便跑出去报信。
对六小姐来说，能得父亲在门外守一宿，是多大的感动罢？对云华来说，只是暗暗叹气，晓得麻烦又来了。
二老爷后半夜，真是在云华门外守着过去的。他这辈子几乎都没对一个小女人这样上心过！
听闻云华醒过来，他那个高兴啊，一步迈进门，仗着是亲爹，也不避嫌了，就抓着云华的被头，老泪当即要下来。
“爹，”云华咳一声，“不孝女让您挂心了。”
“你怎么这么笨啊！”二老爷兜头痛骂，“柯小子引你出去你就去？到宫里你也这么着？”
所以这才不宜进宫嘛……云华虚弱道：“爹，不怪五哥。”
“怎能不怪他！”二老爷咬碎钢牙，“他竟敢骗说外头有人要对我不利，把你哄出去！”
呃……“五哥这样说的？”
“可不是他自己招承的！”二老爷道，“华儿，你呀。是对爹有孝心，才上他的大当，我们到老太太跟前说说，老太太一定还原谅你？”
谁要她原谅！云华惶恐道：“爹，五哥骗了我？可是……他为什么要骗我？”
“你那不争气的蕙妹妹！”二老爷竹筒倒豆子全说出来，“她竟敢放钱给柯小子，让他诳你。你放心！爹晓得你的委屈了，这就叫她们娘儿俩住到庵里去悔过，再不给你添气！”
“我……”云华瞠目结舌，“蕙妹妹怎会如此？爹。别冤屈了她……”
“你这孩子，心怎么这么软呢？”二老爷急了，“都到这时候了。一门心思帮人家说话！你你你，你替不替为父着想？”
这个……云华还真没怎么替他着想过。
“快快，我们到老太太跟前请罪。”二老爷要拉她起来，“再叫你进宫去！”
云华被他莽撞一拉，半个身子起来。半个身子还跟不上，肩膀几乎要脱臼，又被风一激，半真半假的咳嗽了两声。
“老爷！”洛月立刻来护着，“姑娘大病未痊！”
“老爷！”乐芸也掀帘子进来跪下帮腔，“姑娘若又病了。如何是好？”
还有一位忠婢，明雪，到哪里去了？
明雪在外头看药炉。听说有男人到姐姐病床前拉姐姐起床，管他老爷少爷，登时就抢过炉边药铲，要抡进屋去，着邱妈妈死死抱定了。未能得逞。
“爹，”云华勉力自救。“女儿有句话，爹爹容禀！”
二老爷不情不愿放开手：“你讲。”
他放得太快了，云华几乎是摔回去的，幸得洛月及时扶住了，用自己肩头垫着云华，云华道：“爹，纵然五哥哄骗我，也是我愚蠢，上了他当。这样蠢，入得宫去又济得甚事？奶奶大概不会用我了。”
“这个……”二老爷脸上青一阵红一阵，猛一跺脚，“亏我为了守你，你五姨娘临盆我都没过去！”
“五姨娘？”算算日子，果然她十月怀胎差不多到了，早是稍早一点，应该不妨。生命的喜悦映亮了云华的脸，“我添了个弟弟，还是妹妹？”
小小的、粉红的肉团，舞着柔软的手脚来到这世间上，云华想到就难免欢喜。尤五姨娘上一胎滑堕了之后，太需要添一个健康的宝宝了！
“谁知道？”二老爷烦躁道，“还在生！”
女人生娃，爽快的跟母鸡下蛋似的转眼就能生下来，慢的怎么要磨蹭过晚上、再呻吟过白天？肚子里掏出个血块来，有那么难吗！二老爷真是受够了女人们。
云华垂眸：“爹爹，您让蕙妹妹进庵去？”
“嗯！”他不是明明白白说过一遍了吗？还问！
“若蕙妹妹还在，女儿不行了，蕙妹妹还能顶上。蕙妹妹戴罪入庵……奶奶嫌女儿笨拙，岂不要让珞姐姐替女儿的位？”
“唉呀！”二老爷五雷轰顶。福珞可是大房的亲眷！
“这会儿不行了。”云华似能读透二老爷的心思，“爹爹您都发话把蕙妹妹撵了，再叫回来，奶奶也须怀疑您的动机。蕙妹妹的罪名洗不脱，反添您一重不是。”
这这——这便如何是好？二老爷不知不觉被云华牵着鼻子走，烦躁的揪起胡子来。
“爹爹您膝下，不过我同蕙妹妹两个女儿，蕙妹妹既出这样手段害我，奶奶必不容她，她不中用了，为今之计，爹爹只有助女儿同奶奶修好，还有望替咱们这院子争回些光彩罢！”云华说是这样说，心里没把握，二老爷会听从吗？
“你不是说你蠢，进宫济不得事，你奶奶不会用你了？！”二老爷瞪起眼睛。
“爹呀，”云华只好再讲得细些，“四姐姐何尝进宫？”
“你是说……”二老爷品过些味儿来。
“这话，女孩儿家原不好自己说，”云华掩着面孔道，“只盼能选着一门贵婿，便好相助父亲。”
二老爷点头：“倒是这么个理。”看着云华袖边露出的一点点面颊，是耳垂边的一片，线条柔和、肤质匀美。眼角也露出一点儿来，像她娘，微微上挑，天然的带着些红意，明媚处更甚她娘，竟想不起这丫头是几时起在病榻上女大十八变了，果然是奇货可居，便放缓声音，又问，“然则你做何打算？”
云华第一句请问。她出府去，到底有多少人知道？
没有多少人。谢府怕丢脸，罚归罚。封锁了信息，问题在于外头云华见过的那些人，有多少人事后会知道池影就是云华……
“五哥不能多嘴。”云华低头道。
“他敢！”二老爷发了狠。
“何况，”云华认命的、幽幽的一笑，“庶女。原不敢与四姐姐比，名门正妻，是不敢想的。”
那末作妾。作妾不比正妻，像二老爷连娼门出身的女子都敢纳，云华出门丢个脸，也没什么吧？说不定贵人觉得刺激。还更想纳她呢！纳了受宠，枕边风吹吹，效果也不比正妻差。
二老爷心情好了一点。
如果听说七王爷调戏过云华。他一定更乐。
云华想想，还是不拿七王爷的事给他锦上添花了，且问第二件要紧的：“奶奶怎样了？”
二老爷把老太太的病情告诉了云华，道是如今缓和了，大夫说。仔细调理着，别动气、别伤神。大体儿不妨了。
云华聚精会神听罢：“爹爹，女儿须探奶奶的病去！”
老太太的院子，如今不是这么好进的了。她一病，就嫌烦，说话嫌烦、见人嫌烦、吃饭都嫌烦。
子孙们晨昏定省免了，院门一关，要请安在门外遥遥致个意，也算尽了情。老太太肯见的，唯有封嫂、碧玉、云舟，这三人说话，总是中听，不至于折磨她可怜的神经。
要从前，还有个明珠，比她们三个加起来还中听……
唉，提不得从前了！
碧玉来禀道：“老太太！老太爷来了。”
老太太立刻转身对墙，赌气道：“不见！”
对了，老太爷也是折磨她神经的一个人！
封嫂来劝说：“奶奶哟！老爷来探病，一番好意，怎的能不见？”
老太太撒起娇来：“不见就不见。”
谢小横自己迈进门槛：“那你闭上眼睛，闭一天！我看你见不见我呢？”
老太太哼了一声。
“烦着心哪？”谢小横坐到老太太床边。碧玉识趣的要避出去，谢小横叫住了：“瞧你眼窝子都抠了下去，这阵子年节近了，四丫头要准备出嫁，样样都少不了你，你多劳了！”
碧玉忙屈膝，口称不劳。
“明珠不在，你又少人商量。”谢小横体贴道，“这阖府的丫头，你看看，哪个好，你提拔几个，作你臂助，该怎样用、怎样发月银，你看准，回老太太，老太太一定允你。”
老太太“嗤”的一声。
碧玉连忙道：“大太太二太太各送了两个丫头，资质都极佳，碧玉正带着，过些日子都可慢慢放手交于她们了。”
谢小横看了老太太一眼，老太太不回答。碧玉将茶奉在茶几上，躬身退下。封嫂默默照顾炉火。谢小横道：“舟丫头呢？不来请安？”
“才来过，”老太太恹恹道，“她也快大婚了，诸事忙，我叫她回去了。”
“你要把家事交给两个媳妇了？”谢小横又问。
“我也这把岁数了。”老太太叹口气，“当时想着，华儿一入宫，我更没把着权柄的道理，是要放给她们做。”
谢小横静默一息：“云蕙已跟她娘去庵里了。”
老太太“哦”一声，神色不变。
大户人家千金小姐，怕养不大，寄到庵里的，不是没有。云蕙虽然年纪大了点，送过去，也不算什么丑闻——她要敢在庵里都闹出丑闻来，没得说，也就合该“病死”了。
“我去看过云蕙，”谢小横又慢慢道，“她承认她请托过云柯，还说，云柯在外头私立商号，她亲娘的兄弟在里头入了股。”
“哦？！”这是老太太不知道，也不曾想到的。她愕然了。
“不过最近，那商号也亏得很厉害。”谢小横继续道，“云蕙想代她舅舅讨回成本不遂，便威胁云柯一定要让她顶上云华的位，这是云蕙向我坦白的真相。”
