云开月明 [精校出版] (似水无痕)

　　这丫头来了这么多天，仍是一副冰冷的模样，但她越是这样，反而越能勾得那些男人们心痒难耐。何妈妈无奈地叹了口气，见柳芸儿没有开口的意思，只得赔笑着，对台下说道：“下面请我们暖春阁的红牌芸儿姑娘给大家献上一曲。”
　　她的话音刚落，一声琴声响起，紧接着流水般的乐曲回荡在大堂之中。
　　离暖春阁不过百步的距离，两个修长挺拔的身影在夜色中缓缓地走着。
　　“我说子唯兄，司空大人，你就不能走快一点吗？”说话的是一个穿月色衣衫的男子。他打扮随性，未扎腰带，一头长发只简单地束在脑后，但这身慵懒的打扮，却难掩他俊逸的面容和唇畔微微扬起的似笑非笑的弧度。
　　“我们只是叙旧谈天而已，不必到这里来吧？”司空曜的步伐仍显得有些迟缓。
　　“这有什么，这皆属男人的正常行为，我们只不过是在这里叙旧而已。”那男子呵呵笑道，“你若是被人发现，恐怕不好向陆大人交代，不像我，孤家寡人般自在。对了，今日我请客，就当恭贺你晋升刑部侍郎一职。”
　　“别取笑我了，其实若说做官，你绝不会在我之下，你我同科高中，你却坚决拒绝入朝为官，真是可惜。”司空曜感慨道。
　　“所谓无官一身轻啊。”那男人拍了拍司空曜的肩，“我去应考，不过是为了了却家父的一桩心愿罢了，如今他老人家都不在了，我还做官干什么？不如接手我唐家的生意，虽忙忙碌碌，却自由自在，不受任何约束。再说，我唐家的产业之广，遍布各地，要是均衡算来，这势力也并不比为官小。”
　　此人正是唐家的当家人唐慕瀚。
　　“这话也不错，唐家织缎庄的分店遍及各地，论财势，在京城也无人能及。”司空曜点点头，“但不能与你同朝为官，我总觉得是件憾事。”
　　唐慕瀚不再接口这个话题，只摆摆手道：“别说这个了。我听说你还没进城，就破获了一起命案。”
　　“你是怎么知道的？”司空曜惊讶地望着唐慕瀚。
　　“我唐家的势力遍布各地，要知道点消息，还不容易。”说着，唐慕瀚上前勾住司空曜的肩，“我想看看我们司空大人是怎么的英明神武。一会儿，我们边听曲，你边说给我听听。最近大家都传这暖春阁新来了一个红牌的歌伎芸儿姑娘，据说她生得国色天香。我一直忙于生意，今日才抽出时间来一窥芳容……”
　　“你说那姑娘叫什么？”打断了唐慕瀚的话，司空曜反问道。
　　唐慕瀚挑了挑眉，露出一抹轻笑，“怎么，子唯也对芸儿姑娘感兴趣？”
　　“芸儿。”司空曜轻轻地重复着这个名字，一张生动的俏脸随即在他的眼前变得清晰起来。
　　自从小镇一别后，时至今日也半月有余，不知道柳芸儿是否也平安抵达了京城，想到这，司空曜摇了摇头。这芸儿姑娘不会是她，她是进京城来寻亲的，又怎会委身于青楼之中？
　　沉吟了片刻，司空曜不由自主地加快了脚步。
　　“喂，你怎么忽然走这么快，反倒比我还着急了？等等我……”唐慕瀚疑惑地看着司空曜的背影，也随后追了上去。
　　暖春阁内，轻纱幔帐掩映下，柳芸儿弹奏的乐曲已经接近了尾声。
　　此时，台下早已是鸦雀无声。或是赞赏，或是贪婪，各种各样的目光都落在了柳芸儿的身上。而她则宛如浑然未觉，修长的手指正专注地拨弄着琴弦，她似早已与琴音融为一体。
　　司空曜和唐慕瀚进了暖春阁后，看到了台上台下这般情形，司空曜一时愣在原地。
　　“确实百闻不如一见，如此风华绝代的佳人，不该是承欢人前的女子。”唐慕瀚的视线一直没离开过抚琴的女子，语中带了些许的嗟叹。他的话许久没有得到司空曜的回应，唐慕瀚有些诧异，于是转头望向身旁的司空曜，只见司空曜的一双黑眸直直地凝视着那台上的女子，坚毅的唇紧紧地抿着。
　　是她没错，司空曜在心里说道。虽然他并未见过柳芸儿身着女装，虽然眼前的女子经过精心的打扮，妆容浓艳，但那眉宇间的灵动却是掩饰不住的，这让司空曜一眼就认出了她，且无比笃定。她为何会出现在这里？这是司空曜当下最想知道的。
　　“哎呀，这不是唐公子嘛，您可是好久没来了。”何妈妈眼尖，一下子就看到了唐慕瀚，于是扭着腰迎了过来，待站定，看了看司空曜，“这位是？”
　　“这位司空公子是我的朋友，也是新上任的刑部侍郎。”唐慕瀚拍了拍司空曜，笑着对何妈妈道。
　　“原来是司空大人啊。”何妈妈热情地招呼着。
　　司空曜只是点了点头，始终未看何妈妈一眼，他的心思全都在台上的柳芸儿身上。
　　唐慕瀚看在眼里，转头向何妈妈说道：“暖春阁这次可是捡到了宝，何妈妈你是打哪儿找来个这么好的姑娘？”
　　何妈妈转动着眼珠，并不直接回答唐慕瀚的话，而是带着生意人特有的几分精明，婉转地答道：“两位公子也对我们芸儿姑娘感兴趣？只可惜芸儿姑娘从不接客。多少王孙公子一掷千金，想成为她的入幕之宾，都被她拒绝了。”
　　“男人嘛，越是吃不到，就好像被一根线牵着，越是感兴趣，这一点何妈妈不会不明白吧？”唐慕瀚轻笑道。
　　闻言，何妈妈笑得十分暧昧，“这样吧，一会儿，等芸儿姑娘弹奏结束，我帮两位问问，不过两位可别抱太大的希望。我们这里的好姑娘还很多，随便唐公子您挑，也就是您一句话的事儿。”
　　何妈妈的话音刚落，台上的琴声停了下来，台下顿时响起一片掌声和叫好声。
　　收了手，柳芸儿这才抬起头，仿佛感觉到了司空曜注视的目光，她偏头向这边望过来，四目相对的瞬间，她的眼中飞快地闪过一丝诧异和慌张。愣了愣，她立刻站起身，转而向台下走去。
　　“怎么走了？我去看看。”何妈妈还没说完话，却见司空曜已经移动身形，如一阵风般越过眼前，向台前疾步走去。顿了顿，何妈妈也追了过去，“哎，我说司空公子啊，您等等，您怎么……”
　　司空曜转眼已经走到了台边，脚一点地，人已经稳稳地落在了台上柳芸儿的面前。
　　“这位公子，你挡了我的路。”柳芸儿低着头，轻声道。
　　“你是柳芸儿，柳姑娘没错吧？”司空曜沉声问道。
　　“子唯，你和这位姑娘认识？”随后赶到的唐慕瀚诧异地问。
　　此时台上的两人均各怀心事，没有人回答唐慕瀚的问题。
　　“您认错人了。”柳芸儿说着，欲绕过司空曜走过去。
　　司空曜说了声：“得罪了。”紧接着他伸出手，扣住了柳芸儿的手腕，“我只想知道，柳姑娘你为何会在这里？”
　　“公子请放开我。”柳芸儿挣扎着想要摆脱司空曜的钳制。
　　拉扯中，突然传来一声清脆的声响。司空曜循声望去，只见一块白玉掉落在地上，在灯光的映射下，散发出剔透的光芒。愣了愣，司空曜放开了柳芸儿的手。
　　反应过来，柳芸儿赶紧蹲下身拾起那玉佩，小心地察看后，这才又收回怀中，这时，只听司空曜低沉的声音从她头顶传来，“父亲留下的物品，还是小心保存为好。”
　　柳芸儿咬着唇，站起身来，环视了一下四周，见越来越多的人正望向这里，她一咬牙，对司空曜说了句：“跟我来。”
　　说罢，柳芸儿又转头看向何妈妈，交代道：“何妈妈，今晚的表演都帮我取消，芸儿要在房中和这位公子把酒言欢，还请差人送些酒菜到我房里。”说完，也顾不得许多，众目睽睽之下，她拉起司空曜就走。
　　“这……这是吹的是什么风啊？”何妈妈惊讶地张大了嘴巴，嘟囔了一句，但很快便又笑着看向大堂，拍拍手道，“没事了，没事了，大家继续啊，下面的表演由小双继续。”她扫了一眼四周，急忙喊道，“小双！小双呢？去把小双叫出来！”
　　在何妈妈的张罗下，暖春阁中很快又恢复了原有的喧闹。
　　此时，唐慕瀚仍站在原地，望着司空曜和柳芸儿离开的方向，神情显得若有所思。
　　“唐公子，唐公子？”何妈妈唤醒了正在发愣的唐慕瀚。
　　他的脸上瞬间又露出了那抹玩世不恭的笑容。看了一眼何妈妈，他问道：“怎么了？”
　　“您想什么这么出神？我这都叫了您好几声了，我是想问问您，要不要找几个姑娘陪您？”何妈妈满脸堆笑。
　　“当然了。”唐慕瀚侧头笑道，随即从怀中拿出一锭闪亮的金子，在何妈妈的眼前晃了晃，“就劳烦何妈妈找最好的姑娘吧！”
　　见状，何妈妈点头如捣蒜，“那是，那是一定的。”
　　柳芸儿房内的摆设很简单，没有楼下的那些轻纱幔帐，也不见太多姑娘家的脂粉首饰，一如她那卸妆后的不带任何雕饰的芙蓉面庞，美得自然。两盏如萤般的烛火，将屋内映得静谧而柔和。
　　小丫环摆放了几样酒菜之后，便掩上门，退了出去。
　　房内，司空曜与柳芸儿相顾无语。良久，柳芸儿缓缓执起酒壶，斟满了酒杯，然后递到司空曜的面前，朱唇轻启，缓缓道：“司空大人先饮了这杯酒吧，不然何妈妈问起来，定会说芸儿招待不周。”