龙霄觉得腿软，手脚并用朝矮几爬过去，伸着手去够细颈波斯錾金银壶，眼看指尖将将触到，突然停下来，扭头看着余鹤年，问道：“这回你怎么不拦着我了？”
余鹤年走过去拿起酒壶自己仰头喝了一大口，说道：“没人了，别装了。”
龙霄这才爬起来，拍拍膝盖上的土，再开口时目光清明，口齿伶俐，没有一点儿醉酒的模样。“可算是松口气，那些人天天站在我房顶上，院里什么动静都看得一清二楚，我除了天天喝酒大醉还能怎么办？”
“你就不怕有人弹劾你居丧期间行为不检？”
“有什么怕的？”龙霄冷笑，捡起掉在地上的冠子拍了拍土，又戴到头上去，“寿春王恨不得吃了庐江王的肉，哪有那么多友爱之情还要监督旁人居丧行止？再说，他派人监视我就是怕我背着他有所图谋，我烂醉如泥才是他想见到的。”
余鹤年对这个晚辈越发欣赏，拍了拍他的肩膀：“快去沐浴更衣吧。久了会让人起疑。”
龙霄却有些迟疑：“此时去见他做什么？”
余鹤年摇头叹息：“他如今疑心病重得很，时刻要检查众人的行止，咱们每日总要去点卯露个面嘛。”
龙霄思索了一下又问：“那件事情……”
龙霄与余鹤年刚要说话，有下人来报，沐浴水已经烧好。他只得虎起脸冲龙霄道：“赶紧洗洗去，你也不闻闻身上的味儿，哪里还有一点皇亲国戚的体统。”
龙霄歪歪斜斜地跟着从人去沐浴。
寿春王面色阴沉。龙霄和余鹤年到的时候他正负着手在堂中来回地踱着，听见他们来了，这才顿住脚步，猛然转过身来，目光盯牢龙霄，满脸堆笑，匆匆迎下台阶：“烛明，烛明，怎么才来？”
他到落霞关已经年余，对龙霄从未如此亲切和蔼过，倒是怔得龙霄不由自主向后退了一步。余鹤年不动声色地往龙霄背上一推，又将龙霄向前推了出去。
寿春王趁势过来握着他的手将他带着同回堂中，口中连连说道：“烛明你总算来了。你看其实咱们才是真正的近亲，却被奸人离间，以至于让你受了许多委屈。”
龙霄一旦不能往后退了，便打起精神全心应付，朗声一笑，反握住寿春王的手道：“当日在牢中就有人离间说是伯父一手将侄儿送入监牢，侄儿是不肯信的。自家骨肉至亲，总不至于外敌未灭，自己倒互相残杀了起来。”
一句话说得余鹤年跟在两人身后几乎要笑出声来，心中暗骂龙霄果然不辜负南朝脸皮第一厚的名声。这种亲亲热热打人脸的本事，就连自己这个老江湖都未必干得出来，他却做来一片真诚无伪，几乎就要说出自己是真心无辜的话来。
龙霄的话让寿春王面色微微僵了一下，怒意从眼中闪过，但随即便被强力压抑了下去：“烛明真会说话，哈哈哈……”他从龙霄的掌握中将手挣脱了出来，反握住他的手腕：“我倒是十分佩服烛明你啊。你本来已经逃出了落霞关，如今不顾大战将至又回来了，真是少年英雄，勇气可嘉。”
“伯父说笑话了。”龙霄打了个哈哈，“都这样一把年纪了还妄称少年，岂不是要让天下人笑话？”
他这话倒是发自真心，只是寿春王心中有鬼，便听什么都像是在讥讽，一时虽然不好发作，但冷哼了一声之后，面色也不是很好看。
龙霄话一出口，就有些懊恼，回头朝身后的余鹤年看去，果然见他不赞同地向自己微微摇头。龙霄本也不是来与寿春王占嘴上便宜的，便紧走两步，挡住寿春王的去路：“不过今日既然与伯父见了面，有几句肺腑之言想要对伯父说。”
“哦？你说。”
此时三人已经先后走进了寿春王的书房。书房中尚有两三幕僚和寿春王的世子姜子宁，龙霄一见他们便嘿嘿一笑，不肯再说。寿春王挥挥手，几个人都会意向外退去。
龙霄却笑道：“堂兄何必见外，也留下一起叙叙旧吧。”
姜子宁本来就不大情愿回避，听龙霄这样说，立即点头道：“正好，我与驸马也许久没有好好聚聚了。”
龙霄是怕一会儿相谈不快，姜子宁会在外面动手，见他这样没有城府，甚是高兴，转头之际咳嗽一声，朝站在门边的余鹤年瞥了一眼。余鹤年立即会意，笑道：“既然你们骨肉至亲要相聚，我这个外人还是不掺和了。”
龙霄作态挽留道：“余帅何苦自外，你与先帝同袍多年，已经与家人一样了。”
余鹤年心中暗笑。面上却做出为难的神色，犹豫起来，眼角余光瞥见寿春王面色暗沉，似是十分不悦，这才笑道：“我还要去军中巡视，既然殿下没有吩咐，请容老臣先行告退。”
一直到余鹤年退出书房，从外面将门关好，姜子宁才哼了一声：“还算这老东西识趣。不过客气挽留，他竟然也当真，还要想了半天才肯走。咱们骨肉至亲说话，与他有什么相干？”
寿春王低声喝道：“你闭嘴！”
姜子宁一怔，才猛然意识到父亲的神色不对，这才知道自己不知什么事情又做得不妥，只得噤声。
寿春王转向龙霄问道：“烛明说有话要说，现在没有外人，尽管畅所欲言。”
龙霄想了想，走到寿春王跟前单膝跪下，道：“侄儿回到落霞关多日，还未就当日私逃向殿下请罪。”
寿春王没想到他竟然如此，连忙道：“都是过去的事了，说这些做什么？虽然当初关押你是庐江王的主意，但毕竟我也有失察之过。烛明，既然都是骨肉至亲，你有什么话就直接说，过去的事情就不必再翻了。来，子宁，你快将烛明扶起来。”
龙霄要的就是这句话，借着姜子宁过来搀扶的机会站了起来，这才正色道：“凤都已经在调度军队准备趁着十五的大潮来攻打落霞关了，殿下如今已经收了落霞关俞帅和庐江王的兵力，我回来就是帮殿下一同对抗罗邂的。”
寿春王怔了一下，像是没有想到他会这样说一样，朝姜子宁看了一眼，笑道：“子宁你看，这才是真正心忧天下该有的样子。烛明，你想说什么，尽管开口吧。只是……”他声音微微抬高，语气中带着凛冽之意：“你从昭明来，不会不知道昭明已经与落霞关联手了吧？”
龙霄一愣：“殿下是怎么知道的？”
“怎么？只有你烛明有眼线，我就没有吗？”寿春王冷笑了一声，走回自己的位置坐下，叹了口气，“烛明，你能回来我的确没想到。明明罗邂已经把永嘉给你送去了，你完全可以安稳在昭明等事态平静，为什么要回来？”
龙霄被他问得呆住：“龙霄虽然不肖，但家国大难之际，又如何能袖手旁观？”
“那么你今日来见我，说这样的话，是要催促我出兵与罗邂接战？”
龙霄又是一愣：“大军临境，殿下莫非还有别的办法？”
寿春王避开他的目光，转身拿起壶为自己倒了一杯茶水，慢慢品着。
姜子宁说：“父王的意思，如今强敌环伺，江山不稳，这样的情势下还要同室操戈，不是百姓和社稷之福。”
龙霄的心一点点沉下去，但他惯会掩饰自己的情绪，嘿嘿笑了一下，也去给自己斟了一杯茶，喝了一口，咂巴咂巴嘴，摇头笑道：“可惜不是酒。”他抬起头冲姜子宁笑了笑，笑容温和，令姜子宁本来略有些忐忑的心情安了下来，这才幽幽地问：“那么殿下认为该如何应对才是百姓社稷之福呢？”
寿春王仍旧不肯回答他的问题，只是说：“要酒还不容易，子宁……”
姜子宁会意，笑道：“父王带来一坛天地春，一直也没有舍得打开来喝，今日难得好天气，不如就以天地春来佐天地春吧。”说完转身到内堂中去。
他们越是如此避而不谈，龙霄就越是忧虑。他越是忧虑，面上就越是嘻嘻哈哈。一撩袍角，索性在寿春王身边坐下，一把搭上寿春王的肩头，笑道：“原来殿下还藏着这样的好东西，寿春天地春，这天地春可是江南首届一指的佳酿，当日我花了三十匹帛，也才换来一小坛，也就喝了三口就没啦！我只知道这酒香醇，却是连回味都来不及呀……”龙霄说完拍着寿春王的肩膀大笑了起来。
龙霄有意冒犯，拍得寿春王手一抖，茶泼了半张脸，呛得连连咳嗽。姜子宁捧着酒坛子回来，见状连忙过来为父亲抚背。龙霄遂起身后退半步，躬身道：“晚辈冒失，请殿下恕罪！”
寿春王心中再恼恨，此时也不便翻脸，只得挥挥手，喝了口茶：“没事没事，你也不是有意的。”
“殿下还没有说应对罗邂的办法呢。”
“哦……这个嘛……”被龙霄逼到了无可回避地步的寿春王与儿子对视一眼，又干咳了一声，道，“其实道理很简单，打仗，百姓苦；不打仗，百姓之福。从先帝驾崩到现在，江山几度翻覆，如今凤都困顿，别的州郡日子也不好过。去年一年荒废了，如今正是一年最重要的时候，农人正要春耕，江中也都有了新鱼，如果再一打仗，只怕百姓生计就维持不下去了。”
龙霄再如何有城府，也终究露出了冷笑：“那么依殿下看，该如何是好呢？莫非就不打了？任由罗邂来攻打落霞关？”
