莲谋 (桃圻)

　　“能否不去隔间？”穆清阻了他，悄声道：“在家时常听师兄们谈论世事，却只是听闻，今日可亲自听了。”
　　杜如晦讶异的看了她一眼，“市井流民言语粗鄙，不怕他们污了你的耳目？”
　　“七娘也算不得高贵，只拣那愿听的听便是了。”穆清轻描淡写的答。
　　杜如晦低头无声的笑了笑，便引了她往靠窗的一席桌案去。坐定后，周围窥探的眼光也跟了过来，穆清抬手要摘下帷帽，却犹豫了一下，垂下手未摘。伺候茶水的店伙计快步过来，也忍不住好奇，不住拿眼瞄着她，直到布完了茶水，临走还瞄了两眼。穆清突然伸手摘下了帷帽，抬头迎着一众好奇窥视的目光，扫视了一圈，便回头不再理会众人的眼光和议论，若无其事地看窗外景致，亦不时与杜如晦言谈几句。
　　果然周遭的议论渐次少了，大家又重新投入之前的话题，各自交谈开来。穆清侧耳凝神倾听了一会儿，忽听见有人说：“听闻年前诸藩酋长往东都进献，请求圣上准许入市交易，圣上不仅准了，还改了规矩，令正月十五开市，很是热闹了一阵。”
　　“某却刚好在东都。”邻座一商贾模样的中年男人得意地说，座中另两个男子忙催他细说了，他嘿嘿一笑，慢条斯理起来，“小弟有生意在东都端门街，年前便接到王令，命按规定的式样，重新整饰了店肆，整条街的墙壁屋檐俱一模一样的式样，盛设帷帐，又将店肆内上好的物件挑了摆放在堂。正月十五开市，不得有延误，不得无故闭门。王命难违，因此连年也不曾好好过，又许了好些钱与伙计，不叫他们回家过年，留在店内照看。”
　　杜如晦与穆清同时抬头看了他一眼，看模样是个生意人，麴尘色窄袖翻领襕袍，长仅过膝，头戴深灰的巾子，目深鼻高，似是胡人的样貌。见众人皆凝神听了，他愈发助了谈兴，“到了正月十五这一日酉时，街口鼓楼鼓声大作，如约开市。一时间百戏齐演，乐人伶人足有一万八千之多，十几里地外都能听到乐声，直至次日正卯才停歇了。端门街人来人往，皆华服盛装出行，街边的树上，都裹了上好的缯帛，挂了宫灯，辉如白昼。就连那卖菜的，都以龙须席铺地摆摊叫卖。”
　　众人听了都深吸一口气，穆清压低声音在杜如晦耳边问：“莫不是这商人夸大了？庙会集市我也顽逛过，怎会如此奢靡铺张？或是帝都的气派？”
　　杜如晦摇摇头，“并无夸张，确是如此。帝都不至气派如此，是有意铺张了。”
　　“更有甚者，”那商人自斟了一杯，又继续道：“有令在先头，但凡有番邦商客路过酒店食肆的，店家要出门力邀商客入店，奉以酒食，酒足饭饱之后，分文不取。”
　　那些听热闹的人，都不禁哗然。有人质疑那商人故意夸大，那商人急了，大声分辨，“不信，且去问东都来人，那市足开到月末才收了，远近皆知。”
　　同桌的一人大笑道：“康三，请人白吃白喝的事，你会愿意？莫说王命难违，就算把刀架你脖颈上，也未必肯吧。”周围众人放声大笑，看着都好似是相熟的，连店伙计上菜时听得一两句，也揶揄几句，他倒也不气恼，很是随和。
　　杜如晦轻声告诉穆清，“你看此人是否有些胡人之相？听别人唤他作康三，康姓的胡商，那就该是个粟特人。不过粟特人一向把持西北商道，不知怎么竟跑到江南来了。看他跟店家相熟，必是常来常往的。”
　　穆清又随意看了他一眼，曲发虬髯，双目深陷，鼻梁挺直，江南所见胡人不多，故看来有些惹眼，但他汉话流畅，与周围众汉人熟捻，似不同于一般胡人。
　　待大家笑过，那被唤作康三的商人，继续笑说：“自是不容人吃白食的。酒食能吃去多少银钱？开市前就有官家来作了贴补。算上修葺店肆，分发伙计杂工的银钱，还剩下了不少，足够再买两个胡姬转手去赚钱。”
　　众人又是一阵嬉笑，有人叫道：“还有你康三郎不做的生意吗？”还有人笑道：“康三，你买了胡姬以后舍得转手么？”一时胡乱浑说四起。
　　到底是小娘子脸皮薄，穆清听了不禁有些脸红，低头自饮着水。隔了片刻，她抬头问：“官家这般贴补，一整条街的商家，半月的开销，要耗去多少银钱？”
　　“耗费巨万。”杜如晦答，“且往后年年正月十五要这般开市半月，只为显示我朝丰饶鼎盛，实则内里虚空，民不聊生。”
　　穆清心中略算，不禁咋舌，转念又觉此举并不全是荒唐过错，“或圣上是想要促使各国藩商与我朝互市互利，以商利国却是不错的，只太奢靡，矫枉过正，恐目的未达，先自伤了。”
　　杜如晦颇有意味的看了她一会儿，微微笑了一下，究竟是顾彪亲授多年的，纵是养在深闺，只偶得听师兄们议议时政，竟也能有这等见识。今后如能不拘束在深庭后院中，暇以时日，恐能通达天下事也未可知。本想问她是否从顾彪处学得“以商利国”的道理，但怕提到她阿爹，又触及她伤怀，话到嘴边又停驻，换成了另一句，“阿柳或已在房中收拾妥当，此处到底市井流民过多，诸多不便。不若先回房，一会儿差人将吃食送到你房中。”
　　穆清点点头，起身戴上皂纱帷帽，往楼上客房走去。身姿袅娜，气韵清雅，又引得一阵目光追随。
　　戍正时分，天色已暗垂，主仆二人在房中胡乱吃了些店家送来的吃食，阿柳去备洗漱的水，穆清不愿一人呆在房中，走出房门，在三楼的回廊上略站了站。凭栏低头俯瞰方才热闹喧嚣的厅堂，此时人皆退散，不过三三两两的人坐着说话。
　　杜如晦还在靠窗的那桌案边坐着，对面坐着的人正是胡商康三，两人正对酌着。案下席上已散落了几只空酒壶，忽听杜如晦扬声喊了一声店伙计，“再取两壶桑落酒来。”店伙计高声应了，便奔忙起来。康三从随身的囊袋中掏出一个羊皮水囊，往两人的碗中倒，称是粟特人的葡萄酒，江南难得一见。
　　听杜如晦向店家要桑落酒，穆清不由自主的喃喃念了一句：“蒲城桑落酒，灞岸菊花香。”一时神伤，那正是庾立先父的遗作，往昔听庾立说起过，想来不免有些黯然。楼下传来康三豪爽粗哑的声音，伴着杯盏相碰，把酒言欢之声，穆清侧头望了望，见杜如晦脸色发红，形状豪放，已然饮了不少酒。怕他喝迷醉了不自在，自去寻了杜齐吩咐：“你家阿郎恐是饮多了，先让店家备下醒酒汤，回屋莫忘记服侍他吃了。”
　　杜齐探头一望，一脸不以为然，“娘子多虑了。这些酒还醉不倒阿郎，只当顽笑呢。且阿郎与那胡人素昧平生，定是把持着的，断不会饮迷糊了。”
　　穆清有些讶异，平素日日一同授课，众师兄中，惟他一向温润儒雅如古玉，从未见过他这般粗放豪饮。穆清略一点头，转身要走，杜齐又想起些话，忙说了，“先前阿郎嘱我来问问阿柳姑娘，娘子可有什么缺的，是否安好。见着娘子便好了，省的阿柳来回传递。”
　　“尚好。也无甚缺，替我谢过你家阿郎。”穆清客气的回了。杜齐心里暗笑，这顾娘子，算是已许了阿郎了，两人却一个客气来，一个客气往，如陌生人一般，好像不知该如何相处。他家阿郎更是可笑，跟随了他十载有余，从未见过他对哪位娘子这样上心着紧，竟还不愿让她知晓，只在背后用心思。
　　
　　☆、第十五章 归途
　　
　　归途
　　穆清回到房中，才留意到从顾府带出来的那口箱子。早知是阿爹给她备下的嫁奁，却不曾开箱看过，想着左不过是平日里爱看的书罢了。此时无事，突发心血，想要打开一看，叫过阿柳拿了银钥匙来开锁。
　　开箱见最上面的是一套手绘写的《神农本草经》，及《金匮要略》原本。原本珍贵异常，穆清伸出手指轻轻拂过上面的一些浮尘，怅然若失，阿爹知她爱医籍，竟连原本都舍得给了她。再往下翻看，《孙子兵法》、《尉缭子》、《六韬》、《三略》，依次摆放。再往下是几幅字帖，穆清逐一验看了，钟繇的《隶书势》，王羲之的《快雪时晴帖》并《何如帖》，智永法师的《真草千字文》，和他所临的《兰亭集序》。细细一看，穆清愕然，幅幅俱是真迹，随意一贴便值万金，先前留在顾府抵阿柳身契的那箱子金银首饰，怎抵眼前这口箱子的冰山一角。顾家大郎若知晓此事，定然懊悔莫及。
　　箱底另有一小匣子，触手滑润，带着一缕异香。捧出是一只素面小叶紫檀木匣，打开匣子，穆清惊得手指不住颤抖，竟是不敢伸手去碰那匣中物。原来那匣子中所盛的居然是四札完整无缺的贝叶经。不知阿爹是如何收得这些贝叶经，如今的天子，不惜将战火引向林邑，豪取强夺了，所得大多是残缺片，如此完整细腻的料想不过仅收得十来札而已。
　　箱子的另一角，是顾彪生前历时五年才著成的《古文尚书义疏》二十卷，昔日顾彪考据经典著书立说时，穆清常陪伴左右侍奉笔墨，或在昏暗时替他念诵，而今这二十卷书尽赠与了她。