因为不胜酒力，漱雪的思维渐渐涣散，脑海里混沌地闪过祈鉴的面庞。他的悲，他的喜，他的怒，他的哀，他的冷，他的吻……双眸合上，泪水便落了下来。
三更时分，金华殿起火，火光冲天。
斧锯、绳梯、水囊……宫内这些日反复训练的潜火军突然有了试练场所，全部出动。不过由于刚刚下过大雨，火势蔓延得较慢，后半夜时火就扑灭了。
潜火军从金华殿里搜出凤冠凤袍，呈至御前。赵祯勃然大怒，责令尚美人出居修道，终身不得踏出道观半步，五皇子赵昭交由没有儿子的闵淑仪照料。
经历一场秋雨后，赵祯着了凉，身体状况越来越差，朝臣见状，请求新立皇后和太子的声音越来越强烈，赵祯为这些烦心事所累，脾气越来越坏，病情更不见好转。
玉安每天到福宁殿晨昏定省，也如约亲手为赵祯熬炖各种补品。偏巧这场秋雨让阎文应也染了风寒，小林子便暂时替代了他的位置。这天早上，玉安循例赶到福宁殿。燕窝粥送至嘴边，赵祯只吃了小半碗便停下了。
“玉安……”他有气无力地开口，第一句话却是，“你近日可有去看望过你娘娘？她过得好不好？昨天晚上我梦见她了。”
玉安心里一颤。独居瑶华宫又怎么会过得好呢？只可惜先前昭儿的奶娘失踪，线索断了，翻案的可能性十分渺茫。
正在这时，小林子道：“官家既然如此思念皇后，何不将她接回来见上一面？”
小林子的话无疑是逾越规矩的。赵祯自即位以后，一直尊重宫规，从不探望被贬谪的妃嫔。可他竟然没有斥责小林子的这个建议，倒像有默许之意。
也难怪他会如此。病来如山倒，谁也不知道明天会如何，若还为繁文缛节所累，岂不是终身悔恨？想到这里，玉安也有些动心。
“玉安，”赵祯拉着她的手说，“你能否帮我请皇后前来一见？”
当夜，玉安乘着一顶小轿到了皇城外的瑶华宫。皇后平静却不容商量地拒绝了传话，并回话说：“请转告官家，清悟可守本分，未奉召绝不踏出长宁宫半步。”这意味着如果赵祯想见到她，就必须光明正大地下旨，撤回废后诏书。
回福宁殿后，玉安回禀称皇后身体不适，夜里不能出门，否则病情就会加重。赵祯并未太多怀疑，只是叹气道：“瑶华宫寒冷，皇后膝盖又不好，可真苦了她了。明日叫两个医官去给她看看。”
他的声音很轻，却惹得玉安心里百般滋味。这时内侍来报，夏竦等五位大臣在殿外请求面圣，赵祯着即宣。
五位大臣面色凝重地走进大殿。
“启禀陛下，近日台官破获了一起谋逆大案，臣等不知如何处置，特请官家圣断。”
“各位卿家依照大宋律法公断便是，何必事事请朕？”赵祯半靠在龙榻上，赭黄袍衫等盛装依然无法掩饰他的疲惫。有宋以来“谋逆”的案子不少，但真有反意的却不多。先前一个益州秀才写了些不敬的诗，也被认定为谋逆告到赵祯这里，他不但没降罪，反而笑说这只是儒生渴望仕途，故赏了儒生一个官做。因此他听到“谋逆”并不觉得新鲜。
玉安瞥过五位大臣的脸，感觉事情不是那么简单。
“此事涉及朝中重臣，臣等不敢妄自定夺。”
“朝臣？谁？”赵祯提起了精神。
“石介和富弼！”几人斩钉截铁地答道，说完还呈上了一份石介的手书。玉安为赵祯诵读书信，发现信中隐约斥责赵祯在集权和废后二事上一意孤行，应当退位让贤，颐养天年。
石介、富弼皆是新派的人物。很显然，此次谋逆说到底还是两派相争。玉安认得这是石介的笔迹。若说二人出言不逊倒不足为奇，但说到谋反却绝不可信。可赵祯心思本来就重，他会不会这么想就不好说了。
玉安瞥见他似怒火攻心，正要劝慰，却见他哇的一声，一口鲜血便吐了出来。
玉安和小林子即刻将他扶起，临走前他仍旧哆嗦着指着五位大臣道：“传朕旨意……这件案子，朕要亲自过问……”说完便昏厥过去。
但是这个案子他始终未能亲自过问，因为他这次病情比任何时候都来得凶猛，一连三天都下不了床。这些天来，玉安第一次深刻感受到帝王之艰辛。尽管探病的大臣、妃嫔踏破了门槛，但大都是为了自己的利益，吵吵嚷嚷，徒增其烦恼。
玉安仍旧细心地随侍在侧，官家对她的依赖性也越来越重，不是她亲手煮的饮食他甚至一口也不愿意吃。这时候，阎文应的身体迅速地“康复”了，不过从他眼里的病象看，他只不过是受了命，强打精神罢了。
也就是在这种情况下，玉安又一次真正注意到了曹妃。曹昭媛生下六皇子赵晖后，便被册立为德妃，位居一品之列。这些天她和众妃嫔一起来福宁殿探病，既不着艳丽装饰，也不谈朝政和自家皇子，只心甘情愿地做了玉安的下手，即使她从燕宁殿带来的人参和燕窝，也转交玉安熬炖，从不插手半分。
这在别人看来是费力不讨好，折腾了半天，在官家面前一点儿功劳也没有，可她却似乎偏偏喜欢做这种傻事。
直到这天赵祯从睡梦中醒来后口渴难耐，身边却只有她一人，她方才倒了茶，第一次和赵祯打了个照面。
“娘子怎么在这里？”赵祯四顾后问道，“玉安呢？”
“官家睡得不安稳，总说梦话，玉安公主便去取能够帮助官家凝神定气的药去了。”
“她果然是有心。”官家安慰地点点头，“娘子说我总说梦话，我都说了些什么？”
曹妃道：“官家在睡梦中一遍一遍地喊着郭姐姐的名字。官家和郭姐姐十几年的夫妻情分，岂是说斩断就斩断的？事情已经过去一段时日了，何不将她迎回柔仪殿呢？”
她的话不但使阎文应吃了一惊，赵祯也大吃一惊。与皇后亲近如玉安也不敢有迎回皇后的念头，曹妃竟如此大胆提议，实在令人意外。
“娘子为罪人求情，就不怕我怪罪吗？”赵祯诘问道。
曹妃低下了头道：“若不是怕官家怪罪，这番话臣妾怕是早就说了。郭姐姐在时，在内整理后宫，在外替官家出谋划策。如今她去了瑶华宫，受累的岂止是她？官家又何尝不是呢？”
一席话句句说到了赵祯的心坎上，他的鼻子不由得一酸。十几年前，当他为了和太后斗气而宠信尹晓蝶，而后尹晓蝶的兄长偏偏又犯了命案，他万分难堪之时，当时年纪不过二十的皇后站在睡莲池边，字字句句都是对他的体谅。那种久旱逢甘霖的滋味对于年轻气盛的他而言是永远的美好回忆。
但他的脑子仍旧清醒。若要迎回皇后，他必须洗清她的疑罪，哪怕找个借口也好。
重阳前后，天气一直很好。西北边陲传来夏辽正式开战的消息。这一仗若能使两夷俱伤，边陲将安定多年，大宋就能渔翁得利。而因为新派大臣的协力，不久便查证出所谓证明石介谋反的证据乃有人模仿其笔迹而成，官家心情大好，身体也好转许多。这天他兴致所至，竟然突然问玉安道：“依你看，如果要迎回皇后，如何才能堵住悠悠之口？”
玉安大惊，忙道：“爹爹一向以法治天下，若要迎回皇后，必须有证据证明她从未谋害过昭儿方可。”
赵祯点了点头道：“既然如此，我就让范仲淹彻查此事。等事情水落石出了再考虑迎回也不迟。”
赵祯打算派坚决反对废后的范仲淹调查此案，似铁了心要迎回皇后，本是件好事。只是根据长时间来玉安对朝廷形势的认知，她的心里隐隐感到不安。
事实印证了她的忧虑。七天后，赵祯病后第一次上朝，刚刚下令重新彻查皇后的案子，瑶华宫便传来消息：净妃郭氏身染重疾，药石无灵，辰时一刻薨逝。
第二十八章 蓬山已远
室迩人何处，花残月又西。武陵期已负，巫峡梦终迷。
皇后骤死引起诸多猜测，赵祯更是极度悲伤。他传令将她按皇后礼仪安葬，随即又连下三道手谕，赏赐金、银、铜、漆以及玉帛、绸缎若干。
丧礼在皇仪殿举行。但按宫例会推举一位品级高的娘子来主持后宫服丧事务，赵祯便任命苗、梅二妃共同处理。
这天的福宁殿里，赵祯坐在龙椅上，眉头紧锁。尚未从悲伤中走出，朝中大臣的上疏又令他头疼。许多大臣都认为皇后死前一直服用阎文应的义子阎士良监制的汤药，死时又只有阎士良在场，各种干系，不可不查。
上疏者多是新派的人，多是想借阎士良牵出阎文应及其后台，以报石介一案之仇。可见敌对的双方未必都是小人，也未必都是君子。
赵祯似越来越失望。
阎文应奉命去拿药，寝宫里只剩下父女两个人。赵祯垂目道：“玉安，依你看，我该如何处理阎士良？”
“爹爹可驳回大臣们的奏章，同时以贪贿的罪名将阎士良逐出宫中。”
赵祯走到窗边，见到窗外无边落木萧萧下，不禁感慨道：“眼下不罚阎士良不足以排除众议，罚他师出无名，也必然牵连宰执等人。我曾经对范仲淹的改革寄予厚望，如今看来却是事与愿违。这朝堂之上无论是重用哪一派的人，这些人最后都会为了各自的权力和私利结成朋党。我这些年先遣散太后遗臣，后削世家权力，最后却又来了别家。”说罢，他深深叹了口气。
