明华容看了一眼呼天抢地的王氏和富贵，眼中浮出一抹讥讽。前世自己被接走时，王氏为了洗脱干系，花言巧语编派了一堆她挑衣拣食不肯吃饭，所以才瘦小不堪；天性顽劣四处撒野，所以才摔得满身伤痕的谎言。如今，轮到她尝一尝被谎言构陷得百口莫辩的滋味了！
整桩事件看似意外，其实是她巧妙利用各人性格，稍加牵引，将所有事情引向她预期的方向。
昨晚她便悄悄将掺了能让畜牲狂躁的药材根茎的葱油饼放入食槽，又故意在富贵面前夸赞少爷的马匹定然神骏非凡，勾起他的好奇心。当一切即将尘埃落定之际，她又暗示富贵是王氏与人私通而生，让素性疑心病重的杨大德亲手将老婆孩子推上绝路。
打骂她最多的虽然是王氏，但没有制止的杨大德也是帮凶，更遑论恶作剧不断，给她带来终身伤痛的富贵。这一家三口，谁也别想独善其身！人总要为自己做过的事付出代价，否则哪里还有公平可言？
——这只是第一步而已，接下来，便是自己最大的仇人。因为这一番动作，自己比前世提前大半年回到帝京，也不知随后的一切，会发生怎样的变动。
想到入京后即将面对的一切，明华容眼神越发森寒，嘴角却慢慢勾起，露出一抹志在必得的笑意。
折腾半日，李管家将喊冤喊得最凶的十几个人重重杖责之后灌下哑药，又连夜叫来人牙子发卖。次日留下几名心腹看守已经没剩几个人的庄子，命人将杨大德一家捆起塞进马车，便带上明华容一道回帝京了。
事出仓促，一路便安排得甚是简陋。李管家只能腾出一张原本拉着药材的马车给明华容乘坐，又因为此行未带丫鬟，便在庄子上挑了个新来的老实丫头，以便路上侍候她。
明华容对这些身外事并不在意，但她看到那面容清秀干净的丫鬟时，却吃了一惊：这不是前世对自己忠心耿耿，后来因被她那负心郎君陈江瀚的哥哥看中，她迫不得已，忍痛挥泪将之送给对方做妾的丫鬟青玉么。
记得前世的时候，和她同岁的青玉也是在这年被卖到庄子，对她这个落难小姐十分同情，在她被欺负时默默帮她分担活计，两人可谓患难之交。后来当她被接回帝京时，就只带了青玉一个。此后青玉一直对她忠心耿耿，随侍左右，直到被那个陈家色鬼看中……
看来冥冥之中自有机缘，就算有些事情和从前不同，但她依旧会遇见那些重要的人。
再见到这个被自己辜负了的丫鬟，即便如今的明华容已心硬如铁，也依旧打从心底地高兴。因怕一时激动漏了端倪，明华容索性一言不发，只淡淡吩咐青玉随她上车坐着。但她心中却在暗暗发誓，这辈子除非是青玉相中的人，否则任谁威胁，她都不会再重蹈当年覆辙。
而青玉因为是刚进庄子，昨天那场祸事便没牵连到她。起初她还担心明华容会因常年被人欺负，而连带着恨上庄子上所有的下人，百般折磨于她。但相处半日下来，她见明华容虽然甚少言语，但举止娴雅，目光沉静，全然的大家小姐作派，根本没有她担心的狭隘记仇，这才放下心来，同时又因为同情明华容的遭遇和暗自倾慕她的气派，服侍得更加尽心尽力。
从庄子到帝京不过四天多路程，一行人赶了三天路，这日眼见是最后一天了，不想早上出门刚一个多时辰，便被阻在了山脚下一处断桥边。
这座木制的吊桥是他们通往帝京的必经之路，不知怎的，这头的绳索竟然断了一边，另一边虽然未断，但桥已经是晃晃悠悠，只容没拿行李的人通过。像他们这样车马辎重，根本过不去。
又遇上一遭烦心事，李管家一边骂骂咧咧，一边指挥人找出备用的绳索，重新搓捆后将桥绳系起。这事儿一时半会儿完不了工，明华容在马车里待得气闷，便下车往山上走去。青玉见状，连忙跟在后面。
时值寒冬，按说山间应该草木凋敝才是，但明华容往上走了一段，却惊异地发现，越是靠近山顶，草木便越是葱笼，甚至还有野花逆时而开，满地芳草鲜花，令人误以为春信早至。
明华容正在打量这难得的奇景，却听青玉有些惊慌地说道：“小姐，这别是误闯了精怪盘踞的地方吧，我们还是赶快回去吧。”
“哪里有什么妖精！”明华容笑着摇了摇头：“这座山上必是有座温泉，地脉炎热，致使草木早发。我们且上去看看，若是真有温泉，说不定还可以泡泡脚解解乏。”
本朝男女之防虽不若前朝严苛，但女子于郊野宽衣沐浴依旧是惊世骇俗之事，所以明华容虽然很想泡个温泉驱一驱寒意，却也不能这么做。只得退而求其次，能泡个脚去去乏就不错了。
闻言，青玉也是心动，主仆二人便继续往山顶登去。还未至山顶，隔着浓郁灌木见有一处热雾腾腾，青玉不禁喜上眉梢：“小姐，那就是温泉吧？我扶你过去。”
“你自己当心就脚下就好，我可没那么娇气。”
听到明华容的话，青玉心头又是感激又是温暖。她向来老实，说不来什么花团锦簇的讨好话儿，便加紧几步走在前面，为小姐推开挡路的枝叶。
这举动引得明华容又是怀念又是莞尔：这小丫头，这辈子也是这种闷声做事的脾气呢。上辈子自己为个人渣牺牲了她，这辈子可以把她给保护好了。
走到温泉边，捡了个干净地方坐好，明华容除去鞋袜，将脚浸入微烫的温泉中，舒服地叹息了一声，随即向青玉招了招手：“你也过来吧。”
青玉立即将头摇得跟拔浪鼓似的：“小姐，我在这里守着就好。”
“又没有外人，你过来便是。”
见她还要拒绝，明华容凝视着她的眼睛，沉声说道：“你听好了，今天的话我永远不说第二遍：你虽是刚到庄子上，我的事情想来你都听说了。我确实是个不受待见的人，虽然名为小姐，实则过得连下等丫鬟都不如。此去帝京，等待我的也不是什么荣华富贵，锦绣前程，反而比以前更险恶千百倍。丫鬟的性命前程都看主子，主子得意，你便得势，主子落魄，你便低贱。你想好了，若是不想随我去帝京，我便着人将你送回去，庄子上虽然穷些，却没什么险恶算计，对你未尝不是个好去处。若你要跟着我，今后须得忠心不二，凡事皆要听我吩咐，只有我们二人一条心，才能挡下府内的明枪暗箭。”
正文 007 偶遇皇帝
青玉先被明华容的郑重其事吓了一跳，听罢一脸坚定道：“我愿随小姐去帝京。”
“你想好了？”虽然知道以青玉的性子，追随了自己必是一大助力，但明华容还是希望给她多一个选择。如果不被自己卷入这是非之地的话，说不定她会过得更幸福。
“小姐，青玉不怕吃苦，也不怕受委屈，愿意随你去帝京。”青玉毫不避让地回视明华容，眼神十分坚决；“我从小没了爹娘，哥哥娶了嫂子后便容不下我，本来想将我卖给一个六十多岁的财主作小，我抵死不从，找了人牙子自卖自身逃了出来。小姐是这么多年来，待我最好的人，我虽不读书，但也知道做人要感恩图报的道理。小姐，我绝对不会背叛你，会一直好好服侍你，就让我和你一起去帝京吧。”
虽然早就知道青玉的选择，但听到这番慰心的话，明华容依旧感动不已。她刚待说话，突然眸光一闪，话到嘴边又改变了：“很好，希望你一直记得今天的话……我渴了，你下山替我向李管家要瓶玫瑰露来。”
“可是，小姐你一个人……”
“你去吧，我没事。”
见青玉依旧磨磨蹭蹭地不肯走，明华容突然板下了脸：“你不听我的话？”
“不……不敢……”青玉咬了咬唇，依言转身离去。
望着青玉迟疑的背影消失在山道间，明华容擦去脚上水渍穿好鞋袜，突然起身说道：“是谁在附近？”
山风猎猎，吹过山林带起细叶相擦之声。明明毫无人迹，明华容却说得十分笃定：“怎么，难道阁下只有偷窥的胆量么？”
随着她嘲讽的话语，数息之后，一道身披玄色大氅的修长身影自密林中走出。看他身形挺拔，应该十分年轻，但气势却是渊停岳峙，虽未看清面貌，已知此人身份不凡。
方才明华容察觉到水面有人的倒影一掠而过，接着划破空气的那一丝异样气息便停在林中，迟迟不曾离去。她前世不知经过多少风浪，当即知道这里突然多了个武功高强，且来意不明的不速之客，便先借故让青玉退下，自己再与对方周旋。
明华容还在暗自推测此人是何身份，待对方靠近后看清他的容貌，却是一愣，一个名字险些脱口而出，幸好生生忍住。
而那神秘人却是有些恍神，并未注意到她一逝而过的异样神情。只在看清她容貌时，眼中掠过一抹失望，低低说了句什么。明华容听不太真，只依稀辨出“果然不是”几个字。
