卿卿 [精校出版] (意千重)

　　朱卿卿才懒得和他们掺和在一起呢，当下便道：“明天我没空。”
　　周嘉人有些恼怒，好容易忍住了，死劲儿拉着朱卿卿用力晃，撒娇：“卿卿，好卿卿，不带这么扫兴的，你忘了你大堂姐欺负你的时候是谁一直在帮你啦？不兴这样没良心啊。”
　　帮是有过帮的，但气也没少给她受，不过是一切都要凭着周大小姐喜恶罢了，特别是此刻当着梁凤歌这样的表功撒娇逼迫她做不想做的事，实在是让人反感。朱卿卿觉得自己有点奇怪，从来没有这样看周嘉人不顺眼过，她看向梁凤歌：“你想去吗？”
　　梁凤歌斜睨了她一眼：“我这个人怕生，你若是纡尊降贵肯陪我去，我便去。”
　　他怕生？他脑门子上就差写着“王”字啦，他还怕生？宋卿卿愤愤不平。周嘉人已经瞪大眼睛威胁地看着她：“听见没有？梁大哥可是我们家的贵客，咱们可不能怠慢他。”又背对着梁凤歌小声道，“这次梁家来是和我们家结盟的，对你我的前程乃至于这一大家子人的生死前途都至关重要，也不指望你帮多大的忙，却绝不许你拖后腿。你要知道，如果我们两家结盟，义阳侯就不敢随便拿捏我们了，祖父他们大概会改变主意。”
　　虽然朱卿卿已经不再想嫁周嘉先了，但话都说到这份儿上了，还有什么好说的？不然就是撕破脸了。幸亏是陪梁凤歌，不是陪别的人，朱卿卿懒洋洋地道：“既然这样，我便舍命陪君子吧。”
　　“我就知道卿卿你是最懂事的。我一定会在祖母和母亲跟前替你说好话。”周嘉人笑成了一朵灿烂的喇叭花，目光灼灼地看着梁凤歌道，“粱大哥，前头宴会还没结束，我爹爹他们到处找你呢，我们一起去吧？”
　　梁凤歌似笑非笑地道：“不游园子啦？”
　　周嘉人道：“天都黑了，有什么好看的？明日再看也不迟。”
　　“也罢。”梁凤歌同意了她的提议。
　　周嘉人整个人透出一种难以言喻的光彩来，她迅速松开朱卿卿的手，讨好地仰着脸看向粱凤歌：“我替你引路。”
　　梁凤歌看向站在原地不动的朱卿卿淡淡地道：“还傻站在那里做什么？还不赶紧跟上？”
　　朱卿卿摇头：“我已经吃过了，且没有参加宴会，不和你们一起去。”
　　周嘉人笑道：“是啊，卿卿不喜欢这种热闹的，要去她早就去了。这会儿外头都坐满了，没有她的位子。”
　　梁凤歌轻笑了一声：“堂堂周家，多添一个位子都添不上？这可真让人想不到了”
　　周嘉人的脸色顿时精彩起来，红一阵白一阵的，有些愤愤然，又有些不甘心，冲着她往常的性子，早就和梁凤歌对上了，偏今日她就忍住了，语气委婉还略带恳求地看向朱卿卿：“卿卿，你自己来说吧？”
　　朱卿卿心想，周嘉人这样迫切明显地讨好梁凤歌，还不惜压住了自己的性子，可见周家是真的很想和梁家结盟。她去前头掺和什么啊？吃饱了撑的？她很干脆地道：“我不喜欢这种场合，怕吵，多坐上一刻便觉得头晕难受。”
　　梁凤歌偏要和她唱对台戏：“我记得你小时候最喜欢热闹了，怎么长大了倒变成这副畏缩模样了？”
　　朱卿卿烦了：“就不许我长大吗？我如今喜欢清静了。”
　　梁凤歌勾起唇角，笑了：“许，怎会不许呢？我就怕你长不大呢。”
　　朱卿卿莫名其妙地又想起他那句“不错，长得不错。”于是耳朵尖都红透了，恶狠狠地瞪着梁凤歌。
　　她越是羞窘愤怒，梁凤歌越是心满意足，示意看傻了的周嘉人：“她不想去就算了，走吧。”目光从朱卿卿脸上滑过，落到她的胸前，再停顿住，意味深长地笑着去了。
　　叉叉的梁凤歌！朱卿卿气得暴跳如雷，只觉得这世上再没有比梁凤歌更不要脸的人了。她抱着树干用力晃了很久，闹出一身热汗才精疲力竭地回去。
　　那只玉环仍然没有找到，她少不得有些忧心忡忡，梁凤歌这个坏东西究竟是拿走了不告诉她呢？还是她真的弄丢了？又或者是被别有用心的人偷走了，要拿了做文章？她不敢把自己的担忧全部说给香嫂或是落梅听，因为香嫂其实算是大伯母那边的人，落梅则算是周家人的。
　　然后她就觉得自己真可怜，居然身边一个可信的人都没有。落梅知道她在找玉环．也很担忧害怕，更怕她怀疑自己做了吃里爬外的事情，便自告奋勇地要去请滴翠帮忙，悄悄帮她找。
　　朱卿卿知道找不回来了，她有种“最坏不过如此，该怎样就怎样”的平静，想起第二天可能真的会陪梁凤歌去游山，就让落梅帮她准备次日要穿戴的东西。
　　落梅问明白了，不由叹了口气，小声道：“姑娘，如若您和那位小梁将军真的有婚约，他们家也还想认下这门亲，您就要抓紧了。”
　　落梅说这个话的时候是背着其他人的，朱卿卿有些感动，也有些忧虑，很是谨慎地道：“我们没有。”
　　落梅又叹了口气，好些话都不好说出来。朱卿卿在床上又烙了半夜的烧饼，她发现自己忘了一件顶重要的事，她和梁凤歌见面后就光顾着斗嘴都气了，都没问梁凤歌是否真的也很想要那本食谱，如果她给了他同样的否定答案，他是否还会看在从前的情分上，把她送到她舅舅家里去？
　　朱悦悦第二天早上找上门来，姐妹俩已经有些日子没见面了，哪怕就是日常不小心碰着了也会刻意避开，所以朱悦悦算是稀客。
　　朱悦悦还是从前的性子，没有什么啰嗦话，直截了当地打发走服侍的人就对朱卿卿道：“昨天你见到粱凤歌了吧？”
　　朱卿卿点头。
　　朱悦悦蹙起眉尖，有些感叹：“一晃眼，他已经长大成人了。那时候祖父就曾经夸赞过他，说他假以时日必舍有所成就，又夸他人才非凡，如今看来，果然是这样的。”
　　是这样的么？朱卿卿觉得梁凤歌本来就应该是这个样子的，真要说有什么变化，不过是比从前更高了一些，更精壮了一些，从前他只长个子不长肉，看上去细瘦瘦的，没什么看头，如今看来却是颀长秀雅，虽然她知道那只是表象，这个人从来都和秀雅扯不上任何关系，但他看上去的确很不错。
　　朱悦悦打量着她的神情，试探地道：“你也这样觉得吧？”
　　就算是我这样觉得，又和你有什么关系？朱卿卿淡淡地把手里的茶杯放下来：“大姐姐不用绣嫁妆的么？”
　　朱悦悦难得地露出些羞愧来，沉默了片刻，再次开口说话，这回她失去了淡定从容，而是显得有些尖刻急躁：“我知道你恨我，但你要明白，这种事并不是由女方来决定的，主动权在男方手里。何况，在很小的时候，两家的长辈就有意结这门亲，你本来就不该在这里出现……”
　　朱卿卿善解人意地替她说出了她后面的话：“因此不是大姐姐抢了我的东西，而是我抢了大姐姐的东西，我受了你们两家的恩惠，就该恩恩图报，而不是贪心不足。”
　　朱悦悦张了张口，有些恼怒和愤然地道：“你知道就好。我来不过是看在姐妹情分上好心提醒你，梁凤歌是你最好的机会，你应该把握机会跟他走，不然错过这个村可就没这个店了。你要知道，以你这样的条件，是不会遇到什么好人家的。”
　　朱卿卿有些意兴阑珊：“谢谢大姐姐了。你放心，不管我跟不跟梁凤歌走，都不会再去和你抢东西的。”
　　朱悦悦想要的不过就是这么一句话，想要朱卿卿赶紧跟着梁凤歌走，也不过是担心朱卿卿留在这里会夜长梦多，但真的得到朱卿卿的许诺，她心里反而不舒服起来，就好像是朱卿卿玩腻了什么东西，不要了，才给了她一样。她不高兴地道：“你会说话么？什么叫抢东西？你是在说谁是东西呢？”
　　朱卿卿狡黠地反问她：“难道大姐姐是想说，那不是东西？”
　　朱悦悦被小小地噎了一下，竖起眉毛道：“我不和你做这些无谓之争。”朱卿卿已经落败，而且败得很惨，她原本不该这样计较的，但她心里就是放不下来，因为有些事情，瞒得过眼睛，却瞒不住心灵。朱悦悦忍着不高兴，再次问朱卿卿：“不管怎么说，我们始终是至亲，你过得不好，我们也会被人戳脊梁骨的，梁家的事情你赶紧拿主意，剩下的我们会替你操办妥当。不然……等着想嫁梁凤歌的人多的是。”
　　朱卿卿说不出那个“谢”字，她只是想，她非得离开这个地方了。朱悦悦走后，她把自己这些年所有的家当找出来清点，发现自己真是穷得可以，她不想欠周家的，那么必然要拿母亲留下来的那些金饰来偿还，还了周家之后，她便所剩无几，大概只够到舅舅家里的盘缠。
　　好惨。听说外头民不聊生，一斗米可以换两条人命，她这点金子又有什么用？朱卿卿挠了挠耳朵，气闷地走到窗边透气。一边觉得自已不该这样清高，周家处心积虑的，她何必和他们讲这些？一边却又觉得，不知道也就算了，如果都这样了她还要用周家的，怎么想都硌硬人。
　　落梅急匆匆地从外头进来：“姑娘，赶紧换衣裳，外头等着的。”