绮罗香 [精校出版] (知夏)

　　卜太后微微展颜，可随即又皱眉道：“虽说如此，但先帝贴身不离的金虎符怎么会找不到？此物一日不得，我总觉得不安生。”
　　“那大概就是陛下随身带着了，”宋良人心知蹊跷，却不敢火上浇油，只捡好听的话安慰她，“您想那石阎王何等残暴，咱们陛下身上的东西定然都被石逆搜刮走了。”
　　卜太后摇头：“陛下带在身上做什么，十有八九是交给了宫里的人。哀家想着不在宛卿手里，就在张氏那个贱人手中。张氏一顿廷杖，竟然死咬着不松口，还敢诅咒哀家。”她想着张氏临死时睁大双眼盯着自己时恶毒的咒语，仍是不寒而栗，“宛卿那么个上不得台面的人，居然敢大声呼救，还引来秦老夫人，害得哀家不得不哄着她们免得声张出去。”
　　那日秦老夫人撞破卜玉容使人杖死张妃，老夫人大怒，摆出族亲的身份来教训卜氏。卜氏不得已设宴赔罪，席中给秦老夫人下了鸩毒，本想解决了她再拷问陈修容，谁知陈修容机警，借着更衣时，不声不响地跑回承光殿，一把火烧了寝宫，只留下一把白骨。消息传来，卜氏恨得咬牙，却也无法只得依例算她是殉葬，捡了几根被火烧如焦炭的骨头出来，倒是风风光光的和先帝一同葬入帝陵。私下里，卜太后命人翻遍了两人的宫室，连同服侍的下人都在掖庭被杖死了，竟然死活吐不出半个字来？此事若有一日翻出来了，总是一把悬在头顶的利刃。
　　宋良人迟疑道：“陈氏怀有身孕，印玺在她手里的可能性许是更大些，娘娘当时顾忌她是自家亲戚，也许她家人时常探望，会不会是交给娘家人了？”
　　“可惜宛卿也死了，”卜太后一咬下唇，目中露出恨色，愤愤地道，“都是些忘恩负义的东西！”
　　宋良人一个哆嗦，不敢再接话。
　　深宫不觉日久，转眼间夏去秋至，北雁南去，天气一日比一日凉。小皇帝已登基满了百日，虽然日日临朝时都由卜太后抱在怀中，但诸事却都由国丈卜泰做决断，偶尔臣子会有不同的奏议，太后只要淡淡的淡淡地发句话，便也无人再敢有异议。前朝风平浪静，后宫更无琐事。
　　宋良人虽为一宫主位，可她从未得过一日恩宠，自新帝登基，更是日日侍候在太后御前，一应事物具有由她安排妥帖，形如从前为掌事宫女时一般。绮罗察觉她的用心，索性乐得清闲，将自己身上的差事都推给宋良人。而宋良人仿佛也找到了从前做管事女官的乐趣，乐得绮罗不爱揽事，每日里喝五斥六，也在长秋殿中更加威风起来。
　　玉缕是个闷葫芦的性子，可小翠却闲来也会学舌给绮罗听，她留意到绮罗偶尔会问起几句，越发打听的卖力，只是说嘴道：“咱们宋良人如今越发威风了，自己有宫殿不肯回，今日又教训了几个小丫头，还罚她们在殿外长跪了三个时辰。再这么下去，干脆像国丈一样弄套九锡才好。”小翠恐她不知，特意为她解释，“只有功劳盖世的臣子，才能被皇帝御赐九锡，古时只有魏武才有此殊荣。”
　　从古至今被赐九锡的臣子何止魏武，远有篡汉王莽，前朝有司马伦、司马冏叔侄，小翠读书甚少，也不知听谁说来的。绮罗也没有说破，只淡淡笑道：“国丈倒是受了滔天的荣耀。”
　　小翠咂了咂舌：“那可不是，连南阳王都不敢担当。论起来，到底还是国丈更风光些。”绮罗留了意：“南阳王也被封赏了？”小翠偏头想了想：“听宫里的姐姐们说，本来是同封赏南阳王和卜国丈两位的，可南阳王坚辞不肯，只有卜国丈受了。”
　　绮罗若有所思，眼角余光瞥到玉缕进来，便道：“你有多久没有回南阳王府了？也该回去看看芙蓉了。”
　　玉缕似是不解其意，抬头间与绮罗目光相触，便识趣的地点头应了。
　　第二日玉缕从宫外回来，关了殿门和绮罗说起悄悄话：“奴婢按照您的吩咐，刻意避过了王爷，却见到了陈修容娘娘。”
　　绮罗大是惊喜：“她现在可安好？”
　　玉缕连连点头，面上亦有喜色：“陈修容娘娘如今在王府的后院里住着，王爷拨了许多人手照顾她，奴婢见到她时，她的肚子已经鼓得很大了，精神也很好，还让奴婢来感谢姑娘，说要不是姑娘相救，她和小皇子都将性命不保。”
　　绮罗欢喜道：“她已知肚子里的是个小皇子了？”
　　“十有八九是错不了的，”玉缕轻声道，“奴婢听芙蓉说，王爷请了好几位有名的大夫去看，都说是男孩呢。”
　　“谢天谢地，”绮罗十分欢喜。刘熙英年早逝，卜后的孩子又是鱼目混珠的，所幸陈修容虽然性情狡诈，却留下了他一丝血脉。她回想那日宫中情形，也是不寒而栗，她转念又有些紧张，“陈修容的事该不会被发现吧？”
　　“咱们南阳王府倒不会有事，”玉缕语声却有停顿，看了绮罗一眼，“只是……”
　　“只是什么？”
　　“只是修容的娘家陈全大人府上，却出了事，”玉缕迟疑片刻，还是说出真相，“半个月前，陈大人的夫人被太后招入宫中，不知为何回去就犯了急症，第二天就断了气。陈大人伤心过度，重重地责打了几个下人。结果半夜里，有刁奴心怀忿意，竟把陈大人和妻眷子女十人都刺死了。”
　　绮罗只觉匪夷所思，唯恐自己听错：“陈家的人都死了？”
　　“如今这案子满京里都传得沸沸扬扬，可凶手至今都没有追到呢，奴婢回来的时候还见宫门上贴着悬赏追拿逃犯的通令。”
　　绮罗微一思索，很快发现其中的不对，皱眉道：“此事太蹊跷了，陈夫人我是见过的，很干脆利落的一个妇人，好端端怎么就得了急诊死了。而且堂堂二品大员，家中多在繁华闹市里，看门护院该是防护周到的，怎会一家十口都横死家中，这岂是一两个刁奴可以灭门的？”
　　“谁说不是蹊跷，” 玉缕重重地点头，目中也有忧色，“如今王府里都瞒着那位修容娘娘，怕她知道动了胎气。”
　　绮罗心中忽然一跳：“该不会是冲着她去的吧……”
　　玉缕面色一僵，强笑道：“修容该是还不知情的，见到奴婢时，还欢欢喜喜的让奴婢转告姑娘。如今请姑娘忍耐些，等到若是日后还宫，她定会报答姑娘，不让姑娘的心愿落空的。”
　　陈修容果然是个厉害的，只一面就看破了她的想法。玉缕心中暗想，却不敢说，姑娘还能有什么心愿，除了嫁给王爷也没有别的心愿了。可现在王爷不发话，太后娘娘更假装不知道，反而招了姑娘进宫做什么劳什子的女官，竟是死死地把姑娘抓在手心里了。长此以往，姑娘可该怎么办？而绮罗亦是大感头痛，陈修容想做什么？看来她心心念念都是回宫取代卜氏做太后了，卜太后狠毒狡诈，可陈修容亦不是省油的，若她回宫来，指不定又要翻起什么腥风骇浪。
　　她不过出神了片刻，很快回过神来，却见玉缕眼也不眨地望着自己，神情里好似有几分同情。绮罗不由得笑了，“你怎么这样看着我？”
　　“奴婢在想……”玉缕斟酌着说道，“奴婢都回王府好几次了，您就真的不递个话给王爷？还总让奴婢避着王爷。”
　　绮罗面上一白，旋即回复了淡淡的神情，漫不经心地道：“清者自清，他不信我，我巴巴地赶上去解释又有什么用。”
　　这个主子什么都好，别的事样样心细如发算无遗策的，可到了自己身上却是一头雾水。玉缕一闷，还是不死心的小声劝道：“话虽是如此，但若不说清楚了，总是会有心结。奴婢听家里的老人说，吵和吵和，两个人若不吵吵闹闹的，也没了和气……”她还想多劝几句，却见绮罗心不在焉地点着头，眼眸望着窗外，随口问道：“芙蓉怎么样了？”
　　玉缕说道：“芙蓉如今不在府里了，听说是被她姑姑接家去了。奴婢前几次出宫找她，她也避着不见我。”绮罗倒也不放在心上，只说道：“芙蓉心气高，一时想不通也是有的。咱们是为了她好，让她别卷入到这些事非中来。等过段日子她便想明白了。”玉缕却叹了口气：“只盼她能想明白姑娘的一片苦心就好。”
　　大年初一，是新帝临朝的第一个正日。虽然不能如长安那样大摆宫宴，长秋殿外仍然布置了数十席，只待晚上开宴。宋良人特地让人去叫绮罗：“虽说太后娘娘体恤，但你到底是长秋殿的长御，晚上的宫宴还需小心值守，让人仔细看好火烛。”
　　绮罗便带了玉缕与小翠去了趟内库，从黄门令处领了数百支宫烛，命二两人好生收在长秋殿后的小库房中，又去看过殿中当值宫人，检查了她们的衣饰装扮，将几个刻意浓妆艳抹的宫人挑拣出来，令她们回去好生闭门反省，晚上不得出来。那几个宫人又是失望又是畏惧，伏地哀哭恳求不已，其中更有个面貌姣好的宫人一扭纤腰，伏地呖声哭泣道：“凭什么都关着我们，还有人也在宫里学着唱曲，又涂脂抹粉的，却不关她？”
　　绮罗问道：“是谁？”
　　那宫人气愤道：“长御若真秉公执法，去传畅音阁的掌事公公一问便知。”