皇帝心中些微有些不快，不知是为着姜妃的病还是为着那静嫔的口无遮拦，或许是因为儿子年纪如此幼小，却能说出如此平静却针针见血的话。他突然觉得静嫔身上的香气甜腻得有些过了头，站起身来道：“朕同你去看看你母妃。”
郑溶脸上却无半点惊喜之态，再端端正正地叩了一个头道：“儿子替母妃谢恩。”
在记忆之中，自己从未曾将溶儿放在膝盖上，未曾手把手地教他写字读书，未曾与他同骑一马，未曾亲自指点他的骑射功夫，清儿那般的娇贵盛宠，这个儿子是从来没有过的。
自己一直以为，这个儿子不过是中庸之材，当个闲散王爷已是足矣。这是第一次他对这个儿子另眼相看。
第二次，便是到了郑溶十六岁那年。
北疆不安，他站出来自请领兵，自己第一次见自己这个儿子在朝堂之上慷慨陈词，那神情之间的意气勃发，居然……居然和当年的自己一模一样。
再后来，郑溶在北疆果然立下一番功业，他在军中与将士们同吃同住，三军之中与三皇子有解衣衣之，推食食之情谊的将领竟有半数之多。近十年间，三皇子在北疆立下战功赫赫，西梁诸国俱是秋毫不敢有犯，三皇子战神之名不胫而走，这天下足足安享了十年太平。
自己稳坐在那龙座之上，可儿子却离自己越来越远，帝王之道，权衡相制，五年之前自己派了洺儿将他替了回来，这样的分功之事，溶儿倒是并未曾拖延，也未曾听得什么怨言，只是收拾了行装，交接了公事，甚至比自己下诏定的日期提前了近一旬就回到了京城，掩起盔甲上的凌厉光芒，将那塞外的一身风霜俱敛在了华袍广袖之下，仿佛那十年的沙场征战不过是过眼云烟，竟然两耳不闻窗外事地做起来了挂名王爷。
小小年纪便能韬光养晦，如此沉稳有持。
自己心中渐渐地看重起这个儿子来，这些年来便不露声色地将六部上的事一点点地交到他的手中，每一次他都没有让自己失望。今年自己故意又派了他去江阳，朝廷上的党朋之交，江阳的那一潭浑水，自己在高高的龙座之上，焉能不清不楚？果然他一眼就看透江阳种种的盘根错节和那些绕来绕去的圈套，不出手则以一出手便极为果决，直接将那郑求立斩于帐下，先斩后奏，将郑求几十年的苦心经营连根拔起，再施以安抚民心之举，短短一两个月一并解决水患之灾，钱粮之缺，官场之乱，如此有张有弛恩威并重，自己收到五百里加急的奏折的时候，也不得不为这个儿子的铁腕谋略暗赞一声。
这些年，他冷眼看着郑溶在自己目光之中，在自己的刻意安排的种种历练之下，默默地磨砺成出将入相的千古君王之才。他本有上马击狂胡，下马草军书的才干，再加之外有母妃家一众从母兄弟俱在军中任职可相依持，内有挚友顾侧等人高居相位尽心为辅佐，下一个盛世必是指日可待。
没想到今日早晨，许美人服侍他更衣的时候却半含半透地提起一桩风流轶事来。说是现下街头巷尾都在盛传，三殿下新纳了美人，极尽宠爱之事，同吃同住不说，前阵子三殿下引了旧伤复发便是因着这如花似玉的美人。
那许美人本是二殿下郑洺暗中安排进宫的人，这一番说辞自然也是二殿下的授意。她见皇帝闲闲地听着她，神情和善，仿佛并不十分在意，于是胆子也渐渐地大了几分，一面儿跪在地上用那丹寇如绛的芊芊十指给皇帝穿龙靴，一面试着将那话锋一转，笑道只是可惜那美人美则美已，可却是个男子，且不是普通男子，倒是在那礼部上供了职的官员。
那许美人只当做笑话一场，却没想到皇帝陡然翻脸，靴子都没穿完，便就势一脚将她踢翻在地，沉声道：“朕的皇子们，什么时候也轮到你一个后宫贱人来嚼舌根子？”那许美人吓得趴在地上瑟瑟发抖，一时间花容失色，没等到她告一告御前失仪的罪，却已立时被人架了出去，刚刚新封的美人，怕是从此便再无面见天颜的机会了罢。
郑溶只觉皇帝今日与往日格外的不同，那神情之中分明透着些许阴郁，遂慢慢地站起身来道：“父皇可有忧心之事？儿子愿为父皇分忧。”
皇帝沉默半晌，方缓缓地从那檀香矮几上的金晕纹龙尾砚下头抽出一张洒金宣纸，递了过去：“朕今日忧心忡忡地便是这桩事，你可为朕分忧一二？”
郑溶躬身接过那张纸，定睛一看，那洒金宣纸上头乃是皇帝最擅长的青烟体，写的正是他昨日从郑洺那里听到的那两句打油诗——苏郎眉间一抹春，胜似帐外千万兵。
☆、一抹春（二）
那两行字若游龙在水飞凤在天，一笔一划皆是圣上手笔，当今圣上酷爱文墨，自幼时便喜临摹书圣之体，一手王书写得颇有大家之风，后又创了闻名天下的青烟体。这青烟体几十年如一日的练下来，一笔一划早是胸中成竹一气呵成，无需思量，就如同帝王的权衡之术驭下之方一般，早已深入骨髓驾轻就熟。
这个在皇位上坐了近五十年的帝王，虽近来对国事不甚过问，可朝廷大事却了若指掌，朝政大纲更是牢牢地握在手中，朝中那数不清的暗探耳目更非虚设。
那一张薄薄的洒金宣纸仿佛有千斤重，沉甸甸地压在郑溶的手之上。
他脑中一时之间闪过许多念头，他不敢深想，只觉皇帝锐利如寒剑的目光冷峻地巡梭而下，审视着他面上的每一丝表情，耳畔只听得皇帝轻飘飘地问了一句：“这是京师街头巷尾这几个月人人口舌相传的一句讹语，朕听了很是不顺耳，你可愿替朕解了这件忧心事？”
郑溶跪下来，低头沉声道：“父皇说这几月京中街头巷尾通传此事，可儿子却从未听说这样的讹语。”
皇帝没有说话，眯着眼，嘴角微微向下，目光清冷。
郑溶叩首道：“父皇请细思此事。儿子两月之前尚在江阳赈灾，这几个月并不在京中，何来的这几个月街头巷尾的口舌相传？”
他顿了一顿，未见皇帝斥责，便继续道：“想当初回京儿子向父皇述职之时，父皇特特嘱了儿子往后要多体民情多查民意，免百姓再生流离颠沛之苦，故而儿子腿伤之时，乘着在明晓山的别院养伤之机，便日日到明晓山上的水华寺里同空净大师谈经论道。”
水华寺乃是开国皇帝元后慧启皇后集后宫三年的水粉胭脂钱所修建，山门门匾上水华寺三个字，乃是开国的帝御笔手书，有了这一层脸面，这水华寺乃顺理成章地成了本朝皇室节年之时上香祈福之处，庙中历代住持一贯又是德高望重的得道高僧，得了皇帝十分的尊重，因此自皇帝而下，人人对那庙中住持掌门少不得都要尊一声大师。
郑溶深知皇帝疑心甚重，格外忌惮皇子私下联络结交士子官员，故而只说自己在水华寺与住持闲坐论佛理，倒是投了皇帝如今上了年纪愈加尊佛门重仙家的心思。
他见皇帝眉头几不可见地松了些，便放缓音调道：“如今正值五月端阳嘉节，后面又接着是七夕之会，儿子在寺中不免见多了许多前来祈福的寻常百姓，倒是也在庙中听了不少有意思的传言，从士子文士到樵父渔翁，从淑女闺秀到村妇老妪，父皇可要一听？”
皇帝有了几分兴趣，脸色渐渐和缓了几分，却听他一一闲闲道来，“如今四方皆定，天下和美，农门传的是风调雨顺，仓稻已熟，个个心喜今年必是丰年。士子人人称道今年新开恩科，大选贤能，恨不能立时鲤鱼跃龙门，报效国家。那些文人么，大多议论的是江阳水患已平，乱象已正，江阳百姓安居乐业。”
他见皇帝听得仔细，不由话中含笑，“父皇可知那些京中的名门贵女凑在一起都说些什么？”
“这又有何难，左右不过些闺中闲事。”
“她们说的却是当下的一件大事情。”
“喔，什么大事？”
“她们日日议论的是，北疆来朝——长公主的婚事。”
“这又是为何？”
“她们都议论着，咱们长公主大嫁典仪之时，身上那一身名贵绣品到底要耗费江南多少绣娘多少精力。”见皇帝忍不住失笑摇头，又道，“除了那些贵女之外，便是那些卖货郎，也很是关心长公主的良辰吉日。”
皇帝奇道：“卖货郎关心这件事又是何故？”
郑溶微笑道：“他们盘算的是长公主大婚之日，京中哪个地方是最热闹，好在头几日去占了地方，等着长公主大婚那日，好赚个盆满钵满。”
皇帝终于笑道：“这些日子去水华寺的人倒是真不少，改日朕倒也亲自去一趟，听听百姓们嚼一嚼舌根，怕是有意思得很。”
郑溶道：“可不是有意思得很么。”
见皇帝神情终于和缓下来，郑溶将话头轻轻拨了一拨，神色肃然，“是有意思得很。只是有一句话，儿子断断不敢欺瞒圣上——儿子在水华寺数日，却从未听过什么苏郎眉间一抹春之类的讹语！儿子方才对父皇讲的话，不过是鹦鹉学舌挂一漏万而已，父皇一未曾听说士子之喜，二未曾听说农夫之乐，三未曾听说闺门之趣，四未曾听说货郎之艰，儿子身在水华之中尚且未曾听说那一句讹语，父皇身在庙堂之深，为何偏偏听到了一句儿子数日间在水华寺也未曾听说过的话？儿子斗胆请父皇想一想，这讹语——既不出于百姓口中，那是从何处而生？”
