风川的使者乘轻车快马先行了一步，进入晋国境内去求见惠姬，求她看在曾经侍奉风川的份上，替风川疏通关节，攀附晋君。
这天傍晚，大军正在行进中，派出去的使者飞车回来了，带回了惠姬的原话：“当日我在兆国后宫时，风川看都不看我一眼，现在他落魄了，才想起我来，已经晚了！”
两千兵士在暮色里绝望地驻立，前方离晋国不远了，可是晋国会收留吗？何去何从？
寒烟漠漠，晚风瑟瑟，凋枯的飘篷在原野上飘飞，像是无数鬼影奔跑。
明姬挽住风川臂膀，颤声安抚：“大王，不求惠姬，未见得晋君就不收留。派使者直接去见晋君吧。”
风川幽黑的眼睛看过来，眼底的绝望隐隐涌动着，反捉住明姬的手，握紧：“好，只能如此了。”转向使者，解下佩剑：“这把宝剑是祖上所传，价值连城，贿赂晋君身边宠臣，或许用得上。”
明姬赶紧摘下发髻上的玉簪，腰间的玉佩，又从车后拿出一个锦囊，交予使者：“我所有的首饰都在这里了，你拿去吧，多在晋国朝臣间走动走动。”
风川手下几员大将也纷纷解囊，使者满载而去。
又行了几日，抵达晋国边境箕原，寒空里那一轮正在西沉的红日，散发着冬季的太阳特有的冰冷光泽，仿佛冻结的血。
箕原形似簸箕，东北方向是一带山脉，自东北向北以及向南，山势缓缓低矮下去，形成一些的小山岗和小土丘，整个西南面是一望无际的平原，连小山丘都不再有，形似簸箕的出口。
风川的军队便从簸箕的出口进来，只要越过东边的小山丘，便是晋国边境小邑霍邑。
傍晚的大风穿过荒原，发出低沉的呼啸，远处起伏的山丘上，大片枯瑟的草木随风摇曳，在昏暗暮色里仿佛是无数兵卒的暗影，一股不详的杀气冷冽地透过晚风扑来。
风川心里有莫名的惊悸，刚要传令停下，位于簸箕两缘的那些山丘上，忽然如雨后春笋般，冒出黑压压的士兵，戈矛剑戟耀眼的寒光如潮水般涨起来，瞬间照亮了苍茫的暮色。
那漫山遍野的“楚”字大旗，席卷着大风浩浩荡荡地飘扬着，带着压顶而来的气势，震得风川一行人的御车之马纷纷不安地嘶鸣扬蹄。
突然之间，如同闷雷辗过天际，大地发出惊天动地的隆隆震鸣，交织着士兵们的呐喊和号角的喧嚣，激荡起冲天的声浪。
两道长长的暗沉沉铜光从簸箕两缘推来，在霞照下那片铜光渐渐分散，变成无数深金色的光点跳跃在一片汹涌而来的黑色浪潮中。
飞扬的尘土漫天弥地，在夕阳里扯起暗灰的幕帐。
青铜兵车与青铜兵器在这层纱帐里若隐若现地泛着金光，每一乘兵车都带七十二个步兵，组成一个战斗单元，这些步兵身着黑色漆甲。无数个战斗方阵将冬日枯草萧瑟的荒原染成了黑色的海洋。
风川的两千兵士面对这海洋般的大军，就像群虎包围下的羊群，显得那样单薄孤弱。然而，在风川的喝令下，两千兵士还是驾御着各自的兵车，每一乘兵车带二十五个的步卒，组成了风川过去最爱用的鱼丽之阵。明知道是螳臂当车，阵势还是摆得森严肃穆，滴水不漏。
风川在他的黄金大辂上振臂高呼：“今日之战，拼死一搏，若兵败，我先自刎，必不令诸君独死！”
然而，眼看黑压压的大军就要将稀稀落落的两千人吞没之际，楚国为首的五国联军却在楚王令下停止了。
沙尘仍在遮天蔽日地飞扬，暮色越来越浓，只有一乘兵车穿越昏暗夜色和漫天尘埃，来到风川阵前，拱手大声道：“我王有令，只要送回明姬，我王放你等逃命，绝不追歼！”
风川二话不说，迅雷不及掩耳地拈弓搭箭，金色的长箭发出一声尖锐的呼啸，像一道金色的电光，瞬间穿透了那使者的眉心，使者应声而倒。
然后，风川侧头看向同车的明姬，黑暗里他的眼眸焕发出凄寒凌厉的光，明姬嘴唇牵动，刚要说话，风川暴睁双目喝断：“闭嘴！你想回到他身边去，除非我死了！”
明姬咬紧了下唇，眼泪无声地沿着面颊滑落。
对面联军阵中，一乘六马驾御的豪华王舆，车身绘满楚式巫风的五彩纹饰，即便在逐渐降下的夜色里，依然散发夺目绚烂的光彩，车中高冠博带的王者，遥遥望着那久违二十年的倩影。
二十年前，他站在城楼上，看着她被那个畜生同车载走。当年，他兵败身辱，眼看着爱妻成为别人的战利品。此时此刻，心爱的女人又是在那畜生车上，然而，今非昔比，如今是他看着那畜生作最后的垂死挣扎。
“大王，待末将一箭取风川性命！”楚王帐下的神射手阳子基，驽车上前，拱手向楚王请命。
阳子基自小便是远近闻名的神射，楚王在民间访贤时正逢阳子基在山间射猎，惊神之技令楚王倾倒，从此将他收为贴身爱将。
然而，楚王微微摇首：“不行，明姬离他太近了，只怕那畜生会将明姬作挡箭牌。”
曲六 四面埋伏
楚王命令大军往后退，退到丘陵一带驻扎下来。要去晋国，必须穿越箕原东面的山岗，然而整个箕原的东北往北，以及东北往南，都驻守了楚王率领的五国联军，对风川形成了三面包围。
簸箕的出口，也即西南面的旷野，是唯一没有包围之处。然而，既然是一望无垠的旷野，风川退军的动向完全暴露在驻扎山丘的楚军视野里，楚军日夜瞭望，风川要再来一次金蝉脱壳逃跑，是不可能的了。
何况，晋国是最后的容身之所，风川还能逃到哪里去呢？
反正是无路可逃，风川索性命令士兵不必布阵，安营扎寨，埋锅造饭。
如此耗了好几天。风川知道，只要明姬在自己这里，楚王就不会向自己发起攻击，会跟自己一直耗下去，直到自己的粮草食尽，兵卒跑光。
可是自己难道就这样依靠一个女人，跟他耗下去？自己一生征战杀戮，到头来就这样懦弱窝囊吗？不如带兵杀过去，在万军丛中厮杀而死，岂不痛快。
如此想着，他久久无法入睡，低下头看着熟睡的女人。她蜷在他怀里，熟睡如婴，赤裸的玉体，稍有翻动，便滑溜溜地摩擦他的身体，令他一阵心动。
渐渐地，他感到手臂被她枕得酸麻，很想换个姿势。低头看她，她也许正在做梦，眼睫毛微微颤动，紧闭的眼皮下，眼珠子也在微微滚动。他怕惊动她，就忍受着手臂的酸痛，一动也不敢动。
一路逃亡，让她受苦了，她却毫无怨言，一路上都带着恬静的微笑面对他。此刻，他如此切近地看着她疲惫憔悴的面容，觉得她显出些许老态来。毕竟是快要三十八岁的女人了。他感到深深的疼惜，双臂用力地环住她。
可能他的动作惊动了她，她嘴里发出喃喃的呓语，翻了一个身。他也随着她翻身，把胸腹紧贴她的背和臀，一只手从她腋下伸过去，握住她圆润的乳团，轻轻揉搓。他的私物昂扬起来，坚挺地顶着她的大腿根。
她迷迷糊糊、半睡半醒地哼了几声，他顺势进入了她的身体。
他们像两条鱼，轻轻地滑动着。
一泻而出之后，沉沉睡意向他袭来。他仿佛陷入了深深的泥沼，沉下去了，沉下去了……
……朦胧中，他站在一乘华丽暖车旁，明姬正要登车，穿着一身绯霞色的曲裾深衣，一层又一层斜绕于腰下的绯色曲裾，在风里宛如霞光旋转，轻轻环绕她修长曼妙的身姿。
他模模糊糊记起这是他第一次见到她时她的装扮。这么多年了，她这身衣服竟还在吗？
她这是要上车去哪里？
只见她深深拜下，说道：“贱妾不过是一女子，不足惜。妾身去后，大王要勤政爱民，时时以社稷为重，切勿挂念我。”
说完她毅然转身，踩着踏几上车。
突然之间，他明白了，她是要去楚营，楚王要他交出她才饶他一死。
不！他宁愿死，宁愿死，也不要失去她！
一阵剧痛冲击着他，他摇摇欲坠。想要呼喊明姬，却发不出声音，想要伸手去挽留她，却抓到一手空气……
突然，帐外有人高声禀报：“大王不好了！西南方有一支浩浩荡荡的大军，已探得是宁军和白狄的队伍！”
风川梦醒了，从榻上直直坐起来，大呼一声：“天欲亡我！”
明姬也坐起来，抓住风川痉挛的手，眼睛闪闪发光：“大王，此天欲救大王！”
风川看着明姬，正在思索，明姬道：“大王可将臣妾送至楚王帐中，宁王与臣妾十五年夫妻，对臣妾的感情非同一般，届时必向楚王要人。臣妾在楚营中设法挑动楚王攻宁，大王再在楚和宁之间施反间计，令其鹬蚌相争，大王便可……”
看见风川脸色陡变，她不敢再说下去。
他狠狠地盯视她，狰狞一笑：“说到要去楚王帐中，你倒兴奋得眼珠都快跳出来了。”
明姬如遭雷击，她明明是为他兴奋，可他竟说出这样伤人的话。她咬着下唇，也不辩解，泪珠在眼中旋转。
风川看都没看她一眼，径直出帐。
天刚朦朦亮，风川看见西南方向一望无际的旷野上，有一道黄尘如同壁立的海潮滚滚而来，密集的马蹄声像冰雹一样击打着大地，那是中原各国都还没有建立起来的、只有蛮夷之族才有的强大骑兵。
