莲谋 (桃圻)

　　“是有一些与七娘有关的说辞，阿柳正要去请庾阿郎过来商量，天色已晚，杜先生若还在此流连或有不便。”阿柳沉声说了，草草行了个礼。
　　穆清知她心中有忿，有意拿捏着，分明是要撵杜如晦走。既是将她看作亲姊妹一般，又朝夕相处着，那有些心事，不若早些知会了她，是万不该瞒着的。念及此，她出声拦了阿柳，“不必去寻庾师兄，有什么话，就此说了吧，恰好杜先生也在，可替我斟酌几分。”
　　阿柳不可置信地睁大眼睛，到底是个明白人，很快明白了穆清的用意，虽有些怄气，也只得将所要禀之事一一细说了。“我去前院代奠，走了近道，穿过土坡下的山石洞，刚走到洞口，便听见头顶上有说话声，驻足听了，原是三两个婆子在土坡上的凉亭里躲懒闲聊。因那亭子正是建在石洞口上方，故亭中人说话，在洞口能听得分明。”
　　阿柳算得口齿思绪都清晰的，历历落落，清清楚楚的把那石洞口所闻之话都倾倒了。原来那几个婆子嚼的话，竟扯出了一件旧事，正是一直以来大郎二郎冷待她的缘故。
　　顾大郎好玄学，颇有专研，交好玄学名家袁天罡，那袁天罡授了盐官令一职，正往上任的路上，路过余杭，由大郎款待了几日，早晚在一处谈论参详。彼时穆清四岁，一日两个仆妇抱了她和二娘，在大郎府中顽耍，正逢大郎与袁天罡在院中散步。偶见了这两位小娘子，大郎便邀他详看二娘面相。不料，他竟指着穆清说，此女有贵相，却不显露，日后气势养成，只怕是手握大权贵的，顾家盛衰但凭她主。又端看了二娘片刻，沉吟为难，大郎一再催促之下，方才讲了，二娘与她相刑相克，刑克之剧，必有一方亡故了才罢。若要避刑克，或分开养，或远嫁了，离得远远才好。
　　袁天罡的相看向来不错的，大郎深信不疑，因此心中郁结，他是余杭顾一脉的宗子，顾家如何能易主到了一个吴郡顾的庶出后代手中，他的女儿又如何会生出与她你死我亡的命格，为此大郎一向厌恶提防着她。如今父母故去，他便与二郎商议，虽阿爹在世时提及过要开谱牒，将穆清以他幼女的身份，载入余杭顾的族谱，但究竟不是遗命，现族中掌事由阿爹转成了他，这些自是他说了算的。议定等丧仪过后，要将这府中所有的家仆奴婢，或安置到另两府，或发卖了事，便就关了府门。穆清仍是吴郡顾的庶孙女，不受三年热孝停嫁娶婚庆的限制，只随了庾立赴任去便罢，算是出阁了。
　　阿柳一口气讲完，穆清默了好久，深吸了一口气，定定地说：“我断不会随庾师兄走。”
　　“既如此，你可有想过日后何往？可替自己打算过？”杜如晦急切地问，心中隐隐等着她说一个答案，希望她说跟他走，同时又不希望她这么说。他想将她带在身边护着，却怕往后的血雨腥风里保不住自己的性命，更无从护她周全。这不是他的个性，想他向来决断果毅，何时这样矛盾寡断过。
　　面对他的急问，穆清踌躇起来，仰起苍白毫无血色的脸，剪水双瞳中又盈了一汪薄薄的泪水。杜如晦突然直问道：“可愿随我去？自此交付于我？”
　　听闻这一句，穆清连月来的踌躇犹豫倒一下去得干净，心中简简单单，只剩了一句话，并不羞怯惧怕，几乎不加思虑的肯定道：“愿相随。”
　　“七娘！”阿柳惊呼，如遭雷霆。
　　穆清心中却愈发清明起来，以往缠绑在她周身，叫她无法动弹行进的那团乱麻线，忽就崩裂退散了，四周清朗，眼前只留了一条道可走，道尽头有什么她看不见，但道路是明晰的，她愿意押上自己的一生作注，去走一走。
　　
　　☆、第十二章 之子于归，远于将之（一）
　　
　　之子于归，远于将之（一）
　　杜如晦伸出手，包裹住穆清的手，正色道：“你应明了随我去走的是条怎样的道？我曾聘娶高家大娘，你亦是知道的，她缘何离去，你可清楚其中缘由？”
　　眼下不是羞怯的时候，穆清咬了咬下唇，慎重地点了下头，“七娘不怕流离颠沛，不羡荣耀体面，无论杜先生走的是怎样的道，七娘都无惧无畏，只愿相携不离。”
　　杜如晦定定地看了她一会儿，手上不觉已加重了力道，心中却一阵冷一阵热，犹豫再三，终是握着她的双手抬至唇边，低声且坚定地说：“誓不相负。”
　　“既阿爹阿母都已不在，此处也再无甚亲人，我无意再多留，只还有些事，容我明日一早料理了，便可离了此地。”穆清重又垂下眼眸，“一则，阿爹阿母如同我亲父母，我定是要着了斩榱到灵前去送别的，此举是要得罪两位兄长了。二则，庾师兄那边，我该有句交代。”顿了好一会儿，她垂眸更深了，吞吞吐吐道：“三则，我现今仍是吴郡本家的人，出身低微，自是，自是不敢以，正妻居之，可即便是侍妾，也该先回吴郡，禀明了我亲父母，全了礼仪，方才能随杜先生去了。再者，我有愿要效古礼替阿爹阿母服孝满二十七个月，不知杜先生……”
　　“尽随你意。我便先送你回吴郡，向你父母亲提亲。只不必言说正妻侍妾的话，自此只你一人。”
　　“唉，罢了，罢了。”阿柳终于重重的叹了一口气，闭上眼睛，眼角滚出了一颗泪珠子，噗通一下直直跪在了穆清面前，“阿柳不是府里的家生子，若七娘不带我归去本家，等这里丧仪完了后，不是发卖了，就是胡乱配了小厮，阿柳不愿离开七娘，还求七娘不弃。”
　　穆清被她唬了一跳，忙扶起阿柳在凳上坐下，“你我自小就是姊妹，我自是不愿离了你。但如今的情形，你的身契不在我手中……这倒也不难办，尤可一试。”
　　更深入定，杜如晦又宽慰她了几句，便回了自己住所。阿柳在袖上擦拭了脸上的泪痕，稳住神问：“一整日颗米未进，身子怎么支撑得住，还是先吃些东西吧？”
　　“不必了，实是无胃口。”穆清摇摇头，扶着桌子起身，“尽快将衣物行囊收了，许是明日，就要走了。”穆清走到阿柳面前，拉起她的手，“阿柳，你可想好了，随着我，将来……”
　　阿柳反握住穆清的手，“七娘不必说了，阿柳此意已决。”
　　穆清点点头，尽力稳住有些虚飘的脚步，将日常用的一些首饰衣物取出交由阿柳拾掇，忖度了一下，又将装着首饰的盒子打开，取出那支陆夫人给的流云纹赤金簪子，嘱咐阿柳裹在衣物内收妥了。忙碌了大半夜，所用之物皆收拾妥帖。
　　天光隐隐放亮，穆清遣了阿柳去歇息。阿柳累极，和衣躺倒在外间的榻上便昏昏睡去。穆清执着一只彩漆盒子，端详了一会儿盒子中的一对双头鸾鸟衔宝镯子，愣愣的呆了一阵。随后又放下盒子，晃晃悠悠地转到了院子中，细细摩挲了院中的一草一花，感叹再三。
　　及到天亮，穆清唤醒阿柳，吩咐了几件事，“去杜先生那边，请他遣了小厮过来帮手将我们的行囊匣笥等物搬箱上车，那两口木箱，只需带走素朴的那口，带山水雕花的那口搬至灵前。另去请了庾师兄来，过来时悄悄替我带上一套斩榱素服，别教旁人知道。”
　　阿柳匆匆去了，不一会儿，便提了个食盒回来。后边跟着杜如晦和杜齐及车夫阿达。阿柳领着杜齐和阿达抬了穆清的东西自去装车，杜如晦向她微微一颔首，“方才我已向恩师及师母拜别，可是去灵前拜过就走了？”穆清点点头，从食盒里取出阿柳带回的斩榱素服，生麻布料粗糙，她抖展开，垂首轻轻拂平整，泪珠子一颗一颗地滴落粗麻布上，不及化到麻布纹理中的泪滴便晶莹地滚闪着，直至边角俱抚平顺了，她方自行穿戴在了素白的窄袖束胸襦裙上，好整以暇地端坐着。
　　片刻之后，庾立快步走进漪竹院，甫进到屋子，看见穆清与杜如晦坐着，桌上摆着他送的那对镯子，心中便是一沉。三人简单对礼后，穆清走到庾立面前，深深的行了个大礼，“七娘自降生来，当真只庾师兄一位阿兄，阿兄待我如何，我自铭记五内，今日便要去了，故特此拜别阿兄。”
　　庾立睁圆了双眼，白皙的肤色憋得发红，一把拉过穆清，双手捏住她的双臂，“你要去了！去哪里？七娘，七娘，我知道，阿爹阿母离世，你受打击过度，心智尚未清醒。”她一时泣不成声，眼泪不断自面颊滚落，仍由他捏痛她的臂膀，口中说不出一字来，只摇着头流泪。
　　杜如晦上前，拉开庾立的手，将他和穆清隔开。穆清在他身后，隔了良久，才颤声说：“不必如此。”又从杜如晦身后转出，捧着装镯子的彩漆盒，直走到庾立面前，“我既意已决，便不是一朝一夕的事，自是经过深思熟虑的。庾师兄多年殷殷照拂，七娘确是当阿兄一般爱着敬着。若庾师兄当真心中存着七娘……”
　　庾立抬头深深吸了口气，稳了稳声音，将她手中的彩漆盒子轻轻推回，“不必说了，我都明白。这镯子，收着吧，当作阿兄贺你的礼。”
　　穆清转身收好木盒，又走到庾立面前，“阿兄护我一十三载，今日且再护我一回吧。”