决战王妃 [精校出版] ([美]绮拉·凯斯)

　　“你不觉得自己小看了他吗？”克瑞斯反对，“你不觉得，麦克森想要一个有想法、有见地的人吗？”
　　塞莱斯特仰起头大笑：“麦克森能自己处理国家大事，他受的教育就是干这个的。而且，还有不同的人马帮助他做决定，所以，他为什么想让别人来教他怎么做呢？我如果是你，就会学着保持沉默，至少，沉默到他娶了你为止。”
　　巴列艾走到塞莱斯特的身边：“他不会娶你们的。”
　　“必然的。”塞莱斯特面带微笑地说，“麦克森可以选择一个第二等级时，又怎会选一个第三等级的呆子呢？”
　　“喂！”杜斯迪喊了出来，“麦克森不在乎等级。”
　　“他当然在乎了。”塞莱斯特用一种好像是在跟小孩子说话的语气回答她，“不然你以为，第四等级以下的为什么全都不见了呢？”
　　“还在呢。”我举起手说，“如果你们都觉得自己了解他的想法，那你错了。”
　　“噢，这就是那个不知道什么时候该闭嘴的女孩。”塞莱斯特假装很得意地说。
　　我握紧了拳头，心里在盘算，动手打她究竟值不值得。这是她的阴谋吧？但在我做出反应之前，西尔维亚推门冲了进来。
　　“女士们，信来了！”她大喊，房间里的紧张气氛顿时就烟消云散了。
　　我们都看着西尔维亚，想拿到她手上的信。来皇宫已经两周了，除了到达后第二天曾听到家里的消息之外，这是我们第一次拿到家里来的信。
　　“让我看看。”西尔维亚边说边翻手里的信，浑然不觉几秒钟之前这儿差点要打起来的气氛，“丁妮女士？”她用眼神四处寻找她。
　　丁妮举起了手，往前走。“伊丽莎白女士？亚美利加女士？”
　　我差不多上是跑过去抢她手里的信的，实在太渴望听到家里的消息了。拿到信后，我就躲到一个角落里看。
　　亲爱的亚美利加：
　　我实在等不及周五的来临了，无法相信你能够跟加夫里尔·法德对话！你真是太幸运了。
　　我一点都不觉得自己幸运。明天晚上，我们都会被加夫里尔拷问，而且完全不知道他会问什么，我觉得自己肯定会出丑的。
　　要是能听到你的声音就好了，我很想念你在家里唱歌的时刻。妈妈在家不唱歌的，你走了之后，家里好安静。你能够在节目中向我挥挥手吗？
　　比赛还顺利吗？你是不是已经交到很多朋友了呢？你跟离开了的女孩说过话吗？现在妈妈总是说，你要是输了也没什么，走了的女孩子中，有一半回家后都已经和市长的儿子或名人订婚了。她说，如果麦克森不要你，会有人要你的。杰拉德希望你能嫁一个篮球运动员，别嫁给无聊老土的王子。但是，我不在乎他们说什么。麦克森是这么的帅气！
　　比赛还顺利吗？你是不是已经交到很多朋友了呢？你跟离开了的女孩说过话吗？现在妈妈总是说，你要是输了也没什么，走了的女孩子中，有一半回家后都已经和市长的儿子或名人订婚了。她说，如果麦克森不要你，会有人要你的。杰拉德希望你能嫁一个篮球运动员，别嫁给无聊老土的王子。但是，我不在乎他们说什么。麦克森是这么的帅气！
　　你亲过他了吗？
　　亲他？我们才刚认识，而且，麦克森也没有理由要吻我。
　　我敢肯定，他一定有全宇宙最好的接吻技术。我想，对一个王子来说，肯定是这样的！
　　我还有好多话想跟你说，但是，妈妈要我去画画了。快找时间给我写封真正的信，一封很长的信！要很多很多细节！
　　我爱你！我们都爱你。
　　小梅
　　所以，被淘汰了的女孩已经被有钱的男人们抢光了。我原来还真没想到，作为被未来国王淘汰下来的人，会成为一种抢手的商品。我顺着墙边走，思考着小梅的话。
　　我想知道究竟发生了什么事，在詹尼尔身上发生了什么事，也很好奇麦克森今晚是否还有约会，我真的好想见见他。
　　我的头脑不由自主地转着，想找一个能和他说上话的办法，同时，眼睛盯着手中的信纸。
　　小梅的信第二页基本上没写什么，我就把这页的空白处撕下来。其他女孩还沉醉在家书里，还有一些在互相分享新消息。在房间里转了一圈后，我停在女士空间的访客记录前，拿起了上面的笔。
　　我在撕下来的纸上快速地写下：
　　殿下：
　　任何时候。拉耳朵。
　　我假装要上洗手间，离开了房间，在走廊里四下张望，暂时没人。我就站在那儿等着，直到有一个侍女端着一盘子茶具过来。
　　“麻烦你？”我轻轻地叫她，在这种空旷的走廊里，声音传得很远。
　　女孩向我行了个屈膝礼：“你好，小姐？”
　　“你是要把手上的东西送去给王子吗？”
　　她微笑：“是的，小姐。”
　　“那可以麻烦你帮我把这个交给他吗？”我拿出那张折好的纸条。
　　“当然可以，小姐！”
　　她很积极地拿走了纸条，带着一种很兴奋的情绪走了。她离开我的视线后肯定会打开来看，但是，写得那么隐晦，我觉得很安心。
　　这儿的走廊引人入胜，每一条都比我家里华丽。有墙纸、镀金的镜子，还有很多巨大的花瓶，里面插着美丽的鲜花。地毯奢华，窗户擦得发亮，墙上挂着的油画也那么美。
　　有几幅画的作者我是知道的，比如凡·高、毕加索，也有我不知道的。还有一些我见过的建筑照片，其中之一就是传说中的白宫，相对我在历史书上看到的照片和文字，这个皇宫从大小和奢华的程度来讲都比不上它，真希望它还存在，我能去看看。
　　我走到走廊的另一头，站在一幅皇家画像前。这张作品看来有些年月了，在画中麦克森比他母亲还矮，现在，他已经比她高很多了。
　　在皇宫这段时间里，我只有在晚餐和《伊利亚首都报道》直播时才会看到他们在一起。他们都很注重隐私吗？他们心里是否不喜欢自己家里来这么多陌生的女孩？他们是否纯粹因为血缘和责任感才留在这儿呢？对于这神秘的一家人，我不知道该怎么想。
　　“亚美利加？”
　　听到自己的名字，我马上转身。麦克森正从走廊的另一端小跑着过来。
　　我感觉好像第一次见到他。
　　他没有穿西装外套，白衬衫两边的袖子都是卷起来的，脖子上的蓝领带松开了，还有平常往后梳好的头发，现在有点凌乱。跟昨天穿着制服的他反差特别大，现在他看起来有点孩子气，更真实了。
　　我愣在那里。麦克森跑到我面前，拉住我的手腕。
　　“你还好吗？发生什么事了？”他逼问我。
　　什么事？
　　“没什么，我很好。”我回答。麦克森松了一口气，我真没想到他竟会这么紧张。
　　“谢天谢地！收到你的纸条时，我还以为你生病或是家里出了什么事呢。”
　　“噢！噢，不是。麦克森，对不起，我知道这是个愚蠢的主意，但我又不知道你会不会来吃晚餐，可是，我想见你。”
　　“嗯，为了什么呢？”他还是皱着眉头看我，就像在检查我身上有没有受伤一样。
　　“就是想见你。”
　　麦克森停了下来，用一种不可思议的眼光看着我的双眼。
　　“你只是想见我？”他看起来又惊讶又喜悦。
　　“你不用这么惊讶吧，朋友之间就是要相处的啊。”我的语气在强调这是理所当然的。
　　“啊，因为我一周都没有时间找你，你生我的气了，是不是？我不是故意忽略我们的友情的，亚美利加。”现在，他又变回了一本正经的麦克森。
　　“不是，我没生气，我只是解释一下。你看起来很忙的样子，回去工作吧，等你有时间我们再见。”他还握着我的手腕。
　　“其实，如果你不介意的话，我可以留一会儿吗？他们在楼上开预算会议，我特别厌恶这种讨论。”根本没有等我回答，麦克森就把我拉到走廊中一扇窗下的短沙发上，坐下时我不禁笑了出来，“什么事情这么好笑？”
　　“你啊。”我微笑着说，“看到你这么厌烦工作，挺可爱的，这些会议有什么不好呢？”
　　“噢，亚美利加！”他再次看着我，“他们总是在绕圈子。父亲很会安抚顾问们，但是，要引导委员会往某个方向真是太难了。妈妈总是让父亲给教育系统多些支持，她认为受的教育越多，人们就越不可能成为罪犯，这点我倒是同意，可是，父亲不同意。他反对削减一些无关痛痒的预算，用来补给教育这一项。这简直是太让人生气了！而且，我又不是真正管事的，我的想法很容易被忽视。”麦克森把手肘支在自己膝盖上，然后把下巴搁在手上，看起来很疲惫的样子。
　　现在，我能够看到一点麦克森的世界了，但还是那么难以想象。他们怎能够不听未来君主的意见呢？
　　“我很抱歉。往好的方向看，未来你会更有影响力。”我拍拍他的背，想鼓励他。
　　“我知道，我也这么跟自己说。可是，如果他们现在就肯听我说，改变现在就能发生。太让人懊恼了！”他低着头冲着地毯说，我有点儿听不清楚。