绮罗香 [精校出版] (知夏)

　　忽然身边的玉琪“咦”了一声，快步过去道：“那不是阿霖姐姐。”她向来都是不管不顾的，此时也不顾众人在场，便去花圃边扶着阿霖。见众人都有诧异，倒是石恢淡淡地说了一句：“那是中山王的姬妾。”
　　徐妃投目过去，却见玉琪极亲昵地邀住阿霖过来，她仔细端详阿霖相貌，心底暗暗赞叹一声，亲和地笑道：“都是自家人，不必这样见外。”
　　玉琪颇是娇憨，怕众人瞧不起阿霖，忙道：“我们霖姐姐可生了中山王的小世子，着实是位大功臣呢。”阿霖面色一冷，垂头不语。石恢的目光从来就没有离开过她，自然都扫在眼里。徐妃笑容半分不减，自是拉着她的手连声夸赞。倒是石弘面色有些发青，重重地向石恢投去不满的一瞥。
　　回去隔不了几日，石虎回来的时候带了几盆牡丹回来，吩咐道：“把这个摆到书房的廊下。”
　　书房正对着阿霖的卧室，她闻声开了窗，却顿时惊住了。石虎看也不看她，只淡淡道：“这是从北苑拿来的，也不是什么稀罕东西，只是难养活些，便又要了个莳花的宫人来照料。”
　　“季龙。”阿霖目中忽然含了泪，抬眼望他时，目光中竟有几分不同。偏生他实在不解风情，只道：“你要是喜欢，日日摘了来簪发就是。”他身上到底有军务，素来也不在这些小事上留心，只略逗了逗儿子，又和阿霖说了几句闲话便去了。
　　等他离开，阿霖便叫了石福进来，她手里捧着一个彩金福寿的茶盅，慢慢地拂着沫子不语。屋里热腾腾地烧着地龙，旁边的博山炉里熏着上好的苏合香，暖气架着幽香往面上一扑，又盖了厚密的帘子，石福跪在地上只觉得一阵阵热汗往头上蹿，偏生也不敢失礼，只如木桩一样跪着动也不敢动，耳中却听阿霖的声音道：“你也是府里的老人了，王爷看重你，事事都由你安排，怎生会这样不省事？”
　　石福愣了愣神，这才明白过来她指的是送花的事，不由得辩解道：“那日王爷问起夫人入宫的事，老奴不敢欺瞒王爷。”他嘴上谦卑，心里却是不服气的，将欺瞒两个字咬得格外响。
　　水烧得滚了，茶一入口便觉得有些烫，她将茶盅放到矮几上，不紧不慢道：“虽是忠心，却有不妥。俗话说疏不间亲，赵王与我们王爷是堂兄弟，与陛下更是骨肉至亲，若两人起纠葛，你知道陛下心里更向着谁些？”
　　“疏不间亲”四个字犹如醍醐灌顶一般，让石福瞬时背上出了一层冷汗。他咽了咽唾沫，终是心服口服地叩头道：“是老奴的错。”
　　与聪明人说话，点到便止。阿霖点点头，再不多说。石福悄悄抬头觑她脸色，陪着小心道：“夫人，从北苑送来的莳花宫人，您可要见一见？”
　　阿霖头也不抬：“让她进来。”
　　隔了一会儿，石福便领了一个窈窕女子而入，那女子身着一件青竹纹的外裳，围着茜红撒地金裙，怯生生地低了头，半晌方唤了句：“夫人。”
　　声音却很熟悉，阿霖注目于她，半晌方开口道：“樱桃，怎么是你？”
　　那女子垂着头，遮掩着红肿的双眼，小声抽泣道：“奴婢从宣世子府里出来后，便去了北苑莳花院，后来又专为徐妃娘娘莳养牡丹……”语声虽然晦涩，但阿霖却听明白了，石宣果然没有留下她，而是把她送到了北苑去做莳花宫人。
　　石福听她们语气有异，不敢造次，看向阿霖道：“夫人，您看是否让她留下来？”
　　“夫人，求您……求您……”樱桃忽然膝行几步，伸手抱住了阿霖的双膝，她露出的皮肤上都是通红的冻痕，手背上的冻疮似是愈合了又裂开，有些地方甚至连皮也没有了，声音亦是凄惶得紧，“奴婢自知罪孽深重，求您原谅奴婢，让奴婢留下来吧。”她声音清糯，素来都说一口流利的洛阳官话，可此时情急之下夹杂着的几分长安口音还是流露了出来。
　　石宣与绮罗的事多少有她的份，阿霖本心不喜她，但看她这般可怜，又听到乡音熟悉，到底想起了两年前一路同舟之谊，便没说出拒绝的话，点头道：“先留下便是了。”
　　这场大雪下了十余日也未停，到了十五上元节这天，早晨起来眼见得风是小了些，不若前几日那样呼啸不止，便连雪片也成了雪珠子，打在脸上虽然细碎，却不生疼。宫里一早就送了过节的糕饼和点心出来，也有一份送进中山王府。阖府里的人这才松了口气，管家石福喜上眉梢，一壁接了宫使，一壁命人赶紧将各色花灯张挂出去。
　　过了晌午，却来了位不速之客。石福在门口瞧得清爽，忙堆了一脸笑迎去道：“今日宣世子竟有空来？”石宣一掷马鞭，笑道：“这老东西，大过节的，就不许我来看看虎叔。”
　　“看得，看得。”石福一抹脸上的雪珠子，喜得眼睛都眯成了条缝，“这宫里的人都迎高挤低的，谁像世子这般重情义。”这说的却是实情，昔日里这时候正是百官入京述职，从来是门前车水马龙，人声鼎沸，各地入京的官员谁不往炙手可热的石大将军府里走一遭？偶尔石虎忙得无暇接见，至少名刺是要递进来的，至于各地特产、丰厚年礼更是流水价般往府里送进去，至于门前商贩走卒更是络绎不绝，谁都巴望着在热闹的地方张罗点生意，从早到晚竟是连个安静的时候都没有，石福常要请京兆尹派人来驱散才得清净。
　　可自打过年那一顿银鞭赏了下来，中山王府简直变成了人人避走的所在，休说是来送年礼的官员了，便是门前出摊的小贩也没了踪影。府前诺宽敞的一条百丈街冷冷清清，人都往隔了不远的石弘的秦王府去了，便是隔了街也能听到对面的喧嚣。
　　石宣怎会不知这其中隐情，他跺了跺脚，倒把靴子上的雪震下来了些，一手拎着一个坛子：“我带点好酒来看看虎叔和邃儿，快去通禀一声。”
　　等石宣进了门，石虎早换过衣衫在庭中等他，见他带了酒来，失声笑道：“今日看来只有小宣还想着我。”
　　恰此时，冉闵亦是带着妹妹玉琪过来，见到庭中情景，冉闵便笑道：“今日宣世子也来了。”玉琪便欢喜地跑到石宣身边，语声娇糯地唤道：“宣哥哥。”她叫的亲昵，旁人自也拿她打趣，石虎便道：“你连本王也不招呼一声了？眼里就只有宣世子了？”
　　却原来这些日子不知怎的，玉琪竟是粘上了石宣。每每知道他来府里，十有八九要出现的，有时要寻他下棋，有时又要寻他比剑。她竟是个缠人的，一来二去，石宣也被她缠怕了，好一阵子躲着不敢来。今日也定是玉琪得了消息，便去央求冉闵带她同来。
　　冉闵有些尴尬地一笑，只道：“玉琪这孩子，我是管不住的。”
　　此时雪小了些，石福早已带人在庭中支了棚子，一桌热腾腾的酒菜开在正中，石虎招呼他们坐下：“都是自家人过节，不拘这些。”又故意对玉琪道，“可要专门给你找个座在小宣身边？”
　　玉琪便是个再泼辣爽利的姑娘，此时也闹了个红脸要躲开。石虎不由得笑她道：“玉琪平时多爽朗的性子，今日怎么扭捏起来了，一会儿晚上你们几个出去看灯去。”玉琪面上有些红，心里却是欢喜的，口中道：“王爷不去看灯吗？”阿霖侧头微笑道：“王爷身上的伤还没好，我留下来陪他。”提到他的伤，冉闵有些尴尬，低声道：“王爷身上伤势好些了？”
　　阿霖皱眉道：“哪里有那么快，身上伤口刚刚结了痂，他又耐不住出去活动筋骨，前几天陪陛下去狩猎了一场，回来伤口又都裂开了。”
　　“好了，你现在也越发啰唆了，”石虎打断了她，说道，“一点小伤而已。”
　　冉闵默默在他对席坐下，却不说话。石宣一眼扫到了他面色的尴尬，却只做不知，笑道：“佛图澄大师配的金疮药不错，改日让人给虎叔送些来。”
　　石虎点点头，便对一旁正张罗酒菜的阿霖道：“你陪着玉琪一道，都坐到席上来。”阿霖自是拉着玉琪一同坐了，凑到她耳边小声说了几句，玉琪又瞥了一眼石宣，忽然脸上有些发红。
　　石宣倒未察觉什么，让人服侍着脱了外袍，系好衣袖，笑吟吟地坐在石虎身侧，望着中间一盆热腾腾的锅子便伸筷子，连声道：“好香，好香，这锅子可比宫里的闻起来还要鲜。”
　　石虎笑着给他斟了酒：“今日尝尝阿霖的手艺。”
　　阿霖笑道：“锅子里放了洛河的鲜鲤鱼和北漠的羊子，鱼羊一锅，就取个鲜字。”
　　石宣吃得险些连舌头都要烫掉了，兀自含糊称赞道：“美味，美味。”玉琪本蹭在冉闵身边坐着，此时忍不住伸舌头取笑道：“阿霖嫂子的手艺还有什么可说的，宣哥哥仔细别咬掉了舌头。”
　　酒过三巡，众人吃的正高兴，忽然石福引了几个宫中黄门过来，说道：“宫中的赏赐到了。”众人都停了筷箸，人人都想起上次赐的那顿银鞭，面色便有些不好看。却见石虎面色如常，俯身在地上行礼道：“臣接旨。”这次来送礼的宫人却是德阳宫里一个中年的黄门名叫李桓，他面上带笑道：“王爷不用多礼，老奴来送一碟青团就走。这是从江南供来的稀罕物件，陛下昨日吃了喜欢得紧，让御膳房学做了给各府里都分一碟尝尝。”石虎如释重负，不动声色地给石福使了个眼色，石福赶忙把早已准备好的平金荷包递了过去，李桓一捏便知里面是几枚小金瓜子，越发笑得眯了眉眼，连声应着离去了。