云开月明 [精校出版] (似水无痕)

　　“凶手为什么要杀了那父女俩啊。”皓月侧过身，只敢用眼角的余光看向那马的尸体。
　　虽然上次验尸，她曾给柳芸儿做过助手，但那又怎能和眼前这血淋淋的情形相提并论。
　　“这里能够匿藏人的地方不多，如若凶手在此活动，那定会在不远之处。我们在附近搜寻一下，看看会不会有什么发现。”司空曜沉声说道。
　　几个人为了节省时间，由这土坡为中心，分开勘察树林。几人中只有柳芸儿不会武功，为了她的安全，司空曜便和她一起搜寻，成风与皓月则向另一方向搜寻。
　　柳芸儿再次和司空曜单独相处，不禁有些不自在。她不着痕迹地向旁边挪了一小步，想借此拉开二人之间的距离，结果一个不小心，她的腰带被旁边的树枝挂住，当她再次迈步向前时，腰带反将她的整个身体向后拽去。“呀！”柳芸儿失声叫道。
　　还没等柳芸儿反应过来，司空曜已经闪到了她的身后，只在一瞬间，柳芸儿跌入到了他温暖的怀中。
　　柳芸儿脸颊一热，挣扎着起身，却听到司空曜低沉的声音从她身后传来，“别动。”闻言，柳芸儿不再挣扎。虽然隔着厚实的衣衫，她仍能清楚地听到司空曜沉稳而有力的心跳声，那声音似乎是敲打在她的心头。
　　司空曜腾出一只手，开始解那纠缠在一起的衣裙腰带和惹祸的树枝。
　　“好了。”不知过了多久，只听司空曜的声音再度传来，柳芸儿像是得到特赦般，飞快地向前迈了几步，随即深吸了几口气。待平静下来，她轻声说道：“谢谢。”
　　就在这时，只听成风的声音传了过来，“大人，柳姑娘，来这边看看。”司空曜和柳芸儿循声快步走了过去。
　　成风指着不远处一棵树下说道：“大人请看看那边。”
　　司空曜道：“那树下的土一看便知，是刚填埋不久的新土。你们挖开看看。”
　　成风和皓月点点头，走过去，随即挖开了树下的坑，突然两个人停了手下的动作，盯着挖开的坑内，脸上露出了吃惊的神色，“这？”
　　司空曜和柳芸儿走到了树下，低头看去，只见坑里赫然躺着一具男子的尸首。柳芸儿蹲下身，仔细察看着，“这山上寒冷，延缓了尸首腐烂的速度。但从这情形来看，死亡的时间至少在七日以前。至于死因，恐怕还要进一步勘察。”
　　“看来这案子我们不查不行了。”看着坑里的尸首，司空曜缓缓地说道。
　　将柳芸儿暂时送回了暖春阁后，司空曜几人策马返回刑部。不一会儿，司空曜在刑部门口下了马，随即转头看向皓月，交代道：“派几个人去成风看守尸首的地方，让他们把尸首抬回来安置好，明日芸儿姑娘要验尸。”
　　皓月应了一声，便进府找人去了。
　　司空曜看了看天色，见日头已有些偏西，便翻身又上了马。
　　见状，前来准备牵马的门童吓了一跳，“大人，您不进去？”
　　“不了，我还有点事要做。一会儿成风、皓月回来，你就让他们去丞相府找我。”说罢，司空曜策马离开了。
　　丞相府位于京城的北侧，不偏僻，但也不失宁静。门口并没有多余的装饰，单是那气势恢弘的大门和匾额上蓝底鎏金的“陆府”两字，就足以让人想到里面居住之人的身份与地位。
　　陆府的老管家陆林走了出来，正巧看到了刚下马的司空曜，于是立刻迎了过来，“司空大人您来了啊，刚才老爷还在说，最近几日都不见您的影子。”
　　“陆管家，帮我通报一下吧，就说我来问候他老人家了。”司空曜笑道。
　　“我这就去，您稍等片刻。”陆林说着，转身快步向府内走去。不多时，他便返了回来，“司空大人请进，老爷在前厅等您。”
　　司空曜沿着熟悉的道路，一路径直来到前厅。
　　此时，一个面色红润的长者居于正座，正端着茶盏，缓缓品着。这端坐在太师椅上的人，便是当朝丞相陆一山。
　　见状，司空曜上前深深施了一礼，恭敬地道：“学生有礼了。”
　　陆一山放下茶盏，哈哈笑道：“哪来这么多礼节？你现在已经官居二品，假以时日，想必你的成就定会超过我这做老师的。”
　　“所谓一日为师，终身为父，您的恩情我定铭记于心。”司空曜虔诚地道。
　　“为父？说得好，为父……哈哈。”陆一山的笑意更深，且隐着一抹不言而喻的深意，“可不是为父吗？我们乔儿的幸福就交给你了，只是时间早晚的问题。”
　　司空曜并未接话，眸中闪过一丝微光。
　　陆一山又开口道：“还站着干什么？坐，快坐。你好久没来了，今日一定要在这用晚膳，还要陪我聊聊，我已经吩咐下去了，让下人备了好酒好菜。”
　　司空曜在陆一山身侧的椅子上坐下来，询问道：“最近老师您身体可好？”
　　“好得很呢，最近正值科举繁忙之际，我还时常去那边看看，你也知道，我是个爱才之人。如有贤才需要举荐，我也是当仁不让的。”
　　“又到了这个时候了。”司空曜感慨道，“今年的考生怎样？”
　　“有几个还不错，特别是一个叫做邓怀安的，能力不在当年的你和唐慕瀚之下，我和礼部的那些老家伙们都很看好他，沈大人甚至还有意招他为婿，可惜……”陆一山说到这里停了下来，顿了顿，像是想起了不能理解的事情，疑惑道，“可是殿试那天，他却没到，之后他好像消失了一般。真是奇了，可惜了这个人才啊。”
　　闻言，司空曜也不免感到有些意外。十年寒窗苦，为的就是能够功成名就，那个邓怀安怎会在距成功只有一步之遥的时候，却轻易放弃了？
　　“这让我不禁想到了当年的唐慕瀚，他也是让我甚感可惜啊。”陆一山感叹道。
　　“慕瀚志不在此。勉强也无用。”
　　“我能看得出，那孩子并不是受官场限制的人，也许他更适合怡然自得的生活。”
　　司空曜劝慰道：“所以老师您也不用觉得遗憾，那邓怀安许又是一个慕瀚也说不定。”
　　“不像。”陆一山缓缓摇头，“这点识人之道，我陆某还是有的。那孩子的眼神和别人不一样，他是个有野心的人，我能看得出来。”
　　司空曜刚要开口说些什么，却见成风、皓月走了进来。“都处理好了？”司空曜问道。
　　成风点点头，附首在司空曜的耳边低语了几句。
　　“已经查出来了？他人现在何处？”司空曜立即问道。
　　“已等在李府的门口。”成风道。
　　司空曜站起身，看向面露不解之色的陆一山，恭敬地又施了一礼，歉意地道：“学生今日恐怕不能与您共进晚膳了，我还有些事情要去处理。”
　　“你刚回来，竟然就如此繁忙，还要多注意身体，快去吧。”陆一山叮嘱着，待司空曜走到门口时，他又高声道，“有时间莫忘多来坐坐。”
　　司空曜回头歉疚地望了恩师一眼，这才快步走了出去。
　　此时夕阳西沉，天边染上了一抹暗色。
　　距离李府的门口不远处，唐慕瀚带着唐六正翘首等待着。直到司空曜带着成风、皓月出现在视线中，他这才快步迎了上来。
　　“就是这里？”司空曜压低了声音问道。夜晚的街道上已经人迹稀少，他并不希望引起过多人的关注。
　　唐慕瀚点点头，“这李家在京城之中虽算不上是大户人家，但也家境殷实，和我们偶有生意往来，因此我查找起来并不难。你所描述的那马车，曾有人多次看到停于李府的门口。”
　　“有什么办法能打探一下消息？”
　　“若是要进入李府，我倒是可以帮忙。”
　　司空曜摇头，“在事情未弄清楚之前，最好不要轻举妄动，还是先从旁打听一下消息。”
　　“唐六，你去问问看。”唐慕瀚看着唐六道。
　　闻言，唐六抬脚正待上前。
　　司空曜伸手拦住唐六，说道：“你们常居此处，必然为人所熟识。还是我们去，我们才来京城不久，不容易引人注意。”
　　说罢，司空曜转头看向皓月，道：“皓月，你去吧，女孩子毕竟心细一些，也不容易引起其他人过分的警觉。”
　　皓月应了一声，随即向李府紧闭的大门走去，到了李府的门口，她轻叩了几下门。
　　大门立刻被打开一道缝，一个家仆打扮的人探出头来，他上下打量了一下皓月，开口问：“姑娘有什么事吗？”
　　皓月想了想，说道：“小女子从家乡来京城，想要寻些事情做，不知道府上可缺丫头？”
　　“去别处找吧，我们这里没差事可做。”家仆摆摆手，就要关门。
　　皓月眼疾手快，赶紧上前一步，扶住门哀求道：“帮我问问你家老爷吧，如果老爷说不行，我再走。”
　　皓月虽算不上极漂亮，但也生得十分清秀。眼看这样一个姑娘盈盈地望着自己，家仆再度打开了门，语气也放缓了许多，“我们家老爷最近忙得很，没空理这些琐事。”
　　“看来府上的老爷是做大生意的人，要不怎么会如此忙碌？”皓月试探道。