良美人觑着她的面色，见她喜欢，放下心来：“是，做过处理，永远都是如此新鲜娇艳。”
桓宓觉得有趣，拿团扇扇了扇风，扇出一阵淡淡的牡丹香气：“真是一件别致的礼物。”
良美人笑道：“娘娘喜欢就好。”
桓宓将扇子拿在手来翻来覆去地看，有些爱不释手的模样，看了一会，忽然问道：“这花不会老去吗？”
“不会，”良美人笑的温婉，语气却极为坚定：“到了娘娘手里，就更不会了。”
☆、伍拾。画技
十月下旬的时候，皇太后迎来了她四十九岁生辰，皇家向来是重过九轻过十，半百之年的生辰，自然要办得隆重。商墨凌授意户部拨巨款给皇太后庆贺生辰，就连分封出去的藩王都携王妃幼子回京，好让宫里热闹一些。
皇太后在长乐宫喝茶，对荣贵太妃埋怨道：“搞这么大阵仗做什么，硬要提醒我，我又老了一岁。”
荣贵太妃就笑：“毕竟是陛下的一番孝心。”
皇太后瞧着她喜不自禁的模样，知道是因为浙王即将回来的缘故，便问道：“浙王这次可会带那一对双生子回来？”
她这么一问，荣贵太妃更是喜上眉梢：“会的会的，浙王妃特意给妾写了信，说想请妾在娘娘面前美言，请娘娘允准，将双生子放在宫中养些时日。”
皇太后笑了笑，很爽快地点头同意：“放在你宫里罢，也好绊住你的心神，省的老操心些有的没的。”
荣贵太妃心里顿时咯噔了一声，还没来得及搭话，宫婢便进殿来禀报：“护国公即夫人携长女前来给太后祝寿。”
荣贵太妃心里又是咯噔一声，下意识地看向皇太后。
皇太后也笑吟吟地回看她一眼，才转过去对那宫婢道：“传。”
荣贵太妃赶紧说：“娘娘，妾也不知道……”
“好了，都说是来祝寿的，”皇太后打断她，依旧是笑吟吟的：“也不能将人挡在外头。”
坤城君一家三人进门，身后还跟着几个人，抬着一架大大的架子进来，拿帛罩着，看外形，好像是一面屏风。
坤城君带着妻小请过安，对皇太后道：“小女恭贺皇太后千秋，特绣了一面屏风，小小心意，不成敬意，望太后笑纳。”
“小心意？”皇太后笑眯眯地重复了一遍，问：“护国公觉得，哀家是可以用小心意打发的？”
坤城君顿了一顿，面上浮出些许尴尬之色：“太后说笑了。”
皇太后点了点头：“护国公认为哀家在说笑，那就说笑好了。”
坤城君有些下不来台，期期艾艾不知如何回复，便连着向荣贵太妃打眼色，然而贵太妃刚被太后明着暗着讽刺了几句，这时候那敢再去触她的话头，当即把头一扭，不看他了。
气氛有些尴尬，正僵持着，凤姮兮忽然屈膝行礼：“父亲自为太后备下了重礼做贺，这面屏风，是民女为太后备下的，还请太后赏玩。”
语毕也不看她反应，便亲自走过去，揭下了屏风上的白帛。
屏风上绘了层层叠叠的宫殿，背景是绵延的群山，云气缭绕山间，连带着水墨宫殿都有几分仙气，教人分不清这绘的是天庭，还是人间。
坤城君想必对女儿的笔墨功夫很是骄傲，他看着这幅屏风，脸上毫不掩饰地显出几分得色，欣赏了片刻，便急急扭过头去，看皇太后和荣贵太妃的反应。
皇太后问荣贵太妃：“你觉得如何？”
荣贵太妃含笑点头：“有几分功力。”
“的确，我是个不长于书画的，都能看出好来，更何况精于此道的大家了，”皇太后也点了点头，旋即吩咐道：“来人，去长秋宫将皇后请来，就说哀家请她品鉴名画。”
殿中人皆是一愣，坤城君急忙开口：“小女拙作，称不上名画，太后谬赞了。”
皇太后惊讶地看着他：“拙作？”
坤城君自悔失言，道：“与皇后娘娘相比，小女自然是拙作。”
皇太后笑了笑：“护国公不必谦虚，姮兮明知皇后长于书画，却还是绘了一幅屏风送来贺寿，可见对自己的水平很有自信。”
坤城君战战兢兢地看了贵太妃一眼。
皇太后又道：“况且皇后也不是什么大家，难道她们是同好，有了作品自然要互相品鉴。”
宫婢得了令便出门，只消片刻，皇后便在殿外求见。皇太后有些惊讶：“怎的这样快？”
宫婢答道：“回太后，娘娘正要来跟您请安，听闻有名画，更是激动，急急慌慌便来了。”
皇太后笑了起来，抬手指了指那幅屏风，对桓宓道：“看看，护国公家的小姐笔力如何。”
桓宓应了一声，下意识看了凤姮兮一眼。
凤姮兮却没有看她，只眼睛盯着她的裙角，对她屈膝行礼：“妾乃萤烛之光，不敢与皇后娘娘争辉。”
桓宓笑了笑：“都是爱好丹青之人，何必提‘争’字。”
她说着，向屏风走近了两步，仔细看了一会，赞道：“技法上佳。”
凤姮兮脸上神色一变。
☆、伍壹。纳妃（一）
晚膳的时候商墨凌来请安，皇太后只看他眉间的神色就知道前朝出了事，当即让御膳房多加了几道菜，命他留下用膳。
商墨凌盛了一碗汤啜饮，听皇太后将琐事安排完毕，才慢吞吞地开口：“听闻今日护国公进宫了。”
皇太后笑了起来：“前朝莫非是有人上奏，让你纳凤姮兮为妃？”
商墨凌慢吞吞地将手里的汤喝完，慢吞吞地点了一下头：“观一叶落，而知天下秋。”
皇太后啧了一声，又叹了口气：“你是如何打算的？”
商墨凌道：“我自是不情愿的。”
皇太后道：“纳妃这件事，倒也不用管皇帝本人是否情愿。”
商墨凌又给自己盛了一碗汤：“母后的意思呢？”
皇太后轻轻哼笑了一声：“坤城君是志在必得了，不把这个女儿送进宫，他是不会罢休的。”
商墨凌继续慢吞吞道：“后宫又不是没有坤城凤氏的人。”
皇太后道：“后宫没有坤城凤氏的嫡女。”
商墨凌哼了一声：“嫡庶重要么？”
皇太后反问他：“你以为嫡庶不重要么？”
商墨凌默了默，低低叹了口气：“我不愿纳她。”
“我知道，”皇太后道：“我方才说过了，纳妃这件事，皇帝本人的意愿是不重要的。”
商墨凌道：“倘若每族凤氏都一定要送嫡女入宫，那荆越送不送？清河送不送？扬州送不送？”
皇太后笑了笑，毫不留情地戳穿他这些借口：“你不愿纳她，是因为皇后的缘故罢。”
“与阿宓没关系，是我的原因，”商墨凌摆了摆手，皱眉道：“我在靖州与凤姮兮打过交道，她不是一个好相与的人。”
皇太后却笑了起来，好像听到一个荒唐的笑话：“后宫里那些凤氏的女人，难道都是好相与的？”
商墨凌不说话了。
皇太后又道：“凤姮兮，你是必纳不可，不仅要纳，还要给她专宠。”
商墨凌猛地抬起头。
皇太后笑了笑：“将欲取之，必先予之。”
商墨凌的眼神暗下去，沉沉叹息：“听说凤姮兮为母后绘了一面屏风，母后还特意将阿宓诏来品鉴。”
皇太后想起白日里的事情，终于发自内心地笑了起来：“阿宓虽然性子稳了许多，可本性却没变，编排起人来，真是半点不留情。”
商墨凌饶有兴致地追问：“哦？她是怎么说的？”
“凤姮兮送的是一面绘宫殿山岳的屏风，”皇太后道：“皇后点评，技法上佳。”
技法上佳，意境全无。
商墨凌晚间宿在长秋宫，说起这件事的时候，还是满脸的忍俊不禁。
桓宓半躺在他臂弯里，闻言便颊上一红：“太失礼了。”
商墨凌顺着她的长发，笑道：“很好，不失礼。”
桓宓犹豫再三，小心翼翼地问道：“护国公带着女儿登堂入室，你……你是怎样打算的？”
商墨凌没有回答。
桓宓早已料到这个结果，却仍然禁不住失望，便从他怀里挣出来，翻了个身背对他：“睡吧。”
商墨凌跟过去揽住她的肩头，歉然道：“阿宓。”
“你不要说，我知道，”桓宓闭着眼睛道：“只是有些悔教夫婿觅封侯罢了。”
商墨凌于是更加歉疚：“只是做个样子，你……”
“我知道。”桓宓又重复了一遍：“睡吧。”
商墨凌不动，又道：“你别这样，你若心里难过……”
桓宓翻身坐起，推开他问道：“怎样？”
商墨凌默了默。
桓宓眨也不眨地看着他，又问了一遍：“我若心里难过，又能怎样？”
然而商墨凌却什么都说不出来。是啊，她若心里难过，他也不能真的就此而拒绝凤姮兮入宫，只能做些言语上的安慰，或是金银上的赏赐。
桓宓深深叹了口气：“如果我没有爱上作为丈夫的你，而只是用一个皇后的心态来面对作为陛下的你，那我们都会轻松很多。”
商墨凌隐隐觉得这句话十分不详，他凝神思索了一下，猛然想起这正是画眉山的传说，在那个传说里，皇后在坠崖前夜对那位皇帝说的，正是这句话。
