风川“锵——”的一声拔出佩剑，跳出长案，纵身向那使者刺去，去势凌厉而狠辣，使者根本无从闪躲。
一道寒光闪过，“噗”的一声，使者胸口开出了一朵鲜血淋漓的花，剑刃直直从使者心口插入，对穿而出。
风川从尸身拔出长剑便向外冲，明姬赶上去拉住他的大袖：“大王要去作甚！”
风川甩开她：“滚开！寡人要去杀了那个畜生，为我三个儿子报仇！”
明姬扑通跪下：“大王不可！楚王顾及臣妾在此，轻易不发起进攻，故意以此激怒大王，设下了埋伏，就等大王出营！”
风川将一腔怒火发泄到她头上，恶狠狠地用剑指着她骂道：“贱货！你对他旧情复燃，怕我杀了他，是也不是？”
明姬泪光盈盈，跪地叩首：“臣妾不是怕你杀了他，是怕他杀了你！”
“放屁！他怎么杀得了我！你等着，看我杀他个碎尸万段，为我三个儿子报仇！”
明姬爬过去，抱住风川小腿：“大王不要中计！杀他不需急在此时！”
风川低头看见明姬满面泪痕，楚楚可怜，心中软了，弯身扶起她，为她拭泪：“我岂不知道你对我的心，只是失国兵败，妻儿受辱，实在令我无颜立于天地间……”
说着仰起头，忍回了涌上眼眶的热泪。
注释：上古将“信”称为“书”，而“信”这个词并不具有书信的意思，那是后来才发展出的意思，但是为了读者阅读方便，文中还是将书信称为“信”。
曲四 金蝉脱壳
既然无法阻止士兵们逃向楚营的潮流，风川决定将计就计，令两百亲兵，混在逃兵中，跑到楚营里。约定三日后的三更，纵火烧楚营。这边风川看见火光，就带兵袭营。
亲兵们派出去的当晚，风川正在寝帐内与明姬对饮，明姬倏地放下酒爵，眉间笼着深深忧色，凝视风川道：“大王，你那两百亲兵，可信吗？他们不会也投降楚王吧？”
风川苦涩笑道：“寡人待他们如同手足，征战岁月里，寡人与他们同席而坐，分羹而食，若是连最心腹的两百亲军都不可信，活在世上尚有何意趣？寡人就堵上这一次！”
“可是……”明姬忧色未减，轻轻晃动着手中的兽面纹青铜爵，看着爵中酒水在烛光下闪出琥珀色的光泽，“纵使他们不叛变，楚王也许会识破此计，故意纵火，只等大王去袭营，陷入埋伏。”
风川微微侧过脸去，望着燃烧的红烛，低低道：“那畜生身边不乏奇谋诡断、料事如神的奇才，寡人在派出两百亲兵时，已经作了最坏的打算。纵使他识破我计，我也只好冒险一搏，否则，士卒一天天减少，粮草一天天殆尽，终是死路一条。”
“大王……”明姬在烛光里抬起冰莹清冽的眼眸：“大王，臣妾倒有一计。若是我们假定楚王识破此计，三日后的三更时分，楚王准备了草料火炬，在营外放起大火，却在营中设了埋伏，只等大王前去，来一个瓮中捉鳖。楚王顾及臣妾在此，不会轻易来袭，如此诱你出营的良机，他定不会错失。如此，我们有三天的时间可以逃跑。”
“你是说，我们给他来一个金蝉脱壳。” 风川乌黑的眼眸如同黑曜石般闪耀。
“正是！”明姬颔首，笑靥满颊，“大王赶紧传号令，人衔枚，马摘铃，连夜潜逃。勿撤军幕，勿毁寨栅，仍立大旗，以疑楚军。”
“可是……”风川眼神黯淡下来：“我们逃到哪里去呢？故国是回不去了……”
“这个臣妾已经想好了，我们去晋国吧。附近的几国都是楚国的盟国，只有晋国不是。而且，大王不是有一个妃子惠姬，是晋国公主吗？虽然只是晋君的侄女，但也算是联姻之国。楚王占领靳城后，不是将大王后宫的列国公主都放回国了吗？惠姬现在想必已回国，若她能替大王在晋君面前美言几句，晋君想必会收留大王。届时，我们借晋国的力量复国，正可与楚国扶立的重光对抗，晋君欲与楚王争霸，岂会放弃大王这颗棋子？”
风川眼里流动着无尽的悲凉，他一世枭雄，竟要寄人篱下，为人棋子，何等悲哀耻辱！
明姬伸出洁白柔软的手按在风川粗糙的大手上，望着他的目光充满信赖、安抚和倾慕：“大王，大丈夫能屈能伸，暂忍一时之辱，方可图异日之奋起。不要再犹豫了，赶紧出发吧！”
当夜，风川依计而逃，留下心腹公孙离断后，以防有士卒趁此跑到楚军去告密。
第二日清晨，冬日所特有的阴霾晨雾还未散去，楚营里推出一乘高高的云车，楚王带着谋臣屈皓登车远望敌营。
寒冬的大风呼呼地吹，仿佛大幅的布匹在半空中撕裂，掠过楚王一身纹饰繁复的楚式长袍，楚式广袖在大风里翻卷，散发出一种深厚而不张扬的威势，那直入云霄般的楚式高冠，越发显出他身形的高秀峻拔。
他负手而立，远远眺望，每日他都这样望着风川的大营，渴盼能够看到那个刻骨相思近二十年的女子。
恍惚间仿佛又看见她穿着那一身绯霞色的曲裾深衣，一层又一层斜绕于腰下的绯色曲裾，在风里宛如霞光旋转，轻轻环绕她修长曼妙的身姿。漫天霞光的背景里，她深深拜下去：“贱妾不过是一女子，不足惜。妾身去后，太子要勤政爱民，时时以社稷为重，切勿挂念我。”
明姬，明姬，你可知我一直挂念你……二十年了……明姬的生辰是在冬末春初，那年她离开他的时候，刚满十八岁，正是如花盛放的年龄，那种无与伦比的美艳，二十年来他再也没有遇见……还有两个月，她就要三十八岁了，那样美的女人，也会老吗？记忆中那绝色的容颜，如今怎样了？
楚王一壁想着，一壁从袖中拿出一把象牙梳，放到鼻端轻轻嗅着。这是明姬当年常用的梳子，多年来，楚王一直将它挂在床头。每天清晨醒来，就会有专门的人提醒他：“熊熙，你忘了夺妻之恨了吗！”
望着这把梳子，楚王大声地回答：“绝不敢忘！”
每次朝堂上有人逆鳞直谏，有时甚至不给他留一点情面，盛怒之下，他总是悄悄从袖中拿出这把梳子，看见它，他在心底提醒自己：熊熙，你忘了夺妻之恨了吗！
于是，无论多么难听多么冒犯的谏言，他都能从纳如流，闻过则喜。
她，是他奋发有为的动力啊……
“大王，不好了！”身边的屈皓叫道，打破了楚王的思绪。
“怎么了？”楚王问。
“大王你看，敌营中有群鸟栖于军帐，必是空营也，那风川已经逃遁！”
楚王大惊，急急就要下车，一壁喝道：“快追！”
屈皓拉住楚王：“大王莫急，兆国已有新王，风川能逃往何处？必定是去某个诸侯国避难。附近几国都在大王宇下，料他不敢前往，只有晋国，与我国久无交结，臣料风川必去晋国。大王可先行派出斥候探他去向，然后我军从另外的近路包抄，在晋国边境将他一举截获！”
楚王颔首，眼里掠过寒厉的光：本以为可以将计就计，诱那畜生来袭营，没想到竟然又让那畜生跑了！明姬啊明姬，我要何时才能将你夺回？
曲五 穷途末路
山抹微云，天连衰草。一望无际的连营蜿蜒到天边，左军是白狄骑兵，右军是宁国大军。右军最大的那一顶牛皮帐，传出粗重的喘息声和低低的娇吟。
“大王，大王，斥候探到了兆王的行军路线！”有人冲入外帐，向着内帐呼喊。
“现在的兆王是风重光！风川那畜生已经不是兆王了，蠢货！”内帐传来宁王的叱骂。
“是！风川那畜生，已经过了啮桑，沿着汾水往上。”
“你赶紧去将姑父请来，共商军务。”
那人去后，宁王从念川身上下来。念川抓着锦褥的手这才渐渐放松，下体火烧火燎地疼痛着，强忍住眼角的泪水。
宁王狞笑着，狠狠揪着念川的粉樱：“怎样，快活吗？寡人去去就来，一会儿给你更快活的！”
念川痛得发出嘶嘶的声音，眼泪再也抑制不住地流下，宁王俯身温情脉脉地吻她：“宜姬，莫哭，看见你哭，我心痛得很呢。”
宜姬，是宁王给念川取的新名。
念川别过脸去，对压到面前的这张肥脸厌恶至极，也惧怕至极。
宁王哈哈笑着穿衣而去。
萨都很快赶到，羊皮地图铺在他与宁王之间，宁王不安地问萨都：“姑父，那畜生准备逃往何处？”
萨都凝望地图片刻，思索着道：“看他的路线，莫非是要去晋国？”
宁王一拍脑袋：“是了！楚王六合诸侯，天子赐命，如今半数诸侯都与楚王结盟，只有晋国还未服楚，那畜生也只有逃到晋国才可容身。”
萨都笑道：“那么，我们抄近路赶到晋国边境，在他入晋之前截击他！”
宁王深深一揖：“多谢姑父！但能擒住那畜生，将他千刀万剐，寡人分宁国与姑父共享！”
萨都大笑：“你姑母一直思念故国，届时宁国与白狄一家，不分彼此，正可慰藉你姑母思乡之情！”
风川知道空营计迟早败露，是以连日急行军，天未亮就吹响号角出发，行军到深夜才搭帐歇息。每晚只睡四五个小时，连日奔走，一路上许多士兵不堪其苦，倒在路上睡着了，再也不肯迈步。
还有更多的士兵半途跑掉了，到达晋国边境时，跟着风川的只有一百车乘，两千士卒了。
