何以解忧思 (橘阿甯)

　　临行当日，母女难免相拥哭泣一番，贺兰氏又嘱咐了好些话，抚悠一一应了。与母亲相扶着出了大门，抚悠见门前车队浩浩荡荡，除了一辆精致的人乘马车和四辆载物的马车，另有三十多个骑马的健仆将车队前后左右护住。他们腰间挎刀，手中持杖，样貌也甚是凶悍。小仆安思慎骑马绕着车队清点一圈，来到贺倾杯身前下马，叉手行礼，报说人马齐备，可以出发。贺倾杯颔首，思慎上马而去。
　　抚悠惊诧地问：“怎么这么些人？”贺倾杯却不解释，只道：“路上就知道了。”车队缓缓驶离伊阙别业，过河阴、渡黄河、过济源，次日，穿王屋，进入垣县，这已是河东地界了。可车队却在垣县走不动了。
　　抚悠在车上小憩，听见耳边隐隐是嘈嘈杂杂的呼嚎声、呼喝声，睁眼见阿嫣正从帘逢里向外看，她也凑了过去，只见路旁竟是破衣烂衫的老弱妇孺，围着车队乞讨。
　　“这是怎么了？”抚悠惊讶。
　　阿嫣对此倒是见怪不怪：“是饥民。”
　　眼见马上健仆呼喝着用木杖驱赶饥民，抚悠此时才明白贺倾杯为何要带这么多随从。“停车！停车！”她拍着车厢大喊。马车甫一停下，她就跳下来，跑到贺倾杯马前，牵着他的马缰道：“阿舅，别让他们伤了人，我们车上带的吃食分与他们一些不好吗？”阿嫣也跟了过来，扯了抚悠的袖子小声道：“三娘不可，要是起了头，就走不了了!”被拂逆了的自认善良正义的小娘子顿时来了脾气，哂道：“你倒是富贵人家的奴婢，不愁吃穿，饿死人也与你无关！”阿嫣被她一说，一下红了眼眶。
　　贺倾杯跳下马来，瞥了抚悠一眼，道：“阿嫣也是饥荒年里被父母卖了的。”
　　抚悠心下一沉：舅舅的语气不是责备，而是失望，是对她自以为是和不问缘由，随意责难他人的失望。抚悠心下羞愧万分，阿嫣却抹抹眼泪，反而安慰她：“三娘，我没事。”抚悠握了她的手，二人无言。
　　车队一停下，饥民就围了上来，贺倾杯走到一位老妇跟前，问道：“阿婆，这样的饥民垣县有多少？”
　　那阿婆佝偻着身子，颤巍巍道：“郎君好心，地荒了好几年，年年都是要饭的老人孩子，也不知有多少。”
　　“我们要北去石州九凤山，路上还有饥民吗？”
　　“郎君问得巧，老妪家正住在九凤山下，一路乞食过来，我们听说朝廷在洛阳有两口大仓，里面有吃不尽的粮食，所以都往河南赶，这里聚得人算是多的了。”
　　“县里没有人管吗？”他问的是垣县管不管流民涌入洛阳，依往年成例，各地饥民是严禁涌入京畿的。老妇却是误解了，边以袖拭泪边道：“差役们只管拿人催租，哪里管人死活？”
　　贺倾杯也只得默然，施了一礼，道：“多谢阿婆。”转身对小仆思慎使个眼色。
　　思慎会意，跳上一辆载货的马车，对四周饥民大声喊道：“各位阿翁阿婆娘子们，我家主人好心，给你们备了蒸饼。你们排好队，人人有份，不要争抢！”说着将盖在车上的麻布草席一掀，里面露出满满的、白花花的蒸饼，引得数日不得饱食的饥民垂涎欲滴。
　　“排好排好，不许抢！你那阿翁不能让着阿婆娘子们吗！”“你那汉子腿是断了，可也不能跟老人女人抢呀！”“你，就你，拿了一回了吧，别太贪！”三十多个护卫车队的健仆此时维持着秩序，粗鲁是粗鲁，倒是管用。不然他们就是搬座大仓来也不够饥民哄抢。“那小崽子一人拿那么多作甚！”健仆揪了一个男孩的耳朵，那孩子一人揣了三个蒸饼。孩子又急又痛，眼眶发红，却死死护住怀里的蒸饼，不肯把多拿的放回去。他大声叫道：“我阿婆阿娘都走不动了！”道边已有不少人饿得奄奄一息，不能动弹了。
　　于是抚悠和阿嫣拿了水和蒸饼，散与歪倒路边的饥民。贺倾杯却只在一旁看着。
　　一车蒸饼最终分去了大半，思慎又跳上车去大喊：“分了蒸饼，就不要去洛阳了，你们进不了洛阳，朝廷也不会开仓济民。给你们指条明路，向北，往河间、渤海，向东，往鲁郡、琅琊，那里才有饭吃！”
　　饥民们拜倒称谢，又将车队堵了一会儿，才渐渐散去。
　　车队离了饥民，抚悠不肯再坐回车里，而是骑上了自己的火鹞子，与贺倾杯并辔同行。
　　“原来阿舅早有准备。”抚悠心下倒是埋怨多于赞赏：干嘛不早说，害她急得像个傻子。
　　贺倾杯但笑不语，倒是小仆思慎在边上挤眉弄眼、怪里怪气地说：“带着个善心的小娘子就是啰嗦哟。”抚悠瞪他一眼，冷不丁举鞭抽了思慎的坐骑，那马长嘶一声，飞奔起来，思慎惊得大呼：“啊呀！我说三娘善心是好话，三娘怎么……”后面的话便听不清了，一是思慎跑得远了，二是后面三十几条壮汉一起笑起来，那声音也是“轰隆隆”雷声一般。“让思慎去当‘斥候’。”贺倾杯道，众人又是大笑。
　　抚悠的心思却不全在笑闹上：长安有乞丐，以城南最多，每每都被坊内武侯驱赶。可这么庞大的饥民队伍却是没见过。她从长安入洛阳，住的是舅舅的伊阙别业，交往的是洛阳的达官显贵，看到的是锦衣玉馔、歌舞升平、花团锦簇，却不料洛阳之外竟有这样一番景象，天堂到地狱也不过如此吧。
　　“河东去年遭了灾吗？”抚悠问。
　　“天灾倒在其次。男丁都去修宫殿、禁苑了，连中男都不放过，只要被抓去，就别想回来，要么累死，要么把宫殿、禁苑修完。可修完了宫殿和禁苑，谁知道又要修什么？皇帝的欲望总没有穷尽。百姓家中只剩老弱妇孺，有田无人耕，眼睁睁看着良田荒废。余量吃尽了，年年到了青黄不续的时候就闹饥荒。你在河南府没看到饥民，也并非那里徭役田赋轻，而是洛阳周边的流民早被官府驱散，官道上也绝不许见尸骨，总之不能惊扰天子脚下的升平。没奈何，许多人只好到外乡乞食。”
　　抚悠若有所悟：“我说这一路荒荒凉凉、人烟稀少呢……可朝中就无人知晓，无人进言吗？”
　　“皇帝不想知道，谁说真话谁丢官爵掉脑袋，还有谁敢说？”
　　沉默一阵，抚悠问：“思慎说的河间、渤海、鲁郡和琅琊，可是有人造反了？”
　　贺倾杯点头：“不止这四地。河北、河南、淮南、山南都有，河东本地也有，只不过目前以河间、渤海、鲁郡、琅琊四郡声势最大，有足够的能力接纳流民。这么说吧，梁国好比一条大堤，已经布满蚁穴。”
　　“我同阿娘时常与那些贵妇宴会，却没听她们说起过。”抚悠道。贺倾杯叹气：“皇帝讳疾忌医，朝中大臣尚不敢妄言，谁敢当众议论？只在私下惶惶不安、各谋退路罢了。”
　　抚悠不解:“若惶惶不安，还有心思歌舞宴会？”
　　贺倾杯笑道：“就是心中惶惶，才愈发要珍惜最后的欢乐时光吧。皇帝即使不愿听，对四面形势能一无所知吗？可照样大兴土木；而贵族面临朝不保夕的荣华，却只有及时行乐。一人一国，临到灭亡才最疯狂。”
　　“阿舅也从不告诉我，要不是我要上九凤山，就真成了井底之蛙。”抚悠埋怨。
　　贺倾笑杯道：“怎么？若我告诉你，你还去投义军不成？”他称他们为“义军”，而不是“反贼”。
　　抚悠“哼”道：“那也未尝不可。”
　　贺倾杯皱了眉，揉揉额角，无奈道：“你千万别存这样的心思，我可没法向你阿娘交代。”
　　抚悠却神采扬扬：“阿舅宽心，我即便要投军，也要先上山拜师，听阿舅口中那无所不能的师父拆解天下大势，知道谁最得天时地利人和、谁最有成算再去投奔。”故意驱马向贺倾杯身边靠了靠，言有所指道：“要想建功立业可得跟对了人。”说罢，扬鞭打马，纵着火鹞子像一支离弦的箭，飞奔出去。
　　喝美酒要醉，骑千里马自然要奔。
　　贺倾杯玩味着抚悠这话是诚心调侃他与相王，反应过来，连忙大喊：“你不熟悉路，别乱跑！”
　　“我顺着大路……”抚悠的声音已然绝尘而去。
　　贺倾杯心下大急，倒不是此处岔路极多，容易走错，而是这条路上除了饥民，还有流寇！
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　　三月末的正午，阳光照在身上懒洋洋的，夹道的山岗后横七竖八躺着十几个睡大觉的年轻人。
　　“二兄，二兄！”一个矮小精瘦、粗衣裋褐的年轻人伏身窜过来。那身手比兔子还敏捷。
　　“来了吗？”睡汉中有一人翻身跳起。
　　先前那人道：“来是来了，骑着快马，可只有一人，还是个小娘子。”
　　一听是个小娘子，其余几个睡汉也都坐了起来，有人戏笑：“二兄，小娘子劫不劫哟？”有人起哄：“我们有了二兄，就是还缺个二嫂哩！”也有人谨慎：“大队人马和财物在后面，别打草惊蛇。”有人不屑，朝旁边踢了一脚：“不已经劫了一个了吗？也没惊着蛇！”
　　“呜——呜——”被五花大绑放倒在地，口里塞了烂布的，赫然就是安思慎！