兴许是阁楼里藏着什么不可告人的秘密，淳于崇义并没有邀林肆风进去，他独身进到阁楼里，返回时从袖中纳出一卷书交给林肆风。
“你天资过人，余将这卷书交给你，你回去后好好看一下。记住，千万别让不相关的人看去了。”
林肆风点头，再次谢过淳于崇义，拿着书走了。
淳于崇义若有所思地看着林肆风的背影，良久，转过身才瞧见李忠福站在身后。
“怎么，你在跟踪余？”
“奴才不敢。”李忠福懂得察言观色，此时见淳于崇义面色不悦，连忙低头道：“方才二夫人说她身子不适，想请老爷去一趟紫金院。”
“余待会儿再去。”淳于崇义有些烦躁地摆摆手，想到什么，他低声问：“黎黍县那头可有什么消息？”
“暂时还没有。”
“这王世江办事也太不得力了，余要他查出给堇南她们送信的人是谁，以他县令的职权来说并不是难事。可眼瞧着过去这么多天，他竟一点消息也没有。或许，余该派人提醒他一下，让他改改这散漫的德性！”
“老爷息怒。”李忠福的头越来越低，他甚至不敢抬眼看淳于崇义。
“去。”淳于崇义满心的怒火唯有一个法子才能平息。
“你去找钟离，让他今夜去乱坟岗，将沈郜的头颅给余找出来！”
李忠福闻言，他赫然抬头，瞧见淳于崇义扭曲阴狠的脸，他仓皇地应了一声，逃也似地走了。
“沈郜老贼！就是你死了化成枯骨，余也能想出办法来辱没你！”淳于崇义咬牙发誓。
***
是夜，淳于府上下都歇息了，府中一片寂静，半点声响也无。
三更时分，夜空中开始打雷，轰隆隆的雷声接连炸响开来，就如带着无穷无尽地怨念一般，巨大的雷声将淳于府的寂静打破了。
堇南从一个沉稳平静的梦中惊醒过来，她坐起身子，一道闪电恰好跃过窗前，隔着窗纸，闪电的光耀得房间里亮如白昼。
堇南起身下床，推开门时，她看见了阮娘。
阮娘显然也被雷声惊醒了，或者说，她在电闪雷鸣之前就已经醒了。她穿着整齐，像是刚进芷香院来。
“阮娘，你去哪儿了？”
“老爷做了噩梦，醒来时大发雷霆，摔了不少花瓶古玩，我去紫金院帮着收拾一下……”阮娘说完，便意识到自己不该让堇南知道这事。
可为时已晚，堇南听了，顾不上身上穿的是寝衣，二话不说就跑了出去。
跑到紫金院时，堇南突然停住了。
她从没见过淳于崇义“大发雷霆”的样子，在她心里面，自己的爹爹总是慈祥和蔼的，无论是自己口出不逊，还是离家出走，他都选择了原谅自己。
所以，在这时候，堇南退缩了，她不想看到淳于崇义的另一面，那会让她伤心并会成为她那万千噩梦中的其中一个。
堇南在院门口犹犹豫豫，殊不知，在那个紫金院中唯一亮灯的房间里，没有喧嚣怒骂，有的只是一片看似平和、实则压抑的安静。
在屋子里发泄一通的淳于崇义疲惫了，他坐在屋子里唯一完好无损的椅子上，花白的头发从他的额头上散落下来，遮住了他那张有如野兽一般令人害怕的脸。
钟离跪在他面前，汗水一滴滴沿着他的太阳穴、腮部、脖颈滚落下来。
夜探乱坟岗，他在那些混杂着脓血蛆虫的尸体堆中一遍遍寻找，当他终于发现了一个有着苍白头发的头颅时，两只眼睛见到的所有血污充斥在他的头脑中，这使得他昏昏沉沉、疲惫不堪起来，一向警惕的他竟疏忽了埋藏在身边的敌人。
待他反应过来，情势显然已经对他不利了。两人交手几个回合，沈郜的头颅还是被对方夺走了。
钟离任务失败了。
“你可看清对方是谁？”沉默良久，淳于崇义的声音异常沙哑，就如一扇破朽多年的木门。
“对手是个蒙面的黑衣人，我并没看到他的模样。交手时，他一声不吭，我也无法从声音辨别他是谁。只是，他的剑法很是奇特。我可以肯定，对手不是金麟城中的刺客。”
“你出去吧，这事怪不得你，余知道你尽力了。”淳于崇义揉揉太阳穴，沈郜的头颅被人劫走，这无疑让他原本放下的心又悬了起来。
紫金院门口，正当堇南下定决心要进去时，却见钟离走了出来。
堇南从未见过这样狼狈、有如丧家之犬的钟离，甚至，他走路的模样还有踉跄。这让堇南不由地迟疑了一会儿，才追上去喊了一声“钟大哥”。
钟离没有回头也没有应答，回答她的是一声巨大的雷响。
“钟大哥！”
她锲而不舍地跟在后面，一遍一遍地喊，可是钟离就是不回头。她忍不住跑到他身边，一把揪住他的手，半是委屈半是气愤：“钟大哥，你硬是要我喊破喉咙才肯理我么？！”
钟离缓缓地转过身，不知为何，他的表情有些痛楚。
堇南正想问为什么，突然觉得手心里黏黏的，她摊开自己的手，只瞧上面是一片触目的血。
“这……”堇南抬头朝钟离望去，她看见钟离的右臂上不断有血溢出来，鲜红的血流淌在玄色的布料上，混合成了暗沉的紫红色。
下意识的，她睁大眼，往后连退两步。
夜空中雷声愈加响亮，闪电的白光照在钟离的脸上，在他那张苍白如纸的脸上，像蜈蚣一样疤痕显得更加狰狞了。
钟离的眼里有几分悲哀的神色：“这血脏，小姐可别再碰到了。”
泪水在眼眶里打滚，堇南不知道自己为什么会突然这样难过，她从方才的惊骇中醒过神来，上前二话不说便拉住钟离。
兴许是被她突如其来的眼泪吓到了，钟离没有反抗，由她拉着走。
待走到堇南闺房前时，他一愣，道：“女儿家的闺房不能随便让男子进去，你不懂么？”
“我……”钟离的话提点了堇南，她有些不好意思地支吾了一会儿，往院中石几那一指，命令道：“你去那儿，好好坐着。”
钟离的脸上露出个苦涩的笑，却还是依她的话坐到石几旁。
堇南想要进房拿药箱，见阮娘来了，便让她代替自己去拿。
跑到钟离身边坐着，堇南道：“钟大哥，是不是因为我爹，你才伤成这样的？”
钟离笑，不否定也不肯定。
“我就知道！”堇南只当他是默认了，她义愤填膺道：“你不是在翰林院任修撰一职么，明明是文官为什么总要在外头打打杀杀，做那些不要命的事？”
“我是文官没有错。”钟离的目光变得深沉起来，他看向堇南，又道：“可是你要知道，无论我是翰林院修撰、编修还是检讨，对于你父亲还来说都没什么关系，只要我能替他完成任务就行，只要……我能为淳于府出力就行。”
堇南点点头，见阮娘出了屋子，便道：“我明白了，你就和阮娘、李管家一样，做的事都是为了保护咱们淳于府。”
“别胡说。”阮娘将药箱和灯盏放在石桌上，“我无非是做些洗衣做饭的琐事，哪能和钟大人相提并论……”
还未说完，听到堇南说的话，她整个人便僵在原地了。
“钟大哥，你将衣服脱了。”堇南边说边在箱子里找药，等她找到了一罐金创药，抬头见钟离依旧坐着不动，她皱眉道：“你的手很痛动不了吗，要我替你脱吗？”
钟离一听这话连忙摆手，有些仓皇道：“不必了，我满身血污，何必……”
“这是最好的金创药，专治皮肉伤，涂上去后我包管你三日痊愈！”堇南信誓旦旦道。
“……”阮娘见堇南替钟离治病心切，抛开了那些迂腐的观念，便跟着劝道：“钟大人，这次你就依了小姐的意思的吧。我看你流血不止，若再不医治，任你铁打的人也是挨不住的啊。”
阮娘劝着，见钟离允了，便用剪刀将他右边的袖子剪了下来。
当他的右臂赤裸裸地呈现出来时，阮娘和堇南都不由地倒吸一口冷气。
在他的右臂上，有一道两指长的刀伤，伤口既长且深，边缘的肉已经开始发黑。在微黄的烛光下，隐藏在伤口下若隐若现的白骨更是让人不忍目睹。
阮娘低呼一声，撇过眼去，这样血腥的画面令她只觉天旋地转，差一点就晕过去了。
堇南不晕血，可她害怕，害怕她治不好这道伤口。
她咬住牙，先用白布将钟离右臂上的污血擦拭干净，随即，她打开装有金创药的罐子，将药粉揞在那道伤口上。
可当那些药粉一接触到伤口，便立即消失在了血红的肉里。
果然，他伤得太厉害了。
堇南能想到的药只有金创药，敷了药，她替他包扎止血。
做完这一切后，堇南浑身刚松懈下来，却瞧见殷红的血又从包扎伤口的白布上浸了出来。
