她说到这里，突然转头深深地看了他一眼，那目光凌厉，竟然令平宗一时之间鼓不起勇气说话。
他紧了紧握着她的手，一言不发带着她走过桥登上碧台岛。
岛上果然绿树葱茏鲜花盛放，若非叶初雪心境枯凉，也许会怀疑自己到了仙境。
碧台宫初竣工，宫室内还未装饰完毕，到处都弥漫着油漆和菖蒲草的气味。平宗并不带她到宫室中去，而是绕过宫室，来到后面一处空地，笑道：“你看，这是我送给你的礼物。”
临着湖的一处高台上，并肩立着那四尊菩萨，正装裹着錾金的袈裟，半合眼眸，睥睨着红尘众生。
叶初雪如遭雷击，愣在了原地，半晌才无声过去，拜倒在了四位菩萨的脚下。
平宗看着叶初雪匍匐在菩萨脚下，心头大为震撼。他从未见过她以如此卑微的姿态俯首，也从未见过她这样软弱，仿佛一根稻草加于她的肩头都会让她彻底散落崩溃。他突然有些不确定，不知道当年那个让他无比激赏、心中充满骄傲的、倔强坚强从不认输的叶初雪去了哪里，莫非真的随她父皇的国从此消散了不成？
他转身看了一眼，内侍们手中捧着香烛、果蔬等祭品远远跟了上来，便过去将叶初雪搀扶起来：“地上凉，起来吧。”
叶初雪十分柔顺，由他拉起来，垂头立在一旁，一时间什么话都没有。
平宗看着内侍们在菩萨前摆放祭品，突然有种异样的感觉，回头一看，见叶初雪静静地站在那里，面色苍白得几乎透明，一双眼睛望着前方，却又似乎什么都没有看。平宗突然心惊，她明明就在那里，却缥缈得仿佛远在天边，人在，魂却散了一般。
平宗担忧起来，不由自主去拉住她，紧紧握住她的手，要通过自己手上的力道确认她还在。叶初雪觉得手骨都要被他握断了，却茫然地想不起来要呼痛。
她越是沉默，他就越是不甘心。两人在无声中较劲，寒风中俱都是一背的冷汗。
叶初雪突然挣脱平宗的掌控，走到菩萨前重新跪倒，亲自装上三炷线香，以额头触地，双手手心朝天，喃喃低语。平宗走上前两步，听清了她口中在说什么：“父皇，邕弟，勒古，赫勒敦……”
她一个一个念出已经逝去的名字，每一个名字都是她心头的一道伤痕，每一道伤痕都令她痛得直不起腰来。然而她的声音终究还是消失在一片茫然的空白中，那些可以念出名字的逝者，她尚能在佛前为他们上香祷祝，可是她的国，她的家，她父皇留下的天下，她家的社稷，这一切都在她的手中失去，她又该拿什么去祭奠？
平宗无声叹息，走过去在她身边跪下，从她的角度去仰望那四尊菩萨。这是他第一次在佛前跪拜，仰头只见那尊菩萨目光渺渺，唇角微微扬起，像是在讥讽他的那一片私心。平宗怔怔看着那些似笑非笑的容色，像极了当时在长乐驿初见她时的情形。当日的她初经丧乱，洞彻人间险恶，目光心智远在红尘凡夫之上，仿佛俯视着人间种种愚行，冷漠疏离，如霜雪，如寒风。
如今的她早已被融化。他久已不见她那样的神色，却也不复见她高渺而神秘的讥讽之笑。平宗心头似铁，越发坚定了信念，决不让她知道半分真相。
叶初雪终于站了起来，低声对平宗说：“祭奠社稷祖先，本该用少牢。我却只能用香烛。”
他心头大痛，许诺道：“有朝一日，我带你回南方去。叶初雪，江山仍在，你不该灰心。”
“江山仍在，只是所托非人。天地本不会辜负于人，是人，在一直不停地辜负着人。”
平宗听她这样说，不禁疑心大起，也不知她这话中所指，究竟是在说他还是罗邂。然而他心中有鬼，自然不能追究，只是劝道：“我知道你心中难过，只是再难过也不该不顾自己的身体。回去吧，这儿风大。”
“嗯。”叶初雪并没有抗拒，默默地跟着他往回走。
碧台岛上四季如春，却温暖不了他们两人。相握的手，相贴的掌心，处处皆是一片冰冷。
回到承露殿，平宗命乳母抱出阿戊来。叶初雪见到儿子，果然神色柔和了许多。平宗便趁机劝她吃些东西，叶初雪也不拒绝，给什么就吃什么，也不挑剔味道，仿佛只是为了活下去才吃东西一般。
只是到底还是病倒了。夜里突然发起热，平宗抱着她，俨然抱着个火炉子一般。她烧得昏昏沉沉，在梦中一时哭，一时笑，一声声叫着阿爹，又呼喊小白。平宗百思不得其解，不明白她在这个关节上倒对小白念念不忘。但也知道这一场病是注定的劫，将心中悲痛发泄出来也许就好了。
果然如此慢慢拖着，到了立春前一两天，叶初雪渐渐好了些。烧退了，吃东西也开始挑口味，也不再渺渺地发怔，会看着阿戊微笑，也会依偎在平宗怀中浅浅说着一些天长地久的情话，甚至还能抽出精神来为平宗筹划立春日赏给诸宫嫔妃的礼物，就连皇后循例遣人问候，也亲自挑选了礼物回赠。
平宗渐渐放心。他酝酿了一冬开荒免租赋的计划正当施行的关键，于是在延庆殿逗留的时间也越来越长。与平衍等重臣常常讨论得忘记吃饭，叶初雪便遣人来催请用膳。
自立后风波后，平宗与平衍终究是有些芥蒂，不若以前那样无间。还是叶初雪劝他，若因为一介妇人坏了兄弟情分，离间了君臣之义，她身上的罪名岂不是就被落在了实处。平宗知道她说得有道理，于是刻意留平衍一起用膳。席间兄弟二人缓缓地闲聊了几句，略微改善了一些几个月以来疏冷的关系。
然而话题自然而然就会转到叶初雪身上，平衍纠结了许久，才终于问了一句：“叶娘子身体痊愈了没有？前些日子听说病得厉害。”
平宗点了点头：“好得多了。南边的事情让她伤心，如今倒觉得你也许是对的，她并不爱这皇宫中的生活，不过是为了我在勉强忍耐。当初若让她做了皇后，只怕更劳神费心。”
平衍却觉得这话将自己逼到了角落里，想来想去，选了个无伤大雅的说法：“她大概是想家了。”
平宗一怔，陷入沉思。叶初雪想家了。这却是他从未想到过的。一直以来，他总觉得她冷静沉着，虽有悲喜却就事论事，却没想到过她此番这样大受打击，也许仅仅是想家了。但是谁说叶初雪不会想家呢？当初在日月谷中，她不就为他唱起了江南的《采莲赋》吗？最近在承露殿，她也时时唱起，说不定真的只是因为想家了。
“若真是想家了……”他这一直紧绷的心情微微松动，“该怎么办？我将碧台岛上的桥修成凤都天津桥的样子，却让她见景伤情。”平宗从来没有如此为一个女人的心思发过愁，也从不曾令他这样苦恼过。
平衍想了想，试探地说：“也许故人可以解乡愁。”
平宗朝平衍望去，知道他说的是谁，却一时拿不定主意：“她们可远不只是故人那样简单。”
“也是。”平衍叹了口气，转过话题不再讨论叶初雪。
只是平宗却留了心，回来后对叶初雪提起来：“七郎府上那人，要不然让她来陪伴你？”
叶初雪沉默了一会儿，一刹那的静默令平宗几乎恼恨起自己这样多事，正要劝她不必理睬，却听她说：“也好。”
接下来的一切就好安排了。立春日龙城三品以上命妇和诸王内眷进宫行迎春礼，叶初雪代行皇后职，亲往桑神庙祭祀，又剪下蚕卵分赐各位贵妇，随后由两位嫔妃帮助招待贵妇们的宴请，叶初雪则以身体未痊愈提前退场。
到了承露殿，乐姌已经在这里等她了。
乐姌以秦王府孺人的名义入宫，身着秦王侧妃的礼服，虽然盛装打扮，但要见叶初雪还是令她心中忐忑，一张面孔变得苍白，就连胭脂也掩盖不掉憔悴。
内侍飞快跑进来通报叶娘子回来了，乐姌便随着殿中女官和内侍一起起身出迎。
叶初雪刚一进承露殿的院门，便已经看见了立在廊下的乐姌。
两人上一次见面还是在凤都的天极殿。那一夜的情形历历在目，她们二人早已经几回翻覆，不复当初了。
叶初雪走到乐姌的面前，对她大胆到放肆的目光视若无睹，只是上下打量了一番乐姌，淡淡一笑，问道：“你看，谁能想到咱们今日又见面了呢？”言罢也不再等乐姌的回应，当先进了殿中。
乐姌自来不肯对叶初雪俯首，也就趁机省去跪拜，昂首跟在叶初雪身后，丝毫不肯落入下风。
殿中早已经备下了酒席，叶初雪招呼乐姌坐下，态度和蔼：“还没见过四皇子吧？”也不等乐姌回答，便对小雪道：“去让乳母把四皇子抱来。”
阿戊已经会爬，调皮得不得了，在叶初雪怀中坐了不到片刻，看见矮几上有羊脊、熊掌，便挣扎着去够，嘴里乌噜噜说着谁也听不懂的话，口水倒是流了一地。
叶初雪抗不过他，一边努力想要约束，一边低声斥责：“怎么一点规矩没有？这位娘娘还在，也不怕人家笑话吗？”
阿戊哪里理睬这些，一把抓住一块肉，就要往嘴里塞，叶初雪连忙去夺：“你哪里咬得动这个，快放开。”一边说着，又拈起一块奶块塞进他嘴里：“吃些这个吧。”
