卿卿 [精校出版] (意千重)

　　周嘉先踌躇片刻才道：“不是没有转机，关于那本食谱的事，只要你说有，就没有人会相信你大姐姐，毕竟这几年有目共睹，你做饭食做得极好，悦悦却从来没有动过手……”他再说不下去，朱卿卿的眼睛清澈美丽如琉璃，她什么都不需要说，只需要安静地看着他，便可以让他无所遁形。
　　周嘉先委屈痛苦得不得了，他明明是真的喜欢她，从第一眼见到她开始，他便已经喜欢上了她。因此朱老太爷意有所指地要求他善待朱卿卿并照顾她一辈子时，他才会顺水推舟答应了下来。可以说从她走入周家开始，享受的便是未来周家二少奶奶的待遇，他们一直都在等。好不容易她长大了，好不容易她出了母孝，万事齐备，只欠东风，却突然来了这么一出。
　　现在，他若是开口，便显得他居心叵测，所有的好都只是为了那一本传说中的食谱；他若不开口，更显得他没有担当，更显得他就是冲着那本食谱去的，整个人都虚伪透了。
　　朱大太太果然是算得极精确的，她隐忍了好几年，一击致命，让人无力反击。周嘉先闭了闭眼，把所有的不甘全都压下去，再睁眼，脸上已经换上了周二公子惯有的沉稳和冷静：“不要这样看着我，人生在世，并不是你以为的如花琉璃，更多血雨腥风。那本食谱很重要，周家很需要那本食谱，却不是我想娶你的理由，你首先应该明白这一点。”
　　朱卿卿点头：“我明白的。当初我祖父和你说了什么？”
　　她说她明白，其实她还是不明白，周嘉先很不愿意说起当年的事情，却不得不说：“他让我善待并照顾你一辈子。”然后他就会得到他所想要的。这句话此刻看来更像是个玩笑，他却一直都相信朱老太爷其实并没有骗她，关键在于朱卿卿的心意。
　　朱卿卿发挥她打破砂锅问到底的特长：“如果他没有请托你，而是请托你照顾我大姐姐呢？”
　　周嘉先认真道：“我亦会尽全力照顾你。”
　　“那就够了。”朱卿卿不想再细究下去，有些事情经不起深究，深究太过，就会让所有的美丽全都变得面目全非，她不想那样，不然人生真的太无趣了。她直接跳过这个环节，再接着问他，“现在你改变主意了吗？”
　　周嘉先皱起眉头：“我们还有机会，你好好想一想……”
　　“我们的机会取决于那本食谱。”朱卿卿犀利地打断他的话，很是平静地道，“我不知道那本食谱在哪里，从来没有听说过。我所知道的朱家食谱，都已经做给你们吃过了，我说我把它写出来，可是你们不要。”
　　周嘉先失望地看着她：“我有其他办法。”
　　“是骗人的。”朱卿卿的眼睛里迅速涌满了泪水，眼眶装不了那么多的泪水，它们便大颗大颗地滴落下来，流进嘴里又涩又咸又苦，她颤抖着嘴唇轻声道，“即便是你想出了其他的法子暂时骗过了他们，事后他们也还是会知道是假的。”
　　她的眼泪会烫伤人，周嘉先不敢去碰，眼睛里的雾气更浓了：“那你仔细想想，你祖父去世时曾经和你说过什么话？”
　　祖父去世时曾经和她说过什么话呢？好像是先要她发誓，不许她把他的话告诉其他任何人，不然她就会孤苦一生，死无葬身之地，丈夫早亡，儿女早夭……又说，若是她等到十八岁，父亲还没回来，她才可以把这事告诉真心对她好的人。
　　她现在不过十五岁，却已经懂了祖父的心意。这些人，不管周嘉先有几分诚意，至少周家人是冲着那本食谱来的。
　　朱卿卿觉得自己已经够倒霉的了，不能再帮着别人委屈自己，所以，即便祖父告诉她的那句话和这本莫名其妙的食谱有关系，她也不会告诉周家人了，至少现在不会再提。一本食谱便可以换到的婚姻，实在太过廉价。
　　“我思来想去，实在是没有任何靠得上边的地方。祖父只是让我日后不要再调皮，好好跟着伯父和伯母过日子罢了。”朱卿卿含着泪笑起来，慢慢地告诉周嘉先，“很抱歉，事实就是这样，我纵然是真的喜欢你，很喜欢你，也很想跟你在一起，却不能为此说谎欺骗人。你要知道，我虽然穷，却不是低贱之人。”这是她第一次，也是最后一次向他郑重表白，过后她自会忘了他。
　　周嘉先脸色惨白，急急去抓朱卿卿的手：“我没有那样的意思，我对你从来都是真心的，你跟我走，我这就去和他们说，无论如何我都要娶你，我要娶的人是你，不是朱悦悦。”
　　“嗤……”有人讽刺无比地冷笑了一声，“不要脸，你要娶她她就一定要嫁给你吗？你不要脸，不代表别人也和你一样不要脸。有本事你就去把事情统统搞定再三媒六聘风光迎娶她进门，拉着她去你家长辈面前一哭二闹三上吊算什么？长辈若是不允，过后你还是照旧做你的周家二公子，却要叫她一个女孩子怎么做人？这就是你的真心？我看是想害她一辈子都嫁不掉，只能困守在这里吧？”
　　槐树上跳下一个人来，宝蓝色的薄绸长袍，上好的小牛皮靴子，瘦瘦高高的，宽肩窄腰长腿，一张脸宛如傅粉施朱般好看，狭长上挑的凤眼里满是刻薄，右边的唇角习惯性地往上勾着，看着就是个讨人嫌的坏胚样儿。
　　朱卿卿吃惊地捂住嘴，不敢相信地道：“梁凤歌！”
　　梁凤歌冷淡地瞥了她一眼：“你谁啊？我们认识吗？别胡乱攀认好不好？”又转过去冷眼斜睨着脸色十分难看的周嘉先，凑过去用力拍拍周嘉先的肩头，同情地道，“原来这么多年过去了，那本食谱你还没得到。当初你和我说你去朱家是奉父命探望姑母，其实我知道你是去找这本食谱，为此不惜和你姑母联手冤枉我梁家杀人放火，黑着良心把人骗到这里来。居然这样都没能得到，真是不能不让人同情啊。”
　　周嘉先已经平静下来，针锋相对地看着梁凤歌道：“即便你是贵客，也不能如此无礼。”
　　梁凤歌惫懒一笑：“不然呢？”
　　周嘉先往前踏出一步：“不然我不介意用鲜血清洗耻辱。”
　　“噗……”梁凤歌再笑出声，“周二公子你什么时候能替周老太爷和你父兄做主了？我听说长子是要继承家业的，次子都是用来打理庶务和牺牲用的。例如，你大哥不能娶却又必须纳入周家以换取好处的女人，就该你去娶，难道你不是这样的吗？”
　　周嘉先面无表情地伸手拔剑，朱卿卿抢上一步拦在两人中间，用力抓着梁凤歌的手：“你过分了！”
　　梁凤歌凶狠地瞪她：“你是我什么人啊？走开，我不认识你！”
　　朱卿卿缩回手，闷声不响地牵着小黑马离开。
　　周嘉先冷笑：“离她远一点！”
　　梁凤歌冷笑：“你是她什么人？你有资格说这个话吗？”他等了好久，终于可以把这句话还给周嘉先了。

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第三章 故人重逢美如画
　　
　　朱卿卿牵着小黑马一直往前走，走到跑马场门口，突然不知道自己该往哪里去。往左走，自然就是周家的内院，是她常日住的地方；往右走，便是周家的大门，出去就是一片宽阔的天地，她想往哪里走都可以。
　　该问的都已经问过了，梁凤歌也见过了，还等什么呢？朱卿卿笑笑，牵着马准备往外走，就算是舅舅家没有音信，她也可以去试一试，哪里的水土不活人呢？这匹马她是要带走了，纵然这几年吃穿用度都是周家的，但母亲留给她的那些金银她并未带走，也足够支付了。
　　朱卿卿吸了一口气，眯眼看着湛蓝的天空，觉得很是轻松。但看门的不让她出去，虽然话说得再客气不过，意思却很明白，周家的人目前不许她离开。
　　朱卿卿没有再坚持，她想，大概是周家还没有确定那本食谱究竟是在大堂姐的手里，还是在她的手里吧。
　　因为梁家来访，周家举办了盛大的宴会，周大太太使人来请她出去赴宴，朱卿卿婉言谢绝，仆妇也就没有再坚持。晚饭她是一个人在屋子里吃的，吃过之后她照常去园子里遛弯消食。所有的人都在外头宴会处伺候，园子里静悄悄的，并没有人来打扰她，她得以安宁地享受傍晚前的宁静自在。
　　她走到那株老樟树下，想起之前周嘉先曾在这里和她说过，他终于等到她长大的话，使觉得一点苦涩自心尖生起，一层一层地晕染开去，整个人都苦透了，就连舌尖都苦得发麻。
　　一粒不知什么东西准确无误地砸她的鼻尖上，本来力道并不重，但朱卿卿就是觉得格外的疼，一股控制不住的恶气冲得她发晕。她非常愤怒地叉着腰、仰着头、瞪着老樟树繁密的枝叶恶狠狠地道：“是谁做的？给我滚下来！”
　　那人不但没理她，反而又扔出一粒东西来砸在她的额头上。这回她看清楚了，是一粒枣核，朱卿卿气得要死，红着眼睛挽起袖子要爬树，然后她听见了一声轻笑：“还以为你也变成那些装模作样的人了呢，结果还是死性不改。”
　　朱卿卿满腔的怒意一下子泄了气，她靠倒在树干上淡淡地道：“你不是不认识我的么，又何必来理我？”