绮罗香 [精校出版] (知夏)

　　宋良人因着芙蓉的事，总有几分记恨着绮罗，此时便道：“太后若觉不便，将她身边的卫侩召回来便是，总归只是个小小长御，名为女官，仍是娘娘身边的奴仆。哪需娘娘身边的人近身侍候着。”
　　卜太后摇头道：“那边还是要有人看着才是。哀家总有些觉得蹊跷，卫修失踪的事未免太巧，才命他去处置秦老夫人的事，他便失去音讯音信，南阳王又让人肃清宫闱，害得那……那人也不能入宫来帮忙。要知道盯着绮罗，就等于盯住了南阳王的半条命。”
　　宋良人讶然而惊：“那日说这妮子害死秦老夫人，太原王是信了的，您瞧见南阳王当时的脸色，可是十分厌恶这妮子的。若不是您为她求情，只怕现在绮罗这妮子就在天牢里。要说您也是慈悲心肠，干吗要为她说请情？”
　　“卫侩做事不慎，空口无凭，指望能把所有事都栽到她头上？”卜太后似笑非笑地闭了眼，“太仓促了，破绽也太多。若不是当时哀家为她作保，打消了南阳王的疑虑，这会儿认真查起来，恐怕就是卫侩押在天牢里了。”
　　宋良人踟蹰踌躇片刻，近身道：“奴婢倒有个主意，不知当讲不当讲。”

25.步蟾宫
　　长天静，风扫林叶，枝上蝉鸣蛩响，明明还在伏天里，却竟有了几分衰草败叶的观感。
　　梵钟叩响，银铎万声。一时惊得鸟雀齐飞，遮云蔽日。
　　“晨钟暮鼓，真真发人深省。”
　　来人闲庭信步，绕过佛殿，直向永宁塔顶最高层行去。
　　佛图澄闻言霍然睁开双目，盯着眼前的青袍之人，心中无声地叹了一声，却是站起身来，毕恭毕敬地向他行了礼，口中尤道：“老衲见过中山王殿下。”
　　石虎虚虚一扶，笑容不减半分亲切：“大师佛法宽宏，能动神鬼，孤怎能受大师的礼？”
　　佛图澄笑容略滞，声音转低：“中山王本得天象，老衲只是顺势而佐，不敢有逆天命。”他从旁让开两步，命人呈了茶盏上来，一旁的内侍总管李桓瞧着不妥，忙道：“这些事还是老奴来做便是。”就想让人先撤了茶盏，谁知石虎挥挥手：“你且下去，孤要与大师谈谈佛法。”
　　一时人都退净，石虎指了指面前席榻，让佛图澄坐下，叹气道：“如今孤得了这个位置，却连个能说话的人也没有了。”
　　佛图澄望了他一眼，淡然道：“天下之尊，莫过于天。如今万民归心，四海荡平，王爷之贵，更无人能及，难免寂寞些。”
　　被他说破心意，石虎不免一凛，侧目看了他一眼，却见佛图澄眼眉低垂，如老僧坐定一般，便放下心来，却重重地叹了口气：“叔父一世英雄，偏有两个不孝子累他。那秦王是个奸邪小人就罢了，居然敢持兵符去夺我银胄铁骑的大营。孤本想留他一条性命，谁知这不知死活的东西，竟还想串联我军中将领谋反，被诸将乱刀砍死，连尸身也不能认。”他越说越怒，又拍案道，“赵王石恢，更是狼子野心，竟胆敢在宫中谋反弑父君。可怜我叔父何等英雄赫赫，却死在小人之手。最可气的是孤领兵入宫之时，那逆贼竟在与叔父的爱妃鬼混，叔父泉下有灵，定死不瞑目！”
　　佛图澄微微笑道：“秦赵二王都是咎由自取，大王又何必这般焦心。”
　　石虎一顿足，面上怒色更甚：“孤明明是为叔父报仇，杀了那弑父君的逆贼，可街巷却传是孤……”他咬牙不肯说完，但佛图澄已心知肚明，短短一日之间，石勒父子三人竟皆丧命，石虎临危受命，洛阳局势翻覆逆转，已成奇谈，只是人人畏惧石虎的威势，不敢公开议论，私下里却总有巷议不断，直道是石虎弑君父，诛手足，才是狼子野心之人。
　　如此诛心之论，怎容石虎不怒。
　　佛图澄也不点破，却用手蘸面前茶水，在桌案上写了个字。
　　银钩铁画，下笔极力，却是个端正的“宣”字。石虎微微一怔，略有迟疑：“大师想让孤奉宣儿为帝？”他面色一变，显然心不甘情不愿。
　　佛图澄淡然一笑，目光锐利扫到他心底：“宣世子才是先帝的嫡孙苗裔，天潢金枝，贵不可及，天下何人敢言是非？”他伸指，却又抹去桌上字迹，只遗一毯水渍，“若不有退，何以为进？王爷意下如何？”
　　石虎幡然醒悟，若有所思地望着桌上的水渍沉默不语。
　　等到石虎走了许久，却从殿中影壁后转出一个人来，却是个素衣女子，未着钗饰，脆声道：“大师说要在中山王面前保举我，难道是要让中山王为我在宣世子面前……”她提起石宣时，嘴角扬起，似有几分羞赧。佛图澄瞧也不瞧她，平静道：“老衲说能帮你，既然信不过老衲，何以要留在这里。”
　　那女子面上一滞，垂眉敛目道：“我救下中山王世子，他日中山王真能登位，我也是有功于社稷的，大师若不肯帮我，我自己去找中山王。”
　　“慢着，”佛图澄转过头来，看向她的目光深不见底，“你今日去找他，只不过是个有功之婢，最多不过赐你一斛金珠，赐你几亩田宅，再寻个普通的侍卫嫁了。可老衲瞧你志不在此，不免可惜。”
　　那女子心中一跳，慌忙道：“大师胡说什么。”
　　佛图澄摇摇头：“老衲这辈子没有别的本事，不像师兄有活人救世的华佗本领，老衲独有相面一道能以自夸。姑娘听我一言，今日时机未到，你按捺住性子，有朝一日，老衲定送你去那富贵滔天处，让你簪凤饰金，足你心愿。”
　　这世上只有一人才能头簪凤，衣饰金。素衣女子怦然心动，将信将疑的用余光瞥着佛图澄，却觉得这西域老僧闭目而坐，端然有几分宝相佛光的。她一咬牙，便道：“好，我便信大师的话。”
　　隔了数日，卜太后果然寻了个借口，要了卫侩回身边伺候。她怕绮罗不悦，还遣了宋良人送了新进的两篓子蜜桃来，宋良人让人堆了蜜桃在廊下，对绮罗道：“本也不是什么稀罕物什，只是这时节倒也少见，说是从江南贩来的，阖宫上下都尝个新鲜吧。”
　　绮罗受宠若惊，连声道：“太后娘娘这样宠爱奴婢。”宋良人见她这样识趣，面色稍微缓和：“太后娘娘还为着卫黄门的事，怕你心中不喜呢。”绮罗不动声色地笑道：“是太后娘娘太过于牵挂了，我只不过一个小小奴婢，如今这么多宫人内侍跟着，反而觉得行动不便。”
　　“哪里是奴婢了，总是有百石俸禄的长御，不可妄自菲薄，”宋良人不知不觉地端出了说教的架子，却瞥了一眼旁边的玉缕，心中浮起淡淡的不悦，又说道：“而且一两个人如何够得，虽说卫黄门要回去侍候太后娘娘，但你身边的人太少也是不成话的。喏，太后娘娘又命送一个宫人过来听候差遣。”
　　闻言都是心惊，玉缕与绮罗对望一眼，绮罗勉强笑道：“既是太后娘娘赏赐，奴婢不敢推辞。”
　　宋良人心中冷笑，却拍了拍手，果然走进来一个小宫女，身形娇小，她一抬头，绮罗却愣住了，竟是那日聊过天的小翠。不过隔了几日，小翠便被教习过礼仪，恭敬地给绮罗行了礼便站到了一边，举动间小心翼翼。玉缕果然又瞥了小翠几眼，双眉暗锁，心中颇有几分不是滋味。
　　宋良人却好似极舒心怀，又坐着吃了好几杯茶，把屋子里的每一样果子糕点都称赞过了一遍，直到太阳落了山，这才姗姗地去了。
　　回去长秋殿内，宋良人连衣衫都没换，便去见太后。
　　卜太后面上波澜不兴：“她怎么说？”
　　“倒是没说什么，她手下的丫头瞧着面上倒是有些不大情愿的。”宋良人眯着眼，回忆起绮罗的言行举止，又额外道，“奴婢瞧着绮罗虽然年纪小，倒是个极有主意的，能耐得一时气，也不怎么显在脸上。”
　　一旁的卫侩赔笑道：“她平日里不怎么出门，也不爱支使下人，是个没脾气的。玉缕那丫头像个木头桩子一样，倒是挺没眼色。”
　　卜太后重重地哼了一声，不悦地瞥了卫侩一眼：“若不是你哥哥活不见人，死不见尸，哀家也不用这样烦心，还不给我滚出去找人。”
　　卫侩如惊弓之鸟，慌忙连滚带爬地出了殿。卜太后瞧着他的背影，犹自气得胸口起伏，宋良人上前替她拿捏肩背，低声劝道：“卫侩年轻了些，还不太知事，娘娘莫气坏了身子。”
　　卜太后气冲冲地道：“让他去绮罗那丫头身边，半点消息也没打听出来。末了还折了他哥哥进去，若他及得上他哥哥一半，哀家何至于这样提心吊胆。”她顿了顿，声音压低，可压不住心中怒火，柳眉倒竖道，“你也知道，宛卿可是怀了身孕的，张氏那贱人竟然伙同她一起瞒了哀家这么久！要不是被底下的人报上来，哀家还不知道要糊涂到什么时候。明明吩咐了秘密处决了，随着先帝一起殉葬，怎么就那么巧被秦老太给撞破了，逼着哀家连她一起灌了鸩药。”
　　因陈修容是卜太后的表妹，平素里倒是有几分体面地。这些事宋良人都是知情的，回想那日情景，也是叹气；“卫修平时办事何等稳妥，怎么那天竟然出了这么多纰漏，竟然又……”她陡然想起不能给太后更添烦心，忙转了口风道，“不过卫修找不到了也不打紧，秦老夫人和张娘娘、陈娘娘都死了，如今新帝登基，太后娘娘您稳如泰山，只管等咱们陛下长大了欢欢喜喜的孝敬您。”