国色天香 (木洛洛熙)

　　花满楼的规矩，一层二层的姑娘是平价的，客官们随意挑，再往上一层层的就要加银子，最高七层里头的姑娘，是有银子也见不得的，得看人姑娘高兴不高兴见你。再上头还有一层，八层，里头没有姑娘，是七爷特意改造过了的，一圈相通的屋子，隔音十分的好，里头有什么，连映妈妈都不知道。
　　原本见着七爷，映妈妈是十分高兴的，可见人一个个地往楼上去，却没听见三层往上哪位姑娘接了客，可见这些来人都是去找七爷的。映妈妈风月场里呆久了的人，随便想一想就明白了，七爷的那位恩人一到，这人就一拨拨的来，又回想起七爷说起里头那位的时候，看那神情不只是不愿打扰，甚至有些敬畏，可见那里头的那位，身份贵重得很。虽说跟着七爷吃香的喝辣的很是不错，可人心哪有知足的时候呢？能捡着高枝儿，还不飞去？当下心里打定了主意，也不动什么声色，只等着寻着了机会，再作打算。
　　若是映妈妈现下看见屋子里头的情景，只怕还得好好谋划一番，不知她是幸或不幸，没有看到。
　　此刻，众人都在床前跪了，似乎是按着什么顺序的，有连着，也有中间空了位置的。
　　“二十暗卫，就剩了你们几个？”
　　问话的人倒是想疾言厉色些，无奈声音虚弱，一句话中间还咳了好几次，一副弱不禁风随时扑街的样子，自己也摇了摇头，仍旧在床沿上坐着。
　　可跪着的人却没有半分不敬。尽反向亡。
　　领头的不在，排行第二的就替他答了：“回少主的话，当时老爷夫人被困牢中，祁三曾组织我们几人去营救，可惜……”
　　“失败了是么？”一连串的咳嗽，咳得下边跪着的人也跟着难受，良久终于停了，“让你们按兵不动，谁许的你们去营救？”又是一串咳嗽，大约是无力再说话了，伸手扫下一边药碗，“都滚！”
　　屋中众人退了干净，被称作少主的那个人才抓着自己的衣襟慢慢倒回床上。这毒药比鸦片还要厉害百倍，一旦发作起来就像有蚂蚁在骨头上爬，痒在那里却怎么也挠不到，恨不得拿刀剔光身上的肉再去挠。且自从断了药，发作的间隔越来越短，他都不知道自己什么时候就撑不过去，意识恍惚的时候拿刀了结了自己，也不是不可能。
　　可是不行……
　　“敏之，不知道昨日说的，你考虑得怎么样？”
　　这一日天光大好，映妈妈带了两个人，又往敏之那里去了。
　　敏之的话本子正翻在兴头上，进来了人也没发觉，听见说话声，才抬起头不好意思地道：“哟！映妈妈这么早就来了？墨玉，看座上茶。”
　　“无妨无妨，你考虑的怎么样了？”
　　敏之拿卷着的话本子支在下巴上，想了一会儿：“映妈妈的条件开得倒是不错，只是听说妈妈那里以楼层论贵贱，以敏之的资质，不知去了要在哪里呢？”
　　“自然是七层上，这我昨日已经说过了啊。”
　　“那不知道，接的客人是不是也由着敏之挑呢？”
　　“这个自然是了。”
　　“那么敏之若是带着面具接客……”
　　“带着面具？”映妈妈讪讪笑着，“姑娘都是自己挑的客人了，还要带什么面具？”
　　“妈妈这么说，就是不答应了？”敏之细细看了看杯中的茶叶，又笑着跟想起什么来了似的说，“方寸堂的浣妈妈，自打见过了敏之这柄妆刀，这些条件倒是都允了呢！”
　　“什么妆刀？”映妈妈听见“方寸堂”三字已有不悦，又听见说什么妆刀是自己不知道的，就有些着急了。
　　敏之倒是很大方地将妆刀解下来，让墨玉递给她瞧。
　　“这上头嵌的宝石是活动的，妈妈可以拿下来瞧瞧，至于里头刻的字，妈妈见多识广，想必也是了解它的意思的。”
　　映妈妈抖抖霍霍地将那宝石拿下来，看清里头的字时，眼珠子都瞪大了。
　　“不知，不知这……是怎么到了小姐手上的？”
　　那眼睛看着敏之，已经跟看着一座金山没什么两样了。

　　第一百零二章

　　“大内的东西，自然不是随随便便能拿到的，先帝后感情甚笃，这样情意缱绻的东西。先皇后必定是带在身边入葬了，若非如此，便是家人了。这么说。妈妈可明白？”
　　其实没有敏之的故事，单单是这柄妆刀，映妈妈就是花了大力气也要把她弄回去的了，有她亲口讲的这个故事，可不就是锦上添花的好了么！当下拍了板，敏之想怎样就怎样，她下头。就是敏之说了算了。
　　“既然妈妈这么爽快，那就这么定了，我金敏之也不是来管事的，该怎么就是怎么，往后还仰仗妈妈照应，在此先谢过了。”
　　略略点点头算是行了礼，就吩咐墨玉送了人出去。
　　“真是抱歉，我家小姐有些不适，妈妈还请先回去吧。”墨玉客气着将人送到门口。
　　“让小姐好生休息，择了吉日再入籍，都包在妈妈身上了。”
　　映妈妈这是拣着了宝了，哪还管你什么礼数。更何况是来做头牌的人，没有一点架子还怎么引客人上门，这架子搭的好，好！
　　民国政府和德日虚与委蛇，听闻欧洲又爆发了战事，可再怎么也碍不着租界里头。
　　“哟。老王！听说了没？花满楼这回请回来的姑娘。可是前清皇后娘娘的侄女儿呢！”
　　“嗐！还叫什么花满楼啊，为了这位尊贵的前清格格，人家都要改名了，叫做‘凤栖楼’！你还不如我临时面呢……”
　　。……
　　几日前克烈返京，敏之已从苏州河边的宅子里搬了出来，挪进了“凤栖楼”七层，只等着映妈妈替她挑了好日子，就打算开张了。
　　“下月初三我看不错，诸事大吉，姑娘觉得如何？”
　　克烈走之前打了一张银箔面具给敏之，今天做好了已送过来，敏之正仔细看着，听见映妈妈问，心里算了一下，点点头就当应了。
　　映妈妈探头看了看那面具，做工甚是精巧，也只是上半张脸的，瞧着还不错，不至于全遮完了吓着客人，也就没说什么。尽找农扛。
　　“对了妈妈，”敏之笑着递了手边的糕点过去，“开张是不是得起个名字？妈妈替敏之想了没？”
　　“这倒是还没定，姑娘自己可有什么想法？”
　　“我的想法？”敏之咯咯一笑，“省事即可，就原名吧！”
　　映妈妈脸上的笑有些勉强，不过说到底丢的是她金家的人，在她映妈妈看来是没什么不好的。
　　“既然姑娘喜欢，那就这么定了。”
　　“谢妈妈，墨玉替我送一送妈妈。”
　　敏之与从前不同了。不过谁经历了那么多事情还不会变啊，人之常情。
　　映妈妈出去的时候抬头看了一眼楼上，仍旧是门口守着两个人，除此以外一丝活气都闻不见。
　　“小姐，厨房送来的冰糖银耳，奴婢尝过了，火候不错。”
　　墨玉现如今也是愈发沉默，从前就不是太多话的人，现在简直是不到万不得已不开口。
　　“墨玉……”
　　“小姐有什么吩咐？”
　　“算了，你退下吧。”
　　本来是想问问她对自己不起艺名有什么想法，一想又觉得自己无聊得很，就没说。
　　墨玉退下了，屋子里有些空落落的。
　　来了这几天，敏之对这楼的构造也多少明白了点。整幢楼呈环形，中间是个大戏台子，一层二层是食肆酒坊，三层往上都是姑娘们的待客闺房，三层有大约十八位姑娘，四层十位，五层六位，六层三位，七层一位，七层的就是敏之自己。
　　这么看下来，也确实是越往上的姑娘越金贵，住的地方也大。
　　七层上四六开作了两间屋子，敏之这里是六，四则是映妈妈给自己留着的，上头还有一个八层，上不去，不知道里头有什么，但总不过是金库之类，守门的人看得严严实实，即便是只苍蝇想要混进去也很难。
　　敏之起身走到外头，靠在栏杆上望下去，戏台子上的情景看得一清二楚。自己初来乍到就抢了她们下头一众人的风头，只怕还有的是事情要给她应付，先保下了命和地位，才有闲心对付其他。
　　初三很快就到了，说是开张，也不过就是在众人面前亮个相，有前朝格格这一名头做后盾，敏之一点都用不着替自己担心。
　　可是替她担心的人却有很多，当然有的是担心她出洋相，有的是担心她不出洋相。
　　映妈妈特地在戏台子上又搭了个帘子，敏之坐在帘子后头，墨玉则侍立一旁。外面围得严严实实全是人，楼上几层的栏杆上也趴满了看热闹的。
　　“你说妈妈她搭这么个帘子干什么？一会儿还不是看到个面具！”六层上的人也在外面廊子里瞧热闹，只是住的人少，就没下面那么挤得慌。
　　“男人还不就是爱这样的。”答话的这个倒是挺通透。
　　先说话的那个没什么反应，眼睛里倒是实实在在等着看好戏的样子。
　　“今日来的诸位，想必也是听说了我们新来的这位姑娘的名头，”映妈妈站在戏台子上笑着开口，声音不大，这整幢楼里头倒是都听得见，“诸位都是比我这老鸨儿见过更大世面的官爷富贵老爷，自然不会是没听说过这位格格的名号的。”