我不是一路的人，但是寒池与我是从小一起长大的，我刚说的这些话自然你也能猜出，是受谁所托，他既然还念着你，我便需要提醒你，若是你心中还有半分他的影子，我劝你早早忘记……莫要连累了旁人。”梦昭道。
文依郑重点头，“三关”之事孟绍濂为何没有告诉自己？第一关对自己本是最容易的，可是偏偏自己现在的身份，按常理怎可能还是……若是被皇后看出，定是会怀疑的。
就算第一关还可装一装，那么第二关无论如何也是过不去的。寒池，寒池，我若是说出你的名字，岂不是满盘皆输？文依简直不敢想。若是能过了第二关，第三关倒真是容易，美与不美，能否得皇上喜欢，文依倒是不放在心上，只是文乔若是真的赐药，自己还是要吃的，三个月后，也必须去求文乔再赐药，不然必定会被怀疑。
虽然文依想得通透，但是第二关怎样应对，还是不得要领，一时便无语了。
梦昭见她不语，便道：“你不必太紧张，以你现在身份进宫，皇后自然不会堂而皇之验试，只是日常在她宫中饮茶宴食或请安问候，更要提防。我是不喜欢你，但是刚才寒塘求我了一件事，我还是勉强答应了，衿妃娘娘听好吧。我碧海堂有一心腹，在琼花苑做莳花宫女。”
文依不禁眼睛一亮，面露喜色。
梦昭道：“我不能告诉你她的名字，需防着有其他变故。”
“这个当然。”文依道。
“我也不能肯定她是不是帮的上忙。”梦昭道，“但是为了寒池，我会让她尽力一试的。”
文依深谢寒池和寒塘想得周到，也深感梦昭虽不清楚其中关节，仍愿意动用碧海堂的力量帮助自己，一时间便有些发愣。
“除此之外，还有几人是云衔心腹，已在宫中多年了，寒池已经启动他们，这是他们所持的信物，我不便相看，你看过之后马上毁掉。”说罢递过来一蜡封小罐。
文依接过，拿在手中。
“好了，长安近在眼前了，民妇与娘娘言尽于此。娘娘养养神吧。”说罢，梦昭不在言语，自顾自地合目而眠。
一入宫门
日落时分队伍进了长安。
寒池与寒塘夫妇没有随皇帝回宫，而是去了寒池在京畿的府邸。统领官阶不高，所以寒池的统领府离宫城很远，只在小松鹤巷一处七进的院落。
