叶初雪点了点头，只说了两个字：“很好。”
灯花燃到了尽头，爆出一声轻响，在静谧的夜里听来尤其动人心魄。那一刹那，仿佛窗外的虫鸣声都顿了一顿。平衍抬起头来，用铜扦将暗淡下去的烛光拨亮，顺手拿起茶盏喝了口茶。茶水已经凉了，泛着苦涩，显见冲泡时的水滚的火候太过。平衍的口味已经被养刁了，这才想起之所以一直没喝完，就是当初第一口喝下去就勾起了相思。
他叹了口气，将茶盏放下，顺手拈起笔来继续批注。突然外面响起急促而杂乱的脚步声，湿答答地踩着满地的积水冲到了门口。平衍略抬起头，扬声问道：“阿屿，什么事？”
门被砰的一声推开，阿屿面色苍白地出现在门口，大口喘着气回禀：“宫里来人了，是碧台宫出事了。”
平衍心头一沉，冷笑了一声：“慢慢说，别慌。”从平宗离开那一日开始，他就一直在等着这一刻。他从来不相信叶初雪会老老实实地被关在碧台宫中，会乖乖接受旁人给她安排的命运，所以他一刻也没有放松过对碧台宫的监视，所有的风吹草动都会被详细报告到自己的案头。”
阿屿点了点头，用衣袖擦了擦额头上的汗，才说：“叶娘子吃了鲈鱼脍，中毒了。”
平衍来到碧台宫外，大门敞开，小雪拎着裙子从里面出来，匆匆来到平衍面前跪下：“殿下长乐。”
平衍仔细打量她的神色，只觉得这女弦子面容平静中带着一丝不可言说的紧张：“叶娘子现在如何了？”
“娘娘请殿下一到就进去。”她抬起头，眼中似有泪水氤氲，那种柔软中带着一丝力度的神情令他恍惚了片刻，有一刹那仿佛是在面对那个人，不由自主地心头一阵抽痛，“你……”他开了口才发现喉咙生痛，连忙暗咳了一声，清了清嗓子，收敛心神，“带我去见她。”
小雪不敢怠慢，连忙起身要去搀扶，却被平衍温和地推开：“带路就好。”
“是！”小雪不疾不徐地在前面走着，支着耳朵判断身后笃笃的拐杖声的速度。她似乎并不知道身后那双眼睛正紧紧盯着自己的背影，连半分也舍不得挪开。
叶初雪的寝殿里灯火通明，帘幕重重，人影幢幢，平衍甫一踏入，突兀地停下了脚步。他也是战场上拼杀出来的，有着狼一样的敏锐感触。他能感觉得出来在重帘帐幔后面，似乎有无数双眼睛在看着他，等待着他像猎物一样踏进陷阱。
叶初雪虚弱的声音从帘幕后传出来：“怎么，秦王殿下担心我这宫中埋伏了人手要暗袭你吗？”
平衍心头一震，知道自己的心思早已经被对方看透，也知道她既然会这样说，便是有恃无恐，此时再退缩已经来不及了，索性飒然一笑，拄着拐杖来到榻前，目光缓缓扫视着寝殿，静静等待着。
“都下去吧。”叶初雪的声音昕上去有气无力，却依然带着不容置疑的力量。
宫人们鱼贯而出，脚步窸窣，竟然整齐划一。平衍观察着，心中暗暗惊讶，她当初被关入碧台宫，除了小初、小雪两人外，平宗将她身边的人全部清换了一遍。到如今也不过一个多月，其间还一直病着，这眼看着一众宫人竟然又让她调训得服服帖帖，无不乖巧顺从。平衍想到这里，益发暗中惊心了。
叶初雪似乎是有意要给他时间去忖度，只是让小雪为她挽开帘幕锦帐，让小初搀扶着自己坐起来，往身后塞了几个隐囊，撑着身体坐起来。
见她真的如此虚弱，倒是让平衍十分意外，索性站在原处等着她先开口。
叶初雪接过小初送过来的水略抿了一口，面色越发显得蜡黄无神，仿佛说句话都觉得辛苦。只是这样的局面，却似乎只能由她来打破沉默。她微微扯出个笑容，转头吩咐小雪：“怎么能让殿下就这样站着？快看座。”
“不必，我来看看，娘子若无大事的话……”
“你是来看我一时半会儿会不会死吧？”叶初雪淡淡地笑了一下，抬起眼朝他望过来。
一旁的蜡烛便在此时爆出一个灯花，火光瞬间绽放，映得她目中光华毕现，令人不可逼视。
平衍自然而然地垂下眼避开那一瞬间的风华，却冷笑了一声，轻声反问：“娘子让我来，不也是这个意思吗？”
叶初雪苍白的脸上居然慢慢凝结出一朵笑意来。她全身放松了下来，向后靠下去，将身体的重量全部交给了身后柔软的隐囊，含笑看着平衍，挥了挥手。
小初、小雪立即无声地退下，为他们将寝殿的门关上。
“就剩下你我了，有什么话，娘子不妨摊开了说。”
“有了你这句话，我看我也不需要再多说什么了。”她仍是不肯轻易如他所愿，反倒问，“殿下怎么还不坐，这样一条腿站着，不累吗？”
这是真正开始角力之前的示威，平衍傲然抬起下巴，淡淡地说：“不累。”
“我却是累了呢。”她忽而一笑，身体向下滑了些，枕着手臂让自己侧卧得更舒适些，笑容中益发多了些玩味和挑衅，“我精神不济，怠慢了殿下，还望殿下不要见怪。”
“我即便见怪了，只怕娘子也不会在意。”
“这说的是什么话？”她扑哧一声笑出来，像是极力想要缓解两人之间的紧张气氛，然而笑声却被干呕打断，令她不得不略显狼狈地停顿，过了半晌才讪讪地看他一眼，神态中却有一种并不明显的懊恼。
平衍敏锐地捕捉到她每一分的细微变化，眉头一蹙，问道：“娘子中的是什么毒？”
叶初雪没好气地白了他一眼：“你说昵？”
平衍的心于是一沉到底。
叶初雪到底还是伤了精神，躺回去略歇了歇，才突然冷笑着说了一句：“立子杀母？”
平衍面上一热，却仍然嘴硬：“这是本朝太武皇帝时立下的规矩。”
“立这规矩是为了防止八部出身的太后联合本族擅权专政作乱朝堂。”叶初雪不以为然地笑了一声，“当年城阳王之乱时，太后并非陛下生母，不是一样可以作乱吗？”
平衍无论如何想不到时隔这么久，她又把这桩旧恨翻出来，一时之间倒是捉摸不透她这一番作态的本意是什么。想了想，觉得与叶初雪已经闹到了这个地步，似乎没必要再兜圈子，索性问道：“那么娘子如何打算的？”
“如果又是个男孩怎么办？”
“什么？”平衍一怔，愣愣朝她看过来。
“你是阿戊的仲父，若是我选定另外一人做这孩子的仲父，只怕即便杀了我，以后也国无宁日。”
平衍目光一凝，不由自主向她走上一步。拐杖敲在地板上，笃的一声，令人听来竟然有惊心动魄的意味。
她却丝毫没有惧意，笑意越来越盛：“你却不能杀我。”
这有恃无恐嚣张而充满挑衅的笑反倒令平衍冷静了下来，目光落在她的面孔上，开始仔细思索。这是他头一次这样毫无忌惮如此近距离地打量她。她的眉目口唇，她的肌肤骨骼，她的华发青衣，都一览无余地落入他的眼中，然而此时的平衍心目中却充满了疑惑。
这样一个女人，究竟是用什么样的力量，令旁人为了她近乎疯狂地谋划，忠心耿耿，追随始终？
“是，我不能杀你。”平衍点头赞同，心平气和得连叶初雪都有些诧异，“我受陛下委托，替他看好朝堂天下，替他看好你。你若有个闪失，他日我再也没有面目去见陛下。只是……”他突然走上两步，来到叶初雪的面前，低头看着她问道：“你就不想知道陛下是去做什么去了吗？”
一丝凄楚从她眼中一闪而过，还来不及令人看清楚，她便飞快地低下头去，苦笑道：“我被关在这暗无天日的地方，已经许久见不到他了。”
平衍几乎要相信了她语气中的怅然和失落，沉默了片刻，逼迫自己记得眼前这女人过去所作种种诸恶，淡淡道：“他身为天下之主，自然心怀天下，不可能缠绵于温柔乡中。”
她却突然仰起头来，微微笑了一下。那一瞬间的叶初雪，心思飞到了遥远的阿斡尔草原，飞到湖畔，那些生活在穹庐之中的日子里，温柔的神色甚至无法遮掩：“是的，他是个英雄，从不沉迷温柔乡，却有着世间最温柔的心。”她的神采来得快，去得也快，低下头的时候已经变得黯淡。她叹了口气，不再用那种尖酸而犀利的语气，低声道：“阿沃，你若想让他名垂千古，便不能什么事都依他。”
平衍一震，几乎不相信自己的耳朵：“什么意思？”
“放我走。”她终于说出了这三个字。平衍立即知道这就是整件事里最重要的三个字，“他让你看好我。你违一次命如何？”
平衍不知道她到底在打什么主意，也看不透她的谋略和算计，只能谨慎地保持着沉默。
这沉默却鼓励了叶初雪，她知道对方想要昕什么：“你是阿戊的仲父，我把阿戊留给你，交给你教导辅佐。我离开，无论下一个孩子是男孩还是女孩，都与这朝堂宫廷无关。阿戊会是唯一的太子人选，你是阿戊唯一的仲父。”
平衍耳边嗡嗡作响。她将一切说得简单得如同一张白纸，然而事情自然不会这样简单：“你到底想要干什么？”
