发泄完后，宁王坐起身，并无快感，伤痛的感觉反而更加透肌入骨。他坐在地上，捂着脸痛哭。一旁，念川亦掩面而泣。
月光冷冷地照着两个伤心人。
突然，宁王停止哭泣，转头看过来：“念川……”
念川仰起一脸凄苦泪水。
宁王的目光阴森森的可怖：“你原名不叫念川吧？”
念川怔了一怔，久远的时光浮上心头，但是她马上抹去记忆，含泪执拗：“我一直都叫念川。”
宁王狂吼一声抡过去一个耳光，打得念川翻滚在地。
“说！你到底是什么人！”宁王抓起念川，狂乱摇晃：“你不是她的表妹！难怪寡人觉得你面熟，快说，你究竟是什么人！”
念川被摇得似狂风中的小树苗，牙齿“咯咯”打战，却仍从颤抖的唇齿间迸出倔强的坚持：“我……是……念……川……”
“好啊，你也想念那畜牲是吧！那你为何不跟去！”宁王左右开弓地扇她耳光，清脆的声音回旋在满殿月光里，直打到自己手都痛了，才一把抓起几乎昏迷的念川，像抓起一只软绵绵的死兔子：“好！你跟我走，我要让你看着他怎么死！”
第二日，宁王又在大殿宴请萨都，将宁国世藏的宝器悉数贿赂姑父，并且许他割让边境三邑，求他为自己追击兆王风川。
萨都满口应允，宁王诏告全国，幸存的百姓组成民兵，残存的散兵游勇也汇集成师，前来响应，加上翼城里闵将军的部卒毫发未损，宁师也有上万人之多。不几日，白狄大军和宁国师徒浩浩荡荡向兆国开发了。
宁王带上的随征妾侍，便是念川。
第八阕 人生长恨水长东
曲一 江山易主
蜿蜒的队伍前不见头，后不见尾。冬季凛冽的寒冷使一匹匹战马冒着白色热气，马脖子上的铜铃叮叮作响，震开了浓重的晨雾，兵车连绵，滚动的车轮裹上了露水、草汁和泥迹，阡陌纵横的井田在大道两旁铺展开去。
忽然远方一道黄尘，一辆轺车近了，停在风川的金辂前。车上滚下一人，扑在地上大嚎：“大王——国中已立新君！”
风川的脸因惊恐而扭曲：“你说什么！”
那人连连哭嚎：“大王啊！楚王已立公子重光为君！公子重光开关放楚军进了国都，附属的那些小国乘机叛离，响应楚国。百姓们也夹道欢迎，交口相传，都说这位便是当年送一万石救命粮的仁君……”
说完大哭不止。
风川凶恶地吼：“给我安静！”
立刻死一般的寂静，只听见大风吹动旗幡的猛烈声响。
风川脸上肌肉抽动，喝问：“梁相国呢？”
“公子重光因梁相有拥立之功，增其食邑万户。”
“孔伏丑将军呢？”
“孔将军在靳关力敌楚军战死了。”
“国家现在的情况怎样？国民安好？楚军有无扰民抢掠？”
“我国被侵占后，楚王立即张榜安民，他……”
风川见他面色畏惧而犹豫，厉声喝道：“说下去！”
“是！楚王的军队，秋毫无犯。公子重光篡位后，召告全国，楚王受命于天子，为兆国诛除暴君，废昏立明，与兆国黎民百姓无涉……”
风川面色狰狞，粗暴地打断他：“文武百官呢？这里众位将士的家属呢？”
“都安然无恙。有几位大臣拒绝臣事重光，殉节而死，楚王厚葬了他们，妥善安置了他们的家属和族人。楚王还晓谕重光轻徭薄赋，与民休养……”
风川暴怒：“够了！”
所有的目光都投向他，只见他目眦尽裂，喘着粗气，胸脯起伏，半晌无语。
千乘兵车和几万士卒都静静伫立，气氛凝重，尽皆不敢妄动妄言。沉寂的天地间只有巨大的风声，风声像浪涛般卷过苍寒的大地，发出呜呜的如同哭嚎般断断续续的悲声。
风川终于开口，语气沉痛：“宫内是否安然无恙？”
那人脸上出现惶恐慌乱的神色，连连磕头。
风川见状，狂怒咆哮：“回答寡人！”
那人惶惶地支吾道：“三……三位……三位王子……都死了……”
“怎么死的？！”
“楚王下令杀的……”
“楚王不是秋毫无犯吗？”
“他就是对王子们……还有……”
“还有什么？”
“还有……”
“说！”
“后宫的娘娘们，除了几位列国公主，其余都被糟蹋了……”
“这就叫秋毫无犯？还有什么？”
“没有了……”
“真没有了？没有烧宫殿，抢宫女？”
“没有……”
“我的叔叔们，兄弟们，侄儿们呢？”
“都安然无恙。”
“好！好得很！真是秋毫无犯！就冲我来了！好！好啊！”
风川脸上扭曲着近乎痉挛的古怪笑容，那个笑容是那样凄惨，撕扯着他的脸，仿佛皮肉都要破碎崩裂，仿佛眼里都要撕扯出鲜红的血色。
重光！重光！他唯一的同母弟弟，从小由他一手带大的弟弟！
惨淡的冬日阴云四布于低沉的寒空，远征的大雁穿越重重寒云，凄厉的长唳声划破初冬阴霾的冰冷雾气。
“啊——”终于，风川抓住胸口，仰天喷出一口鲜血，那一篷血雾耀眼惨艳，爆开在阴寒的冷空气里，明姬扑上去，抱住他的臂膀痛彻心扉地大叫：“大王！大王！”
风川银铠上洇开一朵耀眼的血花，他推开明姬，剧烈痉挛的手猛地抓住车轼，狂喊道：“全速进军！讨伐逆贼！”
他转头对着副车上的公孙离：“先传檄书，‘伪临朝风重光，卑躬事楚，导敌入境，逐兄篡位，窃夺神器，致使江山异色，社稷板荡，宗庙沉辱，百姓胥怨。我王大军将至，以顺讨逆，势如破竹，国人若能倒戈来迎，转祸为福，建功立业，在此一举。’！”
多年杀伐决断磨练出的惊人意志，使得风川很快从失国丧子的巨大悲怆中拔出来，唇边衣上依旧染着浓艳的鲜血，暴睁双目对众将士振臂高呼：“若能传檄而定，是社稷之福；若乱臣逆弟，在楚贼挟持下顽抗，望众将士戮力同心，决一死战！寡人一旦复位，当论功行赏，封诸位以高爵，赐诸位以大邑！”
众位将军齐声响应：“我等誓死拥护大王！此战有进无退！”
不知道为什么，明姬觉得大军的呼应声不够响亮。几万大军在冬日冰寒薄雾的晨光中，发出的响应本来应该是响遏云霄、声震原野，然而，然而，明姬总觉得哪里不对。吸进胸腔的空气那样冷冽，缠绕在心上，剧烈地颤栗。
风川一扬曳地银披风，传令：“高虎听令！”
大将高虎跳下车，跑过长长的队列，来到风川车下抱拳躬身：“末将在！”
“你率兵车五百从石门山方向进攻绵邑，先投入檄书，若劝降不成，最好能诱其开城出战，城外多丘，可设埋伏！”
“末将遵命！”高虎领命而去。
明姬拉住风川袖管，一脸急痛，低声：“大王，不要分兵！”
风川低头，惊疑的目光掠过明姬，明姬仰面看着他，眼里注满了担忧。
风川心下一凛，蓦地明白了明姬所忧。楚王六合诸侯，天子亲自下劳赐命，命楚王代天子号令诸侯。两年前紫丘之盟，十一个诸侯国归附楚国。如今，楚王以天子的名义出兵兆国，扶立重光。重光成了合法的兆王，而风川倒成了楚王奉天诛讨的逆臣。
风川知道，高虎这一去，说不定会归顺重光。然而，已出之令，若是擅改，反而会引起众疑，拂乱人心。
风川仰天长叹，心想，也只有信任高将军这一次了，毕竟他跟了自己这么多年。
曲二 人心离散
大军全速前进，直到夜晚才扎营歇息。
是晚，军帐中，风川一爵接一爵地饮酒，眼睛发直，一言不发。
喝完一爵，往明姬面前一递。明姬忧虑而疼惜地望着他，他用铜爵重重地敲击案几，示意她快斟酒。
明姬无奈，又再斟满。
仰脖而尽，酒汁从嘴角淅淅沥沥地滴落，浸透了衣襟上纹绣的方棋纹锦缘，风川睁大茫然的醉眼，喃喃痛呼：“舒儿……靖儿……奚儿……”
他在呼唤他的三个儿子，全部的酒意都在眼里燃烧成痛苦的火焰，却无法融化成泪水，只是在烛光幽映下，血淋淋地闪光。
王位被夺，连丧三子，妻妾遭难。
就算是他这样高大威武的身躯也承受不住这突如其来的打击。
明姬双眼浸透了深彻的悲悯，凝视着他。他心情的每一次起伏，他所受的每一个打击，她都看在眼里，恨不能代替他来承受这巨大的悲怆。
晶莹的泪水在她美丽的眼里流转，她却不敢让他看见，悄然侧首抹去眼泪。
“舒儿十三岁，我已经开始教他驰车射箭。我脾气太暴躁了，他总是学不好，我动辄对他拳打脚踢，可怜的孩子，我越打他骂他，他越学不会，都是我不好……”迷离的醉影在他眼里幻化成一片回忆的幽光，带着深彻入骨的痛：“奚儿才五岁啊！最喜欢骑我脖子，叫我父王，清脆童稚的呼声，我闭上眼就仿佛能听见……靖儿是柳妃的儿子，自从他母亲疯了，这孩子总是躲着我，几次想跟他亲近，他都避开……多想再抱抱他……”
听着他的诉说，她再也忍不住，泪珠从莹白如玉的脸颊连串坠落，心底里为他感到的那种痛，像尖尖的锥子一直刺到最深处去。
“或许是我缺乏耐心，教子无方，三个孩子都很懦弱。有次我喝多了，醉后失言，表示百年之后，将传位于重光。后来有一次，重光跟我讲了周成王桐叶封弟的故事，寡人知道他在暗示我兑现诺言。寡人当时也给他讲了周公旦的故事，暗示他将来忠心辅佐我儿，不可取而代之。没想到他这么快就等不住了！等我死了，再弑君篡位，他都已经等不了！”
