萧琰笑得勉强，道：“大辽袭营，朕是不得已才率领亲眷连夜离开。本该接皇后一起走的，可是皇贵妃当时恰好在侧，火急火燎地带着六皇子逃了出去，竟把皇后忘了。”我沉静不语，他飞快的看了我一眼，道，“朕走后一直担心皇后安危，后来听说是近襄侯救了你并把你带去暄化，这才放下心来。”
我心内的冷笑，都几乎漾到了唇边。这样无耻的话，真不知道他是如何做到面不改色地说出。
然而冷笑到了嘴边，还是化成了一丝清淡的微笑。我道：“皇上不必如此，臣妾这不是也没事么。只不过若有下次，还请皇上一定要顾忌孩子们的安危。此番若没有臣妾的侍女春雨拼死护驾，太子他们就不只是被掳到大辽去那么简单了。”
“自然，”萧琰连忙答应，“等来日太子回来，朕一定不会让他们再有危险了。”
夜色渐深，萧琰让人把安息香熄了，又对我笑道：“这么晚了，皇后还不休息么？”
我本在灯影下看书，闻言便搁置在一旁，道：“臣妾今夜身体不适，不好服侍皇上。夜色还不算深，皇上不如去其他妃嫔哪里吧。今日一见，臣妾觉得李嫔活泼可爱。长夜无人陪伴，想来她一定会觉得寂寞。”
萧琰闻言，面色顿时冷了下来，问道：“是么？长夜无人陪伴，到底是李嫔觉得寂寞，还是皇后觉得寂寞？”
“臣妾习惯了清净，不觉得什么。”我低声道。
萧琰终究没有多说什么，只是拂袖而去。或许是对我心意冷透，或许是忌讳哥哥手握重兵，或许是还想借我来拉拢父亲为他卖命。总之，眼下并不是他与我翻脸的最佳时机。
不，他只是因为哥哥和父亲罢了。他对我的心意，从来都是单薄的，比安息香的香氛都容易消散。
瞧着那已经熄灭的安息香，我在他踏出宫门的前一刻，朗声道：“恭送皇上，还请皇上记得，臣妾喜欢的一直是沉水香，安息香一直是为宣惠贵妃所喜。”
他离去的脚步一滞，继而头也不回的离开。
父亲的信鸽于两日后抵达白帝城，信中允诺必尽全力一试。同日，萧琰与兵部尚书议定，派遣七万益州军星夜兼程前往西北。
十日后，捷报传来。御林军统帅周晔与益州军合力大败楚王与孤山及永孟坡一线，楚王率领残兵退回京畿附近，据守城关。
二十日后，江南兵变。原扬州刺史暗通楚王之事败露，于次日被其手下杀害。二十万扬州军无主，最后交于定国公周桓之手。定国公朝西而拜，号召天下勤王以清除奸佞。
三十日后，近襄侯亲赴大辽，说服辽皇归还太子、二皇子以及恭仪公主。
四十日后，太子、二皇子和恭仪公主回宫。
孩子们回来那天，我站在白帝城的宫门口亲自迎接。那日天朗气清，惠风和畅，空中万里无云。孩子们乘坐的朱轮华盖车不紧不慢地驶来，在前面牵马的是宫中的小公公，后面坐着的是春雨。
一个多月不见，我又变成了皇后。春雨肯回来，便是还愿意做我身边贴身的女官。
“奴婢参见皇后娘娘，娘娘万福金安。”春雨跳下马车，恭恭敬敬行了一个礼。
我微微颔首，叫她起来。她平身后打起马车的帘子，迎面走出来的不是靖儿，而是——
“德妃？！”我惊愕。
眼前的德妃消瘦不少，面色也枯黄黯淡。她身上繁复的衣衫贴在身上无力垂下，毫无从前的半分窈窕之态。头发也稀稀疏疏，发髻无法成型，只拢在背后，用一根银簪别住。半年多不见，她竟然变成了这个样子。
这还不是顶要紧的，最令我惊恐的是，她原本漂亮清澈的眼睛，如今已荡然无存。眼皮化作层层褶皱，向内凹陷地塌了进去。眼周枯黄的皮肤描绘出眼眶深深的轮廓，阳光一照，阴影重叠，如同骷髅一般，惊悚骇人。
我恍惚记得，去年陈玉华疯了一样闯出城外，是为了救我哥哥。
我恍惚记得，她曾经在那场大战中中箭受伤，只是没有性命之忧。
我恍惚记得，魏瑾当时欲言又止的样子多么为难。他一定是早就知道了，可是他不愿意告诉我。
此刻陈玉华神色平静，循着声音对我微微点点头，道：“皇后娘娘，许久不见。”
我双腿打着颤，一步步走了过去。她鼻翼一扇，应该是嗅到了我身上的味道，轻轻叫我：“娘娘？”
泪水刷的滑下，我伸出手抚摸着她的脸颊，触感的粗糙和深陷的两靥，如同一根尖锐的针，在我猝不及防的时候狠狠扎入心脏。
我与她相识十年，期间她得意也罢，失意也罢，从来没有这样憔悴地让人心疼。她才只有二十五岁，正是好时光……
“娘娘可是哭了？”陈玉华耳尖一动，颤巍巍的伸出手，摸索着伸向我。
我握住她的手，想要开口说些什么，却一个字也吐不出。
“别哭，”她轻声劝我，道，“你一哭，惹得我也想哭了，可惜我又哭不出来。”
我早已泣不成声，没了眼睛，就连痛哭都成了奢侈。
“母后。”靖儿他们在后面唤我。我忍住泪水，哽咽地对春雨说：“先带太子他们去给皇上请安，再送回本宫居住的地方。”
春雨安静地答应。
陈玉华微微侧首，道：“臣妾既然回宫，也该去给皇上请安，虽然……”
“不必了，”我打断她的话，握着她的手说，“不必再理会他了，我陪你回家。”
即使陈玉华此刻表现的再云淡风轻，我也明白她不是真的淡然。出身于将门世家的她总是自命不凡，连哥哥十几年前的拒婚她都这样耿耿于怀。此刻失去了双眼和引以为傲的明媚容貌，她又怎么会毫不在意？
萧琰见了陈玉华又会有怎样的举止言语呢？是惊吓，还是害怕？他不会体谅陈玉华受过的苦，也不懂得安抚一颗晶莹易碎的心。或许会有一丝丝怜悯吧，可他的怜悯只会割裂程玉华强撑的自尊，在不经意间用他至高无上的权力，蔑视一个没有了美丽容貌的女子。
她从来都不是坚强的女子，只是善于用强硬的外壳掩饰自己细微的情绪。其实她的心，比谁都容易破碎，容易受伤。
后宫之中有那么多年轻貌美的女子，没有人会在意如今的陈玉华，陈玉华也再不须在意她们。她只需要在我的身边，由我陪着，安安静静度过余生。
后来，我从陈玉华零零碎碎的话中拼凑出了当日完整的经过。
那日哥哥被围困在暄化不远的地方，陈玉华带了些许兵力前去支援。魏瑾很快也点兵出城。借着魏瑾派出的兵力，哥哥很快突围。陈玉华马不停蹄，又跟随他们去了谷口。就是在谷口的恶战中，她的双眼被一箭贯穿，彻底失明。
她不太爱说话了，也不大爱见光。她说没了眼睛后，只要阳光一强就觉得眼窝刺痛。我给她用厚密的蜀锦缝了一个眼罩，夹层中放了金银花和菊花，清凉清香。偶尔无事时，我陪着她在寝殿的小花园里随意走动，感受着秋风晚来，落叶萧萧。
那天也不知怎的，萧琰的一个新宠突然来给我请安，两下里就撞上了。自我回来后一向是懒得与这些人打交道，所以下令无需请安，故而以为让陈玉华在我宫里走动，不会被人瞧见。
那新宠见了我们也不行礼，反而脆生生问道：“皇后娘娘，这位是谁啊？”
我沉下脸，冷道：“你是何人，还不跪下。”
那新宠“咯”得一笑，稍微屈了屈膝道：“皇后娘娘金安，娘娘可能不认得我，我是李嫔的妹妹，也在嫔位，娘娘称呼我为小李嫔即可。”
那女子和李嫔张扬的性子差不多，肆无忌惮地打量着我和陈玉华。我还未让她平身，她自己已经站直，飞快伸手把陈玉华的眼罩扯了下来。
陈玉华的双眼猛然见了光，下意识往我身后一躲，藏在了阴影里。我怒不可遏地看着小李嫔，她却把手中的眼罩一扬，娇笑道：“宫中这两日都谣传，说德妃是个瞎子。姐姐不信和我打赌，我过来一看，果然是个……”
“啪”，一声清脆。
小李嫔瞪大了眼睛，不敢置信地看着我，道：“你竟然敢打我。”
“啪”，我又狠狠地甩给她一个耳光。
“娘娘别这样。”陈玉华低着头，牵着我的袖子就要往后逼退。
我将陈玉华交给了身后的一个小宫女，道：“你带德妃先回寝殿。”
那小宫女安静地应了，小李嫔被我连扇两个耳光，委屈的双眼泛红。她的婢女指着我的鼻子道：“皇后娘娘，我家主子与你无冤无仇，你怎可动手打人。”
我冷笑道：“你家主子？你家主子不过是个嫔，本宫是皇后，方才那位是德妃。你们见了本宫不自称臣妾奴婢，不行大礼，还未及本宫吩咐便敢平身，这样样皆是大不敬的罪名。何况德妃的眼睛见不得光，你们吃了雄心豹子胆敢对德妃动手动脚。本宫不在宫中这一年，郭氏竟然能容下你们这样的不懂规矩不知进退的贱婢，当真也是稀奇。”
