将门虎女 (姽婳莲翩)

何林道：“大人的意思，娘娘已经听清楚了，不是吗？与其在皇后和贵妃的手下艰难度日，不如就登上这九重宫阙的最高峰。”

迟德妃左手紧紧掐着右手掌心，喘了口气抑制紧张情绪：“如果我能诞下皇子，首辅大人就推举我儿即位，是吗？”

何林依然是那副笑容满面的模样：“娘娘，奴才要恭喜太后娘娘，千岁千千岁。”

“太后娘娘？”迟德妃愣了愣，喃喃重复了一遍，抬起手握住胸口的衣服：“我会当上太后？”

何林点了点头，用强烈的蛊惑性口吻道：“是，只要您能诞下男，您就是未来的太后！”

迟德妃似乎极无助地左右看了一下，抖着手去摸桌子上的茶壶，想为自己倒一杯水，然而她的手却抖得异常厉害，瓷壶中的水洒了一桌子，迟德妃仿佛被吓了一跳似得，急忙起身躲开。

何林取了一块棉绢，为迟德妃收拾一片狼藉的桌面，又斟了一杯茶奉给她：“娘娘。”

迟德妃又坐了回去，接过茶盏来，一口一口地啜饮。

一杯茶饮尽的时候，她的情绪也跟着平复下来，对何林点了点头：“他让我当太后，好，代价是什么？”

何林没有说话。

迟德妃又道：“总不会是没有代价吧，首辅大人不是一向善于精打细算吗？总不会是忽然良心发现，要给我这个好处吧。”

“娘娘应该知道，这后宫之中并非只有您一个嫔妃育有男，而想坐那个位子的娘娘比比皆是，首辅大人不过是看在往日情分上，希望娘娘过得好而已。”何林道：“还是您觉得，在皇后和贵妃手下讨生活，比当太后让您开心？”

迟德妃似乎被他这句话吓到，狠狠地盯着他看了一阵，又低下头去，抚摸自己的小腹：“我从来没有想过什么太后不太后，我只是想让它平平安安地生出来，男孩女孩都无所谓。”

何林的腰躬的狠，他凑近迟德妃，殷殷劝慰道：“倘若别无他路可走可就罢了，既然又好的选择，娘娘又何必如此作践自己？”

迟德妃没有抬头，只道：“你让我想一想。”

何林也不逼她：“那奴才就先告退了，娘娘想通了，随时可以召见奴才。”

迟德妃一直一直低着头，直到他离开，才慢慢眨了一下眼睛，一滴眼泪掉落下来，落在她抚摸小腹的手上，从指缝间漏了进去。

贪欲是一头可怕的兽，会将人从头到脚的吞噬，哪怕是一点骨渣都不会留下。而她……似乎已经在一条错误的路上越走越远，这条路看不到尽头，也没有归途。

太后……太后……

孙知良应邀去见迟德妃的时候，她还在圆桌旁坐着，桌上一个描了粉色桃花的瓷杯，杯沿上留着一个唇印，残缺而浅淡。

迟德妃将殿中的侍女屏退，对他抬起头：“孙公公。”

孙知良敏锐地觉察出她情绪不对，因为没有出言嘲讽，只对她欠身行礼：“德妃娘娘有何吩咐？”

迟德妃眼眶边的泪痕已经干涸，她盯着孙知良，嘴唇抖了几抖，才压低了声音道：“公公……能让我再见他一面吗？”

孙知良诧异道：“他？”

迟德妃道：“他……孩子的父亲……我想再见他一面。”

孙知良的表情迅速结冰变冷：“老奴不明白娘娘再说什么，这孩子的父亲，不是陛下吗？”

迟德妃猛地站起身，几步走到他面前：“孙公公。”

她说着，竟然屈膝跪了下去：“请让我再见他一面，求您，就一面。”

孙知良讥讽道：“娘娘对他如此念念不忘，不会是动了真情吧。”

迟德妃闭了闭眼睛，对着他低下头去：“这一面之后，我将终身不再见他，公公，求您。”

孙知良看她凄切的表情，好像受尽了千般委屈，终于忍无可忍地崩溃，就连他都忍不住动容，心生恻隐，不由放软了语调，弯腰去扶她：“娘娘这是何苦，您先起来。”

迟德妃顺从地被他扶起来，又道：“求您。”

孙知良将她扶到桌边坐下，道：“娘娘难道会以为，在您受孕之后，那个人还能活着？”

迟德妃浑身一抖，唇上血色迅速褪尽：“你……你说什么？”

孙知良道：“老奴告退。”

迟德妃又猛地站起来，追了两步：“孙公公，你在骗我对不对？孙公公！”

但孙知良已经走出了殿门，对那宫女道：“看好德妃娘娘，倘若娘娘有半点差池，唯你们试问！”

守在殿外的宫女闻言，急忙进殿去，看见迟德妃失魂落魄地站在当地，眼眶通红，面色惨白，脸上脂粉凌乱，说不出的狼狈。

那个年轻的侍卫……迟德妃闭上眼睛，又想起他方正的下巴，泛青的胡渣，那样一副好相貌。

不知道你可曾娶亲，可曾有子？

如果没有的话，那我腹中留下的这点血脉，会让你高兴吗？

虽然他会冠上别人的姓氏，并且永世不能承认你才是他的父亲。

第百四七回人之死重于东岳山（上）

不知什么原因，九公主这两天过得有点与世隔绝，她接到茅绍均被押送回长安的消息时，茅总兵已经在曹德彰的授意下，以“污蔑命官”之罪被打了整整一百大板。因为行刑的人是锦衣卫，所以这一顿按理说应该打掉命的板子并没有收到预期效果，茅总兵虽然不能再活蹦乱跳，但总归是保了一条命下来。

九公主听到这个神一样的罪名时就开始上火，在桌子上重重一拍，手劲之大，让桌上的碗碟都跟着跳了一下：“这是内阁的意思？”

承钧点头道：“是。”

九公主怒极反笑：“哈，真是好理由，污蔑命官，且不论是否污蔑他，就只说他是命官，难道茅绍均的总兵官印是萝卜刻的不成！”

承钧道：“殿下，如今锦衣卫已经对茅总兵上刑了，您说什么都晚了。”

九公主怒斥道：“陈科好大的胆子，锦衣卫应该听命于皇帝，曹德彰算什么东西！”

承钧弱弱道：“殿下的意思，是要让陈大人直接与曹首辅敌对吗？”

九公主想了想，觉得这个要求的确是有点难为人，于是也就没提这一茬，只对承钧道：“你去太医院去一些镇痛养生的药膏，再带上一些布帛，我要去一趟诏狱。”

诏狱是锦衣卫的直属监狱，按理说锦衣卫是不再三法司之内的，但令人惊奇的是，锦衣卫的权限却远远超出了三法司的范围，人家不仅有监狱，还能自行审案。当年孙常还是锦衣卫指挥使的时候，曹德彰与孙知良还是一对黄金搭档，在曹首辅的授意下，诏狱里关过并且弄死的一二三四品大员简直能组成一支卫队。

九公主自从进诏狱大门就开始皱眉，那些扑面而来的腐臭，地面上滋生蚊蝇的小片积水，还有墙上灰褐色的痕迹，似乎是陈年血污。

陈科陪在她身边，看着她紧锁的双眉，低声道：“公主请去大堂稍带，臣将茅绍均提来见您。”

九公主摇了摇头，接过宫女递来的绢帕，捂在口鼻上：“我自己去见他，带路。”

诏狱的狱卒跟在两人后面，此时出声道：“今日一早，也有一位大人前来探望茅总兵。”

九公主侧了侧头：“哦？谁？”

狱卒道：“是恪勤伯，给茅总兵带来一副蛇胆镇痛。”

九公主的目光立刻钉在陈科身上：“茅总兵受伤了？”

陈科为难道：“总要给内阁一个交代。”

九公主冷哼了一声：“你想找理由，总是能找得到。”

陈科没再解释，低头将这个罪名认了下来，九公主对他有知遇之恩，他也不好反驳什么。

茅绍均在牢里的日子不是很好过，虽然陈科有意照顾，但坐牢毕竟不是住旅馆，尤其是诏狱这种臭名昭著的监狱。他挨的那一百大板虽然没有要了他的命，但也给他的身体带来巨大创伤，臀股上的伤口没有得到及时处理，已经溃烂化脓，动一下就撕心裂肺的疼。

周维岳给他带来一副蛇胆用以镇痛，但他带来蛇胆的时候，并没有将使用方法一同带来，这两个人又对岐黄之术一窍不通。九公主走到茅绍均的那间牢房时，周维岳正蹲在地上，和茅绍均一起苦苦研究这个蛇胆的使用方法。

茅绍均的精神状态很好，虽然脸色蜡黄，但眼睛里仍然有神采，九公主没有立刻献身，反而仔细打量了他一会，听到他还有精神与周维岳说笑，不由松了口气。

陈科察言观色，立刻轻咳了一声，打断两人的对话：“文誉公主到。”

周维岳愣了一下才起身，似乎是没能反映过来来者的身份，直到真正看到一个女子时才大吃一惊，急忙欠身行礼：“微臣周维岳叩见公主殿下。”

九公主的目光在周维岳身上顿了顿，因着先前皇帝有意赐婚他二人的关系，想仔细打量他一下，但又觉得有些尴尬，只道了一句：“恪勤伯平身吧。”